Konsolidierung der Machtbearbeiten
Nachdem Breschnew Chruschtschow als Ersten Sekretär der Partei abgelöst hatte, wurde er de jure zur obersten Autorität der Sowjetunion. Er war jedoch zunächst gezwungen, als Teil einer Troika neben dem Premierminister des Landes, Alexei Kosygin, und dem zweiten Sekretär der Partei, Nikolai Podgorny, zu regieren. Aufgrund der Missachtung Chruschtschows gegenüber dem Rest des Politbüros bei der Kombination seiner Parteiführung mit der der Sowjetregierung verbot ein Plenum des Zentralkomitees im Oktober 1964 jeder einzelnen Person, sowohl die Ämter des Generalsekretärs als auch des Premierministers zu bekleiden. Diese Vereinbarung würde bis in die späten 1970er Jahre bestehen bleiben, als Breschnew sich fest als dominierende Figur in der Sowjetunion etablierte.
Vor der Konsolidierung der Macht war Breschnew gezwungen, mit den Ambitionen von Alexander Shelepin, dem ehemaligen Vorsitzenden des Ausschusses für Staatssicherheit und derzeitigen Leiter des Partei-Staats-Kontrollausschusses, zu kämpfen. In der ersten Hälfte des Jahres 1965 forderte er die Wiederherstellung von „Gehorsam und Ordnung“ als Teil seines eigenen Versuchs, die Macht zu ergreifen. Zu diesem Zweck nutzte er seine Kontrolle über Staats- und Parteiorgane, um die Unterstützung der Nomenklatur zu nutzen. Breschnew erkannte Shelepin als unmittelbare Bedrohung für seine Position an und mobilisierte die kollektive Führung, um ihn aus dem Partei-Staats-Kontrollkomitee zu entfernen, bevor das Gremium am 6. Dezember 1965 vollständig aufgelöst wurde.
Zur gleichen Zeit wie Shelepins Herabstufung im Dezember 1965 übertrug Breschnew Podgorny vom Sekretariat auf den zeremoniellen Posten des Vorsitzenden des Präsidiums. Im Laufe der folgenden Jahre wurde Podgornys Unterstützungsbasis stetig untergraben, da die Schützlinge, die er bei seinem Aufstieg zur Macht kultivierte, gewaltsam aus dem Zentralkomitee „zurückgezogen“ wurden. Während Podgorny vorübergehend als zweitmächtigste Figur im Regime hervorging, als seine Befugnisse als Präsidialvorsitzender 1973 erweitert wurden, nahm sein Einfluss auf die sowjetische Politik im Vergleich zu Breschnew weiter ab, da dieser seine Unterstützung im nationalen Sicherheitsapparat stärkte. Bis 1977 war Brezhev in seiner Position sicher genug, um Podgorny als Staatsoberhaupt und Mitglied des Politbüros zu entfernen.Nachdem er Shelepin und Podgorny 1965 als Bedrohung für seine Führung beiseite geschoben hatte, richtete Breschnew seine Aufmerksamkeit auf seinen verbliebenen politischen Rivalen Alexei Kosgyin. In den 1960er Jahren, U.S. Der nationale Sicherheitsberater Henry Kissinger hielt Kosygin zunächst für den dominierenden Führer der sowjetischen Außenpolitik im Politbüro. Im gleichen Zeitraum war Kosygin in seiner Rolle als Vorsitzender des Ministerrates auch für die Wirtschaftsverwaltung verantwortlich. Seine Position wurde jedoch nach der Verabschiedung mehrerer Wirtschaftsreformen im Jahr 1965 geschwächt, die innerhalb der Partei als „Kosygin-Reform“ bekannt wurden. Vor allem aufgrund des Zusammenfalls mit dem Prager Frühling (dessen scharfe Abkehr vom sowjetischen Modell 1968 zu seiner bewaffneten Unterdrückung führte) provozierten die Reformen eine Gegenreaktion unter der alten Garde der Partei, die zu Breschnew strömte und seine Position innerhalb der sowjetischen Führung stärkte. Breschnew baute seine Autorität nach einem Zusammenstoß mit dem Zweiten Sekretär Michail Suslow weiter aus, der danach seine Autorität nie in Frage stellte.
Breschnew war geschickt in der Politik innerhalb der sowjetischen Machtstruktur. Er war ein Teamplayer und hat nie vorschnell oder hastig gehandelt. Im Gegensatz zu Chruschtschow traf er keine Entscheidungen ohne umfassende Konsultation seiner Kollegen und war immer bereit, ihre Meinungen zu hören. In den frühen 1970er Jahren festigte Breschnew seine innenpolitische Position. 1977 erzwang er den Rücktritt von Podgorny und wurde erneut Vorsitzender des Präsidiums des Obersten Sowjets der Sowjetunion. Während Kosygin bis kurz vor seinem Tod 1980 Premier blieb (ersetzt durch Nikolai Tikhonov als Premier), war Breschnew von Mitte der 1970er Jahre bis zu seinem Tod 1982 die dominierende treibende Kraft der Sowjetunion.
Innenpolitikbearbeiten
Repressionbearbeiten
Breschnews Stabilisierungspolitik beinhaltete die Beendigung der liberalisierenden Reformen von Chruschtschow und die Einschränkung der kulturellen Freiheit. Während der Chruschtschow-Jahre hatte Breschnew die Anklagen des Führers gegen Stalins Willkürherrschaft, die Rehabilitation vieler Opfer von Stalins Säuberungen und die vorsichtige Liberalisierung der sowjetischen intellektuellen und kulturellen Politik unterstützt, aber sobald er Führer wurde, begann Breschnew, diesen Prozess umzukehren und entwickelte eine zunehmend totalitäre und regressive Haltung.
Der Prozess gegen die Schriftsteller Yuli Daniel und Andrei Sinyavsky im Jahr 1966 — der erste derartige öffentliche Prozess seit Stalins Regierungszeit — markierte den Rückfall in eine repressive Kulturpolitik. Unter Juri Andropow gewann der Staatssicherheitsdienst (in Form des KGB) einige der Befugnisse zurück, die er unter Stalin genossen hatte, obwohl es keine Rückkehr zu den Säuberungen der 1930er und 1940er Jahre gab, und Stalins Erbe blieb bei der sowjetischen Intelligenz weitgehend diskreditiert.Mitte der 1970er Jahre gab es schätzungsweise 10.000 politische und religiöse Gefangene in der gesamten Sowjetunion, die unter schlimmen Bedingungen lebten und an Unterernährung litten. Viele dieser Gefangenen wurden vom Sowjetstaat als geistig untauglich angesehen und in psychiatrische Anstalten in der gesamten Sowjetunion eingeliefert. Unter Breschnews Herrschaft infiltrierte der KGB die meisten, wenn nicht sogar alle regierungsfeindlichen Organisationen, was sicherstellte, dass es wenig bis gar keine Opposition gegen ihn oder seine Machtbasis gab. Breschnew verzichtete jedoch auf die totale Gewalt unter Stalins Herrschaft.
