Eine Reihe von Methoden werden verwendet, um Placer Gold und Edelsteine abzubauen, sowohl in Bezug auf die Gewinnung der Mineralien aus dem Boden als auch auf die Trennung von Nicht-Gold oder Nicht-Edelsteinen.
PanningEdit
Die einfachste Technik, um Gold aus Placer-Erz zu extrahieren, ist das Goldwaschen. Diese Technik stammt mindestens aus dem Römischen Reich. Beim Schwenken wird etwas abgebautes Erz in eine große Metall- oder Kunststoffpfanne gegeben, mit einer großzügigen Menge Wasser kombiniert und so bewegt, dass sich die Goldpartikel, die eine höhere Dichte als das andere Material haben, am Boden der Pfanne absetzen. Das leichtere Gangmaterial wie Sand, Schlamm und Kies wird dann über die Seite der Pfanne gespült, das Gold zurücklassen. Sobald eine Placer-Lagerstätte durch Goldwaschen lokalisiert ist, wechselt der Bergmann normalerweise zu Geräten, die Sand- und Kiesmengen schneller und effizienter behandeln können. Goldwaschen wurde während des kalifornischen Goldrausches häufig allein verwendet, wird jedoch heute selten gewinnbringend eingesetzt, da selbst ein erfahrener Goldsucher nur etwa einen Kubikmeter Material pro 10 Arbeitsstunden verarbeiten kann.
RockerEdit
Eine Rockerbox (oder „Wiege“) ist in der Lage, ein größeres Volumen als eine Goldpfanne zu haben, ihre Produktion ist jedoch im Vergleich zu anderen Methoden des Placer Mining immer noch begrenzt. Es ist nur in der Lage, etwa 3 oder 4 Meter Kies pro Tag zu verarbeiten. Es ist tragbarer und erfordert weniger Infrastruktur als eine Schleusenkiste, die nicht von einer Schleuse, sondern von Hand gespeist wird. Die Box sitzt auf Wippen, die beim Schaukeln das Gold abtrennen, und die Praxis wurde als „Rocking the Golden Baby“ bezeichnet. Eine typische Rocker-Box ist ungefähr 42 Zoll lang, 16 Zoll breit und 12 Zoll tief mit einem abnehmbaren Tablett nach oben, wo Gold platziert wird. Der Rocker wurde während des frühen Goldrausches in ganz Nordamerika häufig verwendet, aber seine Popularität nahm ab, als andere Methoden, die ein größeres Volumen bewältigen konnten, häufiger wurden.
Sluice boxEdit
Das gleiche Prinzip kann in größerem Maßstab angewendet werden, indem eine kurze Schleuse konstruiert wird, mit Barrieren entlang des Bodens, die Riffeln genannt werden, um die schwereren Goldpartikel einzufangen, wenn Wasser sie und das andere Material entlang der Box wäscht. Diese Methode eignet sich besser für Ausgrabungen mit Schaufeln oder ähnlichen Geräten, um Erz in das Gerät einzuspeisen. Schleusenkästen können so kurz wie ein paar Fuß oder mehr als zehn Fuß sein (ein gebräuchlicher Begriff für einen, der über sechs Fuß +/- ist, ist ein „langer Tom“). Sie sind zwar in der Lage, ein größeres Materialvolumen zu handhaben als einfachere Methoden wie die Wippbox oder das Goldwaschen, Dies kann jedoch auf Kosten der Effizienz gehen, da herkömmliche Schleusenkästen nur etwa 40% des Goldes zurückgewinnen, das sie verarbeiten.
Die Schleusenkiste wurde während des kalifornischen Goldrausches ausgiebig für größere Operationen verwendet. Als die Bäche zunehmend erschöpft waren, wurden die Grizzly- und Unterstromvarianten der Schleusenkiste entwickelt. Der Grizzly ist ein Satz paralleler Stäbe, die in einem Winkel von 45 Grad über der Hauptschleuse angeordnet sind und größeres Material herausfiltern. Die Unterstromvarietät umfasst zusätzliche, zusätzliche Schleusenkästen, in denen das Material zunächst gefiltert wird. Es wandert dann durch einen Trog in den primären Schleusenkasten, wo es wieder gefiltert wird. Sowohl der Grizzly als auch der Undercurrent wurden entwickelt, um die Effizienz zu steigern, und wurden oft in Kombination verwendet.
