Bittaker und Norris hatten sich 1977 in der kalifornischen Männerkolonie in San Luis Obispo kennengelernt. Norris hatte eine lange Geschichte von Vergewaltigungen und versuchten Vergewaltigungen, die Jahre zurückreichen. Eigentlich, Er war nach einer versuchten Vergewaltigung aus der Marine entlassen worden und hatte eine schwere schizoide Persönlichkeit. Er wurde später als psychisch gestörter Sexualstraftäter in das Atascadero State Hospital eingeliefert, aber nach fünf Jahren freigelassen, als die Ärzte ihn dort für keine Bedrohung mehr für die Gesellschaft erklärten.
Bittaker hatte trotz eines IQ von 138 auch eine lange Erfolgsbilanz, in der es hauptsächlich um Diebstahl und den Transport gestohlener Waren ging. Aber während eines dieser vielen Aufenthalte hinter Gittern, Er wurde von einem Psychiater untersucht und als Borderline-Psychopath diagnostiziert. Er landete schließlich in San Luis Obispo, weil er einen Verkäufer erstochen hatte, der versuchte, ihn davon abzuhalten, ein Steak zu stehlen.
Die beiden verbanden sich über ihre gemeinsamen sadistischen Fantasien. Hinter Gittern schlugen sie ihren Plan vor, Mädchen zwischen 13 und 19 Jahren zu entführen, zu vergewaltigen und zu foltern.Bittaker wurde im November 1978 auf Bewährung entlassen, Norris im Januar des folgenden Jahres. Beide schienen vorbildliche Bewährungshelfer zu sein; Bittaker bekam einen Job als Maschinist in der Flugzeugindustrie, der sechsstellig wurde, und Norris bekam einen anständig bezahlten Job als Elektriker.
Aber nur einen Monat nachdem Norris aus dem Gefängnis entlassen wurde, begannen die beiden daran zu arbeiten, ihre Fantasien in die Realität umzusetzen. Ihr erster Schritt war der Kauf des Lieferwagens, den sie „Murder Mack“ nannten, als Hommage an ein anderes sadistisches Duo, die Hillside Stranglers.
Sie begannen, das Gebiet zwischen Redondo Beach und Santa Monica zu durchqueren und Anhalter abzuholen. Zu Beginn, die beiden taten nichts anderes, als Bilder von den Mädchen nehmen sie abgeholt. Sie perfektionierten ihre Technik – ähnlich wie Edmund Kemper, Sie wollten üben, um zu sehen, was die Mädchen dazu brachte, ihnen zu vertrauen, und sich unter den vielen Teenagern einzuschmeicheln, die in der Gegend rumhängen würden. Sie suchten auch nach abgelegenen Orten, an denen sie ihren Plan in die Praxis umsetzen konnten.
Es dauerte nicht lange, bis sie zur Vergewaltigung eskalierten. Einige der Mädchen lockten sie mit dem Versprechen einer Fahrt oder dem Angebot, Gras zu rauchen. Andere, wie Robeck, Sie packten und zwangen sie in den Van, bevor sie sie angriffen. Ihre sexuellen Übergriffe beinhalteten immer, ihre Opfer zu binden und sie zu schlagen, manchmal mit ihren Händen, manchmal mit Werkzeugen, die sie genau zu diesem Zweck im Van aufbewahrten.Bald fanden sie den perfekten Ort, um ihre Fantasien auf die nächste Stufe zu heben: eine abgelegene Feuerstraße im Angeles National Forest in der Nähe von Glendora. Das Gebiet war extrem abgelegen und zerklüftet, mit steilen Klippen, und anfällig für Sturzfluten. Bittaker brach das Schloss am Tor und ersetzte es durch sein eigenes. Jetzt war alles an seinem Platz.
Am 24.Juni 1979 sahen die beiden Schaefer die Straße entlang gehen und stimmten zu, dass sie eine „süße kleine Blondine“ sei.“ Sie gingen in ihre gewohnte Richtung, zogen neben ihr her und boten ihr eine Fahrt an. Sie lehnte ab. Also versuchten sie, ihr Gras anzubieten; wieder lehnte sie ab. Also fuhren die beiden etwas weiter und hielten an. Norris trat heraus, öffnete die Seitentür und lehnte sich hinein, als würde er etwas an der Tür befestigen. Als Schäfer vorbeiging, Er packte sie und schleppte sie in den Van.