EconomicsEdit
Economic growth until 1973Edit
| Period | Annual GNP growth (according to the CIA) |
Annual NMP growth (according to Grigorii Khanin) |
Annual NMP growth (according to the USSR) |
|---|---|---|---|
| 1960–1965 | 4.8 | 4.4 | 6.5 |
| 1965–1970 | 4.9 | 4.1 | 7.7 |
| 1970–1975 | 3.0 | 3.2 | 5,7 |
| 1975-1980 | 1,9 | 1,0 | 4,2 |
| 1980-1985 | 1,8 | 0,6 | 3,5 |
Zwischen 1960 und 1970 stieg die sowjetische Agrarproduktion jährlich um 3%. Auch die Industrie verbesserte sich: Während des achten Fünfjahresplans (1966-1970) stieg die Produktion von Fabriken und Minen im Vergleich zu 1960 um 138%. Während das Politbüro aggressiv antireformistisch wurde, konnte Kosygin sowohl Breschnew als auch das Politbüro überzeugen, den reformistischen kommunistischen Führer János Kádár der Volksrepublik Ungarn wegen einer Wirtschaftsreform mit dem Titel New Economic Mechanism (NEM), die eine begrenzte Erlaubnis für die Einrichtung von Einzelhandelsmärkten erteilte, allein zu lassen. In der Volksrepublik Polen wurde 1970 unter der Führung von Edward Gierek ein anderer Ansatz gewählt; Er glaubte, dass die Regierung westliche Kredite brauchte, um das schnelle Wachstum der Schwerindustrie zu erleichtern. Die sowjetische Führung stimmte dem zu, da es sich die Sowjetunion nicht leisten konnte, ihre massiven Subventionen für den Ostblock in Form billiger Öl- und Gasexporte aufrechtzuerhalten. Die Sowjetunion akzeptierte nicht alle Arten von Reformen, ein Beispiel ist die Invasion des Warschauer Pakts in der Tschechoslowakei im Jahr 1968 als Reaktion auf Alexander Dubčeks Reformen. Unter Breschnew gab das Politbüro Chruschtschows Dezentralisierungsexperimente auf. Bis 1966, zwei Jahre nach der Machtübernahme, schaffte Breschnew die Regionalen Wirtschaftsräte ab, die zur Verwaltung der regionalen Wirtschaft der Sowjetunion organisiert wurden.
Der neunte Fünfjahresplan brachte eine Veränderung: Zum ersten Mal übertrafen industrielle Konsumgüter industrielle Investitionsgüter. Konsumgüter wie Uhren, Möbel und Radios wurden in Hülle und Fülle produziert. Der Plan hinterließ immer noch den Großteil der staatlichen Investitionen in die industrielle Investitionsgüterproduktion. Dieses Ergebnis wurde von der Mehrheit der obersten Parteifunktionäre innerhalb der Regierung nicht als positives Zeichen für die Zukunft des Sowjetstaates angesehen; 1975 expandierten Konsumgüter 9% langsamer als industrielle Investitionsgüter. Die Politik wurde trotz Breschnews Verpflichtung fortgesetzt, eine rasche Verlagerung der Investitionen vorzunehmen, um die sowjetischen Verbraucher zufrieden zu stellen und zu einem noch höheren Lebensstandard zu führen. Dies geschah nicht.In den Jahren 1928-1973 wuchs die Sowjetunion wirtschaftlich schneller als die Vereinigten Staaten und Westeuropa. Objektive Vergleiche sind jedoch schwierig. Die UdSSR wurde durch die Auswirkungen des Zweiten Weltkriegs behindert, die die meisten westlichen UdSSR in Trümmern verlassen hatte, aber westliche Hilfe und sowjetische Spionage in der Zeit 1941-1945 (gipfelte in Bargeld, Material und Ausrüstung Lieferungen für militärische und industrielle Zwecke) hatte die Russen erlaubt, viele westliche Volkswirtschaften bei der Entwicklung fortschrittlicher Technologien zu überspringen, insbesondere in den Bereichen Nukleartechnologie, Funk, Landwirtschaft und Schwerindustrie. In den frühen 1970er Jahren verfügte die Sowjetunion über die zweitgrößte Industriekapazität der Welt und produzierte mehr Stahl, Öl, Roheisen, Zement und Traktoren als jedes andere Land. Vor 1973 expandierte die sowjetische Wirtschaft schneller als die amerikanische (wenn auch mit sehr geringem Abstand). Die UdSSR hielt auch mit den westeuropäischen Volkswirtschaften Schritt. Zwischen 1964 und 1973 betrug die sowjetische Wirtschaft etwa die Hälfte der Pro-Kopf-Produktion Westeuropas und etwas mehr als ein Drittel der der USA. 1973 endete der Prozess der Aufholjagd mit dem Rest des Westens, als die Sowjets immer weiter zurückblieben, was sich als entscheidend für die westlichen Volkswirtschaften erwies. Bis 1973 war die Ära der Stagnation offensichtlich.
Wirtschaftliche Stagnation (1973-1982)Bearbeiten
Die Ära der Stagnation, ein von Michail Gorbatschow geprägter Begriff, wurde einer Reihe von Faktoren zugeschrieben, darunter dem anhaltenden „Wettrüsten“; die Entscheidung der Sowjetunion, am internationalen Handel teilzunehmen (und damit die Idee der wirtschaftlichen Isolation aufzugeben), während die Veränderungen in den westlichen Gesellschaften ignoriert wurden; zunehmender Autoritarismus in der sowjetischen Gesellschaft; die Invasion Afghanistans; die Umwandlung der Bürokratie in eine undynamische Gerontokratie; Mangel an Wirtschaftsreformen; allgegenwärtige politische Korruption und andere strukturelle Probleme im Land. Im Inland wurde die soziale Stagnation durch die wachsende Nachfrage ungelernter Arbeitskräfte, Arbeitskräftemangel und einen Rückgang der Produktivität und Arbeitsdisziplin angeregt. Während Breschnew, wenn auch „sporadisch“, durch Alexei Kosygin in den späten 1960er und 1970er Jahren versuchte, die Wirtschaft zu reformieren, erzielte er keine positiven Ergebnisse. Eine dieser Reformen war die von Kosygin initiierte Wirtschaftsreform von 1965, deren Ursprünge jedoch häufig auf die Chruschtschow-Ära zurückgehen. Die Reform wurde schließlich vom Zentralkomitee annulliert, obwohl das Komitee zugab, dass wirtschaftliche Probleme bestanden. Nachdem er Führer der Sowjetunion geworden war, würde Gorbatschow die Wirtschaft unter Breschnews Herrschaft als „die niedrigste Stufe des Sozialismus“ charakterisieren.Basierend auf ihrer Überwachung berichtete die CIA, dass die sowjetische Wirtschaft in den 1970er Jahren ihren Höhepunkt erreichte, als sie 57% des amerikanischen BSP erreichte. Ab etwa 1975 begann das Wirtschaftswachstum jedoch zumindest teilweise aufgrund der anhaltenden Priorisierung der Schwerindustrie und der Militärausgaben durch das Regime gegenüber Konsumgütern zu sinken. Darüber hinaus war die sowjetische Landwirtschaft nicht in der Lage, die städtische Bevölkerung zu ernähren, geschweige denn für einen steigenden Lebensstandard zu sorgen, den die Regierung als Früchte des „reifen Sozialismus“ versprach und von dem die industrielle Produktivität abhing. Letztendlich verlangsamte sich die BSP-Wachstumsrate auf 1% bis 2% pro Jahr. Als die BSP-Wachstumsraten in den 1970er Jahren von dem Niveau der 1950er und 1960er Jahre abnahmen, begannen sie ebenfalls hinter dem Westeuropas und den Vereinigten Staaten zurückzubleiben. Schließlich erreichte die Stagnation einen Punkt, an dem die Vereinigten Staaten anfingen, durchschnittlich 1% pro Jahr über der Wachstumsrate der Sowjetunion zu wachsen.
