Schauspieler, Rapper, Sänger, Songwriter und Plattenproduzent Terrence Deshon Howard ist bekannt für seine Rolle als Lucius Lyons, Musikmogul, in der TV-Serie Empire, für die er 2015 den BET Best Actor Award gewann. Während er seine Karriere in mehreren TV-Shows wie Living Single (1993) und Family Matters (2000) begann, gab er 1995 sein großes Filmdebüt mit Dead Presidents und Mr. Holland’s Opus. 2005 gewann er bei den 78. Academy Awards einen Oscar für den besten Originalsong für „It’s Hard Out Here for a Pimp“ aus dem Film Hustle and Flow.Howard wurde am 11.März 1969 in Chicago, Illinois geboren. Seine beiden Eltern, Tyrone Howard und Anita Hawkins Williams, waren biracial. Seine Urgroßmutter war die Schauspielerin Minnie Gentry. Sein Vater, ein Versicherungskaufmann, war körperlich missbräuchlich. Nachdem sein Vater im Gefängnis saß, weil er einen Mann erstochen hatte, ließen sich seine Eltern scheiden. Terence wurde zu seiner Urgroßmutter Minnie Gentry nach Cleveland geschickt, Ohio. Aufgrund seines gemischten Erbes, seiner grünen Augen und seiner hellen Haut waren seine Teenagerjahre in einem Cleveland-Projekt traumatisch.Howard begann seine Schauspielkarriere 1992 als Jackie Jackson in der ABC-Miniserie The Jacksons: An American Dream. Er trat in mehreren TV-Shows auf und hatte die Hauptrolle in Sparks (1996). Seine erste große Filmrolle kam 1995, als Howard „Cowboy“ im Film Dead Presidents der Hughes Brothers spielte. Im selben Jahr trat er als „Louis Russ“ in Mr. Hollands Opus mit Richard Dreyfus und in Paul Haggis ‚Film Crash auf. Im Jahr 2008 spielte er Lt. Colonel James Rhodes in Iron Man; jedoch, er wurde von Don Cheadle in der Fortsetzung ersetzt. Howard gab sein Broadway-Debüt im Jahr 2008 mit „Brick“ in einer rein afroamerikanischen Produktion von Cat on a Hot Tin Roof unter der Regie von Debbie Allen.Howard erhielt 1999 den NAACP Image Award als bester Nebendarsteller und 2004 den Independent Spirit Award für Crash. Als Autodidakt an Klavier und Gitarre sowie Songwriter war Howard Co-Autor aller Songs seines Debütalbums Shine Through It aus dem Jahr 2008.Howard entwickelte auch einen Ruf dafür, „unnötiges Drama“ auf Film- und Fernsehgeräten zu verursachen, und sein gewalttätiges Temperament hat zu Verhaftungen wegen häuslicher Gewalt und einer Verhaftung wegen ungeordneten Verhaltens geführt.
Howard war viermal verheiratet. Seine erste Frau war Lori McCommas im Jahr 1989, mit der er drei Kinder hatte. Sie wurden 2003 geschieden, heirateten 2005 erneut, ließen sich aber 2007 erneut scheiden. 2010 heiratete er Michelle Ghent. Sie reichte 2011 die Scheidung ein und beschuldigte ihn wegen körperlicher Misshandlung. Er heiratete 2013 seine dritte Frau Mira Pak. Sie haben zwei Söhne. Sie ließen sich 2015 scheiden. Howard hat jetzt zwei Enkelkinder.
Kürzlich gab Howard seinen Rücktritt von der Schauspielerei bekannt und erklärte, dass er keine weiteren Rollen vor der Kamera übernehmen werde. In einem Interview sagte er: „Ich bin fertig mit der Schauspielerei. Ich bin fertig damit, so zu tun.“ Derzeit lebt er in Lafayette Hills, Pennsylvania, einem Vorort von Philadelphia.