Frühes Lebensbearbeiten
Kesey wurde in La Junta, Colorado, als Sohn der Milchbauern Geneva (née Smith) und Frederick A. Kesey geboren. 1946 zog die Familie nach Springfield, Oregon. Kesey war ein Champion Wrestler in der High School und College in der 174-Pfund (79 kg) Gewichtsklasse. Er qualifizierte sich fast für die Olympiamannschaft, aber eine schwere Schulterverletzung stoppte seine Wrestling-Karriere. Er absolvierte die Springfield High School im Jahr 1953. Als begeisterter Leser und Filmbesucher nahm der junge Kesey John Wayne, Edgar Rice Burroughs und Zane Grey als seine Vorbilder (später nannte er einen Sohn Zane) und spielte mit Magie, Bauchreden und Hypnose.Während er 1956 die University of Oregon School of Journalism and Communication im benachbarten Eugene besuchte, flüchtete Kesey mit seinem Highschool-Schatz, der Oregon State College-Studentin Norma „Faye“ Haxby, die er in der siebten Klasse kennengelernt hatte. Laut Kesey, „Ohne Faye, Ich wäre von Bekanntheit und seltsamen über Bord geworfen worden, drogengetriebene Ideen und Blumenkindmädchen mit strahlenden Augen und bauchigen Brüsten.“ Verheiratet bis zu seinem Tod im Alter von 66 Jahren, hatten sie drei Kinder: Jed, Zane und Shannon. Zusätzlich, mit Zustimmung von Faye Kesey, Ken zeugte eine Tochter, Sonnenschein Kesey, mit Kollegen Merry Prankster Carolyn „Mountain Girl“ Adams. Sunshine wurde 1966 geboren und von Adams und ihrem Stiefvater Jerry Garcia aufgezogen.
Kesey hatte ein Fußballstipendium für sein erstes Jahr, wechselte aber zum Wrestling-Team der University of Oregon, um besser zu seinem Körperbau zu passen. Nach dem Posten eines .885 Gewinnprozentsatz In der Saison 1956/57 erhielt er das Fred Low Stipendium für herausragende Northwest Wrestler. 1957 wurde Kesey Zweiter in seiner Gewichtsklasse beim Pacific Coast Intercollegiate Competition. Er bleibt „an der Spitze 10 von Oregon Wrestlings Gewinnprozentsatz aller Zeiten.“
Kesey war während seines gesamten Studiums Mitglied von Beta Theta Pi und schloss sein Studium an der University of Oregon mit einem B.A. ab. in Sprache und Kommunikation 1957. Zunehmend losgelöst von den Dramatik- und Drehbuchkursen, die einen Großteil seines Hauptfachs ausmachten, begann er in der zweiten Hälfte seiner College-Karriere Literaturunterricht bei James B. Hall zu nehmen, einem kosmopolitischen Alumnus des Iowa Writers ‚Workshop, der zuvor an der Cornell University unterrichtet hatte und später als Provost of College V an der University of California, Santa Cruz. Hall nahm Kesey als seinen Schützling an und kultivierte sein Interesse an literarischer Fiktion, indem er Kesey (dessen Leseinteressen bisher auf Science-Fiction beschränkt waren) mit den Werken von Ernest Hemingway und anderen Vorbildern der literarischen Moderne bekannt machte. Nach dem letzten von mehreren kurzen Sommeraufenthalten als kämpfender Schauspieler in Los Angeles veröffentlichte er seine erste Kurzgeschichte („First Sunday of September“) in der Northwest Review und bewarb sich erfolgreich um das hochselektive Woodrow Wilson National Fellowship für das akademische Jahr 1958-59.Unbemerkt von Kesey, der sich auf Halls Bitte bewarb, drängte der Außenseiter Literaturkritiker Leslie Fiedler (damals an der Universität von Montana ansässig) das regionale Fellowship-Komitee erfolgreich dazu, den „grob behauenen“ Kesey neben traditionelleren Fellows vom Reed College und anderen Elite-Institutionen auszuwählen. Da ihm die Voraussetzungen fehlten, um auf einen traditionellen Master-Abschluss in Englisch als Kommunikationsfach hinzuarbeiten, entschied sich Kesey, sich im Herbst für das Nichtstudienprogramm am Creative Writing Center der Stanford University einzuschreiben. Während des Studiums und der Arbeit im Stanford-Milieu in den nächsten fünf Jahren, die meisten von ihnen als Bewohner von Perry Lane (einer historisch böhmischen Enklave neben dem Universitätsgolfplatz), entwickelte er intime lebenslange Freundschaften mit den Schriftstellerkollegen Ken Babbs, Larry McMurtry, Wendell Berry, Ed McClanahan, Gurney Norman und Robert Stone.Während seines ersten Stipendienjahres kollidierte Kesey häufig mit dem Direktor des Zentrums, Wallace Stegner, der den jungen Schriftsteller als „eine Art hochtalentierter Analphabet“ ansah und Keseys Antrag auf ein Stegner-Stipendium der Abteilung ablehnte, bevor er seine Teilnahme als Woodrow Wilson Fellow zuließ. Stegners Stellvertreter Richard Scowcroft erinnerte sich später daran, dass „weder Wally noch ich dachten, er hätte ein besonders wichtiges Talent.