Die Stagnation der sowjetischen Wirtschaft wurde durch die immer größer werdende technologische Kluft der Sowjetunion zum Westen noch weiter angeheizt. Aufgrund der umständlichen Verfahren des zentralisierten Planungssystems war die sowjetische Industrie nicht in der Lage, die zur Deckung der öffentlichen Nachfrage erforderliche Innovation zu erbringen. Dies war besonders im Bereich der Computer bemerkenswert. Als Reaktion auf den Mangel an einheitlichen Standards für Peripheriegeräte und digitale Kapazität in der sowjetischen Computerindustrie ordnete Breschnews Regime ein Ende aller unabhängigen Computerentwicklung an und verlangte, dass alle zukünftigen Modelle auf dem IBM / 360 basieren. Nach der Einführung des IBM / 360-Systems war die Sowjetunion jedoch nie in der Lage, genügend Plattformen zu bauen, geschweige denn das Design zu verbessern. Als seine Technologie weiterhin hinter dem Westen zurückblieb, griff die Sowjetunion zunehmend auf Raubkopien westlicher Designs zurück.
Die letzte bedeutende Reform der Kosygin-Regierung, und einige glauben, dass die Zeit vor der Perestroika eine gemeinsame Entscheidung des Zentralkomitees und des Ministerrates mit dem Titel „Verbesserung der Planung und Stärkung der Auswirkungen des Wirtschaftsmechanismus auf die Steigerung der Effektivität in der Produktion und Verbesserung der Qualität der Arbeit“ war, besser bekannt als die Reform von 1979. Die Reform zielte im Gegensatz zur Reform von 1965 darauf ab, die wirtschaftliche Beteiligung der Zentralregierung durch die Stärkung der Aufgaben und Verantwortlichkeiten der Ministerien zu erhöhen. Mit Kosygins Tod im Jahr 1980 und aufgrund des konservativen Wirtschaftsansatzes seines Nachfolgers Nikolai Tikhonov wurde nur sehr wenig von der Reform tatsächlich durchgeführt.
Der elfte Fünfjahresplan der Sowjetunion lieferte ein enttäuschendes Ergebnis: eine Veränderung des Wachstums von 5 auf 4%. Während des früheren Zehnten Fünfjahresplans hatten sie versucht, das Ziel eines Wachstums von 6,1% zu erreichen, scheiterten jedoch. Breschnew konnte den wirtschaftlichen Zusammenbruch durch den Handel mit Westeuropa und der Arabischen Welt aufschieben. Die Sowjetunion hat die Vereinigten Staaten in der Schwerindustrie während der Breschnew-Ära immer noch übertroffen. Ein weiteres dramatisches Ergebnis der Breschnew-Herrschaft war, dass bestimmte Ostblockländer wirtschaftlich fortgeschrittener wurden als die Sowjetunion.
Agrarpolitikbearbeiten
Breschnews Agrarpolitik verstärkte die konventionellen Methoden zur Organisation der Kollektivwirtschaften. Die Produktionsquoten wurden weiterhin zentral festgelegt. Chruschtschows Politik der Zusammenlegung von Farmen wurde von Breschnew fortgesetzt, weil er Chruschtschows Überzeugung teilte, dass größere Kolchosen die Produktivität steigern würden. Breschnew drängte auf eine Erhöhung der staatlichen Investitionen in die Landwirtschaft, die in den 1970er Jahren mit 27% aller staatlichen Investitionen ein Allzeithoch erreichten – Investitionen in landwirtschaftliche Geräte waren in dieser Zahl nicht enthalten. Allein 1981 wurden 33 Milliarden US-Dollar (nach heutigem Wechselkurs) in die Landwirtschaft investiert.
Die landwirtschaftliche Produktion lag 1980 um 21% über der durchschnittlichen Produktionsrate zwischen 1966 und 1970. Die Getreideproduktion stieg um 18%. Diese verbesserten Ergebnisse waren nicht ermutigend. In der Sowjetunion war das Kriterium für die Beurteilung der landwirtschaftlichen Produktion die Getreideernte. Der Import von Getreide, der unter Chruschtschow begann, war für sowjetische Verhältnisse tatsächlich zu einem normalen Phänomen geworden. Als Breschnew Schwierigkeiten hatte, Handelsabkommen mit den Vereinigten Staaten zu schließen, ging er woanders hin, zum Beispiel nach Argentinien. Der Handel war notwendig, weil die heimische Futtermittelproduktion der Sowjetunion stark mangelhaft war. Ein weiterer Sektor, der an die Wand stieß, war die Zuckerrübenernte, die in den 1970er Jahren um 2% zurückgegangen war. Breschnews Weg, diese Probleme zu lösen, bestand darin, die staatlichen Investitionen zu erhöhen. Politbüromitglied Gennady Voronov befürwortete die Aufteilung der Arbeitskräfte jeder Farm in das, was er „Links“ nannte. Diese „Links“ würden mit spezifischen Funktionen betraut, wie zum Beispiel die Milcheinheit eines landwirtschaftlichen Betriebs zu betreiben. Sein Argument war, je größer die Belegschaft, desto weniger verantwortlich fühlten sie sich. Dieses Programm war Joseph Stalin von Andrey Andreyev in den 1940er Jahren vorgeschlagen worden und war von Chruschtschow vor und nach Stalins Tod abgelehnt worden. Woronow war ebenfalls erfolglos, Breschnew lehnte ihn ab und wurde 1973 aus dem Politbüro entfernt.
Das Experimentieren mit „Links“ wurde auf lokaler Basis nicht verboten, wobei Michail Gorbatschow, der damalige Erste Sekretär des Regionalkomitees von Stawropol, mit Links in seiner Region experimentierte. In der Zwischenzeit war das Engagement der Sowjetregierung in der Landwirtschaft laut Robert Service ansonsten „einfallslos“ und „inkompetent“. Angesichts zunehmender Probleme mit der Landwirtschaft veröffentlichte das Politbüro eine Resolution mit dem Titel „Über die Weiterentwicklung der Spezialisierung und Konzentration der landwirtschaftlichen Produktion auf der Grundlage der Zusammenarbeit zwischen landwirtschaftlichen Betrieben und der agroindustriellen Integration“. Die Resolution befahl den nahe beieinander liegenden Kolchosen, bei ihren Bemühungen um eine Steigerung der Produktion zusammenzuarbeiten. In der Zwischenzeit verhinderten die staatlichen Subventionen für den Lebensmittel- und Landwirtschaftssektor nicht den Betrieb bankrotter Farmen: Preiserhöhungen bei Produkten wurden durch Preiserhöhungen bei Öl und anderen Ressourcen ausgeglichen. Bis 1977 kostete Öl 84% mehr als in den späten 1960er Jahren. Die Kosten für andere Ressourcen waren ebenfalls in den späten 1970er Jahren gestiegen.
