Eine neue Studie hat die mögliche Rolle des Hormons oxytocin bei Männern und Frauen mit hypersexueller Störung.
Die in der Zeitschrift Epigenetics veröffentlichten Ergebnisse zeigen, dass Oxytocin möglicherweise die Tür zur Behandlung der Störung öffnen könnte, indem es einen Weg entwickelt, seine Aktivität zu unterdrücken.Kontroverse umgibt die Diagnose von Hypersexualität, weil es oft neben anderen psychischen Problemen auftritt, was darauf hindeutet, dass es eine Erweiterung oder Manifestation einer bestehenden psychischen Störung sein könnte. Über die Neurobiologie dahinter ist wenig bekannt.
Hypersexuelle Störung
Hypersexuelle Störung oder ein überaktiver Sexualtrieb ist als zwanghafte sexuelle Verhaltensstörung anerkannt und von der Weltgesundheitsorganisation als Impulskontrollstörung aufgeführt.Es kann durch obsessive Gedanken an Sex, einen Zwang zu sexuellen Handlungen, einen Kontrollverlust oder sexuelle Gewohnheiten, die potenzielle Probleme oder Risiken tragen, charakterisiert werden. Während die Prävalenzschätzungen variieren, zeigt die Literatur, dass hypersexuelle Störungen 3-6% der Bevölkerung betreffen.Adrian Boström von der Abteilung für Neurowissenschaften der Universität Uppsala, Schweden, der die Studie mit Forschern der Andrologie- und Sexualmedizin-Gruppe (ANOVA) am Karolinska Institutet, Stockholm, Schweden, durchführte, sagte: „Wir wollten die epigenetischen Regulationsmechanismen hinter der hypersexuellen Störung untersuchen, um festzustellen, ob sie irgendwelche Merkmale aufweist, die sie von anderen Gesundheitsproblemen unterscheiden.“Unseres Wissens ist unsere Studie die erste, die dysregulierte epigenetische Mechanismen sowohl der DNA-Methylierung als auch der microRNA-Aktivität und der Beteiligung von Oxytocin im Gehirn bei Patienten, die eine Behandlung für Hypersexualität suchen, impliziert.“
Die Studie
Die Wissenschaftler maßen DNA-Methylierungsmuster im Blut von 60 Patienten mit hypersexueller Störung und verglichen sie mit Proben von 33 gesunden Freiwilligen.
Sie untersuchten 8.852 Regionen der DNA-Methylierung, die mit nahe gelegenen microRNAs assoziiert sind, um Abweichungen zwischen den Proben zu identifizieren. DNA-Methylierung kann die Genexpression und die Funktion von Genen beeinflussen, typischerweise um ihre Aktivität zu reduzieren. Wo Veränderungen in der DNA-Methylierung festgestellt wurden, untersuchten die Forscher die Genexpression der assoziierten microRNA. microRNAs sind besonders interessant, da sie die Blut-Hirn-Schranke passieren und die Expression von bis zu mehreren hundert verschiedenen Genen im Gehirn und anderen Geweben modulieren oder abbauen können.Sie verglichen ihre Ergebnisse auch mit Proben von 107 Probanden, von denen 24 alkoholabhängig waren, um einen Zusammenhang mit Suchtverhalten zu untersuchen.Die Ergebnisse identifizierten zwei DNA-Regionen, die bei Patienten mit hypersexueller Störung verändert waren. Die normale Funktion der DNA-Methylierung wurde gestört und eine assoziierte microRNA, die an der Gen-Stummschaltung beteiligt ist, wurde als unterexprimiert befunden.Die Analyse ergab, dass die identifizierte microRNA, microRNA-4456, auf Gene abzielt, die normalerweise in besonders hohen Konzentrationen im Gehirn exprimiert werden und an der Regulation des Hormons Oxytocin beteiligt sind. Mit reduziertem Gen-Silencing kann erwartet werden, dass Oxytocin in erhöhten Konzentrationen ist, obwohl die aktuelle Studie dies nicht bestätigt.
Oxytocin reguliert das Paarbindungsverhalten
Es wurde bei bestimmten Wühlmaus- und Primatenarten beobachtet, dass das Neuropeptid Oxytocin eine zentrale Rolle bei der Regulation des Paarbindungsverhaltens spielt. Frühere Studien haben gezeigt, dass Oxytocin mit der Regulierung der sozialen und Paarbindung, der sexuellen Fortpflanzung und des aggressiven Verhaltens bei Männern und Frauen verbunden ist.Der Vergleich mit alkoholabhängigen Probanden ergab, dass dieselbe DNA-Region signifikant untermethyliert war, was darauf hindeutet, dass sie in erster Linie mit den süchtig machenden Komponenten einer hypersexuellen Störung wie Sexsucht, dysreguliertem sexuellem Verlangen, Zwanghaftigkeit und Impulsivität in Verbindung gebracht werden kann.
Professor Jussi Jokinen von der Universität Umeå, Schweden, sagte: „Weitere Forschung wird benötigt, um die Rolle von microRNA-4456 und Oxytocin bei hypersexuellen Störungen zu untersuchen, aber unsere Ergebnisse legen nahe, dass es sich lohnen könnte, die Vorteile von Medikamenten und Psychotherapie zu untersuchen, um die Aktivität von Oxytocin zu reduzieren.“Die Autoren stellen fest, dass eine Einschränkung der Studie darin besteht, dass der mittlere Unterschied in der DNA-Methylierung zwischen Patienten mit hypersexuellen Störungen und gesunden Freiwilligen nur etwa 2,6% betrug, so dass die Auswirkungen auf physiologische Veränderungen in Frage gestellt werden könnten.Eine wachsende Zahl von Beweisen deutet jedoch darauf hin, dass nur subtile Methylierungsänderungen weitreichende Konsequenzen für komplexe Zustände wie Depressionen oder Schizophrenie haben können.
