„Mir fehlen die Worte“, sagte Jones. „Wir werden seine Stimme vermissen. Er hatte eine großartige Stimme, aber wir können immer eine Schallplatte auflegen und sie hören.“
In einer Hommage auf Instagram schrieb Roots-Schlagzeuger Questlove: „Keith sang auf VIELEN meiner Lieblings-Heatwave-Joints („Boogie Nights“, „Groove Line“, „One Night Stand“, & das dramatische Epos „Therm Warfare“) Er war das raue Gegenstück zur samtigen Geschmeidigkeit seines jüngeren Bruders. Edwards zu Kendricks, Jermaine zu Michael, Gorrie zu Stuart, White zu Bailey, Levert zu Williams Praktisch JEDE Monster Soul-Gruppe gab Ihnen mehr als einen Sänger, auf den Sie sich konzentrieren konnten.“Er war ein Mann von Standards, Klasse Act, großartiger Entertainer und hatte einen großartigen Sinn für Humor“, sagt Keith Harrison, der mit Wilder in Heatwave spielte und ihn seit der High School kannte Rolling Stone. „Er wird sehr vermisst werden!“
Beliebt bei Rolling Stone
Wilder wurde in Dayton, Ohio, geboren und spielte in einer lokalen Band, bevor sein Bruder Johnnie ihn in sein junges Outfit in Übersee aufnahm. Während seines Militärdienstes in Westdeutschland, Johnnie Wilder Jr. hatte auch in Nachtclubs gesungen, und nach seiner Entlassung, zog nach Großbritannien, wo er sich mit dem Keyboarder und Songwriter Rod Temperton verband. Die Gruppe, damals bekannt als Chicago’s Heatwave, spielte in London, bevor Wilder seinen Bruder anrief. Der Rest der Band wurde mit Musikern aus der ganzen Welt konkretisiert, darunter der tschechische Schlagzeuger Ernest „Bilbo“ Berger, der Schweizer Bassist Mario Mantese, der jamaikanische Gitarrist Eric Johns und der britische Gitarrist Roy Carter. 1976 veröffentlichte Heatwave ihr Debütalbum Too Hot to Handle, das auf Platz 11 der Billboard Album Charts landete. Zusammen mit seinen Hits – „Boogie Nights“ und „Always and Forever“ – prahlte das Album mit beliebten Deep Cuts wie „Ain’t No Half Steppin'“ und „Sho’nuff Must Be Luv.“
Heatwaves Nachfolger von 1978, Central Heating, erwies sich als ebenso erfolgreich, aber ein Paar Tragödien schlugen um die Veröffentlichung ihrer dritten LP, Hot Property. 1978 wurde Mantese nach einem Messerstich dauerhaft behindert, bevor ein Autounfall Johnnie Wilder Jr. einige Monate später vom Hals abwärts gelähmt ließ.
Nichtsdestotrotz hat sich der Kern von Heatwave – die Geschwister Wilder und Temperton – für zwei weitere Studioalben, Candles und Current, wiedervereinigt, die 1981 bzw. 1982 veröffentlicht wurden. Die Band tourte weiter, wobei der zukünftige Commodores-Sänger JD Nicholas für Wilder Jr. auf der Straße übernahm. Die Popularität von Heatwave ließ jedoch nach, und Temperton beschritt sich einen neuen Weg als Songwriter und schrieb Hits für Michael Jackson, Michael McDonald, George Benson und mehr.1988 veröffentlichte Keith Wilder ein neues Heatwave-Album, The Fire, obwohl er und Jones die einzigen Musiker aus der klassischen Ära der Gruppe waren, die darauf spielten. Nach Jahren begrenzten Erfolgs begann Heatwave dank Sampling und Remixen wieder im Popbewusstsein aufzutauchen. In den neunziger Jahren reformierte Wilder die Band sogar als Live-Act und tourte regelmäßig, wobei er 1997 ein Live-Album veröffentlichte.Johnnie Wilder Jr. starb 2006 und Temperton 2016, aber Keith Wilder tourte weiter. Er wurde jedoch nach einem Schlaganfall vorübergehend von der Straße gezwungen, wie er 2015 in einem Interview mit der Funk Music Hall of Fame in Dayton sagte.Über seine Karriere sagte Wilder: „From Heatwave is your heart. Wenn deine Musik dort ist, wo dein Herz ist, und du dein ganzes Herz hineinlegst, wird es so herauskommen, wie dein Herz als Person und Mensch ist. Johnnie und ich, wir haben unsere Musik in einer Ader gehalten, die auch ein reines, klares Bild und eine Darstellung dessen war, wie wir waren, und worum es uns ging. Und wir haben unsere Musik so gehalten … Wir haben sie einfach echt und rein gehalten.“
Hitzewelle – „Boogie Nights“
Hitzewelle – „Groove Line“