“ Laut Stone, Stegner „sah Kesey… als Bedrohung für Zivilisation und Intellektualismus und Nüchternheit“ und lehnte weiterhin Keseys Stegner-Fellowship-Anträge für die Jahre 1959-60 und 1960-61 ab.Trotzdem erhielt Kesey den prestigeträchtigen Harper-Saxton-Preis in Höhe von 2.000 US—Dollar für seinen ersten laufenden Roman (the oft—rejected Zoo) und auditierte das Graduate Writing Seminar – eine Höflichkeit, die nominell ehemaligen Stegner-Stipendiaten zuteil wurde, obwohl Kesey seinen Platz nur sicherte, indem er Scowcroft fälschlicherweise behauptete, sein Kollege (im Sabbatical bis 1960) habe „gesagt, dass er kostenlos am Unterricht teilnehmen könne“ – während des Semesters 1960-61. Der Kurs wurde ursprünglich in diesem Jahr von Viking Press Editorial Consultant und Lost Generation Eminence Grise Malcolm Cowley unterrichtet, Wer war „immer froh zu sehen“ Kesey und Mitprüfer Tillie Olsen. Cowley wurde im folgenden Quartal vom irischen Kurzgeschichtenspezialisten Frank O’Connor abgelöst; Häufige Auseinandersetzungen zwischen O’Connor und Kesey führten letztendlich zu seinem Ausscheiden aus der Klasse. Unter der Anleitung von Cowley begann er, ein Manuskript zu entwerfen und zu bearbeiten, das sich zu einem entwickelte Flog über das Kuckucksnest.
Nachdenken über diese Zeit in einem Interview mit Robert K. 1999. Elder, Kesey erinnerte sich, „Ich war zu jung, um ein Beatnik zu sein, und zu alt, um ein Hippie zu sein.“
Experimente mit psychedelischen Drogenbearbeiten
Auf Einladung des Nachbarn Perry Lane und Stanford-Psychologiestudenten Vic Lovell meldete sich Kesey freiwillig zur Teilnahme an einer von der CIA finanzierten Studie unter der Schirmherrschaft von Project MKULTRA, einem streng geheimen Militärprogramm, im Menlo Park Veterans ‚Hospital, wo er als Nachthelfer arbeitete. Das Projekt untersuchte die Auswirkungen von psychedelischen Drogen, insbesondere LSD, Psilocybin, Meskalin, Kokain, aMT und DMT auf Menschen. Kesey schrieb viele detaillierte Berichte über seine Erfahrungen mit diesen Drogen, sowohl während der Studie als auch in den folgenden Jahren des privaten Drogenkonsums.
Keseys Rolle als medizinisches Versuchskaninchen sowie seine Zeit im Veterans’Administration Hospital inspirierten ihn zu schreiben Einer flog über das Kuckucksnest. Der Erfolg dieses Buches sowie der Abriss der Perry Lane Cabins im August 1963 ermöglichten es ihm, in ein Blockhaus in der 7940 La Honda Road in La Honda, Kalifornien, zu ziehen, einem rustikalen Weiler in den Santa Cruz Mountains fünfzehn Meilen westlich des Campus der Stanford University. Er unterhielt häufig Freunde und viele andere mit Partys, die er „Acid Tests“ nannte, mit Musik (einschließlich der in Stanford ausgebildeten Anonymous Artists of America und Keseys Lieblingsband, The Grateful Dead), Schwarzlichtern, fluoreszierender Farbe, Blitzlichtern, LSD und andere psychedelische Effekte. Diese Parteien wurden in einigen Gedichten von Allen Ginsberg beschrieben und dienten als Grundlage für Tom Wolfes The Electric Kool-Aid Acid Test, ein frühes Beispiel des Sachromans. Andere Berichte aus erster Hand über die Säuretests erscheinen in Hell’s Angels: Die seltsame und schreckliche Saga der geächteten Motorradbanden von Hunter S. Thompson und die 1967 Hells Angels Memoiren Freewheelin Frank:, Sekretär der Engel (Frank Reynolds; Ghostwriter von Michael McClure).
