Debüt und erster Erfolg (2007-2010)
Nach der Veröffentlichung von Black besetzte Bhansali Kapoor als Protagonisten seiner tragischen Romanze Saawariya von 2007 neben Sonam Kapoor und Rani Mukerji. Der Film erzählt die Geschichte eines Landstreichers, gespielt von ihm, der sich obsessiv in eine Frau verliebt, die auf die Rückkehr ihres Geliebten wartet. In einem Interview mit dem Nachrichten- und Unterhaltungsportal Rediff.com , Kapoor gab an, dass sein Charakter als eine Huldigung an die ikonischen Rollen seines Großvaters als Landstreicher geschrieben wurde. Saawariya war der erste indische Film, der von einem Hollywood-Studio (Sony Pictures Entertainment) produziert wurde, und war eine mit Spannung erwartete Veröffentlichung. Filmkritiker waren jedoch enttäuscht von dem Bild, als Jaspreet Pandohar von BBC es als „Fehlzündung in großem Maßstab“ bezeichnete. CNN-IBN Rajeev Masand hielt es für „erfunden und gefälscht“, war aber beeindruckt von Kapoors „freundlichem Charme“ und schrieb: „Er hat diese Star-Qualität, die so selten zu finden ist.“ An der Abendkasse konnte Saawariya keine Gewinne erzielen. Bei der jährlichen Verleihung der Filmfare Awards wurde Kapoor jedoch mit einer Trophäe für das beste männliche Debüt ausgezeichnet.Trotz des kommerziellen Scheiterns von Saawariya wurde Kapoor von Yash Raj Films für eine Hauptrolle in der von Siddharth Anand inszenierten romantischen Komödie Bachna Ae Haseeno (2008) unter Vertrag genommen. Der Film war sein erster kommerzieller Erfolg, in dem seine Rolle die eines Frauenhelden war, der romantisch mit drei Frauen verbunden ist, gespielt von Bipasha Basu, Minissha Lamba, und Deepika Padukone, in verschiedenen Phasen seines Lebens. Rachel Saltz von der New York Times äußerte gemischte Ansichten über seine Leistung, sagte aber voraus, dass seine „Hündchen-Süße“ „ihm als Bollywood-Hauptdarsteller gut dienen würde“.
Im Jahr 2009 hatte Kapoor drei Filmveröffentlichungen. In Wake Up Sid von Dharma Productions, einem Coming-of-Age-Film von Regisseur Ayan Mukerji, porträtierte Kapoor Siddharth „Sid“ Mehra, einen reichen, faulen Teenager, dessen Leben sich nach der Interaktion mit einem ehrgeizigen Journalisten (gespielt von Konkana Sen Sharma) einer Reihe von Veränderungen unterzieht. Als Mukerji ihm das damals noch unbetitelte Drehbuch des Films erzählte, kam Kapoor selbst auf den Titel. Die Medien äußerten Zweifel an den finanziellen Aussichten des Films, da er eine romantische Beziehung zwischen einem jüngeren Mann und einer älteren Frau darstellte. Es stellte sich schließlich als Schläferhit heraus und wurde von den Kritikern gelobt. Taran Adarsh von Bollywood Hungama rezensierte, dass Kapoors Leistung in dem Film bewies, dass er „zu den Besten der heutigen Branche“ gehörte.Als nächstes spielte Kapoor neben Katrina Kaif in Ajab Prem Ki Ghazab Kahani, einer Slapstick-Komödie des Regisseurs Rajkumar Santoshi, die sich als vierthöchster Bollywood-Film des Jahres 2009 herauskristallisierte. Der Filmkritiker Gaurav Malani lobte Kapoors Gespür für Comedy, kritisierte aber seinen „übererregten Husky-Bariton“. Kapoors letzte Veröffentlichung in diesem Jahr war die von Shimit Amin geleitete Rakete.: Verkäufer des Jahres, ein Drama über einen Sardar, der Verkäufer werden will. Der Filmkritiker Mayank Shekhar lobte den Film und fand Kapoors Leistung „erstaunlich aufrichtig“, aber der Film verdiente an der Abendkasse wenig. Kapoor gab später zu, vom kommerziellen Scheitern des Films sehr enttäuscht zu sein. Bei den 55. Filmfare Awards wurde Kapoor für seine Leistungen in allen drei Veröffentlichungen von 2009 mit dem Filmfare Critics Award als bester Schauspieler ausgezeichnet, und er erhielt bei der Zeremonie zwei Nominierungen als bester Schauspieler für Wake Up Sid und Ajab Prem Ki Ghazab Kahani.
