Diese Geschichte erschien zuerst im Februar. 27 ausgabe des Hollywood Reporter Magazins.An einem Februarnachmittag im Jahr 1940 marschierte Hattie McDaniel — damals einer der größten afroamerikanischen Filmstars der Welt – in die Büros des Produzenten David O. Selznick in Culver City und legte einen Stapel Gone With the Wind—Rezensionen auf seinen Schreibtisch. Das zwei Monate zuvor veröffentlichte Bürgerkriegsepos war sofort zu einer kulturellen Sensation geworden, und McDaniels Darstellung von Mammy — der Hauptsklavin in Tara, der fiktiven südlichen Plantage des Films — wurde sowohl von weißen als auch von afroamerikanischen Kritikern als außergewöhnlich bezeichnet. Die Los Angeles Times lobte ihre Arbeit sogar als „Oscar-würdig“.“ Selznick nahm den Hinweis und reichte die 44-Jährige für eine Nominierung in der Kategorie beste Nebendarstellerin ein, zusammen mit ihrer Co-Star Olivia de Havilland, die zu den rekordverdächtigen 13-Nominierungen des Films beitrug.
Die 12. Oscar-Verleihung fand im berühmten Nachtclub Cocoanut Grove im Ambassador Hotel statt. McDaniel kam in einem mit Strasssteinen besetzten türkisfarbenen Kleid mit weißen Gardenien im Haar an. (Siebzig Jahre später, im Jahr 2010, war eine mit blauen Kleidern und weißen Gardenien bekleidete Mo’Nique, eine von 11 schwarzen Schauspielern, die seitdem Academy Awards gewann, die einzige, die McDaniel huldigte, während sie ihren Oscar als beste Nebendarstellerin für Lee Daniels ‚Precious entgegennahm. McDaniel wurde dann eskortiert, nicht zum Vom Winde verweht Tisch — wo Selznick mit de Havilland und seinen beiden Oscar-nominierten Hauptdarstellern Vivien Leigh und Clark Gable saß — sondern zu einem kleinen Tisch an einer fernen Wand, wo sie mit ihrer Eskorte F.P. Yober und ihrem weißen Agenten William Meiklejohn Platz nahm. Mit der strikten No-Blacks-Politik des Hotels musste Selznick einen besonderen Gefallen tun, nur um McDaniel in das Gebäude zu lassen (es wurde offiziell von 1959 integriert, als der Unruh Civil Rights Act Rassendiskriminierung in Kalifornien verbot).
„Jedes Bild und jede Zeile gehörte Hattie. Sie wusste, dass sie unterwürfig sein sollte, aber sie lieferte nie eine unterwürfige Linie „, sagt MaBel Collins (Mitte), 77, Partnerin von Edgar Goff, McDaniels Großneffe. McDaniels Nachkommen wurden im Februar fotografiert. 13 in den Culver Studios in Culver City, nur wenige Meter vom ehemaligen Büro von Gone With the Wind-Produzent David O. Selznick entfernt, in dem der größte Teil des Films gedreht wurde.
Eine Liste der Gewinner war vor der Show durchgesickert, so dass McDaniels Sieg kein Schock war. Trotzdem, als ihr die geprägte Plakette überreicht wurde, die den damaligen Gewinnern verliehen wurde, Der Raum war voller Emotionen, schrieb die syndizierte Klatschkolumnistin Louella Parsons: „Sie hätten die Drosselung in Ihrer Stimme gehabt, die wir alle hatten.“ Die Tochter zweier ehemaliger Sklaven hielt eine gnädige Rede über ihren Sieg: „Ich werde es immer als Leuchtfeuer für alles halten, was ich in Zukunft tun kann. Ich hoffe aufrichtig, dass ich meiner Rasse und der Filmindustrie immer ein Verdienst sein werde.“Aber Hollywoods höchste Ehre konnte die Demütigungen, die McDaniel an jeder Ecke begrüßten, nicht abwenden. White Hollywood stellte sie als den frechen Mammy-Archetyp in eine Schublade, mit 74 bestätigbaren häuslichen Rollen aus der IMDb-Liste von 94 („Ich würde lieber ein Dienstmädchen spielen als ein Dienstmädchen sein“, war ihre Antwort). Die NAACP verleugnete sie, weil sie negative Stereotypen aufrechterhielt. Auch nach dem Tod, ihr Oscar, was sie der Howard University hinterlassen hat, wurde von Gutachtern als wertlos angesehen und verschwand später in der Schule — und ist es seit mehr als geblieben 40 Jahre. Ihr letzter Wunsch — auf dem Hollywood Cemetery begraben zu werden – wurde aufgrund ihrer Hautfarbe abgelehnt.McDaniels Karriere war von Widersprüchen geprägt, von der frühen Aufführung in „Whiteface“ bis hin zu Berichten, dass ihre Weigerung, das N-Wort auszusprechen, bedeutete, dass es in Vom Winde verweht nie auf die Leinwand kam. „Wir sind alle mit diesem Bild von ihr aufgewachsen, der Mammy-Figur, die irgendwie kriecht“, sagt Jill Watts, Autorin von Hattie McDaniel: Schwarzer Ehrgeiz, weißes Hollywood. „Aber sie sah sich im altmodischen Sinne als’Rassenfrau‘ — jemand, der das Rennen vorantreibt.“ Fügt Mo’Nique hinzu: „Diese Frau musste Fragen der weißen und der schwarzen Gemeinschaft ertragen. Aber sie sagte: „Ich bin Schauspielerin – und wenn du sagst, „Schnitt“, bin ich das nicht mehr. Wenn jemand wüsste, wer diese Frau wirklich war, würden sie sagen: Lass mich den Mund halten.“
Bei einer Inszenierung für eine Oscars-Wochenschau von 1939 stand McDaniel an einem Tisch voller Auszeichnungen.
