Der historische Lee Shelton war ein 1865 in Texas geborener Afroamerikaner. Später arbeitete er als Kutscher in St. Louis, Missouri, wo er sich einen Ruf als Zuhälter und Spieler erwarb und offensichtlich als Kapitän in einem schwarzen „Vierhundert Club“ diente, einem politischen und gesellschaftlichen Club mit zweifelhaftem Ruf. Er war kein gewöhnlicher Zuhälter — wie von Cecil Brown beschrieben, „Lee Shelton gehörte zu einer Gruppe von Zuhältern, die in St.. Louis als“Macks“bekannt. Die Macks waren nicht nur ‚urbane Spaziergänger‘, sie präsentierten sich als Objekte, die es zu beobachten galt.“Er wurde „Stag Lee“ oder „Stack Lee“genannt,möglicherweise, weil er „Hirsch ging“, Was bedeutet, dass er ohne Freunde war, oder nahm den Spitznamen von einem bekannten Flussbootkapitän namens „Stack Lee.“ John und Alan Lomax behaupteten, der Spitzname stamme von einem Flussboot der Familie Lee aus Memphis namens Stack Lee, das für seine Bordprostitution bekannt war. Lee Sheltons Spitzname wurde später in der Volkstradition in verschiedene andere Formen umgewandelt.In der Weihnachtsnacht 1895 erschoss Shelton William „Billy“ Lyons in einem Salon in St. Louis nach einem Streit. Eine Geschichte, die in der St. Louis Globe-Demokrat im Jahr 1895 lesen:
William Lyons, 25, ein Deichmann, wurde gestern Abend um 10 Uhr im Salon von Bill Curtis in der elften und Morgan Street von Lee Sheldon , einem Kutscher, in den Bauch geschossen. Lyons und Sheldon waren Freunde und unterhielten sich miteinander. Beide Parteien, so scheint es, hatten getrunken und fühlten sich in überschwänglicher Stimmung. Die Diskussion trieb in die Politik, und ein Streit wurde begonnen, dessen Schlussfolgerung war, dass Lyons Sheldons Hut von seinem Kopf gerissen hatte. Letzterer forderte empört seine Rückkehr. Lyons weigerte sich, und Sheldon zog seinen Revolver zurück und schoss Lyons in den Bauch. Als sein Opfer zu Boden fiel, nahm Sheldon seinen Hut aus der Hand des Verwundeten und ging kühl weg. Anschließend wurde er verhaftet und an der Chestnut Street Station eingesperrt. Lyons wurde in die Apotheke gebracht, wo seine Wunden für schwerwiegend erklärt wurden. Lee Sheldon ist auch bekannt als ‚Stag‘ Lee.
Weitere Details werden in Testkonten gespeichert. Zum Beispiel, Shelton hatte zuerst Lyons Derby-Hut zerquetscht, Danach packte Lyons Sheltons Hut und forderte eine Rückerstattung; Shelton zog dann seine Waffe und schlug Lyons damit auf den Kopf. Lyons stürzte sich auf Shelton und Shelton schoss.
Lyons starb schließlich an seinen Verletzungen. Shelton wurde 1897 wegen des Verbrechens vor Gericht gestellt und zu 25 Jahren Gefängnis verurteilt. Er wurde 1909 auf Bewährung entlassen, aber zwei Jahre später erneut wegen Körperverletzung und Raub inhaftiert. Da er keine Bewährung erhalten konnte, starb er am 11.März 1912 im Krankenhaus des Missouri State Penitentiary in Jefferson City an Tuberkulose.Shelton ist auf dem historischen Greenwood Cemetery in Hillsdale, Missouri, begraben. Das Killer Blues-Grabsteinprojekt sammelte Gelder, um einen Stein auf sein unmarkiertes Grab zu legen, und am 14.April 2013 wurde während einer öffentlichen Zeremonie ein Marker gelegt.