Vielleicht kam es während einer Dinnerparty auf: „Ich war gerade auf dieser Permakulturfarm und sie pflanzten Mashua unter ihren Heuschreckenbäumen.“ Oder vielleicht kam ein Freund gerade von einem Permakulturkurs zurück: „Alter, ich bin total verwandelt! Ich ziehe nach Kauai, um einer Gemeinschaft beizutreten, in der Jojoba für Biodiesel angebaut wird. Wenn ich 12 Stunden pro Woche arbeite, lassen sie mich in einer solarbetriebenen Jurte leben!“
Nicht fangen die Drift? Du bist nicht allein. Ist Permakultur eine Gartentechnik oder eine spezielle Herangehensweise an die Landwirtschaft, wie Biodynamik? Ist es eine Art von Back-to-the-Land, off-the-grid vorsätzliche Gemeinschaft? Geht es um nachhaltige Architektur, Aquaponik, Philosophie, Gartenbau, Design? Permakultur ist all das und noch mehr, weshalb es für jeden so schwer ist, in einem ordentlichen Satz zu erfassen, was es bedeutet.Bill Mollison, der tasmanische Sohn eines Fischers, der den Begriff 1978 erstmals prägte, definierte „Permakultur“ als:
„Die bewusste Gestaltung und Erhaltung landwirtschaftlich produktiver Systeme, die die Vielfalt, Stabilität und Widerstandsfähigkeit natürlicher Ökosysteme aufweisen. Es ist die harmonische Integration der Landschaft mit den Menschen, die ihre Nahrung, Energie, Unterkunft und andere materielle und immaterielle Bedürfnisse auf nachhaltige Weise bereitstellen.“
Mit anderen Worten, Permakultur ist eine ganzheitliche, in Harmonie mit der Natur lebende Weltanschauung sowie ein technischer Ansatz dafür. (Hier ist der Link zu 50 – einige andere Definitionen, die im Laufe der Jahre vertreten wurden. Mollison wurde schließlich Professor für Biogeographie und Umweltpsychologie an der Universität von Tasmanien, wo er David Holmgren traf, einen Doktoranden zu der Zeit, der ihm half, die Prinzipien und Praktiken zu entwickeln, die heute auf der ganzen Welt gelehrt werden im Standard-Permakultur-Design-Kurs, typischerweise eine zweiwöchige immersive Erfahrung auf einer Farm oder einem Grundstück, das mit einem Permakultur-Ansatz entwickelt wurde. Das Wort ist als Kontraktion von Kultur und Landwirtschaft gedacht, die, wie Holmgren bemerkt, um Kultur zusätzlich zur Landwirtschaft erweitert wurde. Das Wurzelwort „permanent“ ist als Hinweis auf Nachhaltigkeit gedacht – eine nicht nachhaltige Gesellschaft würde definitionsgemäß irgendwann aufhören zu existieren; es wäre unbeständig. Praktizierende sind als „Permakulturisten“ oder „Permies“ bekannt.“
Jetzt 88, Mollison war bekannt als ein verschroben, womanizing foul-mouthed Kerl, das ist seltsam angesichts der hippie-Stereotyp, das hat sich auf die meisten seiner Anhänger. Aber er war nichts, wenn nicht charmant und hatte einen Weg mit Worten und schrieb im Laufe der Jahre eine Reihe von Büchern, darunter das hefty Permaculture: A Designer’s Manual, das die Bibel für die Bewegung ist. Er spielte auch in Global Gardener, einer Doku-Serie, die Anfang der neunziger Jahre für das australische öffentlich-rechtliche Fernsehen gedreht wurde und heute ein Kultklassiker ist, der kostenlos online verfügbar ist. Seine Arbeit wurde weithin für ihre wissenschaftliche Gültigkeit kritisiert, ebenso wie seine Anhänger für ihre kulturelle Subversivität und Unfähigkeit zu erklären, was das Wort überhaupt bedeutet.
Obwohl seine Praktizierenden einer Portlandia-Parodie würdig sind, ist der Beweis für den Einfluss der Permakultur im Mainstream überall.
Nichts davon hat die Permakultur davon abgehalten, einen großen Einfluss auf den Diskurs über nachhaltige Landwirtschaft und grüne Lebensstile auszuüben. Obwohl die Permakultur weitgehend eine soziale Untergrundbewegung war, sind ihre Ideale und Konzepte immer mehr im Mainstream aufgetaucht. Ich war ein eingefleischter Anhänger in meinen frühen Zwanzigern, verdiente schließlich mein Permakultur-Lehrerzertifikat und bot Kurse über alles an, von der Gestaltung von Nahrungswäldern bis zum Bau von Bio-Swales auf der Farm in Kalifornien, wo ich einst lebte (in einer Jurte, für die ich meine Arbeit gegen Miete eintauschte).
Obwohl seine Praktizierenden mit all ihren Reden über Kräuterspiralen und Mandalagärten einer Portlandia-Parodie würdig sind, ist der Beweis für den Einfluss der Permakultur im Mainstream überall zu finden: seine Grundprinzipien sind in jede Idee von Nachhaltigkeit eingebettet, die aus dem Fernsehen oder der Speisekarte eines Farm-to-Table-Restaurants ertönt. Hier sind fünf seiner bekannteren Prinzipien, die Ihnen helfen zu verstehen, worum es bei der Permakultur geht.