Breschnews Antwort auf diese Probleme bestand darin, zwei Dekrete zu erlassen, eines 1977 und eines 1981, die eine Erhöhung der maximalen Größe privater Grundstücke innerhalb der Sowjetunion auf einen halben Hektar vorsahen. Diese Maßnahmen beseitigten wichtige Hindernisse für die Ausweitung der landwirtschaftlichen Produktion, lösten das Problem jedoch nicht. Unter Breschnew erbrachten private Grundstücke 30% der nationalen landwirtschaftlichen Produktion, als sie nur 4% des Landes bewirtschafteten. Dies wurde von einigen als Beweis dafür angesehen, dass die Entkollektivierung notwendig war, um den Zusammenbruch der sowjetischen Landwirtschaft zu verhindern, aber führende sowjetische Politiker scheuten sich aufgrund ideologischer und politischer Interessen davor, solche drastischen Maßnahmen zu unterstützen. Die zugrunde liegenden Probleme waren der wachsende Fachkräftemangel, eine zerstörte ländliche Kultur, die Bezahlung der Arbeiter im Verhältnis zur Quantität und nicht zur Qualität ihrer Arbeit, und zu große landwirtschaftliche Maschinen für die kleinen Kollektivwirtschaften und die straßenlose Landschaft. Angesichts dessen waren Breschnews einzige Optionen Pläne wie große Landgewinnungs- und Bewässerungsprojekte oder natürlich radikale Reformen.
SocietyEdit
In den achtzehn Jahren, in denen Breschnew die Sowjetunion regierte, stieg das durchschnittliche Einkommen pro Kopf stieg um die Hälfte; drei Viertel dieses Wachstums kam in den 1960er und frühen 1970er Jahren. In der zweiten Hälfte der Regierungszeit Breschnews wuchs das durchschnittliche Pro-Kopf-Einkommen um ein Viertel. In der ersten Hälfte der Breschnew-Periode stieg das Pro-Kopf-Einkommen um 3,5% pro Jahr; etwas weniger Wachstum als in den Vorjahren. Dies kann durch Breschnews Umkehrung der meisten Chruschtschows Politik erklärt werden. Der Pro-Kopf-Verbrauch stieg unter Breschnew um schätzungsweise 70%, wobei jedoch drei Viertel dieses Wachstums vor 1973 und nur ein Viertel in der zweiten Hälfte seiner Herrschaft stattfanden. Der größte Teil des Anstiegs der Verbraucherproduktion in der frühen Breschnew-Ära ist auf die Kosygin-Reform zurückzuführen.
Als das Wirtschaftswachstum der UdSSR in den 1970er Jahren ins Stocken geriet, verbesserte sich der Lebensstandard und die Wohnqualität erheblich. Anstatt der Wirtschaft mehr Aufmerksamkeit zu schenken, versuchte die sowjetische Führung unter Breschnew, den Lebensstandard in der Sowjetunion durch die Ausweitung der Sozialleistungen zu verbessern. Dies führte zu einem Anstieg der öffentlichen Unterstützung, wenn auch geringfügig. Der Lebensstandard in der russischen Föderativen Sozialistischen Sowjetrepublik (RSFSR) war hinter dem der georgischen Sozialistischen Sowjetrepublik (GSSR) und der Estnischen Sozialistischen Sowjetrepublik (ESSR) unter Breschnew gefallen; Dies führte viele Russen zu der Annahme, dass die Politik der Sowjetregierung der russischen Bevölkerung schadete. Der Staat verlegte die Arbeiter normalerweise von einem Arbeitsplatz zum anderen, was letztendlich zu einem unausrottbaren Merkmal der sowjetischen Industrie wurde. Regierungsindustrien wie Fabriken, Bergwerke und Büros wurden von undiszipliniertem Personal besetzt, das große Anstrengungen unternahm, um seine Arbeit nicht zu erledigen; Dies führte letztendlich laut Robert Service zu einer „arbeitsscheuen Belegschaft“. Die Sowjetregierung hatte keine wirksame Gegenmaßnahme; Es war äußerst schwierig, wenn nicht unmöglich, ineffektive Arbeiter wegen der fehlenden Arbeitslosigkeit des Landes zu ersetzen.Während sich einige Gebiete während der Breschnew-Ära verbesserten, verschlechterte sich die Mehrheit der Zivildienste und die Lebensbedingungen der Sowjetbürger fielen rapide. Krankheiten waren aufgrund des verfallenden Gesundheitssystems auf dem Vormarsch. Die Wohnfläche blieb im Vergleich zur Ersten Welt eher klein, die durchschnittliche sowjetische Person lebte auf 13,4 Quadratmetern. Tausende Moskauer Einwohner wurden obdachlos, die meisten von ihnen lebten in Hütten, Türen und geparkten Straßenbahnen. Die Ernährung verbesserte sich Ende der 1970er Jahre nicht mehr, während die Rationierung von Grundnahrungsmitteln beispielsweise nach Swerdlowsk zurückkehrte.
Der Staat stellte Freizeiteinrichtungen und jährliche Feiertage für hart arbeitende Bürger zur Verfügung. Sowjetische Gewerkschaften belohnten hart arbeitende Mitglieder und ihre Familien mit Strandurlauben auf der Krim und in Georgien.
Die soziale Erstarrung wurde zu einem gemeinsamen Merkmal der sowjetischen Gesellschaft. Während der Stalin-Ära in den 1930er und 1940er Jahren konnte ein gewöhnlicher Arbeiter eine Beförderung zu einem Angestelltenjob erwarten, wenn er studierte und den sowjetischen Behörden gehorchte. In Breschnews Sowjetunion war dies nicht der Fall. Inhaber attraktiver Positionen klammerten sich so lange wie möglich an sie, bloße Inkompetenz wurde nicht als guter Grund angesehen, jemanden zu entlassen. Auch auf diese Weise war die sowjetische Gesellschaft, die Breschnew weitergab, statisch geworden.
