Liebesgeschichten: Katharine Hepburn und Spencer Tracy's 27-jährige Affäre

Sie spielten in neun Filmen mit und hatten eine jahrzehntelange Liebesbeziehung, die viele als das am schlechtesten gehütete Geheimnis Hollywoods bezeichneten, aber Spencer Tracy und Katharine Hepburn mochten sich nicht einmal, als sie sich zum ersten Mal trafen.Während der Dreharbeiten zur Frau des Jahres 1942 bemerkte eine damals 34-jährige Hepburn zu ihrem Hauptdarsteller: „Ich fürchte, ich könnte zu groß für Sie sein, Mr. Tracy.“

Jemand anderes am Set versicherte der Schauspielerin 41-jährige Tracy würde „sie auf die Größe reduzieren“.

Als geschiedene Frau mit liberalem Hintergrund und sachlicher Haltung beeindruckte Hepburn die konservativere und religiösere Tracy nicht sehr, als sie sich zum ersten Mal trafen, aber sobald sie vor eine Kamera traten, war ihre Chemie spürbar.Ihr witziges Geplänkel und ihre anhaltenden Blicke waren Hollywood-Gold, und das Paar würde in acht weiteren Filmen zusammen mitspielen, sehr zur Freude der Studiomanager und Fans.“Auf dem Bildschirm sind Spencer und ich das perfekte amerikanische Paar“, sagte Hepburn einmal. Es war eine andere Geschichte außerhalb des Bildschirms.

Das Paar fühlte sich zueinander hingezogen, aber Tracy war bereits verheiratet und seine katholische Erziehung bedeutete, dass eine Scheidung nie eine Option war.Hepburn, die selbst schon einmal verheiratet war, schien es nicht zu stören und drängte Tracy nie dazu, seine Frau für sie zu verlassen, zufrieden damit, den zweiten Platz in Tracys Leben einzunehmen.Hepburn schrieb später über Tracy in ihrer Autobiografie Me: Stories of My Life: „Es war ein einzigartiges Gefühl, das ich für ihn hatte … ich hätte alles für ihn getan.“Sie begannen eine Affäre, die fast 30 Jahre andauern sollte, verborgen vor der Presse und der Öffentlichkeit durch sorgfältige Planung und Studioeinmischung.Das Paar, das als eines der am schlechtesten gehüteten Geheimnisse in der Geschichte Hollywoods bezeichnet wird, hat seine Romanze nie öffentlich anerkannt und große Anstrengungen unternommen, um sie zu verbergen.

Tracy trennte sich leise von seiner Frau, versöhnte sich dann, lebte aber jahrzehntelang getrennt von ihr, um sie vor seiner Affäre zu schützen und sie vor der Öffentlichkeit zu verbergen.Aber der Rest Hollywoods – und sicherlich jeder, der jemals mit Hepburn oder Tracy zusammengearbeitet hat – wusste, was wirklich los war.

„Jeder hat sie in ihrer kleinen privaten Welt allein gelassen.“

Lauren Bacall, die zusammen mit Ehemann Humphrey Bogart sowohl Hepburn als auch Tracy nahe stand, schrieb einmal, dass ihre Mitschauspielerin „blind“ in Tracy verliebt war.Nachdem sie eine eigene Hollywood–Romanze gelebt hatte – wenn auch eine ganz andere – erkannte Bacall, wie tief Hepburn sich in Tracy verliebt hatte und wie tief sie bis zu seinem Tod in ihn verliebt bleiben würde.In der Zwischenzeit erinnerte sich Hollywood-Ikone Gene Kelly: „Zur Mittagszeit trafen sie sich einfach und saßen auf einer Bank auf dem Grundstück. Sie hielten sich an den Händen und redeten — und alle ließen sie in ihrer kleinen privaten Welt allein.“

Aber Hepburn und Tracys Affäre war nicht ohne Herausforderungen, sowohl von der Art der Beziehung als auch von den persönlichen Dämonen der Stars.Tracy kämpfte Berichten zufolge mit Alkohol und Untreue und verließ regelmäßig seine Beziehung zu Hepburn, um sich mit seinen eigenen Problemen auseinanderzusetzen.Zu anderen Zeiten bluteten diese Probleme in die Affäre hinein, Berg erzählte von einem Vorfall, von dem er behauptet, Hepburn habe ihm davon erzählt.

