Teil 1
Scarlett O’Hara ist eine unnachgiebige, ansprechende 16-Jährige, die mit ihrer Familie, einschließlich ihrer beiden Schwestern, auf der Ranch ihrer Eltern, Tara, lebt. Jeder junge Mann in der Region zeigt Zuneigung zu ihr, doch sie zeigt heimlich Liebe zum Sohn ihres Nachbarn, Ashley Wilkes. Als sie entdeckt, dass Ashley ihre Cousine Melanie sieht und verlobt, Sie ist am Boden zerstört. Wie dem auch sei, es hindert sie nicht daran, ihn ständig zu suchen. Während einer Party im Haus der Wilkes spielt Scarlett mit jedem Mann im Haus, einschließlich des Newcomers Rhett Butler und des jugendlichen und arglosen Charles Hamilton.
An einem Punkt entdeckt sie Ashley allein, wo sie beschließt, ihre Anbetung für ihn zu offenbaren. Ashley gibt zu, dass er, auch, hat Gefühle für sie; Er verlangt jedoch, dass er Melanie heiraten soll und wird, eine weitaus friedlichere und respektablere Frau, und — anscheinend — von allen geschätzt. Nachdem Ashley gegangen ist, Scarlett findet heraus, dass Rhett Butler ihre Diskussion gehört hat und dass zahlreiche andere Personen ihre Gefühle für Ashley zu erkennen scheinen. Um der Demütigung zu entgehen, die ihre Handlungen begleiten würde, stimmt sie schnell der Heirat mit Charles Hamilton zu, der es eilig hat zu heiraten, bevor er in den amerikanischen Bürgerkrieg zieht. Nicht lange nachdem sie geheiratet haben und Charles in den Krieg zieht, wird er krank und stirbt, bevor er das Schlachtfeld erreicht. Scarlett liefert ihr Kind, Wade; Sie braucht kein Kind und verabscheut es, sich wie eine Witwe zu benehmen. Da sie eine Veränderung braucht, willigt sie ein, Charles ‚Verwandte, einschließlich seiner Schwester Melanie — jetzt Ashleys Frau — in Atlanta zu besuchen.
Teil 2
In Atlanta beginnt Scarlett wieder ein wundervolles Leben. Sie verachtet es jedoch, dank der immer ruhigen Melanie überschattet zu werden. Rhett Butler, der sich nicht der konföderierten Streitmacht angeschlossen hatte, fordert Scarlett auf, ihre Trauer aufzugeben und einige gute Zeiten zu genießen, was sie tut. Während dieser Zeit befindet sich Ashley im Krieg, doch er kehrt schnell nach Hause zurück, um seine Leute zu besuchen. Der Besuch führt zu Melanies Schwangerschaft, ein Ereignis, das Scarlett ziemlich irritiert macht. Nicht lange danach, Ashley wird gefangen und in einem Gefangenenlager inhaftiert, wo sowohl Scarlett als auch Melanie mit Wut und Stress belastet sind.
Teil 3
Der Konflikt zwischen dem Norden und dem Süden wird heikler, und mehr konföderierte Truppen verlieren ihr Leben in der Schlacht. Melanie ist zu schwer mit ihrer Schwangerschaft Atlanta zu verlassen; so zusammen mit Scarlett, sie entscheiden, zu bleiben, während die anderen clear-out. Melanie bringt ihr Kind zu der Zeit zur Welt, als die Yankees Atlanta angreifen, und Scarlett muss das Kind ohne zusätzliche Hilfe befördern. Nach der Geburt des Kindes, Scarlett beschließt, alle auf ihre Familienranch zu bringen, Tara. Sie ist unglaublich begierig darauf, nach Hause zurückzukehren, da ihre Mutter und ihre beiden Schwestern besorgniserregend krank sind. Scarlett überzeugt Rhett Butler, ihnen bei der Flucht aus Atlanta zu helfen. An diesem Punkt, Rhett, beeinflusst von der Tapferkeit und Furchtlosigkeit der Offiziere, die kämpfen, um den Süden vor der Invasion des Nordens zu schützen, geht auf Scarlett hinaus, um sich dem Krieg anzuschließen.
