L-Alanin1 und L-Serin1 sind Aminosäuren, die für die Biosynthese von Proteinen notwendig sind. Sie werden in der menschlichen Ernährung (und der der meisten anderen Tiere) als „nicht essentiell“ angesehen, da sie im Körper synthetisiert werden.Im Jahr 1850, lange bevor es in natürlichen Substanzen entdeckt und isoliert wurde, wurde Alanin vom deutschen Chemiker Adolph Strecker aus Acetaldehyd synthetisiert. Natürlich machte Strecker das D, L-Racemat der Aminosäure und nicht nur eines der beiden Isomere.
Serin hingegen wurde erstmals 1865 von dem deutschen Chemiker Emil Cramer in der Natur, insbesondere in Seidenprotein, entdeckt. Apropos Seide . . .
Alanin und Serin sind zusammen mit den vorherigen Molekülen der Woche Glycin und L-Prolin die Hauptaminosäuren in Spinnenseidenproteinen. Alaninreiche kristalline Bereiche verleihen der Seide Festigkeit, während glycinreiche amorphe Bereiche für Elastizität sorgen.
Halloween erinnert uns an Spinnen. Spinnen spinnen Netze aus Seide. Seide besteht aus Proteinen. Proteine sind Polymere von Aminosäuren. Wer hätte gedacht, dass solche einfachen Moleküle beängstigend sein könnten?
1Alle Aminosäuren, die zu Proteinen biosynthetisiert werden, sind die L-Enantiomere. Einige D-Enantiomere treten in der Natur auf, sind jedoch relativ selten.