Der Unabhängigkeitstag ist ein Nationalfeiertag, der von patriotischen Darstellungen geprägt ist. Ähnlich wie bei anderen Sommerfesten finden die Feierlichkeiten zum Unabhängigkeitstag oft im Freien statt. Der Unabhängigkeitstag 1 ist ein Bundesfeiertag, daher sind alle nicht wesentlichen Bundesinstitutionen (wie der Postdienst und die Bundesgerichte) an diesem Tag geschlossen. Viele Politiker nutzen diesen Tag, um bei einer öffentlichen Veranstaltung aufzutreten und das Erbe, die Gesetze, die Geschichte, die Gesellschaft und die Menschen der Nation zu loben.
Familien feiern den Unabhängigkeitstag, indem sie ein Picknick erhalten oder daran teilnehmen und den freien Tag nutzen. In einigen Jahren fällt es als langes Wochenende und nutzt die Zeit, um sich wieder mit Verwandten zu verbinden. Dekorationen (z. B. Luftballons, Flaggen und Kleidung) sind normalerweise rot, weiß und blau gefärbt, die Farben der Flagge der Vereinigten Staaten. Paraden finden normalerweise morgens statt, während Feuerwerke nachmittags oder abends an Orten wie Parks, Vergnügungsparks, Stränden oder Plätzen stattfinden
Zuvor standen die Nächte vor dem 4. Juli im Mittelpunkt der Feierlichkeiten und begannen die Feierlichkeiten oft mit einem Nachtlagerfeuer. In Neuengland konkurrierten Städte um den Bau erhöhter Pyramiden, die aus Fässern und Fässern zusammengesetzt waren. Diese wurden bei Einbruch der Dunkelheit beleuchtet, um Platz für die Feier zu machen. Der höchste ist in Salem, Massachusetts (in Gallows Hill, dem berühmten Ort der Hinrichtung von 13 Frauen und 6 Männern wegen Hexerei im Jahr 1692 während der Salem-Prozesse, wo die Tradition der Freudenfeuer zur Feier fortbestanden hatte), bestehend aus vierzig Ebenen von Fässern; Dies sind die höchsten jemals aufgezeichneten Freudenfeuer. Der Brauch blühte im 19. und 20.Jahrhundert auf und wird immer noch in einigen Städten Neuenglands praktiziert.Das Feuerwerk zum Unabhängigkeitstag wird von patriotischen Liedern wie der Nationalhymne „Star-Spangled Banner“, „God Bless America“, „America the Beautiful“, „My Country, ‚Tis of Thee“, „Stars and Stripes Forever“ und regional „Yankee Doodle“ in den nordöstlichen Bundesstaaten und „Dixie“ in den südlichen Bundesstaaten begleitet. Einige der Texte erinnern an Bilder aus dem Unabhängigkeitskrieg oder dem Krieg von 1812.Feuerwerksshows werden in vielen Staaten abgehalten, und viele Feuerwerkskörper werden für den persönlichen Gebrauch oder als Alternative zu einer öffentlichen Show verkauft. Sicherheitsbedenken haben einige Staaten dazu veranlasst, Feuerwerkskörper zu verbieten oder die zulässigen Größen und Arten zu begrenzen. Illegaler Verkauf überträgt viele Feuerwerkskörper aus weniger restriktiven Staaten. Ein Waffengruß an jeden Staat der Vereinigten Staaten, genannt „Gruß an die Union“, wird am Unabhängigkeitstag mittags von jeder Militärbasis mit den notwendigen Einrichtungen gegeben. Im Jahr 2009 hatte New York City das spektakulärste Feuerwerk des Landes mit mehr als 22 Tonnen Pyrotechnik. Weitere große Bildschirme befinden sich in Chicago am Michigansee; in San Diego an der Mission Bay; in Boston am Charles River; in St.. Louis am Mississippi; in San Francisco über der Bucht von San Francisco; und in der National Mall in Washington, D.C.
Während die offizielle Einhaltung immer auf den 4. Juli fällt, kann die Teilnahme je nach Wochentag variieren, auf den die Zahl fällt. Wenn der Feiertag in die Mitte der Woche fällt, können einige Feuerwerke und Feiern über das Wochenende für die Bequemlichkeit stattfinden, die je nach Region variieren.Die erste Juliwoche ist in der Regel eine der intensivsten amerikanischen Reisezeiten des Jahres, da viele Menschen den Urlaub für längere Reisen nutzen.