Kentucky Speedway

Frühe Geschichte und Konstruktionbearbeiten

Blick auf die Strecke von außen turn 3

Am 8. Januar 1998 gab Jerry Carroll bekannt, dass er und vier weitere Investoren eine 153 Millionen Dollar teure Rennanlage in Sparta, Kentucky. Fünf Monate später erfolgte am 18.Juli 1998 der Spatenstich. Während des Baus wurde angekündigt, dass der Speedway im Jahr 2000 mit einem ARCA-Rennen eröffnet werden würde. Danach wurde bekannt gegeben, dass die Indy Racing League IndyCar Series ein Rennen nach dem ARCA-Rennen fördern würde. Die Tests auf der Strecke begannen mit Bill Baird, der an ARCA teilnahm. Im November 1999 wurde bekannt gegeben, dass im Jahr 2000 auch ein Rennen der NASCAR Craftsman Truck Series stattfinden würde. Der Speedway kündigte weiterhin Rennen für die Rennsaison 2000 an, von denen eines ein zweites ARCA-Rennen war.

Einige Monate später beschloss der Speedway, die Strecke aufgrund von Unebenheiten in der Oberfläche aus dem Winter wieder zu asphaltieren. Am 16.Juni 2000 wurde der Speedway mit einem Slim Jim All Pro Series Event eröffnet. Einen Tag später fand auf dem Speedway seine erste große Serie statt, die Craftsman Truck Series, die von Greg Biffle gewonnen wurde. Im August desselben Jahres gewann Buddy Lazier das erste Rennen der IndyCar Series. Am 29. August 2000 gab NASCAR bekannt, dass der Kentucky Speedway auch ein Rennen der Busch Series (jetzt Xfinity Series) im Jahr 2001 sanktionieren würde. Ein Jahr nach der Eröffnung des Speedway fand das erste Busch Series-Event statt, bei dem Kevin Harvick als Sieger hervorging.

2002–2011Edit

Während des Infiniti Pro Series-Rennens 2002 (jetzt Indy Lights) auf der Strecke erlitt Jason Priestley eine Gehirnerschütterung und Brüche an Brustwirbelsäule und Füßen. Drei Jahre später begann Carroll seine Bemühungen, ein Nextel Cup Series-Event auf der Strecke zu erhalten. Bei dem Versuch, dies zu tun, reichte Kentucky Speedway eine Kartellklage gegen NASCAR und die International Speedway Corporation (ISC) ein. Der Grund für die Klage war die Behauptung, dass beide Unternehmen gegen das Bundeskartellrecht verstoßen hätten, weil sie die Vergabe von Veranstaltungen der Nextel Cup-Serie eingeschränkt hätten. Die Klage wurde drei Jahre lang fortgesetzt, bevor sie im Januar 2008 mit Richter William O. Bertelsman endete, der den Prozess mit ISC und NASCAR abwies, die die Klage gewannen. Nach der Entlassung, Richter Bertelsman kommentierte, „Nach sorgfältiger Abwägung und gründlicher Überprüfung des Datensatzes, und Kentucky Speedway den Vorteil des Zweifels bei allen vernünftigen Schlussfolgerungen daraus zu gewähren, Das Gericht kommt zu dem Schluss, dass Speedway seinen Fall nicht geklärt hat.“Im Mai 2008 gab der Speedway bekannt, dass Speedway Motorsports Inc. kaufte den Speedway von Jerry Carroll. Bruton Smith investierte 50 Millionen US-Dollar in den Speedway und plante, bis 2009 ein Event der NASCAR Cup Series auf die Strecke zu verlegen. In der Saison 2009 erhielt der Speedway jedoch kein NASCAR Cup Series-Event. Ebenfalls im Jahr 2009 wurde die Klage gegen NASCAR und ISC von Carroll fallen gelassen, aber andere ehemalige Besitzer des Speedways verklagten Carroll und dehnten die Klage daher noch weiter aus.

