Aber für Leute, die ihren Kindern eine großartige Ausbildung zu einem anständigen Preis geben wollen, sind Honors Colleges of State Universities eine großartige Alternative. Dies sind in der Regel kleine, autonome Hochschulen innerhalb der staatlichen Universitäten, sind selektiver als ihre Mutterinstitutionen, haben oft separate Studienprogramme und haben viel niedrigere Studenten / Dozenten-Verhältnisse. In-State-Studenten zahlen viel niedrigere Studiengebühren – in einigen Fällen gar keine, während sogar Out-of-State-Studenten an einigen Schulen Hilfe bekommen können. (Familien können auch tolle Angebote an Elite-Universitäten erhalten, die laut US News and World Report Rabatte von bis zu 70% auf den Listenpreis bieten, aber Ihr Kind muss zuerst einsteigen.)
Seit letztem April ist die Website publicuniversityhonors.com Barrett, das Honors College an der Arizona State University; Macaulay Honors College an der City University of New York (CUNY) und Honors Colleges aus Florida Atlantic, Kansas, Penn State und UT Austin als die besten der Nation.
Aber viele andere staatliche Universitäten haben ausgezeichnete Honors Colleges, und Eltern und Gymnasiasten sollten sie auf jeden Fall auf ihre Listen setzen. Ich habe mit den Dekanen von Barrett und Macaulay gesprochen, um herauszufinden, wie diese Schulen ticken.
Hochwertige Hochschulen
„Unser Ziel ist es, das Leben einiger der klügsten Studenten so zu verändern, dass sie weit über das hinausgehen können, was sie für möglich gehalten haben“, sagte mir Macaulay Dean Mary C. Pearl. „Es ist im Wesentlichen ein erstklassiges Liberal Arts College, eingebettet in eine Großstadtuniversität.“
Und nicht irgendeine Großstadtuniversität. CUNY, zu dem City College, Hunter, Queens, Brooklyn und Baruch gehören, ist seit Generationen ein Sprungbrett für Einwanderer- und Arbeiterfamilien in die Mittelschicht und in die Berufe. Etwa 18% von Macaulays 2.131 Schülern waren die ersten in ihrer Familie, die aufs College gingen, und 56% kamen von öffentlichen High Schools in New York City. (Macaulay gibt Studenten aus dem ganzen Bundesstaat New York zu, aber die überwiegende Mehrheit der Studenten lebt zu Hause in der Stadt.)
Die Schule bietet ihren Schülern, die auf den separaten CUNY-Campus und in der Macaulay-Zentrale in Manhattan unterrichtet werden, viele Ratschläge, und zwar nicht nur zu Akademikern.
„Niemand fällt zwischen die Ritzen“, sagt Pearl. Die Studenten besuchen erstklassige Graduierten- und Berufsschulen, und Macaulay hat vier Rhodes Scholars und 37 Fulbright Fellows hervorgebracht. Alumni arbeiten bei führenden New Yorker Unternehmen.
Und die Kosten für all dies, mit speziellen Zuschüssen und Beihilfen, können fast nichts kosten: 87% der Schüler absolvieren schuldenfrei, sagt die Schule. Keine Notwendigkeit für Sens. Bernie Sanders oder Elizabeth Warren, um sie zu retten!
Dean Mark Jacobs wurde 2003 für die Leitung von Barrett angeworben, weil er über umfangreiche Erfahrungen an einem kleinen College für freie Künste, Swarthmore (übrigens meine Alma Mater), verfügte. Barrett ist möglicherweise das größte Honors College des Landes mit über 7,000 Studenten, die überwiegende Mehrheit auf dem weitläufigen Tempe Campus der ASU mit mehr als 50,000 Studenten. ASU ist natürlich am besten als Pac-12 Division 1 Power bekannt, zu deren herausragenden ehemaligen Athleten Houston Rocket James Harden, Golfer Phil Mickelson und Baseball Hall of Famer Reggie Jackson gehören.
Vielfältige Studentenbevölkerung
Barrett-Studenten sind jedoch so nerdig wie man nur kann. Sie kommen wahrscheinlich auch aus Familien mit bescheidenem Einkommen, und 30% sind die ersten in ihrer Familie, die das College besuchen. Angesichts Arizonas Demographie – es war mehr als 30% Hispanic in der Volkszählung 2010 — Barrett ist auch sehr vielfältig, mit 42% Studenten der Farbe.
„Sie waren nur eine völlig unterversorgte Bevölkerung“, sagte Jacobs zu mir. „Sie kamen an öffentliche Universitäten, sie waren großartige Studenten, aber sie wurden nicht wirklich so sehr gedrängt oder herausgefordert, wie sie es leicht hätten sein können.“ Barrett macht das, aber auch mit viel Beratung und Unterstützung.
Der Beweis liegt in den Ergebnissen — in prestigeträchtigen Stipendien und der Zulassung zu Top-Graduierten- und Berufsschulen wie Stanford, Columbia, Duke und NYU Law. Die Hälfte der Absolventen arbeitet für Arbeitgeber wie Amazon AMZN , Intel INTC (die Schule ist nach dem ehemaligen CEO Craig Barrett und seiner Frau ASU grad Barbara benannt) und Goldman Sachs GS . „Es ist sehr einfach, Eltern zu zeigen, dass ihr Kind die gleichen Möglichkeiten hat wie ein Ivy-Absolvent, und sie kommen entweder für die Hälfte des Preises hierher, wenn es ein Student außerhalb des Staates ist, oder ein Drittel der Preis, wenn es ein Student im Staat ist“, sagte Jacobs.
Kleines Preisschild
Zwei Dinge sind ungewöhnlich an Barrett: Ein Großteil der finanziellen Hilfe basiert auf Verdiensten (obwohl es auch bedarfsorientierte Hilfe gibt), was den tatsächlichen Preis auf 10.000 bis 11.000 US-Dollar pro Jahr senkt, sagte Jacobs. Und Out-of-State-Studenten machen 35% der Einschreibung aus, und sie erhalten auch großzügige Hilfe. Kein Wunder, dass die Anwendungen um 15% pro Jahr gewachsen sind.
„Es ist nur ein rauchender Deal“, sagte Jacobs und klang eher wie ein Verkäufer als wie ein Tweedy-Akademiker. Aber er hat Recht: Ehrenkollegs staatlicher Universitäten sind ein „rauchender Deal“ – das Beste, was Sie heute in der Hochschulbildung bekommen können.
Howard R. Gold ist Kolumnist bei MarketWatch. Folgen Sie ihm auf Twitter @howardrgold. No-Nonsense-College läuft monatlich. Bitte senden Sie Ideen an [email protected] .