Außen– und Verteidigungspolitikbearbeiten
Sowjetisch-amerikanische Beziehungen
Während seiner achtzehn Jahre als Führer der UdSSR war Breschnews außenpolitische Innovation die Förderung der Détente. Während Breschnews Politik einige Ähnlichkeiten mit den während des Chruschtschow-Tauwetters verfolgten Ansätzen aufwies, unterschied sie sich in zweierlei Hinsicht erheblich von Chruschtschows Präzedenzfall. Erstens umfasste sie umfassendere und umfassendere Ziele und beinhaltete die Unterzeichnung von Abkommen über Rüstungskontrolle, Krisenprävention, Ost–West-Handel, europäische Sicherheit und Menschenrechte. Der zweite Teil der Politik beruhte auf der Bedeutung der Angleichung der militärischen Stärke der Vereinigten Staaten und der Sowjetunion. Die Verteidigungsausgaben unter Breschnew stiegen zwischen 1965 und 1970 um 40%, und die jährlichen Steigerungen setzten sich danach fort. Im Jahr von Breschnews Tod 1982 wurden 12% des BSP für das Militär ausgegeben.
Auf dem Moskauer Gipfel 1972 haben Breschnew und U.S. Richard Nixon unterzeichnete den SALT-I-Vertrag. Der erste Teil des Abkommens setzte der Entwicklung von Atomraketen durch beide Seiten Grenzen. Der zweite Teil des Abkommens, der Anti-Ballistic Missile Treaty, verbot beiden Ländern, Systeme zum Abfangen ankommender Raketen zu entwickeln, so dass weder die USA noch die Sowjetunion ermutigt würden, den anderen ohne Angst vor nuklearen Vergeltungsschlägen zu schlagen.Mitte der 1970er Jahre wurde klar, dass Henry Kissingers Politik der Détente gegenüber der Sowjetunion scheiterte. Die Détente hatte sich auf die Annahme gestützt, dass eine „Verbindung“ zwischen den beiden Ländern gefunden werden könnte, wobei die USA hofften, dass die Unterzeichnung von SALT I und eine Zunahme des sowjetisch–amerikanischen Handels das aggressive Wachstum des Kommunismus in der Dritten Welt stoppen würden. Dies geschah nicht, wie Breschnews fortgesetzte militärische Unterstützung für die kommunistischen Guerillas, die während des Vietnamkrieges gegen die USA kämpften, belegt.
Nachdem Gerald Ford die Präsidentschaftswahlen an Jimmy Carter verloren hatte, wurde die amerikanische Außenpolitik offener gegenüber der Sowjetunion und der kommunistischen Welt, und es wurde auch versucht, die Finanzierung repressiver antikommunistischer Regierungen und Organisationen, die die Vereinigten Staaten unterstützten, einzustellen. Während er zunächst für einen Rückgang aller Verteidigungsinitiativen stand, würden die späteren Jahre von Carters Präsidentschaft die Ausgaben für das US-Militär erhöhen. Als Breschnew 1979 die sowjetische Invasion Afghanistans genehmigte, verurteilte Carter auf Anraten seines nationalen Sicherheitsberaters Zbigniew Brzezinski die Intervention und bezeichnete sie als die „ernsteste Gefahr für den Frieden seit 1945“. Die USA stoppten alle Getreideexporte in die Sowjetunion und boykottierten die Olympischen Sommerspiele 1980 in Moskau. Breschnew boykottierte daraufhin die Olympischen Sommerspiele 1984 in Los Angeles.
Während der Herrschaft Breschnews erreichte die Sowjetunion den Höhepunkt ihrer politischen und strategischen Macht gegenüber den Vereinigten Staaten. Infolge der von beiden Supermächten im ersten SALT-Vertrag vereinbarten Grenzen erhielt die Sowjetunion zum ersten Mal im Kalten Krieg eine Atomwaffenparität mit den Vereinigten Staaten. Darüber hinaus gelang es Breschnew als Ergebnis der Verhandlungen während der Helsinki-Abkommen, die Legitimierung der sowjetischen Hegemonie über Osteuropa zu sichern. Darüber hinaus trugen jahrelange sowjetische Militärhilfe für die vietnamesische Volksarmee schließlich Früchte, als die kollabierende Moral der US-Streitkräfte 1973 schließlich ihren vollständigen Rückzug aus Vietnam erzwang und damit zwei Jahre später der Vereinigung des Landes unter kommunistischer Herrschaft Platz machte.
Die Vietnam WarEdit
Unter der Herrschaft von Nikita Chruschtschow unterstützte die Sowjetunion Nordvietnam zunächst aus „brüderlicher Solidarität“. Als der Krieg jedoch eskalierte, forderte Chruschtschow die nordvietnamesische Führung auf, das Streben nach Befreiung Südvietnams aufzugeben. Er lehnte ein Hilfsangebot der nordvietnamesischen Regierung ab und forderte sie stattdessen auf, Verhandlungen im Sicherheitsrat der Vereinten Nationen aufzunehmen. Nach Chruschtschows Sturz nahm Breschnew die Unterstützung des kommunistischen Widerstands in Vietnam wieder auf. Im Februar 1965 besuchte Premier Kosygin Hanoi mit einem Dutzend Generälen der sowjetischen Luftwaffe und Wirtschaftsexperten. Im Laufe des Krieges würde Breschnews Regime letztendlich jährlich Waffen im Wert von 450 Millionen US-Dollar nach Nordvietnam liefern.Johnson schlug Breschnew privat vor, dass er ein Ende der südvietnamesischen Feindseligkeit garantieren würde, wenn Breschnew eine nordvietnamesische garantieren würde. Breschnew war zunächst an diesem Angebot interessiert, lehnte das Angebot jedoch ab, als er von Andrei Gromyko erfahren hatte, dass die Nordvietnamesen nicht an einer diplomatischen Lösung des Krieges interessiert seien. Die Johnson-Regierung reagierte auf diese Ablehnung mit der Ausweitung der amerikanischen Präsenz in Vietnam, lud jedoch später die UdSSR ein, einen Vertrag über Rüstungskontrolle auszuhandeln. Die UdSSR reagierte zunächst nicht, wegen des Machtkampfes zwischen Breschnew und Kossygin, über die Figur das Recht hatte, sowjetische Interessen im Ausland zu vertreten, und später wegen der Eskalation des „schmutzigen Krieges“ in Vietnam.Anfang 1967 bot Johnson an, einen Deal mit Ho Chi Minh abzuschließen, und sagte, er sei bereit, die US-Bombenangriffe in Nordvietnam zu beenden, wenn Ho seine Infiltration Südvietnams beende. Das U.S. Die Bombenangriffe wurden für einige Tage eingestellt und Kosygin kündigte öffentlich seine Unterstützung für dieses Angebot an. Die nordvietnamesische Regierung reagierte nicht, und aus diesem Grund setzten die USA ihre Razzien in Nordvietnam fort. Nach diesem Ereignis kam Breschnew zu dem Schluss, dass die Suche nach diplomatischen Lösungen für den anhaltenden Krieg in Vietnam hoffnungslos sei. Später im Jahr 1968 lud Johnson Kosygin in die Vereinigten Staaten ein, um die anhaltenden Probleme in Vietnam und das Wettrüsten zu diskutieren. Der Gipfel war von einer freundlichen Atmosphäre geprägt, aber es gab keine konkreten Durchbrüche auf beiden Seiten.Nach dem chinesisch-sowjetischen Grenzkonflikt unterstützten die Chinesen weiterhin das nordvietnamesische Regime, aber mit dem Tod von Ho Chi Minh im Jahr 1969 war Chinas stärkste Verbindung zu Vietnam verschwunden. In der Zwischenzeit war Richard Nixon zum Präsidenten der Vereinigten Staaten gewählt worden. Obwohl er für seine antikommunistische Rhetorik bekannt war, sagte Nixon 1971, dass die USA „Beziehungen zum kommunistischen China haben müssen“. Sein Plan war für einen langsamen Abzug der US-Truppen aus Vietnam, während immer noch die Regierung von Südvietnam zu halten. Er hielt dies nur für möglich, indem er die Beziehungen sowohl zum kommunistischen China als auch zur UdSSR verbesserte. Später besuchte er Moskau, um einen Vertrag über Rüstungskontrolle und den Vietnamkrieg auszuhandeln, aber über Vietnam konnte nichts vereinbart werden.