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Sagte McDaniel 1944 über ihre enttäuschenden Aussichten nach ihrem Oscar-Gewinn: „Es war, als hätte ich etwas falsch gemacht.“ Selznicks erster Schritt war es gewesen, sie als Mammy auf eine Live-Tour durch den Filmpalast zu schicken, die vor halb gefüllten Häusern spielte. Aber er sah immer weniger Verwendung für seinen Typecast Star, und Warner Bros. kaufte schließlich ihren Vertrag auf.Auch nach dem Zweiten Weltkrieg spielte sie in Filmen wie Song of the South von 1946, Walt Disneys Adaption der Onkel-Remus-Geschichten, die heute als seltener rassistischer Fleck im Vermächtnis des Studios gelten, eine unterzeichnete Magd. In ihren letzten Jahren fand McDaniel Erfolg im Radio und übernahm 1947 Bob Corley – einen weißen Synchronsprecher, der eine afroamerikanische Frau nachahmte — als Titelfigur in Beulah, einer erfolgreichen Comedy-Serie über eine lebende Magd. Es war das erste Mal, dass eine afroamerikanische Frau in einer Radiosendung mitspielte und McDaniel 1.000 Dollar pro Woche verdiente. Sie wurde 1951 in der TV-Version von Beulah besetzt, drehte aber nur sechs Folgen, bevor sie krank wurde. Sie starb im Oktober. 26, 1952, von Brustkrebs. Sie war 57.
McDaniel mit Leigh als Scarlett O’Hara in einer Szene aus dem Film von 1939, der als bester Film ausgezeichnet wurde.Obwohl sie viermal verheiratet war — sie verlor ihren ersten Ehemann an Lungenentzündung, die anderen an Scheidung — hatte McDaniel nie eigene Kinder. Die McDaniel-Blutlinie lebt durch ihre Schwester Etta weiter. Ettas Enkel Edgar Goff, der einen Großteil seines Lebens der Erinnerung an Hattie gewidmet hatte, starb 2012. „Er war von Beruf Städtebauingenieur, aber seine Leidenschaft galt dem schwarzen Hollywood und insbesondere der Geschichte von Hattie McDaniel“, sagt Edgars Tochter Kimberly Goff-Crews, Sekretärin und Vizepräsidentin für Studentenleben an der Yale University. Edgar würde seine Kinder mit Geschichten über ihre Ur-Ur-Tante Hattie verwöhnen, die gehofft hatte, ihre Nachkommen könnten einen anderen Weg wählen. „Mein Vater sagte, dass Hattie ziemlich klar war, dass sie nicht wollte, dass die Familie in Hollywood ist“, sagt Goff-Crews. „Sie wollte, dass sie sozusagen’gute, normale’Jobs haben – Ärzte und Anwälte. Sie war keine Bühnenmutter.“
In ihren letzten Tagen veranstaltete McDaniel eine Sterbebettparty, an der zufällig die zukünftige Lebenspartnerin ihres Großneffen, MaBel Collins, damals 15, teilnahm, die sich daran erinnert, dass „Leute herumliefen, tranken und lachten. Die Gäste würden in einem oder zwei zu einer Zeit gehen und mit ihr besuchen. Ich hatte keine Ahnung, wer dieser sterbende Filmstar war, bis ich ein paar Jahre später Vom Winde verweht sah – und erkannte, dass das Hattie im Bett war.“
In ihrem letzten Testament hinterließ McDaniel detaillierte Anweisungen für ihre Beerdigung. „Ich wünsche mir einen weißen Sarg und ein weißes Leichentuch; weiße Gardenien in meinen Haaren und in meinen Händen, zusammen mit einer weißen Gardeniendecke und einem Kissen aus roten Rosen“, schrieb sie. „Ich möchte auch auf dem Hollywood Cemetery begraben werden“, heute bekannt als Hollywood Forever Cemetery. Aber die Ruhestätte zahlreicher Showbiz-Typen – darunter GWTW-Regisseur Victor Fleming – hatte eine Politik nur für Weiße. Hattie wurde auf dem Angelus-Rosedale Cemetery beigesetzt, dem ersten für alle Rassen offenen Friedhof in L.A. 1999 setzte sich Edgar erfolgreich dafür ein, ein Marmordenkmal für McDaniel in Hollywood Forever zu errichten.McDaniel gab auch an, was aus ihrem Oscar werden sollte, den ein Gutachter als „wertlos“ in einer Buchhaltung ihres Nachlasses abtat. Obwohl McDaniel bis zu ihrem Tod stetig arbeitete, verließ sie die Welt in Schulden: Ihr Hab und Gut hatte einen Wert von 10.336,47 US-Dollar (heute etwa 95.000 US-Dollar), 1.000 US-Dollar weniger als das, was sie dem IRS schuldete. Der Oscar, schrieb sie, sollte der Howard University überlassen werden, aber der Preis verschwand in den frühen 1970er Jahren in der Schule in Washington, DC.Im Jahr 2011 unternahm W. Burlette Carter, Professor an der George Washington Law School, inspiriert von Mo’Niques Oscar-Nacht-Hommage, eine einjährige Untersuchung des vermissten Oscar. Obwohl die Schule schließlich kooperativ war, gab sie ihr nie die Erlaubnis, ihre Stapel zu durchsuchen. Carter, der sagt, der Oscar wäre heute eine halbe Million Dollar wert, weist eine Theorie zurück, dass er von „wütenden protestierenden Studenten“ nach der Ermordung von Martin Luther King Jr. 1968 in den Potomac River geworfen wurde. Sie entdeckte, dass der Oscar nie aus McDaniels Nachlass in die Schule kam, sondern in den frühen 1960er Jahren von Schauspieler Leigh Whipper, einem Freund von Hattie, geschenkt wurde, als sie die Abteilung des Hollywood Victory Committee leitete, die während des Zweiten Weltkriegs schwarze Truppen unterhielt. Das letzte Mal, dass sich jemand daran erinnert, den Oscar gesehen zu haben, war 1972, als er aus einer Glasvitrine in der Schauspielabteilung der Schule entfernt wurde, die seitdem entkernt wurde. (Howard lehnte einen Kommentar ab.“Es ist eine traurige Geschichte“, sagt Carter, „aber dieser Oscar ist ein Triumph für Schwarze — weil wir zurückblicken und sehen können, dass die Dinge jetzt wirklich so viel besser sind als damals.“
McDaniel (Mitte) vor ihrem Haus am South Harvard Boulevard in Los Angeles West Adams mit Freiwilligen des Zweiten Weltkriegs im Jahr 1942. McDaniel war maßgeblich an einer Entscheidung des Obersten Gerichtshofs der USA von 1948 beteiligt, die Beschränkungen gegen Afroamerikaner festlegte, die in das Gebiet südwestlich der Innenstadt zogen.Als eines von 13 Kindern wurde McDaniel am 10.Juni 1893 in extremer Armut in Wichita, Kansas, geboren. Nach dem Umzug der Familie nach Denver, sie beobachtete ihre Brüder, Otis und Sam, die nannten sich die „Cakewalk Kids“ nach einem Tanz fad, die als schlaue Karikatur von weißen Cotillions verdoppelt. Hattie, entschlossen, das Schicksal ihrer Mutter und ihrer Schwestern als Dienstmädchen zu vermeiden, schloss sich der Show an, Eindrücke in „Whiteface“ für afroamerikanisches Publikum machen. „Sie war in vielerlei Hinsicht radikal“, sagt Watts. „Ihre Eindrücke in Whiteface, nun, Leute – sicherlich Frauen – haben das damals nicht getan.“Im Jahr 1929 landete McDaniel einen Gig in einer Road-Tour des Hit-Musicals Show Boat. Der Börsencrash führte jedoch zu Entlassungen der Produzentin Florence Ziegfeld Jr., die eine mittellose Hattie in Milwaukee strandete. Unerschrocken, Sie nahm einen Job als Bademeisterin im Sam Picks Suburban Inn an und trat ein, als der Veranstaltungsort keinen Headliner hatte. Ihr atemberaubendes Singen und Tanzen brachte ihr 90 Dollar Trinkgeld und einen Job vor Ort ein.1931 zog McDaniel nach Los Angeles und schloss sich den Schauspielgeschwistern Etta und Sam an. Die Möglichkeiten beschränkten sich auf angenehme und bleibende Dienerrollen: Das Moralkodex-durchsetzende Hays-Büro verbot gemischte Romanzen oder irgendetwas, das von afroamerikanischen Charakteren als „bedrohliches Verhalten“ angesehen wurde. Für einen Schauspieler, der hellhäutig war oder den von weißen Drehbuchautoren konzipierten falschen „schwarzen englischen“ Dialekt nicht einfangen konnte, war es schwierig, Arbeit zu finden. Hattie mit ihrer dunklen Haut und ihrer üppigen Figur begann sofort, Teile zu buchen, darunter eine nicht im Abspann genannte Sprechrolle in Blonde Venus von 1932 als Marlene Dietrichs Diener.
