Psychologische Folgen von Übergewicht oder Adipositas können ein vermindertes Selbstwertgefühl und Angstzustände sowie schwerwiegendere Störungen wie Depressionen und Essstörungen wie Essattacken, Bulimie und Anorexie sein. Die Gründe, warum dies so ist, sind nicht schwer zu ergründen. Die moderne Kultur ist einzigartig in der Art und Weise, wie sie jugendliche schlanke, straffe Körper verehrt. Mit seltenen Ausnahmen gelten nur dünne, proportionale Körper als sexy. Adipöse oder übergewichtige Menschen werden herabgesehen. Es ist leicht, sich schlecht über sich selbst zu fühlen, depressiv oder ängstlich zu werden oder Obsessionen um die Kontrolle des Essens zu entwickeln, wenn die eigene Kultur deutlich macht, dass die Art und Weise, wie man erscheint, völlig unerwünscht ist.
Man muss auch nicht übergewichtig sein, um psychische Probleme mit dem Essen zu bekommen. Essen ist angenehm, und weil dies wahr ist, verwenden alle Arten von Menschen (fett und dünn) das Essen als eine Quelle emotionalen Trostes, wenn sie sich gestresst fühlen. Es ist keine Überraschung, dass ein solches stressinduziertes Essen zu einer Gewichtszunahme führt, was wiederum dazu führt, dass sich viele Menschen (insbesondere Frauen) noch schlechter fühlen, was noch mehr stressbasiertes Essen und zusätzliche Gewichtszunahme motiviert. Allzu oft wird stressbasiertes Komfortessen zu einem Teufelskreis und einer Abwärtsspirale.
Energieverlust und Lebensfreude
Wenn die negativen Gesundheits- und Schamaspekte von Übergewicht nicht ausreichen, neigen übergewichtige Menschen auch dazu, weniger Energie zu haben als ihre normalgewichtigen Altersgenossen. Da sie sich mehr anstrengen müssen als ihre Altersgenossen, um aktiv zu sein, neigen sie dazu, sich einem Lebensstil mit geringer Aktivität zuzuwenden und sesshaft zu werden. Es entwickelt sich ein unglücklicher Kreis, in dem je weniger aktive Menschen werden, desto größer ist ihr Risiko, noch mehr Gewicht zuzunehmen, und je mehr Menschen zunehmen, desto unwahrscheinlicher ist es, dass sie aktiver werden. Der Stress im Leben scheint überwältigender zu sein, da Bewegung (die den Prozess der Umkehrung dieser Abwärtsspirale abnehmender Energieniveaus einleiten könnte) vermieden wird und eine große Chance zur Verringerung von Muskelverspannungen, Stress und Angstzuständen verloren geht. Im Laufe der Zeit können selbst gewöhnliche Aufgaben des täglichen Lebens wie das Treppensteigen zu Erschöpfung und vorzeitigem Altern führen.