Chinesisch–sowjetische Beziehungenbearbeiten
Sowjetische Außenbeziehungen mit der Volksrepublik China Die Republik China verschlechterte sich schnell nach Nikita Chruschtschows Versuchen, eine Annäherung an liberalere osteuropäische Staaten wie Jugoslawien und den Westen zu erreichen. Als Breschnew in den 1960er Jahren seine Machtbasis festigte, geriet China aufgrund der Kulturrevolution von Mao Zedong in eine Krise, die zur Dezimierung der Kommunistischen Partei Chinas und anderer Regierungsämter führte. Leonid Breschnew, ein pragmatischer Politiker, der die Idee der „Stabilisierung“ förderte, konnte nicht verstehen, warum Mao einen solchen „selbstzerstörerischen“ Antrieb starten würde, um die sozialistische Revolution zu beenden. Breschnew hatte jedoch eigene Probleme in Form der Tschechoslowakei, deren scharfe Abweichung vom sowjetischen Modell ihn und den Rest des Warschauer Pakts dazu veranlasste, in ihren Ostblockverbündeten einzudringen. Nach der sowjetischen Invasion der Tschechoslowakei proklamierte die sowjetische Führung die Breschnew-Doktrin, wonach die UdSSR das Recht habe, in jeden brüderlichen kommunistischen Staat einzugreifen, der nicht dem sowjetischen Modell folge. Diese neue Politik erhöhte die Spannungen nicht nur mit dem Ostblock, sondern auch mit den kommunistischen Staaten Asiens. Bis 1969 hatten sich die Beziehungen zu anderen kommunistischen Ländern so verschlechtert, dass Breschnew nicht einmal fünf der vierzehn regierenden kommunistischen Parteien zu einer internationalen Konferenz in Moskau versammeln konnte. Nach der gescheiterten Konferenz kamen die Sowjets zu dem Schluss: „Es gab kein führendes Zentrum der internationalen kommunistischen Bewegung.“Später im Jahr 1969 begannen chinesische Streitkräfte den chinesisch–sowjetischen Grenzkonflikt. Die chinesisch–sowjetische Spaltung hatte Premier Alexei Kosygin sehr verärgert, und für eine Weile weigerte er sich, seine Unwiderruflichkeit zu akzeptieren; er besuchte Peking 1969 wegen der zunehmenden Spannungen zwischen der UdSSR und China. In den frühen 1980er Jahren gaben sowohl die Chinesen als auch die Sowjets Erklärungen ab, in denen sie eine Normalisierung der Beziehungen zwischen den beiden Staaten forderten. Die Bedingungen, die den Sowjets von den Chinesen gegeben wurden, waren die Reduzierung der sowjetischen Militärpräsenz an der chinesisch–sowjetischen Grenze und der Abzug der sowjetischen Truppen in Afghanistan und der mongolischen Volksrepublik und die Beendigung ihrer Unterstützung für die vietnamesische Invasion in Kambodscha. Breschnew antwortete in seiner Rede im März 1982 in Taschkent, wo er die Normalisierung der Beziehungen forderte. Eine vollständige chinesisch–sowjetische Normalisierung der Beziehungen würde Jahre dauern, bis der letzte sowjetische Herrscher Michail Gorbatschow an die Macht kam.
Intervention in Afghanistan
Nach der kommunistischen Revolution in Afghanistan im Jahr 1978 führten autoritäre Aktionen, die der Bevölkerung vom kommunistischen Regime aufgezwungen wurden, zum afghanischen Bürgerkrieg, wobei die Mudschaheddin die Gegenreaktion der Bevölkerung gegen das Regime anführten. Nachdem ein KGB-Bericht behauptete, Afghanistan könne in wenigen Wochen eingenommen werden, stimmten Breschnew und mehrere hochrangige Parteibeamte einer vollständigen Intervention zu. Zeitgenössische Forscher neigen dazu zu glauben, dass Breschnew über die Situation in Afghanistan falsch informiert wurde. Sein Gesundheitszustand hatte sich verschlechtert, und Befürworter einer direkten militärischen Intervention übernahmen die Mehrheitsgruppe im Politbüro, indem sie betrogen und gefälschte Beweise verwendet hatten. Sie befürworteten ein relativ moderates Szenario mit einem Kader von 1.500 bis 2.500 sowjetischen Militärberatern und Technikern im Land (die bereits seit den 1950er Jahren in großer Zahl dort waren), waren sich jedoch nicht einig, reguläre Armeeeinheiten in Hunderttausenden von Truppen zu entsenden. Einige glauben, dass Breschnews Unterschrift auf dem Dekret erhalten wurde, ohne ihm die ganze Geschichte zu erzählen, sonst hätte er einer solchen Entscheidung nie zugestimmt. Sowjetischer Botschafter in den USA. Anatoly Dobrynin glaubte, dass der wahre Drahtzieher der Invasion, der Breschnew falsch informierte, Michail Suslow war. Breschnews Leibarzt Michail Kosarew erinnerte sich später daran, dass Breschnew, als er bei klarem Verstand war, sich tatsächlich der umfassenden Intervention widersetzte. Der stellvertretende Vorsitzende der Staatsduma, Wladimir Schirinowski, erklärte offiziell, dass der Hardliner Verteidigungsminister Dmitri Ustinow trotz der Unterstützung der militärischen Lösung das einzige Politbüromitglied war, das darauf bestand, reguläre Armeeeinheiten zu entsenden. Teile des sowjetischen militärischen Establishments waren gegen jede Art von aktiver sowjetischer Militärpräsenz in Afghanistan und glaubten, dass die Sowjetunion die afghanische Politik in Ruhe lassen sollte.
