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Oben: Eine Karte der Welt, wie sie in 250 Millionen Jahren aussehen könnte. Beachten Sie die Verklumpung des größten Teils der Landmasse der Welt zu einem Superkontinent, „Pangaea Ultima“, mit einem Binnenmeer – alles, was vom einst mächtigen Atlantik übrig geblieben ist. Bild mit freundlicher Genehmigung von Dr. Christopher Scotese.Die Oberfläche der Erde wird in große Stücke zerbrochen, die sich langsam verschieben – ein allmählicher Prozess, der als „Plattentektonik“ bezeichnet wird.“ Mit geologischen Hinweisen, um vergangene Migrationen der Kontinente zu rätseln, Dr. Christopher Scotese, ein Geologe an der University of Texas in Arlington, hat eine fundierte „Schätzung“ vorgenommen, wie sich die Kontinente Hunderte Millionen Jahre in die Zukunft bewegen werden.

„Wir kennen die Zukunft offensichtlich nicht wirklich“, sagte Scotese. „Alles, was wir tun können, ist Vorhersagen darüber zu treffen, wie sich die Plattenbewegungen fortsetzen werden, welche neuen Dinge passieren könnten und wo alles enden wird.“ Unter diesen Vorhersagen: Afrika wird wahrscheinlich seine nördliche Migration fortsetzen, den Mittelmeerraum einklemmen und eine Bergkette im Himalaya-Maßstab in Südeuropa hochfahren.

Wie ist es, zwei Kontinente kollidieren zu sehen? Schauen Sie sich nur den heutigen Mittelmeerraum an. Afrika kollidiert seit Millionen von Jahren langsam mit Europa, sagte Scotese. „Italien, Griechenland und fast alles im Mittelmeer ist Teil (der afrikanischen Platte) und kollidiert seit 40 Millionen Jahren mit Europa.“Diese Kollision hat die Alpen und die Pyrenäen in die Höhe getrieben und ist für Erdbeben verantwortlich, die gelegentlich Griechenland und die Türkei treffen“, bemerkte Scotese.

Oben: Das mögliche Erscheinen der Erde in 50 Millionen Jahren. Afrika ist mit Europa kollidiert und hat das Mittelmeer geschlossen. Der Atlantik hat sich erweitert und Australien ist nach Norden gewandert. Bild mit freundlicher Genehmigung von Dr. Christopher Scotese.“Das Mittelmeer ist der Überrest eines viel größeren Ozeans, der sich in den letzten 100 Millionen Jahren geschlossen hat und weiter schließen wird“, sagte er. „Immer mehr von der Platte wird zerknittert und immer höher geschoben, wie der Himalaya.“

Australien wird wahrscheinlich auch mit dem eurasischen Kontinent verschmelzen. „Australien bewegt sich nach Norden und kollidiert bereits mit den südlichen Inseln Südostasiens“, fuhr er fort. „Wenn wir diese Bewegung projizieren, wird die linke Schulter Australiens gefangen, und dann dreht sich Australien und kollidiert mit Borneo und Südchina – ähnlich wie Indien vor 50 Millionen Jahren kollidierte – und wird zu Asien hinzugefügt.“In der Zwischenzeit wird sich Amerika weiter von Afrika und Europa entfernen, da der Atlantik stetig wächst. Der atlantische Meeresboden wird von Norden nach Süden durch einen Unterwasserbergrücken geteilt, wo neues Gesteinsmaterial aus dem Erdinneren nach oben fließt. Die beiden Hälften des Meeresbodens breiten sich langsam aus, während der Grat mit dem neuen Material gefüllt wird, wodurch sich der Atlantik erweitert.

„Es ist ungefähr so schnell wie deine Fingernägel wachsen. Vielleicht ein bisschen langsamer „, sagte Scotese. Immer noch, Über Millionen von Jahren wird diese winzige Bewegung die Kontinente auseinander treiben.

Links: Der NASA-Satellit LAGEOS II misst winzige Verschiebungen der kontinentalen Positionen aus der Erdumlaufbahn.

Dieser Teil der Vorhersage ist ziemlich sicher, weil es nur die Fortsetzung bestehender Bewegungen ist. Ab etwa 50 Millionen Jahren in der Zukunft wird die Vorhersage schwieriger.“Der schwierige Teil ist die Unsicherheit in (neuen Verhaltensweisen)“, sagte Scotese.

