Noch vor ein paar Jahren wäre eine Schießerei auf einer Schnellstraße in Chicago ein großes Ereignis, die Art von Tragödie, die jede Nachrichtensendung in der Stadt führen würde.
Jetzt passieren sie mit einer so schockierenden Häufigkeit, dass Straßenbesatzungen Standardverfahren haben, um die Autobahnen zu blockieren, damit die Polizei nach Beweisen suchen kann. Und die Fahrer sehen sie meistens als frustrierende Vorfälle, die bei ihren morgendlichen Pendelfahrten Chaos anrichten.
Und das ist falsch. Weil es eine Eskalation der Gewalt in Chicago ist, die das Leben Tausender unschuldiger Menschen gefährdet.“Es ist Kollateralschaden durch Bandenkriege, die in der Stadt Chicago stattfinden, und es schwappt auf die Interstates über“, sagt Col. David Byrd, stellvertretender Direktor der Illinois State Police. „Wenn sie diese Person sehen, gehen sie dieser Person nach – es ist ihnen egal, wo sie sich befindet!“Untersuchungen von Bandenkämpfen, die Verantwortung der Chicagoer Polizei nur ein paar hundert Meter entfernt in den Vierteln, werden zu einem Problem der Staatspolizei, wenn sie auf die Schnellstraßen abwandern, die in die Zuständigkeit des ISP fallen. Byrd sagte, die Schießereien seien in der Häufigkeit explodiert und das Problem scheint schockierend einzigartig für Chicago zu sein.
NBC 5 Investigates hat die folgende Karte erstellt, um die Standorte der 99 Schnellstraßen-Schießereien anzuzeigen, die zwischen Januar und Mitte November 2020 in der Region Chicago stattgefunden haben. Klicken Sie auf jeden Locator, um Datum, Uhrzeit und Ort der einzelnen Aufnahmen anzuzeigen. Alle Daten stammen von der Illinois State Police.“Ich habe tatsächlich mit anderen Beamten anderer Polizeibehörden im ganzen Land gesprochen“, sagte er. „Sie sind sprachlos. Sie wissen nicht, was sie mir sagen sollen. … Ich meine, ihre Kiefer fallen!“
In diesem Jahr gab es bisher 99 Schießereien auf Schnellstraßen, weit mehr als 52 in Chicago im Jahr 2019 und 43 im Jahr 2018. Die Illinois State Police sagt 62 Personen wurden verwundet, und sechs von ihnen starben.
Und während keine Autobahn immun ist, sticht eine hervor.
„Also der Dan Ryan Expressway, der zur I-57 führt… dort sehen wir die meisten unserer Schießereien „, sagte Byrd. „Wenn ich Ihnen ein Raster gebe, würde es wahrscheinlich im Bereich der 43rd Street beginnen und sich bis zur I-57 bei 127th erstrecken.“Der freiberufliche Videojournalist Ken Herzlich aus Chicago sieht die Bedrohung aus erster Hand. Herzlich patrouilliert nachts durch die Straßen und sucht nach Neuigkeiten. Und er findet es viel zu oft auf Schnellstraßen, die in den Nachtstunden zu Tatorten geworden sind.
„Ich habe einen Anstieg der Autobahnschießereien um 2015 bemerkt“, sagt Herzlich.“Es war verrückt – ich meine, wir haben fast jeden zweiten Tag einen.“
Er hat Recht.
In diesem Jahr gab es 12 Tage mit mindestens zwei Schießereien.
An zwei Tagen im Juli waren es drei.
Und in diesem Jahr gab es mehrere Wochen, in denen fast jeden Tag auf einer Schnellstraße gedreht wurde.
„Sie sollten einige dieser Autos sehen“, sagt Herzlich. „Sie werden hochgeschossen, die Windschutzscheiben werden herausgeschossen, hintere Fenster und Seitentüren. Viele Menschen werden verletzt, darunter auch einige Kinder.“Bei dieser letzten Notiz bemerkten einige Leute, dass die 10 Monate alte Ny’Ori Askew erschossen wurde, als eine Kugel durch das Auto flog, in dem sie im Juli auf dem Bishop Ford Expressway fuhr. Das Kind wurde in die Schulter geschlagen. Und Byrd argumentiert, dass es nicht die Art von Erfahrung ist, der sich jede Familie stellen sollte.
„Ein Kind, das gerade sein Leben beginnt, von Schüssen getroffen?“ er fragt ungläubig. „Sobald eine Kugel eine Schusswaffe verlässt, muss sie irgendwo ein Ziel finden. Du kannst es nicht zurückbekommen!“
Byrd sagt, die Verbrechen seien schwer aufzuklären. Zeugen sind schwer zu finden, weil sie selbst mit 70 Meilen pro Stunde vorbeifahren (oder sich manchmal in Deckung ducken). Und die potenziellen Opfer weigern sich oft zu kooperieren. Letztendlich, er sagt, Einige sind an der Gewalt in der Nachbarschaft beteiligt, die auf die Autobahnen übergreift.
„Oh ja“, sagt er. “ sie werden auf sich selbst aufpassen.“
Die Staatspolizei hat im September einen umfassenden Blitz gegen die Schießereien namens Operation Bullseye eingeleitet. Byrd zog Personal aus anderen Bezirken und überflutete die Dan Ryan jedes Wochenende.
„Und wir hatten an diesen Tagen keine Schießerei in der Gegend, die wir besuchten“, sagte er. „Wenn Sie auf eine Überführung gingen und die Interstate hinunter schauten, würden Sie sehen, dass Notlichter den ganzen Weg entlang der Interstate aktiviert wurden.“
Aber diese Art von Sättigung ist schwer aufrechtzuerhalten. Und unter Berufung auf die Schwierigkeit, zuverlässige Zeugen zu finden, Byrd sagt, der Bedarf an Kameras und Kennzeichenlesern auf Chicagoland Expressways sei größer denn je. Einige wurden eingesetzt, zuletzt auf der Eisenhower. Aber er sagt, dass mehr benötigt werden.
„Diese Art von Beweisen kann man nicht besser machen“, sagt er. „Sie können sich im Grunde genommen in die Szene versetzen, zu der Zeit.“
Herzlich sagt, er sei nicht völlig davon überzeugt, dass das Targeting immer beabsichtigt sei.
„Ich denke, einige dieser Schießereien sind nach dem, was ich gesehen habe, zufällig“, sagt er. „Ich habe einige LKW-Fahrer gesehen, die angeschossen wurden.“Colonel Byrd sagt, dass die überwiegende Mehrheit das Ergebnis anhaltender Bandenstreitigkeiten ist und dass nur wenige auf Road Rage zurückzuführen sind. Was auch immer der Grund war, er schüttelte den Kopf – und bemerkte, dass es einer Kugel, die auf eine Fahrbahn abgefeuert wurde, egal ist, was sie trifft.“So viele unschuldige Zuschauer, unschuldige Individuen, die durch diese eine Kugel beschädigt werden könnten“, sagte er. „Es ist extrem alarmierend.“Die Staatspolizei betont, dass sie der Meinung sind, dass das Schnellstraßensystem für die öffentliche Nutzung sicher ist, Byrd stellt fest, dass die Autobahnen von Millionen von Autos ohne Zwischenfälle konsequent genutzt werden.
Aber die Polizei sagt Tipps, vor allem die Kennzeichen der Schützen, sind willkommen. Jeder, der Informationen über Schnellstraßen-Schießereien hat, wird dringend gebeten, die Illinois State Police unter 847-294-4400 anzurufen.