One Flew Over the Cuckoo’s Nestbearbeiten
Als Kesey 1957 noch an der University of Oregon eingeschrieben war, schrieb er End of Autumn; Laut Rick Dogson konzentrierte sich der Roman „auf die Ausbeutung von College-Athleten, indem er die Geschichte eines Fußball-Linienrichters erzählte, der sich Gedanken über das Spiel machte.“ Obwohl Kesey die unveröffentlichte Arbeit als Juvenilia betrachtete, diente ein Auszug als Anwendungsbeispiel für sein Stanford Creative Writing Center.Während seines Woodrow Wilson Fellowship-Jahres schrieb Kesey Zoo, einen Roman über die Beatniks, die in der North Beach Community von San Francisco leben, aber es wurde nie veröffentlicht.Die Inspiration für One Flew Over the Cuckoo’s Nest kam während der Nachtschicht mit Gordon Lish im Menlo Park Veterans ‚Hospital. Dort verbrachte Kesey oft Zeit mit den Patienten, manchmal unter dem Einfluss der halluzinogenen Drogen, mit denen er freiwillig experimentiert hatte. Kesey glaubte nicht, dass diese Patienten verrückt waren, sondern dass die Gesellschaft sie verdrängt hatte, weil sie nicht zu den konventionellen Vorstellungen passten, wie Menschen handeln und sich verhalten sollten. 1962 unter der Leitung von Cowley veröffentlicht, war der Roman ein sofortiger Erfolg; 1963 wurde er von Dale Wasserman zu einem erfolgreichen Bühnenstück adaptiert, und 1975 inszenierte Miloš Forman eine Verfilmung, die die „Big Five“ Academy Awards gewann: Bester Film, bester Schauspieler (Jack Nicholson), Beste Schauspielerin (Louise Fletcher), Beste Regie (Forman) und bestes adaptiertes Drehbuch (Lawrence Hauben und Bo Goldman).
Kesey war ursprünglich an der Erstellung des Films beteiligt, ging aber zwei Wochen in die Produktion. Er behauptete, den Film wegen eines Streits über die 20.000 Dollar, die er ursprünglich für die Filmrechte bezahlt hatte, nie gesehen zu haben. Kesey verabscheute es, dass der Film im Gegensatz zum Buch nicht von der Hauptfigur Bromden erzählt wurde, und er widersprach Jack Nicholsons Besetzung als Randle McMurphy (er wollte Gene Hackman). Trotz dieses, Faye Kesey hat erklärt, dass ihr Mann den Film im Allgemeinen unterstützte und sich freute, dass er gedreht wurde.
Merry PrankstersEdit
Als die Veröffentlichung seines zweiten Romans, Sometimes a Great Notion im Jahr 1964, seine Anwesenheit in New York erforderte, unternahmen Kesey, Neal Cassady und andere in einer Gruppe von Freunden, die sie die Merry Pranksters nannten, eine Querfeldeinfahrt in einem Schulbus mit dem Spitznamen Furthur. Diese Reise, die in Tom Wolfes The Electric Kool-Aid Acid Test (und später in Keseys unproduziertem Drehbuch The Furthur Inquiry) beschrieben wurde, war der Versuch der Gruppe, Kunst aus dem Alltag zu schaffen und Roadway America zu erleben, während sie hoch auf LSD war. In einem Interview nach seiner Ankunft in New York wird Kesey mit den Worten zitiert: „Der Sinn für Kommunikation in diesem Land ist fast verkümmert. Aber wir fanden heraus, dass es im Laufe der Zeit einfacher wurde, Kontakt zu Menschen aufzunehmen. Wenn Menschen nur verstehen könnten, ist es möglich, anders zu sein, ohne eine Bedrohung zu sein.“ Während der Reise wurde eine riesige Menge an Filmmaterial mit 16-mm-Kameras gedreht, das bis zur Veröffentlichung von Alex Gibneys und Alison Elwoods Film Magic Trip im Jahr 2011 weitgehend unsichtbar blieb.
Nach der Busfahrt veranstalteten die Scherze von 1965 bis 1966 in der San Francisco Bay Area Partys, die sie Säuretests nannten. Viele der Scherze lebten in Keseys Residenz in La Honda. In New York stellte Cassady Kesey Jack Kerouac und Allen Ginsberg vor, die sie dann an Timothy Leary weitergaben. Manchmal inspirierte eine großartige Idee einen Film von 1970 mit und unter der Regie von Paul Newman; es wurde für zwei Oscars nominiert und war 1972 der erste Film, der vom neuen Fernsehsender HBO in Wilkes-Barre, Pennsylvania, gezeigt wurde.Kesey wurde 1965 in La Honda, Kalifornien, wegen Besitzes von Marihuana verhaftet. In einem Versuch, die Polizei in die Irre zu führen, Er täuschte Selbstmord vor, indem er Freunde seinen Lastwagen auf einer Klippenstraße in der Nähe von Eureka stehen ließ, zusammen mit einem aufwendigen Abschiedsbrief, geschrieben von den Scherzen. Kesey floh im Auto eines Freundes nach Mexiko. Acht Monate später kehrte er in die USA zurück. Am 17. Januar 1966 wurde Kesey zu sechs Monaten Haft im San Mateo County Gefängnis in Redwood City, Kalifornien, verurteilt. Zwei Nächte später wurde er erneut verhaftet, diesmal mit Carolyn Adams, während er auf dem Dach von Stewart Brands Haus in Telegraph Hill in San Francisco Marihuana rauchte. Nach seiner Freilassung zog er zurück auf die Familienfarm in Pleasant Hill, Oregon, im Willamette Valley, wo er den Rest seines Lebens verbrachte. Er schrieb viele Artikel, Bücher (meist Sammlungen seiner Artikel) und Kurzgeschichten während dieser Zeit.