Prakash Jha Big-Budget-Ensemble politisches Drama Raajneeti war Kapoors erste Veröffentlichung von 2010. Der Film mit Nana Patekar, Ajay Devgn, Arjun Rampal, Manoj Bajpayee, Katrina Kaif und Sarah Thompson in prominenten Rollen wurde vom indischen Epos The Mahabharata und Mario Puzos Roman The Godfather aus dem Jahr 1969 inspiriert. Kapoors Rolle war von Samar Pratap (basierend auf den Charakteren von Arjuna und Michael Corleone), dem jüngsten Erben einer indischen politischen Dynastie, der sich nach der Ermordung seines Vaters widerwillig zur Politik hingezogen fühlt. Kapoor beschrieb es als seine erste komplexe Rolle und betrachtete es als Abkehr von den „Lover Boy-Rollen“, die er zuvor gespielt hatte. Nikhat Kazmi von der Times of India kommentierte: „Der Film gehört endlich Ranbir Kapoor, der die Kunst des Minimalismus perfektioniert — und buchstäblich vor Ihren Augen wächst — als der schwelende Vulkan, der nicht zurückgehalten werden kann, sobald er ausbricht. Robert Abele von der Los Angeles Times war jedoch kritischer gegenüber seiner Leistung, die er für „steinig statt berechnend — besonders erschütternd im Vergleich zu den histrionischen Wendungen um ihn herum“ hielt. Indische Fachjournalisten waren besorgt, dass Raajneeti seine Investition in Höhe von 600 Millionen ₹ (8,4 Millionen US-Dollar) zurückerhalten würde. Der Film erwies sich jedoch als großer kommerzieller Erfolg mit weltweiten Einnahmen von über ₹ 1,43 Milliarden (20 Millionen US-Dollar). Kapoor erhielt eine dritte Nominierung als bester Schauspieler bei Filmfare für den Film.Später im selben Jahr arbeitete Kapoor mit Priyanka Chopra an Anands Anjaana Anjaani zusammen, einem Comedy-Drama mit zwei Fremden, die schwören, an Silvester Selbstmord zu begehen. Der Film war ein mäßiger finanzieller Erfolg, erhielt aber wenig Lob von den Kritikern. Rajeev Masand bemerkte, dass Kapoor „mit einer schlecht definierten Rolle zu kämpfen hat“, und Anupama Chopra von NDTV kam zu dem Schluss: „Ranbir bemüht sich sehr, den Film zu retten, lässt sein Hemd mehrmals fallen, aber selbst seine liebevoll geschossene Brust kann den Film nicht retten.“
Critical acclaim (2011-2013)
Nach einer Artikelnummer im Kinderfilm Chillar Party (2011) übernahm Kapoor die Rolle von Janardhan „Jordan“ Jakhar in Imtiaz Alis Rockstar, einem Drama, das der Reise eines aufstrebenden Musikers von einem bescheidenen Hintergrund zu internationalem Ruhm folgt. In Vorbereitung auf die Rolle, Kapoor lebte bei einer Jat-Familie in Pitam Pura und studierte ihre Manierismen. Er lernte außerdem Gitarre zu spielen und übte ausgiebig im Musikstudio von A.R. Rahman (dem Komponisten des Films). Im Rahmen der Werbeaktivitäten des Films trat Kapoor bei einem Live-Konzert in Mumbai auf. Filmkritiker waren auf ihrer Ansicht des Films polarisiert, aber waren sich in ihrem Lob für Kapoor einig; Aniruddha Guha von Daily News and Analysis war besonders beeindruckt von dem Film und dachte, dass Kapoors Darstellung eine der „erfolgreichsten Leistungen des Hindi-Kinos durch einen Hauptdarsteller“ sei. Für die Rolle gewann Kapoor sowohl die Trophäen für den besten Schauspieler als auch für den besten Schauspieler (Kritiker) bei der 57th Filmfare Awards Ceremony sowie die Best Actor Awards bei Screen und IIFA. Mit einem Bruttoumsatz von ₹1.07 Milliarden (US $ 15 Millionen), Rockstar war einer der umsatzstärksten Hindi-Filme des Jahres.
