Spontane generationbearbeiten
Spallanzanis erste wissenschaftliche Arbeit war 1765 Saggio di osservazioni microscopiche concernenti il sistema della generazione de‘ signori di Needham, e Buffon (Aufsatz über mikroskopische Beobachtungen bezüglich des Generationssystems der Herren Needham und Buffon), die die erste systematische Widerlegung der Theorie der spontanen Erzeugung war. Zu dieser Zeit stand das Mikroskop den Forschern bereits zur Verfügung, und die Befürworter der Theorie, Pierre Louis Moreau de Maupertuis, Buffon und John Needham, kamen zu dem Schluss, dass bestimmten Arten anorganischer Materie eine lebenserzeugende Kraft innewohnt, die dazu führt, dass sich lebende Mikroben bei ausreichender Zeit selbst bilden. Spallanzanis Experiment zeigte, dass es kein inhärentes Merkmal der Materie ist und dass es durch eine Stunde Kochen zerstört werden kann. Da die Mikroben nicht wieder auftauchten, solange das Material hermetisch verschlossen war, schlug er vor, dass sich Mikroben durch die Luft bewegen und durch Kochen getötet werden könnten. Needham argumentierte, dass Experimente die „vegetative Kraft“ zerstörten, die für die spontane Erzeugung erforderlich war. Spallanzani ebnete den Weg für die Forschung von Louis Pasteur, der fast ein Jahrhundert später die Theorie der spontanen Erzeugung besiegte.
Verdauungbearbeiten
In seiner Arbeit Dissertationi di fisica animale e vegetale (Dissertation über die Physiologie von Tieren und Gemüse, in 2 Bänden, 1780) erklärte Spallanzani als erster den Verdauungsprozess bei Tieren. Hier interpretierte er zuerst den Verdauungsprozeß, den er nicht als bloßen mechanischen Prozeß des Verreibens, d. h. des Zermahlens der Nahrung, sondern als einen der chemischen Lösung, die hauptsächlich im Magen durch die Wirkung des Magensaftes stattfindet, erwies.
reproduktionbearbeiten
Spallanzani beschrieb die Reproduktion von Tieren (Säugetieren) in seinen Experiencias Para Servir a La Historia de La Generación De Animales y Plantas (1786). Er war der erste, der zeigte, dass die Befruchtung sowohl Spermatozoen als auch eine Eizelle erfordert. Er war der erste, der eine In-vitro-Fertilisation mit Fröschen und eine künstliche Befruchtung mit einem Hund durchführte. Spallanzani zeigte, dass einige Tiere, insbesondere Molche, einige Teile ihres Körpers regenerieren können, wenn sie verletzt oder chirurgisch entfernt werden.
Trotz seines wissenschaftlichen Hintergrunds befürwortete Spallanzani den Präformationismus, eine Idee, die Organismen aus ihrem eigenen Miniaturselbst entwickeln; zB Tiere aus winzigen Tieren, animalcules. 1784 führte er ein Filtrationsexperiment durch, bei dem er erfolgreich die Samenflüssigkeit von Fröschen trennte – einen flüssigen Teil und einen gallertartigen Teil des Tieres (Spermatozoen). Aber dann nahm er an, dass es der flüssige Teil war, der die Befruchtung induzieren konnte. Als überzeugter Ovist glaubte er, dass die Tierform bereits in den Eiern entwickelt sei und die Befruchtung durch Samen nur eine Aktivierung für das Wachstum sei.
EcholocationEdit
Spallanzani ist auch berühmt für umfangreiche Experimente im Jahr 1793, wie Fledermäuse nachts fliegen könnten, um Objekte (einschließlich Beute) zu erkennen und Hindernissen auszuweichen. Er wurde ursprünglich von seiner Beobachtung inspiriert, dass die gezähmte Schleiereule nachts unter einer schwach beleuchteten Kerze richtig flog, aber gegen die Wand schlug, als die Kerze gelöscht wurde. Es gelang ihm, drei wilde Fledermäuse in Scandiono zu fangen, und führte ein ähnliches Experiment durch, über das er schrieb (am 20. August 1793):
Nachdem ich das gesehen hatte, wurde die Kerze weggenommen, und für meine Augen wie für die meines Bruders und meiner Cousins waren wir in völliger Dunkelheit. Dennoch flogen die Tiere weiter wie zuvor und stießen nie gegen Hindernisse, noch fielen sie herunter, wie es bei einem Nachtvogel der Fall gewesen wäre. Ein Ort, den wir für völlig dunkel halten, ist also gar nicht so, weil Fledermäuse ohne Licht sicher nicht sehen könnten.