Bittaker fuhr zum Versteck und drehte die Musik so hoch, dass sie Schaefers Schreie übertönte. Inzwischen, Norris gefesselt und geknebelt sie mit Klebeband.
Die beiden vergewaltigten sie abwechselnd. Dann stritten sie sich darüber, ob sie sie töten sollten; Norris behauptete, er wolle sie freilassen, aber Bittaker bestand darauf, sie zu töten. Bittaker behauptete das Gegenteil. Aber am Ende beschlossen sie, sie zu töten.
Zuerst versuchte Norris sie zu erwürgen, wurde aber verärgert und erbrach sich. Also beendete Bittaker den Job, zuerst mit seinen Händen, dann mit dem Drahtbügel, den er mit einer Zange festzog. Sie wickelten ihren Körper in einen Duschvorhang und warfen sie über eine Klippe, wo Bittaker sagte, die Tiere würden alle Beweise entsorgen.
Zwei Wochen später holten sie Hall ab, als sie per Anhalter fuhr. Als Norris jedoch versuchte, sie zu unterwerfen, wehrte sie sich. Endlich konnte er ihren Arm hinter ihrem Rücken verdrehen und sie mit Klebeband würgen, dann band er ihre Handgelenke und Knöchel.
Sie brachten sie zur Feuerstraße, gerade vorbei, wo sie Schäfer genommen hatten. Dort, Die beiden vergewaltigten und folterten sie mehrmals mit einem Vorschlaghammer, Eispickel, und Zangen. Bittaker zwang sie zu posieren, während er Fotos machte. Sie fuhren weiter die zerklüftete, isolierte Straße hinunter, bevor Bittaker Hall auf einen nahe gelegenen Hügel brachte. Norris sagte, er sei dann gegangen, um Essen zu kaufen. Als er zurückkehrte, Bittaker war allein, hatte aber zwei Polaroids von Hall, ihr Gesicht in „blankem Terror.“ Norris sagte, Bittaker habe ihm gesagt, dass er Hall gezwungen habe, ihm eine Liste von Gründen zu geben, um ihr Leben zu schonen. Hall tat es, aber Bittaker glaubte nicht, dass ihre Gründe gut genug waren. Er stach sie mit einem Eispickel in beide Seiten ihres Schädels, erwürgte sie dann und warf ihren Körper von einer Klippe.
Sie machten ein paar Monate Pause, bis zum Labor Day Wochenende. Dann holten sie Gilliam und Lamp ab. Zunaechst, Die vier rauchten zusammen Gras, Aber als die Mädchen bemerkten, dass Bittaker vom Strand wegfuhr, Sie gerieten in Panik. Sie versuchte, die Seitentür zu öffnen, und war fast erfolgreich, bis Norris sie mit seinem hausgemachten Saft ausschlug. Norris begann dann, Gilliam zu binden. Wegen des Kampfes, Bittaker zog den Van in der Nähe einiger Tennisplätze vorbei, wohin ich kam. Sie konnte die Seitentür öffnen und fast entkommen. Norris verdrehte ihren Arm und zog sie zurück in den Van; Bittaker schlug Gilliam ins Gesicht und half Norris, die beiden zu binden. Es gab jedoch Menschen in der Nähe, die den Kampf miterlebten. Norris sagte ihnen, die Mädchen hätten nur eine schlechte Reise.
Nachdem die beiden nun unter ihrer Kontrolle waren, fuhren sie zum Tatort. In den nächsten zwei Tagen vergewaltigten und folterten sie Gilliam wiederholt (sie hatten kein Interesse an Ihr, weil sie „zu fett“ war). Bittaker nahm auf, wie er sie vergewaltigte, und ließ Norris mehrere Fotos von ihm mit Gilliam machen. Er zwang sie auch, sich auszuziehen und zu posieren, während er pornografische Bilder von ihr machte.
Bittaker und Norris schliefen abwechselnd im Van neben ihren Geiseln, während der andere als Wachmann fungierte. Nach zwei Tagen beschlossen sie, die Mädchen zu töten. Sie töteten Gilliam, indem sie ihr mit einem Eispickel ins Ohr stachen. Sie zwangen Lamp aus dem Van, wo Norris sie mit einem Vorschlaghammer in den Kopf schlug. Bittaker erwürgte sie dann.