Der Speedway war bis 2010 Gastgeber der Camping World Truck Series, der Nationwide Series, der IndyCar und der Firestone Indy Lights Series. Im Jahr 2010 erreichten beide ehemaligen Besitzer des Speedways eine Einigung und beendeten die Klage. Im August 2010 wurde bekannt gegeben, dass der Speedway während der Saison 2011 seine erste Veranstaltung der NASCAR Cup Series, die Quaker State 400, abhalten würde. Vor dem ersten NASCAR Cup Series Event erweiterte der Kentucky Speedway die Kapazität der Strecke von 66.000 auf 107.000. Der Speedway rekonfigurierte auch die Boxenstraße und fügte 200 Hektar Camping hinzu.Das erste Quaker State 400 fand am 9. Juli 2011 statt und wurde von Kyle Busch gewonnen. Das Rennen wurde jedoch von zahlreichen logistischen Problemen überschattet. Ein massiver Stau auf der Interstate 71 führte dazu, dass bis zu 20.000 Menschen nicht zum Rennen kommen konnten. Die Verkehrssituation war so schlimm, dass mindestens ein Fahrer (Denny Hamlin) das Fahrertreffen vor dem Rennen fast verpasst hätte. Viele Fans, die zur Hälfte des Rennens noch unterwegs waren, wurden gebeten, umzukehren, um es denen zu erleichtern, die das Rennen verlassen. Speedway Motorsports gab zu, dass es die schiere Anzahl der Fans, die an der Veranstaltung teilnahmen, nicht erwartet hatte (ungeachtet der erhöhten Kapazität) und keine wesentlichen Verbesserungen an der Infrastruktur in und um die Anlage vorgenommen hatte. Speedway-Beamte entschuldigten sich für die Snafu und erlaubten denjenigen, die nicht einstiegen, ihre Tickets für den Rest der Saison auf den anderen Strecken von Speedway Motorsports oder beim Quaker State 2012 400 einzulösen. Ende 2011 kaufte der Speedway eine 170 Hektar große Farm neben seinem ursprünglichen Grundstück, die in Parkplätze umgewandelt wurde. Der Kauf war ein Teil von mehr als 300 Hektar Land, das der Speedway in Parkplätze umgewandelt hatte. Darüber hinaus begann das Speedway-Management mit der Landesregierung und der Polizei zusammenzuarbeiten, um den Ein- und Ausgang von Veranstaltungen rechtzeitig vor dem Rennen 2012 zu verbessern.

2012–2020bearbeiten

Dies sind die frühen Morgenstunden des Renntages auf dem Kentucky Speedway.

Brad Keselowski dreht auf dem Kentucky Speedway im Jahr 2013 mehrere Autos Quaker State 400

Im Jahr 2012 zum ersten Mal seit der Eröffnung der Strecke, Kentucky Speedway veranstaltete kein IndyCar-Event. Brad Keselowski gewann das zweite Rennen der NASCAR Cup Series. Auch 2012 verlor die Camping World Truck Series einen ihrer beiden Termine und konzentrierte sich ausschließlich auf den Triple-Header, der das Cup-Rennen Schlagzeilen macht. Für 2013 wurde das Cup-Rennen wegen Regens von Samstagabend auf Sonntagnachmittag verschoben und Matt Kenseth gewann das dritte Cup-Rennen aller Zeiten, das einzige Mal, dass das Rennen bei Tageslicht ausgetragen wurde. Darüber hinaus gewann der Speedway auch ein zweites Rennen der NASCAR Xfinity Series, das ebenfalls 300 Meilen lang war, aber im September ausgetragen werden sollte. Ryan Blaney, der Sohn des NASCAR-Fahrers Dave Blaney, war verärgert, als er dieses Event gewann. Bis 2014 war NASCAR zu einem festen Bestandteil der Strecke geworden, wobei die Fahrer die Rauheit und das Alter der Strecke lobten. Brad Keselowski gewann das Cup-Rennen im Jahr 2014 von der Pole und führte eine unerhörte 199 der 267 Runden und wurde der erste Fahrer, der dort zwei Cup-Rennen gewann, und Kyle Busch, der erste Sieger, würde der zweite Fahrer sein, der dies 2015 tat und eine dreimalige Siegesserie startete. Der Lauf 2015 war das erste Rennen mit dem niedrigen Abtriebspaket von NASCAR und das letzte Rennen für Jeff Gordon seit seinem Rücktritt. Gordon wollte Kentucky von der Liste streichen, aber er schaffte es nicht mit einem siebten Platz und verließ die Strecke als einzige Anlage, die er in seiner illustren Karriere nicht gewinnen konnte, aber Busch gewann die NASCAR Cup Series Meisterschaft.