„Wenn Sie auf der Autobahn unterwegs sind, können Sie vorhersagen, wo Sie in einer Stunde sein werden, aber wenn es einen Unfall gibt oder Sie aussteigen müssen, werden Sie die Richtung ändern. Und wir müssen versuchen zu verstehen, was diese Veränderungen verursacht. Hier müssen wir einige Vermutungen über die ferne Zukunft anstellen – in 150 bis 250 Millionen Jahren.“

Im Falle des sich erweiternden Atlantiks denken Geologen, dass sich irgendwann entweder am Ost- oder am Westrand des Ozeans eine „Subduktionszone“bilden wird. In einer Subduktionszone taucht der Meeresboden unter den Rand eines Kontinents und hinunter in das Innere der Erde.“Die Subduktionszone erweist sich als der wichtigste Teil des Systems, wenn man verstehen will, was die Platten bewegt“, sagte Scotese.Wie kalte Luft, die im Winter von einem offenen Dachboden herunterdriftet, beginnt der kalte, dichte Meeresboden an den Rändern des Ozeans manchmal in die knetteigartige Schicht unter der Kruste zu sinken, die als „Mantel“ bezeichnet wird.“

Oben: Ein Diagramm, das die Hauptprozesse der Plattentektonik zeigt.

„Wenn es sinkt, zieht es den Rest der Platte mit“, wie eine Tischdecke, die von einem Tisch rutscht. Dies macht den größten Teil der Kraft aus, die die Platten bewegt, sagte Scotese.Diese „Slab Pull“ -Theorie für den Mechanismus, der die Bewegung der Platten antreibt, steht im Gegensatz zur älteren „River Raft“ -Theorie.“Für eine lange Zeit hatten Geologen dieses Modell, dass es „Förderbänder“ der Mantelkonvektion gab, und die Kontinente fuhren passiv auf diesen Förderbändern, so etwas wie ein Floß auf einem Fluss“, sagte Scotese. „Aber diese Theorie ist alles falsch.“

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Wenn eine Subduktionszone auf einer Seite des Atlantiks beginnt – Scotese glaubt, dass es die Westseite sein wird -, wird sie den Meeresboden langsam in den Mantel ziehen. In diesem Fall würde der Grat, auf dem sich der atlantische Meeresboden ausbreitet, schließlich in die Erde gezogen. Die Ausdehnung würde aufhören und der Atlantik würde schrumpfen.Zig Millionen Jahre später würde Amerika in den verschmolzenen euro-afrikanischen Kontinent eindringen und einen neuen Kamm von Himalaya-ähnlichen Bergen entlang der Grenze hochschieben. Zu diesem Zeitpunkt würde der größte Teil der Landmasse der Welt zu einem Superkontinent namens „Pangaea Ultima“ zusammengeschlossen.“ Die Kollision könnte auch einen Binnenmeer einschließen“, sagte Scotese.

„Es ist alles ziemlich viel Fantasie zu beginnen. Aber es macht Spaß, darüber nachzudenken, was passieren könnte „, sagte er. „Und Sie können es nur tun, wenn Sie eine wirklich klare Vorstellung davon haben, warum Dinge überhaupt passieren.“Im Moment scheint es, dass die Kontinente der Erde in 250 Millionen Jahren wieder zu einer riesigen Landmasse verschmolzen sein werden…genau wie vor 250 Millionen Jahren. Von Pangaea, zu präsentieren,
zu Pangaea Ultima!

Weblinks

PALEOMAP – Website für das Projekt, das die Vorhersagen der zukünftigen Positionen der Kontinente der Erde erstellt hat. Die Seite hat auch Rekonstruktionen der vergangenen Positionen der Kontinente, sowie Schätzungen des vergangenen Klimas.

Informationen zur Plattentektonik — Von den USA. Geological Survey

Unterwegs – Kontinentalverschiebung und Plattentektonik – Erfahren Sie mehr über die Rolle der NASA bei der Untersuchung der Kontinentalverschiebung

Dr. Christopher Scotese – Informationen über den Wissenschaftler von der University of Texas in Arlington Website.

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