Osteuropabearbeiten
Invasion der Tschechoslowakeibearbeiten
Die erste Krise für Breschnews Regime kam 1968 mit dem Versuch der kommunistischen Führung in der Tschechoslowakei unter Alexander Dubček, das kommunistische System zu liberalisieren (Prager Frühling). Im Juli verurteilte Breschnew die tschechoslowakische Führung öffentlich als „revisionistisch“ und „antisowjetisch“. Trotz seiner harten öffentlichen Äußerungen war Breschnew nicht derjenige, der am härtesten auf den Einsatz militärischer Gewalt in der Tschechoslowakei drängte, als das Thema vor dem Politbüro stand. Archivarische Beweise deuten darauf hin, dass Breschnew einer der wenigen war, die nach einem vorübergehenden Kompromiss mit der reformfreundlichen tschechoslowakischen Regierung suchten, als sich ihr Streit zuspitzte. Am Ende kam Breschnew jedoch zu dem Schluss, dass er innenpolitisch und innerhalb des Ostblocks wachsende Turbulenzen riskieren würde, wenn er sich der Stimme enthalten oder gegen die sowjetische Intervention in der Tschechoslowakei stimmen würde.Als der Druck innerhalb der sowjetischen Führung auf ihn zunahm, eine „revolutionäre Regierung“ in Prag wieder einzusetzen, befahl Breschnew die Invasion des Warschauer Paktes in der Tschechoslowakei und Dubčeks Absetzung im August. Nach der sowjetischen Intervention traf er sich mit dem tschechoslowakischen Reformer Bohumil Simon, damals Mitglied des Politbüros der tschechoslowakischen Kommunistischen Partei, und sagte: „Wenn ich nicht für die sowjetische bewaffnete Hilfe für die Tschechoslowakei gestimmt hätte, würden Sie heute nicht hier sitzen, aber möglicherweise würde ich auch nicht.“ Im Gegensatz zu dem von Moskau angestrebten stabilisierenden Effekt diente die Invasion jedoch als Katalysator für weitere Meinungsverschiedenheiten im Ostblock.
Die Breschnew-Doktrinbearbeiten
Nach der Niederschlagung des Prager Frühlings gab Breschnew bekannt, dass die Sowjetunion das Recht habe, sich in die inneren Angelegenheiten ihrer Satelliten einzumischen, um „den Sozialismus zu schützen“. Dies wurde als Breschnew-Doktrin bekannt, obwohl es sich in Wirklichkeit um eine Neuformulierung der bestehenden sowjetischen Politik handelte, wie sie 1956 von Chruschtschow in Ungarn erlassen wurde. Breschnew bekräftigte die Doktrin in einer Rede auf dem Fünften Kongress der Polnischen Vereinigten Arbeiterpartei am 13.November 1968:
Wenn Kräfte, die dem Sozialismus feindlich gesinnt sind, versuchen, die Entwicklung eines sozialistischen Landes in Richtung Kapitalismus zu lenken, wird dies nicht nur zu einem Problem des betreffenden Landes, sondern zu einem gemeinsamen Problem und Anliegen aller sozialistischen Länder.
— Breschnew, Rede vor dem Fünften Parteitag der Vereinigten Polnischen Arbeiterpartei im November 1968
Später im Jahr 1980 kam es in Polen mit der Entstehung der Solidaritätsbewegung zu einer politischen Krise. Bis Ende Oktober hatte Solidarity 3 Millionen Mitglieder und bis Dezember 9 Millionen. In einer öffentlichen Meinungsumfrage der polnischen Regierung befürworteten 89% der Befragten Solidarität. Da die polnische Führung gespalten war, was zu tun war, wollte die Mehrheit kein Kriegsrecht verhängen, wie von Wojciech Jaruzelski vorgeschlagen. Die Sowjetunion und der Ostblock waren sich nicht sicher, wie sie mit der Situation umgehen sollten, aber Erich Honecker von Ostdeutschland drängte auf militärische Aktionen. In einem formellen Brief an Breschnew schlug Honecker eine gemeinsame militärische Maßnahme vor, um die eskalierenden Probleme in Polen zu kontrollieren. Ein CIA-Bericht deutete darauf hin, dass das sowjetische Militär für eine Invasion mobilisierte.
1980/81 trafen sich Vertreter der Ostblockstaaten im Kreml, um die polnische Situation zu erörtern. Breschnew kam schließlich am 10. Dezember 1981 zu dem Schluss, dass es besser wäre, die inneren Angelegenheiten Polens in Ruhe zu lassen, und versicherte den polnischen Delegierten, dass die UdSSR nur dann eingreifen würde, wenn sie dazu aufgefordert würde. Dies markierte effektiv das Ende der Breschnew-Doktrin. Trotz des Fehlens einer sowjetischen Militärintervention gab Wojciech Jaruzelski schließlich den Forderungen Moskaus nach, indem er am 13. Dezember 1981 den Kriegszustand, die polnische Version des Kriegsrechts, verhängte.
Kult der Persönlichkeitbearbeiten
Der russische Historiker Roy Medwedew betont die bürokratische Mentalität und die Persönlichkeitsstärken, die es Breschnew ermöglichten, an die Macht zu kommen. Er war loyal zu seinen Freunden, vergeblich im Wunsch nach zeremonieller Macht und weigerte sich, die Korruption innerhalb der Partei zu kontrollieren. Vor allem in der Außenpolitik nahm Breschnew zunehmend alle wichtigen Entscheidungen selbst in die Hand, ohne es seinen Kollegen im Politbüro mitzuteilen. Er präsentierte bewusst eine andere Person für verschiedene Menschen, was in der systematischen Verherrlichung seiner eigenen Karriere gipfelte. Die letzten Jahre der Breschnew-Herrschaft waren von einem wachsenden Personenkult geprägt. Seine Liebe zu Medaillen (er erhielt über 100) war bekannt, so dass er im Dezember 1966, an seinem 60. Breschnew erhielt die Auszeichnung, die mit dem Lenin-Orden und dem Goldenen Stern versehen war, dreimal zur Feier seiner Geburtstage. An seinem 70. Geburtstag erhielt er den Rang eines Marschalls der Sowjetunion — die höchste militärische Auszeichnung der Sowjetunion. Nachdem er den Rang erhalten hatte, besuchte er ein Veteranentreffen der 18. Armee, gekleidet in einen langen Mantel und sagte: „Achtung, der Marschall kommt!“ Er verlieh sich 1978 auch den seltenen Orden des Sieges – das einzige Mal, dass die Auszeichnung nach dem Zweiten Weltkrieg verliehen wurde. (Die Medaille wurde 1989 posthum widerrufen, weil sie die Zitierkriterien nicht erfüllt hatte.)
Breschnews Eifer für unverdienten Ruhm zeigte sich in seinen schlecht geschriebenen Memoiren, die an seinen Militärdienst während des Zweiten Weltkriegs erinnerten und die kleinen Schlachten in der Nähe von Novorossiysk als entscheidendes Militärtheater behandelten. Trotz der offensichtlichen Schwächen seines Buches wurde es mit dem Lenin-Preis für Literatur ausgezeichnet und von der sowjetischen Presse gefeiert. Dem Buch folgten zwei weitere Bücher, eines über die Kampagne für jungfräuliche Länder. Breschnews Eitelkeit machte ihn zum Ziel vieler politischer Witze. Nikolai Podgorny warnte ihn davor, aber Breschnew antwortete: „Wenn sie sich über mich lustig machen, bedeutet das, dass sie mich mögen.“Im Einklang mit den traditionellen sozialistischen Grüßen küsste Breschnew während seiner Karriere viele Politiker auf die Lippen, das denkwürdigste Beispiel war der Kuss von Erich Honecker.