Trockenwaschenbearbeiten
Das Schleusen ist nur in Gebieten mit ausreichender Wasserversorgung wirksam und in Trockengebieten unpraktisch. Alternative Methoden entwickelt, die das Blasen von Luft verwendet, um Gold aus Sand zu trennen. Eine der gebräuchlichsten Methoden der Trockenwäsche ist die mexikanische Trockenwäsche. Bei dieser Methode wird Kies auf ein Riffelbrett gelegt, darunter ein Balg. Der Faltenbalg wird dann verwendet, um Luft durch das Brett zu blasen, um das leichtere Material vom schwereren Gold zu entfernen. Die Menge an Kies, die mit der mexikanischen Trockenwäschetechnik verarbeitet werden kann, variiert zwischen 1 1/2 und 4 Kubikmetern pro Tag und kann mit einer maximalen Effizienz von 80% verarbeitet werden. Eine andere Form der Trockenwäsche ist das „Winnowing“. Diese Methode wurde am häufigsten von spanischen Bergleuten in Amerika verwendet und erfordert nur eine Decke und eine Box mit einem Bildschirm auf der Unterseite. Das Material wird zuerst durch die Box gefiltert, so dass nur das feinere Material auf die Decke gelegt wird. Das Material auf der Decke wird dann in die Luft geschleudert, so dass jede Brise das leichtere Material wegblasen und das Gold zurücklassen kann. Während diese Methode extrem einfach ist und sehr wenige Materialien erfordert, ist sie auch langsam und ineffizient.
TrommelEdit
Eine Trommel besteht aus einem leicht geneigten rotierenden Metallrohr (dem „Scrubber section“) mit einem Sieb an der Unterseite sein Entladungsende. Heberstangen, manchmal in Form von verschraubtem Winkeleisen, sind im Inneren des Wäscherabschnitts angebracht. Das Erz wird in das erhöhte Ende der Trommel eingespeist. Wasser, oft unter Druck, wird den Wäscher- und Siebabschnitten zugeführt, und die Kombination von Wasser und mechanischer Einwirkung befreit die wertvollen Mineralien vom Erz. Das mineralhaltige Erz, das das Sieb passiert, wird dann in kleineren Vorrichtungen wie Schleusen und Vorrichtungen weiter konzentriert. Die größeren Erzstücke, die nicht durch den Schirm überschreiten, können zu einem Abfallstapel durch einen Förderer getragen werden.
Gold dredgeEdit
Groß angelegte Sichtung von Placer Gold aus großen Mengen von alluvialen Ablagerungen kann durch den Einsatz von mechanischen Baggern durchgeführt werden.Diese Bagger waren ursprünglich sehr große Boote, die in der Lage waren, große Mengen an Material zu verarbeiten, aber da das Gold in den am leichtesten zugänglichen Gebieten zunehmend erschöpft ist, sind kleinere und wendigere Bagger viel häufiger geworden. Diese kleineren Bagger arbeiten üblicherweise, indem sie Wasser und Kies mit einer Pumpe durch lange Schläuche saugen, wo das Gold dann mit traditionelleren Methoden wie einem Schleusenkasten abgetrennt werden kann.
Underground miningEdit
In Gebieten, in denen der Boden dauerhaft gefroren ist, wie in Sibirien, Alaska und im Yukon, Placer-Lagerstätten können unterirdisch abgebaut werden. Da der gefrorene Boden sonst zu hart und fest ist, um ihn von Hand abzubauen, wurden historisch Feuer gebaut, um den Boden vor dem Graben aufzutauen. Bei späteren Verfahren werden Dampfstrahlen („Punkte“) in die gefrorenen Ablagerungen gesprengt.