Closed-Loop-Systeme
Jedes System, das seinen eigenen Energiebedarf deckt, ist von Natur aus nachhaltig. Dieses Konzept kann über Dinge wie Biokraftstoffe und Solarenergie hinaus auf das ausgedehnt werden, was Permakulturisten „Inputs“ nennen, wie Nahrung und Dünger. Anstatt beispielsweise Dünger in einen Bauernhof oder Garten zu importieren, könnte das System so konzipiert werden, dass es seinen eigenen Fruchtbarkeitsbedarf deckt – möglicherweise aus Viehdung oder Deckfrüchten. Und wenn Sie Vieh züchten, sollten Sie auf jeden Fall danach streben, das gesamte Futter für Ihre Tiere vor Ort bereitzustellen, sei es Getreide, Futterpflanzen oder das Recycling von Küchenabfällen als Tierfutter. Jeder Permakulturist, der sein Salz wert ist, würde Sie daran erinnern, dass ein erfolgreiches geschlossenes Kreislaufsystem „Abfall in Ressourcen verwandelt“ und „Probleme in Lösungen“.“ „Sie haben kein Schneckenproblem, Sie haben einen Entenmangel“, sagte Mollison gern, was durchaus Sinn macht, wenn Sie jemals gesehen haben, wie fröhlich Enten Schnecken jagen.
Mehrjährige Pflanzen
Permies sind nicht die einzigen, die erkennen, dass die Bodenbearbeitung ein- oder zweimal im Jahr nicht besonders gut für den Boden ist. Aus diesem Grund befürworten sie die Verwendung von mehrjährigen Kulturen, die nur einmal gepflanzt werden, und nicht von einjährigen Kulturen, die eine konstante Bodenbearbeitung erfordern. Agroforstwirtschaft, der Anbau von essbaren Baumkulturen und damit verbundenen Unterwuchspflanzen, wird betont – denken Sie an im Schatten angebaute Kaffee- oder Kakaoplantagen in Südamerika. Das einzige Problem ist, dass die wenigen Pflanzen, die die meisten von uns essen, Stauden sind; Aber es besteht kein Zweifel, dass, wenn wir alle Monokulturen von Mais, Soja und Weizen in der Welt durch Agroforstsysteme ersetzen könnten (während wir immer noch die Welt ernähren), die Landwirtschaft viel nachhaltiger wäre.
Mehrere Funktionen
Eine der originelleren Ideen der Permakultur ist, dass jede Komponente einer Struktur oder einer Landschaft mehr als eine Funktion erfüllen sollte. Die Idee ist, durch das strategische Design und die Platzierung seiner Komponenten ein integriertes, autarkes System zu schaffen. Wenn Sie beispielsweise einen Zaun benötigen, um Tiere aufzunehmen, können Sie ihn so gestalten, dass er auch als Windschutz, Gitter und reflektierende Oberfläche fungiert, um zusätzliche Wärme und Licht auf nahe gelegene Pflanzen zu lenken. Ein Regenfass könnte verwendet werden, um Wasserpflanzen und Speisefische zu züchten, zusätzlich zur Bereitstellung von Wasser für die Bewässerung. Permies nennen dies „Stapelfunktionen.“
Öko-Erdarbeiten
Wasserschutz ist ein Hauptaugenmerk auf Permakulturfarmen und Gärten, wo die Erde oft sorgfältig geformt wird, um jeden letzten Tropfen Regen auf einen nützlichen Zweck zu lenken. Dies kann die Form von Terrassen auf steilem Land annehmen; Swales auf mäßig geneigtem Land (das sind breite, flache Gräben, die Abfluss auffangen und dazu führen sollen, dass er um Pflanzungen herum in den Boden eindringt); oder ein System von Kanälen und Pflanzbermen auf niedrigem sumpfigem Boden. Letzteres ist den Chinampas der alten Azteken nachempfunden, einem Ansatz für den Anbau von Nahrungsmitteln, Fisch und anderen Pflanzen in einem integrierten System, der von Permakulturisten oft als die produktivste und nachhaltigste Form der Landwirtschaft bezeichnet wird, die jemals entwickelt wurde.
Lass die Natur die Arbeit für dich erledigen
Das Credo der Permakultur lässt sich vielleicht am besten in den Mollison-Mantras „eher mit als gegen die Natur arbeiten“ und sich auf „langwierige und nachdenkliche Beobachtung“ einlassen als langwierige und gedankenlose Arbeit.“ Auf praktischer Basis werden diese Ideen mit Dingen wie Hühnertraktoren umgesetzt, bei denen das natürliche Kratz- und Insektenjagdverhalten von Hühnern genutzt wird, um ein Gebiet von Schädlingen und Unkraut zu befreien, um das Pflanzen vorzubereiten – oder einfach Mashua unter Ihren Heuschrecken zu pflanzen Bäume. Heuschreckenbäume sind dafür bekannt, dem Boden Stickstoff hinzuzufügen, während Mashua, eine weinige, schattentolerante Wurzelpflanze aus den Anden, eine Stützstruktur benötigt, um darauf zu wachsen. So eliminieren die natürlichen Eigenschaften der Heuschrecke die Notwendigkeit, sich mit Dünger oder dem Bau eines Gitters zu beschäftigen, während sie Schatten spenden, als Nektarquelle für Bienen dienen und hübsch aussehen. Indem man die Natur die Arbeit der Landwirtschaft und Gartenarbeit für Sie erledigen lässt, erreicht man eine andere von Mollisons berühmten Maximen: „Maximierung der Hängemattenzeit.“