Ein paar Tage später nahm er zwei Fledermäuse und bedeckte ihre Augen mit undurchsichtiger Scheibe aus Vogelkalk. Zu seinem Erstaunen flogen beide Fledermäuse völlig normal. Er ging weiter, indem er die Augäpfel einer Fledermaus chirurgisch entfernte, was er beobachtete als:
flog schnell und folgte den verschiedenen unterirdischen Wegen von einem Ende zum anderen mit der Geschwindigkeit und Sicherheit einer unverletzten Fledermaus. Mehr als einmal landete das Tier an den Wänden und auf dem Dach der Sotterranei und schließlich landete es in einem zwei Zentimeter breiten Loch in der Decke und versteckte sich dort sofort. Mein Erstaunen über diese Fledermaus, die absolut sehen konnte, obwohl sie ihrer Augen beraubt war, ist unaussprechlich.
Er kam zu dem Schluss, dass Fledermäuse keine Vision für die Navigation benötigen; obwohl er den Grund nicht fand. Andere Wissenschaftler waren damals skeptisch und verspotteten seine Ergebnisse. Ein Zeitgenosse von Spallanzani, der Schweizer Arzt und Naturforscher Louis Jurine, erfuhr von Spallanzanis Experimenten und untersuchte den möglichen Mechanismus der Fledermausnavigation. Er entdeckte, dass Bat Flight desorientiert war, als ihre Ohren verstopft waren. Aber Spallanzani glaubte nicht, dass es um das Hören ging, da Fledermäuse sehr lautlos flogen. Er wiederholte seine Experimente mit verbesserten Ohrstöpseln mit Terpentin, Wachs, Pomatum oder mit Wasser vermischtem Zunder, um festzustellen, dass blinde Fledermäuse nicht ohne Gehör navigieren konnten. Er war immer noch misstrauisch, dass Taubheit allein die Ursache für orientierungslosen Flug war und dass das Hören von entscheidender Bedeutung war, dass er einige ziemlich schmerzhafte Experimente durchführte, wie das Verbrennen und Entfernen des äußeren Ohrs und das Durchstechen des Innenohrs. Nach diesen Operationen, Er war überzeugt, dass das Hören für den normalen Fledermausflug von grundlegender Bedeutung war, worauf er bemerkte:
Dieses Experiment, das so entscheidend für das Hören ist … wurde von mir mit gleichen Ergebnissen sowohl bei geblendeten Fledermäusen als auch bei sehenden Fledermäusen wiederholt.
Zu diesem Zeitpunkt war er zu überzeugt, dass er vorschlug, das Ohr sei ein Navigationsorgan, und schrieb:
Die Experimente von M. Professor Jurine, die durch viele Beispiele die von mir durchgeführten bestätigten und in vielerlei Hinsicht variierten, belegen ohne Zweifel den Einfluss des Ohrs auf den Flug verblindeter Fledermäuse. Kann es dann noch gesagt werden, dass … ihre Ohren und nicht ihre Augen dienen dazu, sie im Flug zu lenken?
Das genaue wissenschaftliche Prinzip wurde erst 1938 von den beiden amerikanischen Biologen Donald Griffin und Robert Galambos entdeckt.
FossilsEdit
Spallanzani untersuchte die Entstehung und Herkunft von Meeresfossilien, die in fernen Regionen des Meeres und über den Bergrücken in einigen Regionen Europas gefunden wurden, was 1755 zur Veröffentlichung einer kleinen Dissertation mit dem Titel „Dissertation sopra i corpi marino-montani“ führte, die dann auf dem Treffen der Accademia degli Ipocondriaci di Reggio Emilia“ vorgestellt wurde. Obwohl Spallanzani auf einen der Trends seiner Zeit ausgerichtet war, der das Auftreten von Meeresfossilien auf Bergen der natürlichen Bewegung des Meeres und nicht der universellen Flut zuschrieb, entwickelte er seine eigene Hypothese, die auf der Dynamik der Kräfte beruhte, die den Zustand der Erde nach Gottes Schöpfung veränderten.Einige Jahre später veröffentlichte Spallanzani Berichte über Reisen nach Portovenere, Cerigo Island und zwei Sizilien, in denen er sich mit wichtigen Themen wie der Entdeckung fossiler Muscheln in Vulkangesteinen, menschlichen Fossilien und der Existenz von Fossilien ausgestorbener Arten befasste. Seine Sorge mit fossilen Zeugen, wie, im Stil des achtzehnten Jahrhunderts, Spallanzani integrierte Studien der drei Reiche der Natur.
Andere WerkeBearbeiten
Spallanzani studierte und machte wichtige Beschreibungen über Durchblutung und Atmung. Im Jahr 1777 gab er den Namen Tardigrada (aus dem lateinischen Bedeutung „langsam bewegenden“) für den Stamm der Tiergruppe, die eine der haltbarsten Extremophilen noch heute.
1788 besuchte er den Vesuv und die Vulkane der Liparischen Inseln und Siziliens und verkörperte die Ergebnisse seiner Forschungen in einem großen Werk (Viaggi alle due Sicilie ed in alcune parti dell’Appennino), das vier Jahre später veröffentlicht wurde.