Scarlett gelingt es, ihre Gruppe zu Tara zu bringen. Das Haus wurde versengt, aber nicht vollständig zerstört; Dennoch ist Ellen, Scarletts Mutter, verstorben. Gerald O’Hara ist in einem offensichtlichen Moment des Schmerzes, sein Geist von Aufruhr nach Ellens Tod übernommen. Scarlett muss die Verantwortung für das Anwesen übernehmen und über alle dort Lebenden wachen, einschließlich Melanies Kind und ihren beiden kranken Schwestern. Scarlett bearbeitet den Boden, nimmt Gemüse von den Farmen der Nachbarn und ermordet sogar einen Yankee-Verräter. Sie und Melanie arbeiten hart und schaffen es, die Yankees davon abzuhalten, Tara ein zweites Mal zu verbrennen, Doch die Schwierigkeiten nehmen immer wieder überwältigende Ausmaße an.In der Tat, selbst nachdem die Waffen verstummen und das Ende des Krieges signalisieren, wird es für Scarlett und die Gruppe nicht einfach, bis Will Benteen, ein pensionierter konföderierter Krieger, endlich zu Tara kommt. Nachdem Scarlett und Melanie ihn pflegen und er zu seinem Gesundheitszustand aus der Vorkriegszeit zurückkehrt, beschließt er zu bleiben und bei der Führung des Herrenhauses zu helfen. Endlich kommt Ashley aus dem Gefangenenlager nach Hause, und es gibt Freude unter den Menschen, die ihn empfangen.
Teil 4
Will warnt Scarlett davor, wie die neue Regierung, die gewählt wurde, versucht, die Steuern auf Tara zu erhöhen; bald könnte sie unter Druck stehen, das Herrenhaus zu verkaufen. Sie versteht nicht, was zu tun ist oder wohin sie sich wenden soll, und sucht Ashleys Empfehlung; jedoch, er hat keine. Scarlett versucht Ashley zu verführen; Trotz der Tatsache, dass er gelockt wird, stößt er sie ab. Scarlett hat das Gefühl, nichts zu befürchten oder zu verlieren zu haben, und deshalb sucht sie Rhett in Atlanta. Sie möchte seine Frau oder Geliebte sein, falls er ihr das Geld gibt, das sie braucht, um Tara am Laufen zu halten. Wie dem auch sei, als sie Rhett findet, Er ist im Gefängnis und lehnt es ab, ihr einen Cent zu geben. Also beschließt Scarlett, den Verlobten ihrer Schwester, Frank Kennedy, zu locken und manipuliert ihn, um sie zu heiraten.Während Frank Geld findet und es Scarlett gibt, um Tara zu retten, gelingt es ihr schließlich, Geld von Rhett zu leihen, um ein Sägewerk zu erwerben. Zwischen Scarletts Pflanzen und den Geschäften von Frank beginnen sie eine deutliche Steigerung ihres Einkommens zu realisieren. Scarlett fühlt sich jedoch nie erfüllt, zumal die Yankees ständig einen Grund finden, alle möglichen Probleme zu verursachen.Als Scarlett ihren Vater bei einem Unfall verliert, bietet Will an, Suellen zu heiraten und bei Tara zu bleiben, da Ashley, Melanie und ihr Sohn Beau mit ihr nach Atlanta zurückkehren. Scarlett liebt es, in Begleitung von Ashley zu sein, obwohl sie Franks Kind erwartet. Sie bringt ein kleines Mädchen zur Welt, Ella, und Frank ist einigermaßen glücklich — noch, Er ist abends häufig unterwegs, und Scarlett versteht den Grund dafür nicht.
