They engaged in flower wars, cannibalism, and gladiatorial fights
The Aztec Empire was a large empire in central Mexico. Der Militärdienst war obligatorisch und alle männlichen Kinder erhielten Kampftraining. Der Krieg war eine Quelle von Gefangenen für rituelle Opfer.Die aztekische Gesellschaft hatte vier Klassen: die Adligen, die Bürgerlichen, die Leibeigenen und die Sklaven. Die einzige Möglichkeit, die soziale Leiter nach oben zu bringen, bestand darin, ein Elite—Krieger zu werden – der Jaguar-Krieger oder der Adler-Krieger. Ein Bürgerlicher musste während eines Kampfes vier Feinde fangen, um ein Elite-Krieger zu werden.
Als Vollzeit-Berufskrieger führten sie einen ständigen Krieg. Diese Krieger genossen viele Privilegien in der aztekischen Gesellschaft: Sie konnten Alkohol trinken, Geliebte haben und Schmuck tragen.
Ein wesentlicher Unterschied zwischen den Jaguar- und den Eagle-Kriegern war ihr Aussehen. Die Adlerkrieger trugen gesteppte Baumwollrüstungen mit Adlerfedern und setzten einen Adlerkopf auf ihre Helme. Die Jaguar-Krieger schmückten ihre Rüstungen mit Jaguar-Häuten und Jaguar-Köpfen.
Das Beste vom Besten: Otomins und ‚die Geschorenen‘
Die besten Adler- und Jaguarkrieger waren die Otomins und die Cuahchicqueh (‚die Geschorenen‘).
Die Otomins waren Elite-Stoßtruppen, die für ihre Heftigkeit im Kampf bekannt waren. Sie kleideten sich grün oder rot und lebten im Inneren des Königspalastes.
Die elitärste Kriegerklasse waren die Cuahchicqueh. Sie schworen, sich niemals vor einer Schlacht zurückzuziehen, bis Sieg oder Tod. Um in diese Klasse zu gelangen, musste ein Krieger mindestens sechs Gefangene gefangen nehmen und zwanzig tapfere Taten vollbringen.
Sie trugen gelbe Körperpanzer und rasierten ihren Kopf, bis auf einen kurzen Zopf um das linke Ohr. Sie malten die Hälfte ihres Kopfes in Blau und die zweite Hälfte in Rot oder Gelb.
Die ranghöchsten Kommandeure der Aztekenarmee gehörten den Cuahchicqueh an.
Der Zweck der aztekischen Krieger war es, Gefangene zu machen
Die Azteken schätzten, wie viele Feinde Sie gefangen genommen und nicht wie viele Sie getötet haben. Dies geschah, weil das Aztekenreich Gefangene für rituelle Opfer brauchte.
Die aztekischen Krieger benutzten ihre Waffen, um einen Gegner zu deaktivieren und ihn nicht zu töten.
Macuahuitl — das aztekische Schwert
Ein Macuahuitl war ein Holzschwert mit in die Seiten eingebetteten Obsidianklingen. Ein Schlag mit einer solchen Waffe könnte ein Pferd enthaupten.
Obsidianklingen sind scharf, aber auch sehr spröde und zerbrechen beim Kontakt mit Stahl.
Es brauchte Geschick, um macuahuitl zu benutzen. Der aztekische Krieger würde die Waffe benutzen, um seinen Feind bewusstlos zu schlagen. Danach spaltete er ein paar Obsidianklingen in seinen Körper, um ihn zu deaktivieren.
Rituelle Gladiatorenkämpfe
Rituelle Gladiatorenkämpfe wurden zu Ehren von Tezcatlipoca, einem Gott der Nacht und Dunkelheit, abgehalten. Die Azteken banden ein Bein eines Gefangenen an einen Opferstein und gaben ihm eine Scheinwaffe. Der Gefangene musste mit vier bewaffneten Jaguar- oder Adlerkriegern kämpfen.
Wenn das Opfer alle besiegt, wäre es frei.
Kannibalismus
Huitzilopochtli war ein Sonnengott. Die Azteken mussten Huitzilopochtli mit menschlichen Herzen füttern, um ihm zu gefallen.
Die aztekischen Krieger aßen geopferte Gefangene. Es war eine große Ehre, rituellen Kannibalismus zu betreiben. Für sie war das Essen des Fleisches einer geopferten Person eine Art Kommunion.
Auch die rituellen Opfer und der Kannibalismus waren für die aztekischen Feinde einschüchternd.
Flower wars
Blumenkriege waren die rituellen Kriege zwischen den Azteken und den feindlichen Stadtstaaten. Diese Kriege betrafen die gleiche Anzahl von Kriegern auf beiden Seiten. Eine Schlacht fand an einem vorgewählten Ort und zu einer vorgewählten Zeit statt, in der sie nur Nahkampfwaffen wie Macuahuitl verwendeten.
Ein Blumenkrieg war eine aztekische Alternative zu einem Fußballspiel, aber mit schlimmen Konsequenzen für das besiegte Team.
Der Zweck solcher Kriege war es, Gefangene für die rituellen Opfer zu gewinnen und junge Krieger auszubilden. Blumenkriege dienten auch als Propaganda, um die Stärke der aztekischen Krieger zu zeigen.
Die aztekischen Krieger und die Konquistadoren
Die spanischen Konquistadoren respektierten die Kampfkraft der Jaguar- und Adlerkrieger. Die aztekischen Krieger waren stark, schnell und in der Lage, sich vielen Gegnern gleichzeitig zu stellen, sie konnten sogar einen berittenen spanischen Ritter töten.
Am 30.Juni 1520 versuchten Hernán Cortés und seine mit Gold beladenen Truppen aus Tenochtitlan zu fliehen. Die Adlerkrieger schlugen Alarm und verursachten schwere Verluste in der spanischen Armee. Die Niederlage in der aztekischen Hauptstadt wurde als La Noche Triste (‚Die Nacht der Schmerzen‘) bekannt.
Fazit
Die Azteken waren grausame, geschickte und starke Krieger. Sie dominierten das präkolumbianische Mexiko und übten Angst bei ihren Gegnern aus. Trotzdem zerstörten die spanischen Eroberer 1521 das Aztekenreich.
Es gibt jedoch viele Gründe für den Untergang der aztekischen Krieger. Die Konquistadoren benutzten Pferde, Schießpulver und Stahlwaffen. Es gab einen Ausbruch von Pocken unter den Azteken, die ihre Bevölkerung dezimierten. Auch ihre feindlichen Stämme stellten sich auf die Seite der Konquistadoren.