Gesundheitsproblemebearbeiten
Breschnews Personenkult wuchs unverschämt zu einer Zeit, als seine Gesundheit rapide zurückging. Sein körperlicher Zustand verschlechterte sich; er war bis in die 1970er Jahre ein starker Raucher gewesen, war süchtig nach Schlaftabletten und Beruhigungsmitteln geworden und hatte begonnen, übermäßig zu trinken. Seine Nichte Lyubov Brezhneva führte seine Abhängigkeiten und seinen allgemeinen Niedergang auf schwere Depressionen zurück, die neben dem Stress seiner Arbeit und der allgemeinen Situation des Landes durch ein äußerst unglückliches Familienleben mit nahezu täglichen Konflikten mit seiner Frau und seinen Kindern verursacht wurden, insbesondere seine unruhige Tochter Galina, deren unberechenbares Verhalten, gescheiterte Ehen und die Beteiligung an Korruption die psychische und physische Gesundheit von Breschnew stark beeinträchtigten. Breschnew hatte oft überlegt, sich von seiner Frau scheiden zu lassen und seine Kinder zu verleugnen, aber die Intervention seiner Großfamilie und des Politbüros aus Angst vor negativer Publizität gelang es, ihn davon abzubringen. Im Laufe der Jahre war er übergewichtig geworden. Von 1973 bis zu seinem Tod verschlechterte sich Breschnews zentrales Nervensystem chronisch und er hatte mehrere kleinere Schlaganfälle sowie Schlaflosigkeit. 1975 erlitt er seinen ersten Herzinfarkt. Als Breschnew den Lenin-Orden erhielt, ging er wackelig und fummelte an seinen Worten. Laut einem amerikanischen Geheimdienstexperten wussten Beamte der Vereinigten Staaten seit mehreren Jahren, dass Breschnew an schwerer Arteriosklerose gelitten hatte, und glaubten, er habe auch an anderen nicht näher bezeichneten Krankheiten gelitten. 1977 schlugen amerikanische Geheimdienstbeamte öffentlich vor, dass Breschnew auch an Gicht, Leukämie und Emphysem durch jahrzehntelanges starkes Rauchen sowie an chronischer Bronchitis gelitten hatte. Es wurde berichtet, dass er mit einem Herzschrittmacher ausgestattet war, um seine Herzrhythmusstörungen zu kontrollieren. Gelegentlich war bekannt, dass er unter Gedächtnisverlust, Sprachproblemen und Koordinationsschwierigkeiten litt. Laut der Washington Post „wird berichtet, dass all dies auch Breschnews Stimmung belastet. Er soll deprimiert sein, mutlos über seine eigene versagende Gesundheit und entmutigt durch den Tod vieler seiner langjährigen Kollegen. Um zu helfen, hat er sich an regelmäßige Beratung und Hypnose durch eine assyrische Frau gewandt, eine Art moderner Rasputin.“Nach einem Schlaganfall im Jahr 1975 wurde Breschnews Fähigkeit, die Sowjetunion zu führen, erheblich beeinträchtigt. Als seine Fähigkeit, die sowjetische Politik zu definieren, schwächer wurde, wandte sich der Generalsekretär zunehmend den Meinungen eines Hardliner-Brain Trust zu, der den KGB-Vorsitzenden Juri Andropow, den langjährigen Außenminister Andrei Gromyko und den Verteidigungsminister Andrei Grechko (der 1976 von Dmitriy Ustinov abgelöst wurde) umfasste. Obwohl Breschnew in seiner Regierungsfähigkeit beeinträchtigt war, behielt er bis Ende der 1970er Jahre das letzte Wort bei allen wichtigen Entscheidungen.
Das Gesundheitsministerium hielt die Ärzte jederzeit an Breschnews Seite, und Breschnew wurde mehrmals aus dem Nahtod zurückgebracht. Zu dieser Zeit wollten die meisten hochrangigen Offiziere der KPdSU Breschnew am Leben erhalten. Obwohl es immer mehr Beamte gab, die von seiner Politik frustriert waren, wollte niemand im Regime eine neue Periode innerer Unruhen riskieren, die durch seinen Tod verursacht werden könnte. Westliche Kommentatoren begannen, Breschnews Erben offensichtlich zu erraten. Die bemerkenswertesten Kandidaten waren Suslow und Andrei Kirilenko, die beide älter als Breschnew waren, und Fjodor Kulakow und Konstantin Tschernenko, die jünger waren; Kulakow starb 1978 an natürlichen Ursachen.
Letzte Jahre und TodBearbeiten
Breschnews Gesundheit verschlechterte sich im Winter 1981-82. In der Zwischenzeit wurde das Land von Andrei Gromyko, Dmitriy Ustinov, Michail Suslow und Juri Andropow regiert, während in seiner Abwesenheit entscheidende Entscheidungen des Politbüros getroffen wurden. Während das Politbüro über die Frage nachdachte, wer Erfolg haben würde, deuteten alle Anzeichen darauf hin, dass der kranke Führer im Sterben lag. Die Wahl des Nachfolgers wäre von Suslow beeinflusst worden, aber er starb im Januar 1982 im Alter von 79 Jahren. Andropow nahm Suslovs Sitz im Sekretariat des Zentralkomitees ein; Im Mai wurde klar, dass Andropow versuchen würde, sich um das Amt des Generalsekretärs zu bewerben. Er begann mit Hilfe von KGB-Kollegen Gerüchte zu verbreiten, dass sich die politische Korruption während Breschnews Amtszeit als Führer verschlimmert hatte, um ein Umfeld zu schaffen, das Breschnew im Politbüro feindlich gesinnt war. Andropows Handlungen zeigten, dass er keine Angst vor Breschnews Zorn hatte.
Breschnew trat 1982 selten in der Öffentlichkeit auf. Die Sowjetregierung behauptete, Breschnew sei nicht schwer krank, gab aber zu, von Ärzten umgeben zu sein. Im Mai 1982 erlitt er einen schweren Schlaganfall, weigerte sich aber, sein Amt niederzulegen. Am 7. November 1982 stand Breschnew trotz seiner schlechten Gesundheit während der jährlichen Militärparade und Demonstration der Arbeiter zum Jahrestag der Oktoberrevolution auf Lenins Mausoleum. Die Veranstaltung markierte auch Breschnews letzten öffentlichen Auftritt, bevor er drei Tage später nach einem Herzinfarkt starb. Er wurde mit einem Staatsbegräbnis geehrt, dem eine fünftägige landesweite Trauer folgte. Er wurde in der Nekropole der Kremlmauer auf dem Roten Platz begraben. Nationale und internationale Staatsmänner aus der ganzen Welt nahmen an seiner Beerdigung teil. Seine Frau und seine Familie nahmen teil; Seine Tochter Galina Breschnewa empörte die Zuschauer, indem sie nicht in düsterem Gewand auftrat. Breschnew war zur Beerdigung in seiner Marschalluniform gekleidet, zusammen mit all seinen Medaillen.