Künstler/ Hersteller: Gilles-Louis Chretien (1754-1834)
Erstellt: 1793
Herkunft / Kauf: Frankreich
Materialien: Gravur
Abmessungen: 5,1 (2 in.)
Ort: Bibliothek (Buchraum)
Provenienz: Thomas Jefferson; nach Abstammung nach Virginia und Nicholas Trist; nach Abstammung in eine Privatsammlung; seit 1968 Leihgabe der Thomas Jefferson Foundation und 1996 erworben
Beitrittsnummer: 1968-58-1
Historische Notizen: Edmond Charles Edouard Genet kam 1793 als französischer Gesandter während Jeffersons Amtszeit als Außenminister in die Vereinigten Staaten. Er überreichte diese Miniatur Jefferson wahrscheinlich als routinemäßiges diplomatisches Geschenk – möglicherweise die einzige Routineaktion seiner kurzen, kontroverse Karriere. Genet versuchte, die Vereinigten Staaten in Aggressionen zu Land und zu Wasser gegen Spanien und Holland zu ziehen. Seine Missachtung der Autorität der Regierung der Vereinigten Staaten, insbesondere Washingtons Macht als Präsident, führte Jefferson dazu, sich bei James Madison zu beschweren:
Meiner Meinung nach wurde noch nie eine so katastrophale Ernennung vorgenommen wie die des derzeitigen Ministers für Bildung. Hitzköpfig, alle Phantasie, kein Urteil, leidenschaftlich, respektlos und sogar unanständig gegenüber dem P in seiner schriftlichen als auch mündlichen Kommunikation …. Er macht meine Position immens schwierig.1
Nachdem Jefferson, Washington, Alexander Hamilton und Henry Knox (Washingtons Kriegsminister) unter Genets vielen diplomatischen und politischen Indiskretionen gelitten hatten, einigten sie sich darauf, dass Genets Ernennung zurückgerufen werden muss, um den Frieden zwischen den Vereinigten Staaten und Frankreich aufrechtzuerhalten. Jefferson befürchtete besonders, dass Genets drohende Appelle an das Volk der Vereinigten Staaten „den Kreis derer vergrößern würden, die mit seinem Land unzufrieden sind.“2 Jefferson fasste die Handlungen des Ministers in seinem Bericht an die französische Regierung zusammen:
Wenn die Regierung ihren Bürgern verbietet, sich zu bewaffnen und am Krieg teilzunehmen, verpflichtet er sich, sie zu bewaffnen und zu engagieren. Wenn sie es verbieten, Schiffe in ihren Häfen für Kreuzfahrten auf Nationen, mit denen sie in Frieden sind, auszurüsten, beauftragt er sie, zu passen und zu fahren. Wenn sie verbieten, dass eine nicht abgetretene Gerichtsbarkeit in ihrem Hoheitsgebiet von ausländischen Agenten ausgeübt wird, verpflichtet er sich, diese Ausübung aufrechtzuerhalten und offen zu bekennen.3
Genet wurde im selben Jahr, in dem er begann, von seinem Posten entfernt.4 Er blieb in den Vereinigten Staaten und wurde amerikanischer Staatsbürger.
– Text aus Stein, Welten, 205