Der erste Seed Accelerator war Y Combinator, der 2005 in Cambridge, Massachusetts, gegründet wurde und später von Paul Graham ins Silicon Valley verlegt wurde. Es folgten TechStars (2006), Seedcamp (2007), AngelPad (2010), Startupbootcamp (2010), Tech Wildcatters (2011), mehrere Beschleuniger von SOSV und Boomtown Boulder (2014).
In Europa wurde das erste Accelerator-Programm 2009 von Accelerace in Dänemark gestartet (stark von der dänischen Regierung subventioniert), kurz darauf folgte 2012 das Startup Wise Guys in Estland.
Mit der wachsenden Beliebtheit von Seed-Accelerator-Programmen in den USA hat Europa eine Zunahme von Beschleunigern zur Unterstützung eines wachsenden Startup-Ökosystems verzeichnet. Zu den am besten bewerteten Seed-Accelerator-Programmen in Europa gehören Seedcamp (mit Sitz in London), HighTechXL (mit Sitz in Eindhoven), Startupbootcamp (paneuropäischer Accelerator mit Programmstandorten und Büroräumen in Kopenhagen, Amsterdam, Berlin, Israel, Eindhoven, Istanbul und London) und Startup Wise Guys (Europas erfahrenster B2B-Startup-Accelerator).
Forbes veröffentlichte im April 2012 eine Analyse der Startup-Beschleuniger. Seit 2010 gab es ein erhebliches Wachstum von Corporate Accelerator-Programmen, die von etablierten Organisationen gesponsert werden, aber ähnlichen Prinzipien folgen.
2011 gründeten Matthew Clifford und Alice Bentinck, ehemals Unternehmensberater bei McKinsey & Company, Entrepreneur First, einen in London ansässigen Accelerator, der vielversprechende Tech-Absolventen und diejenigen, die bereits in Technologieunternehmen arbeiten, dabei unterstützt, ihre eigenen Startups zu entwerfen und zu betreiben. Entrepreneur First unterscheidet sich von anderen Beschleunigern wie Y Combinator und Wayra dadurch, dass es eher mit Einzelpersonen als mit Unternehmen zusammenarbeitet.
Mit dem Aufkommen der COVID-19-Pandemie haben viele Beschleuniger wie Y Combinator, die Beschleunigerfamilie von SOSV und BEAMSTART ihre Ansätze geändert, indem sie die meisten Programme und Demotage online ausgeführt haben.