Die romantische Komödie 2012 Barfi! war Kapoors erste Veröffentlichung, die an der heimischen Abendkasse über ₹ 1 Milliarde (14 Millionen US-Dollar) einbrachte. Unter der Regie von Anurag Basu erzählt der Film (in den 1970er Jahren) die Geschichte seines Titelprotagonisten (ein taubstummer Mann, gespielt von Kapoor), der sich in eine Frau verliebt, die bereits verlobt ist (gespielt von Ileana D’Cruz) und später, ein autistisches Mädchen (gespielt von Priyanka Chopra). Zur Vorbereitung beobachtete Kapoor die Arbeit der Schauspieler Roberto Benigni, Charlie Chaplin und seines Großvaters. Barfi! erhielt Lob von den Kritikern, und die Leistungen der drei Hauptdarsteller wurden gefeiert. Ronnie Scheib von Variety lobte Kapoor für die erfolgreiche Kanalisierung von Chaplin in „tone and affect“, und Raja Sen von Rediff.com schrieb, dass „er tut sehr stark in der Tat mit dieser Chaplin-Tribut Rolle, schenkt seinen Charakter mit Herz jeden Schritt des Weges“. Der Film wurde als Indiens offizieller Beitrag für die 85. Academy Awards eingereicht und auf den internationalen Filmfestivals in Marrakesch und Busan gezeigt. Kapoor gewann den zweiten Preis in Folge als bester Schauspieler bei den Filmfare-, Screen- und IIFA-Preisverleihungen.Weitere Erfolge erzielte Kapoor 2013, als er sich mit Regisseur Ayan Mukerji für die romantische Komödie Yeh Jawaani Hai Deewani mit Deepika Padukone, Kalki Koechlin und Aditya Roy Kapoor wiedervereinigte. Er wurde als Kabir „Bunny“ Thapar besetzt, ein engagementphobischer Fotograf, Eine Figur, die Kapoor als Erweiterung seiner selbst empfand. Seine Paarung mit Padukone, nach ihrer viel beachteten Trennung, führte zu einem Hype um die Veröffentlichung des Films. Yeh Jawaani Hai Deewani entwickelte sich mit einem Einkommen von ₹2 zu einem der umsatzstärksten indischen Filme aller Zeiten.95 Milliarden (41 Millionen US-Dollar), was sich als Kapoors dritter kommerzieller Erfolg in Folge in drei Jahren herausstellte und ihm eine weitere Nominierung als bester Schauspieler bei Filmfare einbrachte. Filmkritiker fanden den Film „gespickt mit Klischees“, lobten aber sowohl Kapoor als auch Padukone, wobei Tushar Joshi von Daily News and Analysis ihre Chemie auf dem Bildschirm als „unübertroffen“ bezeichnete. Kapoors zweite Veröffentlichung von 2013 war der Action-Comedy-Film Besharam, in dem er neben Pallavi Sharda und seinen Eltern einen kleinen Dieb spielte. Der Film stieß auf eine überwältigende negative Resonanz und erwies sich als Misserfolg; Sudhish Kamath von The Hindu beschrieb es als „Kapoors Hall of Shame“.
Commercial struggles and resurgence (2014–present)
Nach einer einjährigen Abwesenheit von der Leinwand war Kapoor als mysteriöser Dieb in Roy (2015) zu sehen, einem romantischen Thriller, den die Kritikerin Sarita Tanwar als „langweiligen, anstrengenden und anmaßenden“ Film bezeichnete. Die Serie finanzieller Misserfolge setzte sich mit seiner nächsten Veröffentlichung fort, das von Anurag Kashyap inszenierte Krimidrama Bombay Velvet, basierend auf dem Buch Mumbai Fables des Historikers Gyan Prakash, in dem auch Anushka Sharma und Karan Johar die Hauptrolle spielten. Kapoor porträtierte einen ehrgeizigen Boxer in den 1960er Jahren, der zu einem Leben des Verbrechens hingezogen wird; Er basierte seine Tapori-Diktion auf Johnny Walkers Charakter in Mr. & Mrs. ’55 (1955). Der Film wurde mit einem Budget von ₹ 1,2 Milliarden (17 Millionen US-Dollar) gedreht und öffnete sich für magere Kassensammlungen und gemischte Kritiken von Kritikern. Ritika Bhatia von Business Standard fand Kapoors Rolle eine Abkehr von seinen früheren Rollen und schrieb, dass er „das Wasser mit methodischer Aufrichtigkeit testet, aber seiner Darstellung gelegentlich die Tiefe fehlt“. Bombay Velvet wurde schließlich auf den Filmfestivals Locarno und Bucheon gezeigt.