1999 erhielt McDaniel einen Kenotaph auf dem Hollywood Forever Cemetery. Ihre Familie beschloss, ihre sterblichen Überreste an der ursprünglichen Grabstätte auf dem Angelus-Rosedale-Friedhof aufzubewahren.1934 erhielt sie ihren ersten Studiovertrag und verdiente 300 Dollar für 11 Tage Arbeit in Fox ‚Judge Priest, einer rassistischen Komödie mit dem umstrittenen afroamerikanischen Performer Stepin Fetchit, der mit seinem Charakter „faulster Mann der Welt“ Millionär wurde. Laut dem Historiker Watts, Fetchit empfing McDaniel am Set kühl, bedroht von ihrem Ruf als aufstrebender Comedy-Star. Aber der Regisseur des Films, John Ford, liebte Hattie und erweiterte ihre Rolle. Beim 41, mit Hunderten von nicht im Abspann Filme unter ihrem Gürtel, McDaniel sah schließlich ihren Namen auf der Leinwand, falsch geschrieben als „McDaniels.1935 wurde McDaniel als „eine der prominentesten Darstellerinnen ihrer Rasse“ angepriesen, um für die Clark Gable-Komödie China Seas zu werben. Sie und Gable schmiedeten während der Dreharbeiten eine enge Freundschaft. (Als Gable, der es liebte, ihr einen Streich zu spielen, erfuhr, dass sein Co-Star bei der Premiere von GWTW 1939 in Atlanta nicht willkommen war — das Gesetz von Georgia verbot Schwarze in weißen Theatern —, weigerte er sich zu gehen. Nur auf McDaniels Drängen gab er nach. Auch: Unter den jugendlichen Chormitgliedern, die bei der Veranstaltung als Sklaven kostümiert waren, war ein junger Martin Luther King Jr.)Es war Bing Crosby, ein guter Freund von Hatties Bruder Sam (der einzige Afroamerikaner, der jemals auf I Love Lucy auftrat), der vorschlug, dass Selznick „that Queenie from Show Boat“ für ihre bestimmende Rolle besetzte. Selznick, verheiratet mit der Tochter des mächtigsten Mannes Hollywoods — MGM—Chef Louis B. Mayer – hatte erstaunliche 50.000 Dollar für die Rechte an Margaret Mitchells Roman von 1936 bezahlt. Die NAACP machte keinen Hehl aus ihrer Verachtung für die häufige Äußerung des N-Wortes durch das Buch (bis dahin durch den Hays-Code verboten), seine sympathische Darstellung des Ku Klux Klan und seine Darstellung von Sklaven als Teilnehmer an ihrer eigenen Unterwerfung.Selznick, ein kluger Hollywood-Spieler, nutzte seinen Status als jüdisch-amerikanischer Zeuge des Aufstiegs der Nazis, als er an Walter White, den Exekutivsekretär der NAACP, schrieb: „Ich beeile mich, Ihnen zu versichern, dass ich als Mitglied einer Rasse, die heutzutage sehr stark unter Verfolgung leidet, am empfindlichsten für die Gefühle von Minderheiten bin.“ Selznick versprach, beleidigendes Material wegzulassen, obwohl er darum kämpfte, das N-Wort im Drehbuch für historische Genauigkeit zu behalten. Das Wort, das von Mammy gesprochen worden wäre, erscheint nie im Film, was einige Historiker zu der Theorie veranlasste, dass McDaniel sich weigerte, es auszusprechen.
McDaniel – der später im Sept. 29, 1947, Ausgabe von The Hollywood Reporter, „Ich habe mich nie für die Rollen entschuldigt, die ich spiele“ – begehrte die Rolle, vermutete aber, dass sie sie an Louise Beavers von 1934 verlieren würde Nachahmung des Lebens. Als Selznick seine „landesweite Suche“ begann,erreichte die Jagd nach Mammy einen Höhepunkt. Sogar First Lady Eleanor Roosevelt schlug ihre eigene Magd vor. Am Jan. 27, 1939, als Selznick die endgültige Finanzierung von seinem Schwiegervater erhalten hatte, erhielt McDaniel den Anruf, auf den sie gewartet hatte. Ihr Vertrag bezahlte 450 Dollar pro Woche für 15 Wochen Dreharbeiten. Mama war ihre. Und so wäre auch der Oscar.