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„Während Kate versuchte, Tracy ins Bett zu bringen, schlug er ihr mit dem Handrücken ins Gesicht“, sagte der Biograf in seinem Buch Kate Remembered.“Sie sagte, er sei so betrunken, dass sie glaubte, dass er weder wusste, dass er es getan hatte, noch dass er sich erinnern würde.“Auf die Frage, ob sie jemals daran gedacht habe, die Affäre zu beenden – entweder wegen Tracys Kämpfen oder weil sie wusste, dass er seine Frau niemals verlassen würde – war Hepburn offen.

„Was wäre der Sinn? Ich meine, ich habe ihn geliebt. Und ich wollte bei ihm sein. Wenn ich gegangen wäre, wären wir beide unglücklich gewesen „, sagte sie dem Biografen A. Scott Berg.

Also blieb sie, und das Paar führte ihre Affäre jahrzehntelang fort und verbrachte oft lange Zeit getrennt, während einer oder beide filmten.Es ist möglich, dass sie diesen Weg für den Rest ihres Lebens fortgesetzt hätten, wenn sie die Chance gehabt hätten, aber 1967 wurde ihre Affäre durch Tracys Tod an einem Herzinfarkt unterbrochen.

„Ich wollte mit ihm zusammen sein. Wenn ich gegangen wäre, wären wir beide unglücklich gewesen.

Er war 1965 fast an einer Herzkrankheit gestorben und überlebte nur durch ein „Wunder“, litt aber in den folgenden Jahren unter schlechter Gesundheit.Der Schauspieler verbrachte seine letzten zwei Jahre damit, ein ruhiges Leben mit Hepburn zu führen, der sich um ihn kümmerte, bis er am frühen Morgen des 10.Juni 1967 aufwachte und sich eine Tasse Tee machte.“Gerade als ich einen Stoß geben wollte, gab es das Geräusch einer Tasse, die auf den Boden schlug — dann klumpen — ein lauter Klumpen“, erinnerte sich Hepburn in ihrer Autobiografie.

Tracy hatte einen Herzinfarkt erlitten und starb im Alter von 67 Jahren.Hepburn schrieb über seinen Tod: „Er sah so glücklich aus, mit dem Leben fertig zu sein, was für alle seine Leistungen eine schreckliche Last für ihn gewesen war.“Nach seinem Tod im Jahr 1967 beschloss Hepburn, sich an seine Witwe Louise Tracy zu wenden, die Frau, von der Tracy sich trotz seiner anhaltenden Affäre nicht scheiden lassen wollte.Laut Berg wollte Hepburn sehen, ob sie Louise und Tracys Kindern helfen könnte und sagte zu ihr am Telefon: „Weißt du, Louise, du und ich können Freunde sein. Sie kannten Spencer am Anfang, ich kannte ihn am Ende. Oder wir können einfach so tun, als würden wir weitermachen.Louises Antwort hielt Hepburn auf: „Oh, ja. Aber ich dachte, du wärst nur ein Gerücht.“

Ein empörter Hepburn erzählte Berg später von dem Austausch: „Ein Gerücht! Kannst du dir das vorstellen? Dreißig Jahre ist ihr Mann nicht da, und sie denkt, ich bin ein Gerücht.“Aber bis zu Tracys Tod war Hepburn wirklich nur ein Gerücht – oder genauer gesagt ein schlecht gehütetes Hollywood-Geheimnis.

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Weder sie noch Tracy hatten offen über ihre Romanze gesprochen, und sie blieb jahrelang nach seinem Tod aus Respekt vor der Tracy-Familie auf den Lippen.Aber als Louise 1983 starb, begann Hepburn sich endlich darüber zu öffnen, was sie und Tracy fast drei Jahrzehnte lang geteilt hatten, obwohl sie viele Details vage hielt.“Wir haben gerade 27 Jahre zusammen verbracht, was für mich absolute Glückseligkeit war“, sagte sie einmal über ihre Beziehung.

Während ihre Romanze nicht das glänzende, rosafarbene Hollywood-Märchen war, das viele Stars bevorzugt hätten, hatte Hepburn keine Reue über ihre Affäre mit Tracy, als sie starb.Kurz vor ihrem Tod im Jahr 2003, nach Jahren gesundheitlicher Probleme, machte der ‚Golden Age‘ -Star ihre Gefühle der Öffentlichkeit bekannt.

„Wir haben uns einfach geliebt“, sagte sie. „Nichts mehr zu sagen.“