Aber Lamp war immer noch ein Kämpfer. Als sie die Augen öffnete, schlug Norris sie immer wieder mit dem Vorschlaghammer, während Bittaker sie erwürgte. Als sie schließlich tot war, wurde ihr Körper zusammen mit Gilliams über eine Böschung geworfen.
Ledford war ihr letztes Opfer. Als sie sie abholten, sagte Norris, war sie bereits von der Party „geladen“. Er sagte auch, sie habe Bittaker erkannt, da er Stammkunde in einem Restaurant war, in dem sie auf Tische wartete.
Norris sagte, Bittaker habe ihm gesagt, er solle das Steuer nehmen. Norris sagte, er sei ziellos mit dröhnendem Radio herumgefahren, um die Schreie zu vertuschen, als Bittaker Ledford wiederholt vergewaltigte und folterte. Dann wechselten die beiden die Plätze; Während Norris sie brutal behandelte, fuhr Bittaker. Sie zeichneten diese Angriffe wie die anderen auf, bis Norris sie mit einem Drahtbügel erwürgte.Norris sagte, es sei Bittakers Idee gewesen, sie an einen öffentlichen Ort zu bringen, um zu sehen, wie die Presse reagieren würde.Als Teil seines Plädoyers stimmte Norris zu, die Ermittler dorthin zu bringen, wo sie die Leichen ihrer ersten vier Opfer abgeladen hatten. Er führte sie zu der Stelle, an der Gilliam und Lamp abgeladen worden waren. Ihre skelettierten Überreste wurden entlang eines trockenen Bachbettes verstreut gefunden. Lamp Schädel trug mehrere stumpfe Kraft Trauma Frakturen und Gilliam wurde mit einem Eispickel noch drin gefunden, Bestätigung Norris’Zeugnis.
Trotz mehrfacher Suche wurden die Überreste von Hall und Shaefer nie gefunden.
Bittaker weigerte sich, etwas zuzugeben.Im März 1980 bekannte sich Norris zu vier Grafen von Mord ersten Grades, einem Grafen von Mord zweiten Grades (für den Mord an Hall), zwei Grafen von Vergewaltigung und einem Grafen von Raub schuldig. Er wurde verurteilt 45 Jahre zum Leben, mit Anspruch auf Bewährung.Bittaker wurde wegen insgesamt 29 Grafen von Entführung, Vergewaltigung, Sodomie, Mord, Besitz von Schusswaffen und mehreren Anklagen wegen krimineller Verschwörung angeklagt. Die Vergewaltigungsvorwürfe gegen Robeck waren aus Mangel an Beweisen fallen gelassen worden.
Er bekannte sich nicht schuldig; sein Prozess begann im Januar 1981. Neben Zeugenaussagen (insbesondere Norris ‚) war der vernichtendste Beweis für seine Schuld das grafische 17-minütige Band der Vergewaltigung und Folter, das im Van gefunden worden war. Die Stimmen auf dem Band waren eindeutig Ledford – weinend, schreiend, bettelnd um Gnade — und Bittaker und Norris, verspotteten sie und befahlen ihr, nach ihnen zu schreien.
Als es gespielt wurde, mussten mehrere Zuschauer, Staatsanwälte und Geschworene den Gerichtssaal unter Tränen verlassen. Nach dem Prozess, Mehrere Geschworene brauchten Traumaberatung; der Staatsanwalt gab später an, dass er jahrelang wiederkehrende Albträume hatte, nachdem er dieses Band gehört hatte. Sechs Jahre nach dem Prozess beging einer der Chefermittler Selbstmord und schrieb in seiner Notiz, wie die Verbrechen von Bittaker und Norris ihn weiterhin verfolgten.
Bittaker, der während der Wiedergabe ruhig lächelte, behauptete, das Band sei ein einvernehmlicher Dreier. Seine Verteidigung war, dass Norris alle Opfer ohne sein Wissen getötet hatte.Nach dreitägiger Beratung befand die Jury Bittaker in fünf Fällen des Mordes ersten Grades, einer Anklage wegen Verschwörung zur Begehung eines Mordes ersten Grades, fünf Anklagen wegen Entführung, neun Anklagen wegen Vergewaltigung, zwei Anklagen wegen gewaltsamer oraler Kopulation, einer Anklage wegen Sodomie und drei Anklagen wegen rechtswidrigen Besitzes einer Schusswaffe für schuldig. Fünf Tage später verurteilten sie ihn zum Tode.