In den frühen 1800er Jahren bemerkte jedoch ein deutscher Arzt namens Karl Burdach, dass der innere Abschnitt des Linsenkerns ein ausgeprägtes blasses Aussehen aufweist (aufgrund der großen Anzahl myelinisierter Axone darin). Er nannte diesen Teil des Kerns den Globus pallidus, oder „blasser Körper.“
Der globus pallidus selbst ist typischerweise in zwei Abschnitte unterteilt, das globus pallidus interne Segment und das globus pallidus externe Segment.
Was ist der Globus pallidus und was macht er?
Der Globus pallidus gilt als Teil der Basalganglien, einer Gruppe von Kernen, die am besten für ihre Rolle bei der Bewegung bekannt sind (obwohl sie auch an einer Vielzahl kognitiver und emotionaler Funktionen beteiligt sind). Während der genaue Beitrag der Basalganglien zur Bewegung noch nicht vollständig verstanden ist, legt eine populäre Hypothese nahe, dass die Basalganglien wichtig sind, um gewünschte Bewegungen zu erleichtern und gleichzeitig Bewegungen zu hemmen, die unerwünscht sind oder einer gewünschten Bewegung widersprechen. Weitere Informationen zu den Basalganglien und ihren Funktionen finden Sie in diesem Artikel.
Es wird angenommen, dass die verschiedenen Kerne in den Basalganglien (zu denen das Caudat, das Putamen, der Globus pallidus, die Substantia nigra und der Nucleus subthalamicus gehören) eine unterschiedliche Rolle bei dieser Art der Bewegungshemmung und -erleichterung spielen. Das Caudat und das Putamen erhalten beispielsweise Informationen vom Kortex über Bewegungen, die Sie ausführen möchten — sie fungieren als Haupteingangskerne der Basalganglien. Der Globus pallidus hingegen ist einer der Hauptausgangskerne der Basalganglien (der andere ist die Substantia nigra pars reticulata). So verlassen Neuronen den Globus pallidus und bilden einen Weg (über ein Relais im Thalamus), der Neuronen im motorischen Kortex beeinflussen kann, die für die Einleitung von Bewegungen verantwortlich sind. Es wird angenommen, dass die Basalganglien über diesen Weg das motorische Verhalten regulieren können.
Neuronen des Globus pallidus verwenden in erster Linie den Neurotransmitter GABA, der typischerweise hemmende Wirkungen auf andere Neuronen hat. Somit ist der Ausstoß des Globus pallidus (und der Basalganglien im Allgemeinen) inhibitorisch. Es wird angenommen, dass diese inhibitorische Ausgabe etwas kontinuierlich auftritt, um unerwünschte Bewegungen zu unterdrücken. Verschiedene Schaltkreise innerhalb der Basalganglien können jedoch die inhibitorische Aktivität des Globus pallidus modulieren und auf diese Weise die Bewegung entweder erleichtern oder unterdrücken.
Ein Schaltkreis, der als direkter Weg bekannt ist, umfasst beispielsweise GABA-Neuronen, die vom Caudatus und Putamen (zusammen als Striatum bekannt) zum Globus pallidus projizieren. Wenn das Striatum ein Signal vom Kortex empfängt, dass eine Bewegung gewünscht wird, werden diese GABA-Neuronen aktiviert, und ihre Aktivierung führt zur Hemmung von Neuronen im Globus pallidus. Dies setzt der Bewegungshemmung des Globus pallidus ein kurzes Ende – Bewegung kann auftreten. Es wird angenommen, dass dieser Kreislauf hauptsächlich das innere Segment des Globus pallidus umfasst.
Eine andere Schaltung, die als indirekter Weg bekannt ist, kann den gegenteiligen Effekt haben und die Bewegungshemmung erhöhen. Dieser Kreislauf beinhaltet einen Kern, der als subthalamischer Kern bekannt ist und die hemmenden Wirkungen des Globus pallidus verstärken kann. Typischerweise wird der Nucleus subthalamicus durch Neuronen gehemmt, die sich vom äußeren Segment des Globus pallidus erstrecken, aber auf dem indirekten Weg wird diese Signalisierung unterdrückt. Dies führt dazu, dass der Nucleus subthalamicus die Aktivität des inneren Segments des Globus pallidus erleichtert, was zu einer erhöhten Bewegungshemmung führt.
Aufgrund seiner integralen Rolle in der Basalganglienfunktion (und damit in der Bewegung) ist es vielleicht nicht überraschend, dass Anomalien in der Globus pallidus-Aktivität mit Bewegungsstörungen wie Parkinson und Huntington in Verbindung gebracht wurden. In jüngerer Zeit haben Neurowissenschaftler jedoch begonnen, die Rolle des Globus pallidus bei Kognition und Emotion sowie seinen potenziellen Beitrag zu Nichtbewegungsstörungen wie Depressionen zu untersuchen. Es wird zum Beispiel angenommen, dass der Globus pallidus mit Belohnung und Motivation verbunden sein kann. Daher wird die weitere Forschung wahrscheinlich andere Funktionen für den Globus pallidus aufdecken, die weit über seine typische Assoziation mit Bewegung hinausgehen.