Als B-Movie-Star im Goldenen Zeitalter Hollywoods, der zum 40. Präsidenten der Vereinigten Staaten aufstieg, verkörperte Ronald Reagan viele der Versprechen des Amerika des 20.Jahrhunderts sowie seine Konflikte und Widersprüche. Oft mit dem Ende des Kalten Krieges mit der Sowjetunion gutgeschrieben, half er, die Republikanische Partei in der Post-Nixon-Ära neu zu gestalten und drängte Steuersenkungen als Wirtschaftsimpuls, wurde aber auch von Liberalen kritisiert, weil sie die Einkommensungleichheit verschlimmerten, die aufkeimende AIDS-Epidemie ignorierten und den Krieg gegen Drogen stark ausdehnten.
Reagans frühes Leben, Militärdienst und Hollywood-Karriere
Ronald Reagan wurde am 6. Februar 1911 in Tampico, Illinois, als zweiter Sohn von John Edward und Nelle Wilson Reagan geboren. 1928 besuchte er das Eureka College mit einem teilweisen Sportstipendium (er spielte Fußball), während er einen Teilzeitjob beim Abwasch hatte. Nach seinem Abschluss erhielt Reagan einen Job als Sportsprecher für einen Radiosender in Davenport, Iowa.
1937 absolvierte er eine Reihe von Erweiterungskursen zu Hause und trat der Army Enlisted Reserve bei, so die Reagan Library. 1942 wurde er in den aktiven Dienst versetzt und diente in den nächsten drei Jahren in einer Reihe von häuslichen Rollen (wegen seines schlechten Sehvermögens), unter anderem mit der 1st Motion Picture Unit. Seine Provision wurde 1953 automatisch beendet; Zu dieser Zeit hatte er den Rang eines Kapitäns inne.
Im gleichen Zeitraum wurde Reagan ein Filmstar. Er kam 1937 im Rahmen eines Siebenjahresvertrags zu den Warner Brothers Studios und trat in mehr als 50 Filmen auf, darunter viele B-Movies. Eine seiner bemerkenswerten Leistungen war als Fußballspieler George Gipp in Knute Rockne: All American, dessen berühmteste Zeile – „Win one for the Gipper“ – in seiner politischen Karriere als Slogan wieder auftauchte. Er diente als Screen Actors Guild Präsident von 1947 bis 1952, und wieder in den Jahren 1959-60.
Familie und Kinder
Im Januar 1940 heiratete Reagan Hollywood-Starlet Jane Wyman. Die beiden hatten zwei Kinder: ihre Tochter Maureen im Jahr 1941 und Adoptivsohn Michael im Jahr 1945. Ein weiteres Kind, das ihnen geboren wurde, starb im Juni 1947. Das Paar ließ sich 1949 scheiden.
1952 heiratete Reagan die Schauspielerin Nancy Davis; zusammen hatten sie zwei Kinder, Tochter Patti Davis und Sohn Ron Reagan Jr.
Politische Karriere
Als er älter wurde und sich mehr für Politik interessierte, wurde Reagan zunehmend konservativer. 1966 kandidierte Regan als republikanischer Kandidat für das Amt des Gouverneurs von Kalifornien und gewann die Wahl. 1970 wurde er für eine zweite Amtszeit wiedergewählt.1976 forderte Reagan Präsident Gerald Ford für die republikanische Präsidentschaftskandidatur heraus, verlor aber. Vier Jahre später gewann er die Nominierung – und die Präsidentschaft und besiegte Amtsinhaber Jimmy Carter. Reagan war 69 Jahre alt, als er Präsident wurde, der älteste Mann, der zu diesem Zeitpunkt in das Amt gewählt wurde. (Donald Trump, der am Tag der Amtseinführung 70 Jahre alt war, hält derzeit den Rekord.Während seiner ersten Amtszeit war Reagan mit dem Kalten Krieg beschäftigt und startete die Strategic Defense Initiative mit dem Spitznamen Star Wars, um weltraumgestützte Waffen zu entwickeln, um die Vereinigten Staaten vor sowjetischen Angriffen zu schützen. Er nahm auch eine starke Haltung gegen Gewerkschaften ein, erweiterte den Krieg gegen Drogen und befahl die Invasion von Granada.Im Jahr 1981 überlebte Reagan ein Attentat von John Hinckley Jr., und einige Historiker glauben, dass dies eine Änderung in Reagans Richtung als Präsident darstellte, was ihn dazu veranlasste, auf Verträge mit der Sowjetunion zu drängen. Reagan kandidierte 1984 zur Wiederwahl und schlug Walter Mondale. Er verließ das Amt 1989, gefolgt von seinem Vizepräsidenten George H.W. Bush.
Nach der Präsidentschaft und Tod
Reagan war von Fragen über sein Alter und mögliche Senilität verfolgt worden, als er im Amt war, aber erst 1994 gab er bekannt, dass bei ihm Alzheimer diagnostiziert worden war. Vielleicht waren seine Amtsjahre deshalb weniger aktiv und engagiert, als viele erwartet hatten. Ronald Reagan starb am 5. Juni 2004 im Alter von 93 Jahren. Die Ursache war eine Lungenentzündung.
Zitate
Reagan, der wegen seines Charmes und seiner Fähigkeit, Zuhörer einzubeziehen, oft als „Der große Kommunikator“ bezeichnet wurde, war wenig überraschend ziemlich zitierfähig. Hier sind einige seiner nachhaltigsten Sätze:“Die neun schrecklichsten Wörter in der englischen Sprache sind: Ich bin von der Regierung und ich bin hier, um zu helfen. Auf einer Pressekonferenz am 12.August 1986 sagte er:“Es gibt ein Zeichen, das die Sowjets machen können, das unmissverständlich wäre, das die Sache der Freiheit und des Friedens dramatisch voranbringen würde. Generalsekretär Gorbatschow, wenn Sie Frieden suchen, wenn Sie Wohlstand für die Sowjetunion und Osteuropa suchen, wenn Sie Liberalisierung suchen: Kommen Sie hierher zu diesem Tor! Herr Gorbatschow, öffnen Sie dieses Tor! Herr Gorbatschow, reißen Sie diese Mauer ein!“ -Bemerkungen zu den Ost-West-Beziehungen am Brandenburger Tor in West-Berlin, 12.Juni 1987