Tod von sonEdit
Anfang 1984 erlitt Keseys 20-jähriger Sohn Jed, ein Wrestler für die University of Oregon, auf dem Weg nach Pullman, Washington, schwere Kopfverletzungen, als der geliehene Van des Teams nach einem Abrutschen von einer vereisten Autobahn abstürzte. Zwei Tage später wurde er im Deaconess Hospital in Spokane für hirntot erklärt und seine Eltern gaben die Erlaubnis, seine Organe zu spenden.
Jeds Tod traf Kesey zutiefst, der Jed später als Opfer einer Politik bezeichnete, die das Finanzierungsteam ausgehungert hatte. Er schrieb an Senator Mark Hatfield:
Und ich wurde wütend, Senator. Ich hatte endlich herausgefunden, wo die Schuld liegen muss: dass das Geld, das wir für die nationale Verteidigung ausgeben, uns nicht vor den wirklichen und nahen Bösewichten schützt, den schrecklichen Bösewichten der Unwissenheit und des Krebses und der Herzkrankheit und des Autobahntodes. Wie viele Schulbusse könnten mit dem Geld, das für eine dieser 16-Zoll-Schalen ausgegeben wird, mit Sicherheitsgurten ausgestattet werden?
Bei einem Konzert von Grateful Dead kurz nach dem Tod von Promoter Bill Graham hielt Kesey eine Laudatio und erwähnte, dass Graham 1.000 Dollar für ein Denkmal für Jed auf dem Mount Pisgah in der Nähe des Kesey-Hauses in Pleasant Hill gespendet hatte. 1988 spendete Kesey 33.395 US-Dollar für den Kauf eines richtigen Busses für das Wrestling-Team der Schule.
Letzte JahreBearbeiten
Bei Kesey wurde 1992 Diabetes diagnostiziert. 1994 tourte er mit Mitgliedern der Merry Pranksters und spielte ein Musikstück, das er über das Millennium schrieb Twister: Eine rituelle Realität. Viele alte und neue Freunde und Familie erschienen, um die Pranksters auf dieser Tour zu unterstützen, die sie von Seattles Bumbershoot entlang der Westküste führte, einschließlich eines ausverkauften zweitägigen Laufs im Fillmore in San Francisco nach Boulder, Colorado, wo sie den Beat-Generation-Dichter Allen Ginsberg überredeten, mit ihnen aufzutreten.
Kesey blieb hauptsächlich seinem häuslichen Leben in Pleasant Hill treu und zog es vor, künstlerische Beiträge im Internet zu leisten oder rituelle Erweckungen im Geiste der Bewährungsprobe abzuhalten. In der offiziellen Grateful Dead DVD The Closing of Winterland (2003), die das monumentale Neujahrskonzert 1978/1979 in der Winterland Arena in San Francisco dokumentiert, wird Kesey in einem Interview zwischen den Sets vorgestellt.Am 14.August 1997 besuchten Kesey und seine Pranksters ein Phish-Konzert in Darien Lake, New York. Kesey and the Pranksters trat mit der Band auf der Bühne auf und führte eine Dance-Trance-Jam-Session mit mehreren Charakteren aus The Wizard of Oz und Frankenstein durch.Im Juni 2001 wurde Kesey eingeladen und als Hauptredner bei der jährlichen Eröffnung des Evergreen State College akzeptiert. Sein letztes großes Werk war ein Essay für das Rolling Stone Magazine, in dem er nach den Anschlägen vom 11. September zum Frieden aufrief.
TodBearbeiten
1997 begannen gesundheitliche Probleme Kesey zu schwächen, beginnend mit einem Schlaganfall in diesem Jahr. Am 25. Oktober 2001 wurde Kesey im Sacred Heart Medical Center in Eugene an seiner Leber operiert, um einen Tumor zu entfernen; Er erholte sich nicht und starb einige Wochen später am 10. November im Alter von 66 Jahren an Komplikationen.
LegacyEdit
Der Film Gerry (2002) ist Ken Kesey gewidmet.
Kesey Square befindet sich in der Innenstadt von Eugene, Oregon.