Aber was sie wirklich wollte, war jemand anderes, mit dem sie sprechen konnte, der Lungenkrebs überlebt hatte. Sie kontaktierte die American Cancer Society und meldete sich für einen Look Good Feel Better Workshop an. Dieser kostenlose, Community-basierte Service hilft Frauen, Schönheitstechniken zu erlernen, um die erscheinungsbedingten Nebenwirkungen von Chemo- und Strahlenbehandlungen zu bewältigen. Das Programm ist eine Kooperation mit der Personal Care Products Council Foundation und der Professional Beauty Association / National Cosmetology Association.
Beim Workshop lernte Trombero einen Turban zu tragen und war überrascht, dass sie tatsächlich viel Spaß hatte. Aber die meisten Überlebenden, die sie traf, waren Brustkrebsüberlebende, und sie sehnte sich immer noch danach, mit Menschen in Kontakt zu treten, deren Erfahrungen näher an ihren waren.Trombero sagt, dass die Krebserfahrung für Überlebende von Krebsarten, die oft mit dem Rauchen verbunden sind, einschließlich Lungen- und Speiseröhrenkrebs, anders ist. „Wir glauben, dass wir verdient haben, was wir haben, weil wir geraucht haben“, sagte sie. „Oft ist es die erste Frage, die jemand stellt. Es gelang mir, andere Lungenüberlebende zu finden, die sich versteckten, weil sie nicht über die Tatsache sprechen wollten, dass sie rauchten. So habe ich das Lungenprogramm gestartet.“
Das Programm vergleicht neu diagnostizierte Lungen- und Speiseröhrenkrebspatienten mit Überlebenden. „Ich glaube, niemand sollte von der Diagnose bis zur Behandlung allein sein“, sagte Trombero. „Ich weiß, wie ich mich panisch fühlte, als ich diagnostiziert wurde.“
Trombero hat mit der Diagnose Cold Turkey aufgehört zu rauchen, aber sie sagt, es sei nicht einfach gewesen, weil Nikotin so süchtig macht. „Ungefähr 3 Tage nach dem Aufhören ist das Nikotin aus Ihrem Körper verschwunden“, sagte sie. „Danach ist alles in deinem Kopf. Es geht nur darum, anders zu denken, darüber nachzudenken, was Sie in Ihrem Leben am meisten schätzen.“ Sie arbeitet mit vielen Patienten im Lungenprogramm zusammen, die weiterhin rauchen. „Sie werden nicht aufhören, bis sie bereit sind“, sagt sie. „Es liegt an diesem Individuum.“ Und sie arbeitet auch mit Lungenkrebspatienten, die noch nie geraucht haben. „Als Überlebende fühle ich mich manchmal schuldig“, sagte sie. „Ich weiß nicht, wie ich es geschlagen habe. Du kannst diese Frage nicht beantworten.“
‚Ich habe keine Angst‘
Heutzutage arbeitet Trombero immer noch mit Krebs, aber jetzt als zertifizierter Tumorregistrator. Sie hat aufgrund ihrer Behandlung etwas Kurzatmigkeit, fühlt sich aber ansonsten gut. „Du lernst damit zu leben“, sagt sie. Sie hat einen Scan einmal im Jahr zu überprüfen, ob es immer noch keinen Krebs. Sie hatte letzten Mai Angst – die Ärzte dachten, sie hätten etwas Verdächtiges gesehen. Aber als sie einige Monate später erneut überprüft wurde, war es verschwunden.
„Ich lebe jeden Tag, als wäre es mein letzter“, sagte Trombero. „Für mich ist es ein Plus Bauchlachen pro Tag. Es geht mir auf die Nerven, wenn Leute sagen‘ ‚Es tut mir so leid. In meinen Gedanken packe ich meine Koffer und werde mit Menschen zusammen sein, die diese Welt bereits verlassen haben. Davor habe ich keine Angst. Ich hasse es, Menschen zu verlassen, aber wenn mein Kapitel endet, ist es das. Du musst mit dem Fluss gehen.”