Kapoor wieder vereint mit Deepika Padukone in Tamasha (2015), ein romantisches Drama von Imtiaz Ali. Er spielte die Rolle von Ved Sahni, einem Mann, der eine Karriere in der Kunst anstrebt, sich aber als Ingenieur mit einem Leben in Monotonie zufrieden gibt. Wieder einmal scheiterte der Film kommerziell und erhielt gemischte Kritiken von Kritikern. Kapoors Leistung wurde gelobt; Lisa Tsering von The Hollywood Reporter schrieb: „Kapoor ist wunderschön besetzt, seine charakteristische Mischung aus durchsetzungsfähiger Theatralik und subtilen Emotionen passt gut zur Rolle eines Mannes, der scheinbar alles unter Kontrolle hat, bis er es nicht mehr tut.“ Kapoors Karrierechancen verbesserten sich 2016 kurzzeitig, als er die Hauptrolle eines aufstrebenden Musikers in Karan Johars Ae Dil Hai Mushkil (2016) übernahm. Das romantische Drama mit Anushka Sharma und Aishwarya Rai erzählt die Geschichte der unerwiderten Liebe und erwies sich als einer der umsatzstärksten Bollywood-Filme des Jahres. Kritische Rezeption war gemischt; Joe Leydon von Variety dachte, dass „Kapoor oft auf der Seite des Ärgers irrt, während er versucht, Verletzlichkeit und Ichbezogenheit auszugleichen“. Sowohl Tamasha als auch Ae Dil Hai Mushkil erhielten Kapoor-Nominierungen für den besten Schauspieler bei Filmfare.In Zusammenarbeit mit dem Regisseur Anurag Basu gründete Kapoor eine Produktionsfirma namens Picture Shuru Productions, deren erste Veröffentlichung der musikalische Comedy-Mystery-Film Jagga Jasoos (2017) war, der die Geschichte der Suche eines begabten Teenagers nach seinem vermissten Stiefvater erzählt. Die Produktion des Projekts war von Schwierigkeiten geplagt – die Dreharbeiten begannen 2014, aber der Veröffentlichungstermin wurde aufgrund von Änderungen im Drehbuch, mehreren Nachdrehs und Gerüchten über Feindseligkeiten zwischen Kapoor und Co-Star Katrina Kaif mehrmals verschoben (das Paar hatte sich getrennt, bevor sie mit den Dreharbeiten fertig waren). Anna M. M. Vetticad von Firstpost betrachtete den Film als „ein lobenswertes Experiment, das im Zickzack vom Kurs abweicht“, und während er Kapoors Engagement für seine Rolle lobte, kritisierte er die Entscheidung, ihn als jugendlichen Schüler zu besetzen. Es lief kommerziell nicht gut, was Kapoor dazu veranlasste, sein Wagnis in der Produktion zu bereuen.
2018 porträtierte Kapoor den Schauspieler Sanjay Dutt in Rajkumar Hiranis Biopic Sanju. Es geht um Dutts problematische Beziehung zu seinem Vater, seine Drogensucht und die Verhaftung wegen illegalen Waffenbesitzes. Kapoor wollte eine hagiografische Erzählung vermeiden und Dutts Manierismen nicht nachahmen. Er interagierte ausgiebig mit Dutt und nahm sich einen Monat Zeit, um sich körperlich zu verändern, bevor er jede Phase des Lebens des Schauspielers filmte. Saibal Chatterjee von NDTV war der Meinung, dass der Film trotz dramatischer Freiheiten Dutts Komplexität erfolgreich dargestellt habe, und schrieb, dass Kapoor „auf erstaunlich effektive Weise die Register zieht und seine Persönlichkeit in die des Protagonisten subsumiert“. Uday Bhatia von Mint war kritischer dafür, Dutt trotz seiner Missetaten zu sympathisch zu machen, und schrieb, dass Kapoors „Nachahmung (manchmal erstaunlich) die Aufführung übernimmt“. Sanjus starke finanzielle Leistung stellte Kapoors Ruhm wieder her. Mit einem Einkommen von über ₹5.79 Milliarden (81 Millionen US-Dollar), es erwies sich als einer der größten Verdiener des indischen Kinos und Kapoors umsatzstärkste Veröffentlichung. Er gewann einen weiteren Preis als bester Schauspieler bei Filmfare.
Kommende Projekte
Ab Januar 2021 hat Kapoor vier kommende Projekte. Er wird neben Alia Bhatt in Ayan Mukerjis Fantasy-Filmtrilogie zu sehen sein, von denen die erste Brahmastra heißt. Er hat sich verpflichtet, einen Dacoit in Karan Malhotras Abenteuerfilm Shamshera zu spielen, neben Vaani Kapoor und Sanjay Dutt, und wird mit Ajay Devgn in Luv Ranjans noch unbetiteltem Action-Thriller mitspielen. Crime Drama Film mit dem Titel Animal von Sandeep Vanga gerichtet werden, wird ebenfalls angekündigt.