Scarlett fährt regelmäßig selbst durch die rauen Teile der Stadt, um ihre Pflanzen zu besuchen. An einem dieser Tage wird sie angegriffen. Am selben Abend, ohne das Wissen von Scarlett, Ashley und Frank gehen zu einer Versammlung des Ku Klux Klan, eine rassistische Vereinigung, die freie Afroamerikaner ermordet oder schwächt. Die Mitglieder der Klan-Gruppe verfolgen Scarletts Angreifer. Während des Kampfes wird Ashley verletzt, während Frank hingerichtet wird. Ashley und die anderen Männer schaffen es mit Rhett Butlers Hilfe zu entkommen. Rhett kommt Scarlett nicht lange nach Franks Hinrichtung nahe. Er sagt, dass er geht und bittet Scarlett, ihn zu heiraten, wenn er zurückkehrt. Scarlett bietet keine sofortige Antwort, doch Rhett drückt sie und sie stimmt zu. Jeder ist entsetzt über ihr Engagement, doch sie werden bald ein Ehepaar.
Teil 5
Anfangs schätzt Scarlett es, mit Rhett verheiratet zu sein, weil sie Zugang zu Geld hat. Sei es wie es mag, Er ärgert sie regelmäßig mit seinen Reaktionen, und sie ist anscheinend unglücklich zu erfahren, dass sie wieder schwanger ist. Ihr kleines Mädchen mit Rhett, bekannt als Bonnie, ist süß, und Rhett verehrt sie. Trotzdem, Scarlett hat immer noch enorme Gefühle gegenüber Ashley, und sie enthüllt Rhett, dass sie keine weiteren Kinder zur Welt bringen will. Rhett fühlt sich gekränkt und garantiert, sich nicht darum zu kümmern, und enthüllt ihr, dass er nicht versuchen wird, sich ihr zu widmen.
Scarlett besucht Ashleys Büro und kommt in eine enge Umarmung mit ihm. Es ist nur eine Show der Freundschaft, aber nur Melanie vertraut dem. Rhett ist wütend und zwingt Scarlett, noch einmal in einer Beziehung mit ihm zu sein; sie protestiert, doch sie schätzt die Erfahrung. Anschließend ist er hart zu ihr und verlässt sie, weil er sie in keiner Weise wieder lieben kann. Rhett beschließt, zusammen mit Bonnie eine lange Reise zu unternehmen. Während er weg ist, Scarlett erfährt, dass sie wieder gezeugt hat. Als sie die Informationen an Rhett weitergibt, geraten sie in einen heftigen Streit und Scarlett stolpert und rollt die Treppe hinunter, wo sie letztendlich eine Fehlgeburt hat und fast weitergeht. Rhett bedauert seine Taten zutiefst und verflucht sich selbst; Ihre Ehe wird schwächer, als Bonnie bei einem Reitunfall stirbt.Scarlett ist auf einer Reise, als sie erfährt, dass Melanie, Ashleys Partnerin, schwer krank ist und kurz vor dem Tod steht. Sie rennt nach Hause, damit sie an Melanies Bett sein kann. Sie erkennt, dann und dort, dass Melanie ihre einzige echte Begleiterin war. Scarlett, endlich, kommt zu begreifen, dass sie nie in die Person von Ashley verliebt war; Sie war verliebt in ihr Konzept von ihm. Sie versteht, dass sie Rhett wirklich schätzt, und sie rennt nach Hause, um ihn das wissen zu lassen. Rhett sagt ihr, dass er sie in der jüngsten Vergangenheit sehr geliebt hat, doch diese Liebe existiert nicht mehr. Er sagt, es sei ihm „überhaupt nicht wichtig“, wie sie sich fühlt oder was sie mit ihrem Leben vorhat oder tut. Nachdem er gegangen ist, Scarlett wird erbärmlich, aber nicht elend; Sie hat beschlossen, ihn zu einem späteren Zeitpunkt zurückzubekommen.