Die meisten Bands erstellen ein Bild. Einige schaffen es sogar, einen Sound zu erfinden oder eine Ära zu verkörpern. Aber nur wenige können behaupten, einen ganzen Mythos zu säen. Eine der letzteren sind die Beach Boys, deren Songs zur ultimativen Westküstenphantasie wurden und eine bronzene Utopie schufen, in der sich Sonne, Brandung und junge Liebe auf das Versprechen eines endlosen Sommers ausstreckten. Der unwiderstehliche Harmonie-Pop von Surfin ‚USA, Fun Fun Fun, I Get Around und California Girls machte sie zu internationalen Superstars, als sie kaum 20 Jahre alt waren. Aber unter dem sorglosen Äußeren waren die Dinge nicht annähernd so idyllisch.
Die Beach Boys kamen eigentlich aus dem faden Vorort Hawthorne im Landesinneren. Nur einer von ihnen surfte. Zentriert auf Geschwister Carl, Dennis und Brian Wilson, sie wurden von ihrem anmaßenden Vater Murry verwaltet, deren Tyrannei beteiligt psychischen und physischen Missbrauch. Cousin Mike Love und Freund Al Jardine vervollständigten das klassische Line-Up, das 1963 begann, Hits zu erzielen.Innerhalb von drei Jahren hatte sich der Songwriter Brian als einzige glaubwürdige Konkurrenz zu John Lennon und Paul McCartney herauskristallisiert. 1966 erhöhte er den Einsatz mit Pet Sounds, einer Konzeptsuite, deren Tiefe und Komplexität im Popbereich unerhört waren. Es war, erklärte er, ein Versuch, „das größte Rockalbum aller Zeiten“ zu entwickeln. Wilsons Perfektionismus wurde jedoch durch eine zunehmende Abhängigkeit von Marihuana und LSD untergraben. Sein Verhalten wurde unberechenbarer und selbstzerstörerischer, was letztendlich zum Scheitern seines nächsten vorgeschlagenen Meisterwerks führte, Lächeln. Das Projekt wurde zum berühmtesten unveröffentlichten Album der Geschichte, bevor Wilson es fast 40 Jahre später erneut aufnahm. Trost kam, als einer seiner besten Schnitte, die prächtigen Good Vibrations, die US- und UK-Charts anführte.
Der Zusammenbruch von Smile markierte Wilsons Niedergang als kreative Kraft. Von Drogenabhängigkeit und psychischen Erkrankungen geplagt, geriet er in ein psychisches Unwohlsein, das sich erst in den 90er Jahren auflöste. Der Rest der Beach Boys trat ordnungsgemäß als Songwriter auf. Und obwohl die Band nie in der Lage war, ihr Image als Clean-livin ‚Surf-Typen zu erschüttern, finden sich einige ihrer besten Musik auf den experimentellen Alben, die sie bis 1971 gemacht haben, als sie begannen, Avant-Rock und bärtige Psychedelia zu erforschen.“Wir wollten etwas Liebe in die Welt bringen“, sagte Brian einmal über die Musik der Beach Boys. „Ich dachte, wir wären gut darin.“
Pet Sounds (Capitol, 1966)
Ein verbitterter Mike Love tat es als „Brians Ego-Musik“ ab, aber Pet Sounds bleibt die Hochwassermarke von Wilsons Vision der 60er Jahre. Konzipiert als seine Antwort auf die Beatles’Rubber Soul, es brachte eine andere Dimension der Idee der anspruchsvollen Psych-Pop. Orgeln, Cembali, Flöten und Theremine sind in die Mischung gefaltet, während die Harmonien klingen, als wären sie von einem himmlischen Chor geformt worden. Wilsons Arrangements werden vom Texter Tony Asher mit zusätzlicher Tiefe versehen, besonders auf Caroline No, I Just Wasn’t Made For These Times und God Only Knows. Der Aufprall reichte aus, um die Fabs anzufeuern, die es als Blaupause für Sgt. Peppers Lonely Hearts Club Band verwendeten.View Deal
Surf’s Up (StateSide, 1971)
Lange müde von dem Surf ’n’sun Schtick, der ihren Ruf machte, hatten sich die Beach Boys bis 1971 in die gegenkultur. Der neue Manager Jack Rieley, ein ehemaliger DJ, bestand darauf, dass Brian Wilson einen seiner verlassenen Schätze von Smile beendete.