Im Dezember 2015 wurde bekannt gegeben, dass der Speedway 2016 neu asphaltiert und teilweise neu konfiguriert werden soll. Dies war notwendig, um Entwässerungsprobleme nach einem von Regen geplagten Wochenende 2015 zu beheben, als „Weepers“ von Wasser, das nach oben gedrückt wurde, die Trocknungsbemühungen der Strecke beeinträchtigten. Darüber hinaus wurden die Kurven 1 und 2 geändert, wobei die Breite der Strecke von 72 auf 56 Fuß verengt wurde, um Autos, die aus den Boxen kamen, eine breitere Schürze zu geben, und die Neigung von 14 auf 17 Grad stieg. Die Kurven 3 und 4 blieben 14 Grad. Ein Aushärtungsprozess wurde verwendet, um die neue Pflasterung 5 Jahre „gereift“ zu machen, um der Oberfläche Charakter zu verleihen. Schließlich wurden entlang der gesamten Außenwand sicherere Barrieren hinzugefügt. Das abgeschlossene Projekt wurde erstmals am NASCAR-Wochenende im Juli 2016 eingesetzt, bei dem Brad Keselowski seinen dritten Sieg erzielte, indem er seinen letzten Tank Vollgas streckte, um Carl Edwards kaum zu schlagen. Der Sieg gab Keselowski einen Durchschnitt von .500 durch den Gewinn von 3 der 6 ausgetragenen Rennen und ist der einzige Fahrer, der in geraden Jahren seit Einführung der Cup-Serie (2012, 2014 und 2016) auf dem Speedway gewonnen hat. Im Jahr 2017 wurde Martin Truex Jr. nur der vierte Fahrer, der das Rennen gewann, und er würde die NASCAR Cup Series Championship gewinnen.Im Jahr 2018 verlor Kentucky sein eigenständiges Datum der Xfinity-Serie an den Las Vegas Motor Speedway, so dass Las Vegas im Herbst ein zweites Triple-Header-Wochenende haben könnte. Das Tripleheader-Rennwochenende 2018 begann mit dem Rennen der NASCAR Camping World Truck Series (NCWTS) am Donnerstagabend. Das Rennen, das von Louisville native Ben Rhodes gewonnen wurde, war der erste Truck Series Sieg von einem Fahrer aus Kentucky seit Michael Waltrip 2011 Daytona Truck Sieg. Die anderen beiden Rennen an diesem Wochenende wurden beide von Toyota-Fahrern gewonnen. Christopher Bell gewann das Rennen der Xfinity Series, nachdem er sich im Qualifying gedreht hatte, und Martin Truex Jr. gewann das 2018 Quaker State 400 für Back-to-Back Cup Series-Siege in Kentucky. Der Sieg von Truex war auch der letzte Sieg für Furniture Row Racing, bevor das Team Ende 2018 den Laden schloss, nachdem finanzielle und sponsoringbezogene Probleme aufgetreten waren.Im Quaker State 400 2019 war Kurt Busch der erste und derzeit einzige Chevrolet-Fahrer, der in Kentucky gewann.Am 29. September 2020 wurde berichtet, dass der Kentucky Speedway nicht auf dem 2021-Zeitplan einer der drei NASCAR National Touring Series (Cup, Xfinity, Truck) stehen würde.

Streckenlänge des ovalEdit

Speedway Oval

Die Streckenlänge wird von den beiden großen Serien bestritten, die auf dem Kentucky Speedway gelaufen sind. Die NASCAR Timing und Scoring verwendet eine Länge von 1,50 Meilen (2,41 km). Diese Länge wurde auch von IRL in ihrem ersten Rennen im Jahr 2000 verwendet. Ab 2002 verwendete das IRL Timing and Scoring eine neu gemessene Streckenlänge von 1,48 Meilen (2,38 km).

NASCAR Cup Series Siegerbearbeiten