Das Ergebnis, verstärkt durch mystische Texte aus Van Dyke Parks, war der herrlich barocke Titeltrack ihres 17. Albums. Wilsons anderes großartiges Angebot war ‚Til I Die , eine hymnische Schönheit, deren Downbeat-Natur darauf hindeutete, dass er schnell zum verlorenen Jungen des 60er-Pop wurde. Anderswo gibt es Öko-Songs, Protestrock und, am eindrucksvollsten, Bruce Johnstons schmerzlich nostalgische Disney Girls (1957).Deal ansehen
Die Beach Boys heute! (Capitol, 1965)
Ende ’64 forderten unerbittliche Gigs und die unersättliche Nachfrage nach neuen Produkten einen Tribut von Brian Wilson. Er hatte angefangen, Marihuana zu verwenden, zunächst um Stress zu bekämpfen, und im folgenden Jahr sagte er den anderen Beach Boys, dass er nicht mehr auf Tour gehen wolle. Seine Energien strömten ins Studio, Sein Songwriting vertiefte sich. Es gab immer noch ekstatische Teenie-Hymnen (Hilf mir Rhonda, willst du tanzen?), aber Lieder über Autos und Surfen wurden jetzt durch komplexe, reflektierende Balladen ersetzt, die die Prüfungen des Herzens abbildeten. Session Männer Die Wrackcrew wurden hereingebracht, um einen zusätzlichen Hauch von Politur hinzuzufügen.Deal ansehen
Pacific Ocean Blue – Dennis Wilson (Caribou, 1977)
Nur wenige hätten Dennis Wilson als erstem Beach Boy ein Soloalbum gegeben. Die 60er Jahre präsentierten ihn als Happy-Go-Lucky-Drummer, einen freien Geist, der hart und locker lebt. Aber im folgenden Jahrzehnt, gerade als die schnellen Zeiten ihren Tribut forderten, Er begann sich als sensibler Songwriter zu etablieren. Ein Großteil der metaphysischen Schönheit von Pacific Ocean Blue lag im Kontrast zwischen den üppigen, handgefertigten Arrangements und dem gebrochenen Schmerz seiner Stimme. Die Melodien selbst porträtieren ihn als verlorenen Romantiker, besonders Du und ich und das packende River Song.View Deal
Sunflower (Stateside, 1970)
Sunflower ist eines der am meisten unterschätzten Alben im Kanon der Beach Boys, das aus einem Album stammt, das aufgrund fehlender offensichtlicher Singles erneut nixiert wurde. Smiley Smile out-take Cool Cool Water ist da oben mit den besten der Wilson-Love-Kompositionen, ebenso wie die lebendige Single Add Some Music To Your Day. Am auffälligsten war vielleicht die Entstehung anderer Bandmitglieder, vor allem Dennis Wilson, als mehr als fähige Songwriter zu ihren eigenen Bedingungen. Die üppige Dynamik von Slip On Through ist ein typisches Beispiel, ebenso wie es an der Zeit ist. Leider blieb das kaufende Publikum fern und Sunflower wurde das bisher meistverkaufte Album ihrer Karriere.Deal ansehen
The Smile Sessions (Capitol, 2011)
Brian Wilsons Antwort auf das kommerzielle Scheitern von Pet Sounds im Jahr 1966 bestand darin, ein Studio-Meisterwerk zu schaffen, das als „Teenager-Symphonie für Gott“ bezeichnet wurde“. Das Unternehmen brach schließlich unter dem Gewicht seines eigenen Perfektionismus und übermäßigen Drogenkonsums zusammen, obwohl Reste von Smile im nächsten Jahrzehnt auf den Beach Boys-Alben auftauchten.
Erst 2004 hat er das Projekt für Brian Wilson Presents Smile überarbeitet, obwohl das Gesamtbild am besten auf den umfassenden The Smile-Sessions zu sehen ist, die der Originalsequenz ihres Erfinders mit faszinierenden Extras so nahe wie möglich kommen.View Deal
Wild Honey (Capitol, 1967)
Wild Honey wurde innerhalb weniger Monate nach Smiley Smile veröffentlicht (zusammengeflickt aus den abgebrochenen Smile-Sitzungen) und war für Kritiker und Publikum gleichermaßen nicht weniger verwirrend. Brian Wilson hat gesagt, dass die Band „bewusst ein einfacheres Album gemacht hat, nur ein bisschen R&B and soul“. Als solches ist es eine Back-to-Roots-Schönheit, die wunderbar sorglos im Ton ist, was durch Carls ekstatische Leadstimme auf dem Titeltrack und das Flattern der Country-Luft zum Ausdruck kommt. Ein weiteres Highlight ist der Motown-ähnliche Darlin ‚, der ursprünglich 1963 von Brian als Thinkin ‚ ‚Bout You Baby geschrieben, aber für Danny Hutton überarbeitet wurde und bald Three Dog Night bildete. Nach der intensiven Frustration von Smile zitierte Carl Wild Honey als „Musik für Brian, um sich abzukühlen“.Deal ansehen
Holland (Reprise, 1973)
Die Entwurzelung in die Niederlande schien vielleicht ein merkwürdiger Schachzug zu sein, aber der Manager der Beach Boys hoffte, dass er neue Inspiration liefern und auch Brian aus der sein kreativer Funk. Aber es machte sie nur alle Heimweh.
Cue den ambitionierten dreiteiligen Liederzyklus California, der wie ein verwöhnendes Relikt aus der Hippie-Ära wirkte. In der Zwischenzeit enthüllte Brians episches modernes Märchen Mount Vernon And Fairway (als Bonus-EP angeheftet) seine weniger als harmonische Beziehung zu Mike Love. Als sich das Plattenlabel weigerte, Holland zu veröffentlichen, Brian machte sich daran, Sail On Sailor zu beenden, eine Preismelodie, die er gemeinsam mit Ray Kennedy geschrieben hatte, Das wurde der Eröffnungsspur des Albums.Deal ansehen
Love You (Reprise, 1977)
Leicht ihre beste Veröffentlichung nach Holland, dies ist ein Brian Wilson Soloalbum in allen außer Namen. Sein Schöpfer, der einige der Songs zusammen mit dem umstrittenen Psychologen Eugene Landy schrieb, der Mann, der ihm geholfen hatte, seine Sucht zu überwinden, hat es sogar seine Lieblings-Beach-Boys-Platte genannt.
Manches schwankt zwischen Wegwerfen und Absurdem – nämlich Ding Dang (mit Roger McGuinn) und Let’s Put Our Hearts Together (ein Duett mit seiner Frau Marilyn) – aber seine Einfachheit und Überschwänglichkeit kompensieren dies mehr als. Johnny Carson ist großartig. Brians neue Liebe zu Synthesizern gab Love You seine vorherrschende Stimmung, mit I Wanna Pick You Up und The Night Was So Young as standouts.View Deal
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