Leben
Timur war ein Mitglied des turkisierten Barlas-Stammes, einer mongolischen Untergruppe, die sich in Transoxanien (heute in etwa Usbekistan) niedergelassen hatte, nachdem sie an den Feldzügen von Dschingis Khans Sohn Chagatai in dieser Region teilgenommen hatte. Timur wuchs also im sogenannten Chagatai-Khanat auf. Nach dem Tod des derzeitigen Herrschers von Transoxania, Amir Kazgan, im Jahr 1357 erklärte Timur dem Khan des nahe gelegenen Kashgar, Tughluq Temür, der 1361 die Hauptstadt von Transoxania, Samarkand, überrannt hatte, seine Treue. Tughluq Temür ernannte seinen Sohn Ilyas Khoja zum Gouverneur von Transoxania, mit Timur als sein Minister. Aber kurz darauf floh Timur und schloss sich seinem Schwager Amir Husayn, dem Enkel von Amir Kazgan, an. Sie besiegten Ilyas Khoja (1364) und machten sich auf den Weg, Transoxania zu erobern, wobei sie um 1366 einen festen Besitz der Region erlangten. Um 1370 wandte sich Timur gegen Husain, belagerte ihn in Balkh und erklärte sich nach Husains Ermordung in Samarkand zum Souverän der Chagatai-Linie der Khans und Restaurator des mongolischen Reiches.
Für die nächsten 10 Jahre kämpfte Timur gegen die Khans von Jatah (Ostturkestan) und Khwārezm und besetzte schließlich 1380 Kashgar. Er gab Tokhtamysh, der der mongolische Khan der Krim und ein Flüchtling an seinem Hof war, bewaffnete Unterstützung gegen die Russen (die sich gegen den Khan der Goldenen Horde, Mamai, erhoben hatten); und seine Truppen besetzten Moskau und besiegten die Litauer in der Nähe von Poltawa.
1383 begann Timur seine Eroberungen in Persien mit der Eroberung von Herāt. Die politische und wirtschaftliche Lage Persiens war äußerst prekär. Den Zeichen der Erholung, die unter den späteren mongolischen Herrschern als Il-Khanid-Dynastie sichtbar waren, folgte nach dem Tod des letzten Il-Khanid, Abu Said (1335), ein Rückschlag. Das Machtvakuum wurde von rivalisierenden Dynastien gefüllt, die von inneren Meinungsverschiedenheiten zerrissen waren und keinen gemeinsamen oder wirksamen Widerstand leisten konnten. Khorāsān und ganz Ostpersien fielen 1383-85 an ihn; Fars, Irak, Aserbaidschan, Armenien, Mesopotamien und Georgien fielen alle zwischen 1386 und 1394. In den Pausen war er mit Tokhtamysh, dem damaligen Khan der Goldenen Horde, verlobt, dessen Streitkräfte 1385 in Aserbaidschan und 1388 in Transoxanien einmarschierten und Timurs Generäle besiegten. 1391 verfolgte Timur Tokhtamysh in die russischen Steppen und besiegte und entthronte ihn; aber Tokhtamysh stellte eine neue Armee auf und fiel 1395 in den Kaukasus ein. Nach seiner endgültigen Niederlage am Fluss Kur gab Tokhtamysh den Kampf auf, Timur besetzte Moskau für ein Jahr. Die Revolten, die in ganz Persien ausbrachen, während Timur auf diesen Feldzügen war, wurden mit rücksichtsloser Kraft unterdrückt; ganze Städte wurden zerstört, ihre Bevölkerung massakriert und Türme aus ihren Schädeln gebaut.
1398 fiel Timur in Indien ein, unter dem Vorwand, dass die muslimischen Sultane von Delhi übermäßige Toleranz gegenüber ihren hinduistischen Untertanen zeigten. Er überquerte den Indus am 24. September und hinterließ eine Spur des Gemetzels, marschierte auf Delhi. Die Armee des Delhi Sultan Mahmud Tughluq wurde bei Panipat am Dezember zerstört 17, und Delhi wurde zu einer Masse von Ruinen reduziert, aus dem es dauerte mehr als ein Jahrhundert entstehen. Im April 1399 war Timur wieder in seiner eigenen Hauptstadt. Eine immense Menge an Beute wurde abtransportiert; Laut Ruy González de Clavijo wurden 90 erbeutete Elefanten eingesetzt, um Steine aus Steinbrüchen zu tragen, um eine Moschee in Samarkand zu errichten.
Timur brach vor Ende 1399 zu seiner letzten großen Expedition auf, um den Mamlūk-Sultan von Ägypten und den osmanischen Sultan Bayezid I. für die Beschlagnahme bestimmter seiner Gebiete zu bestrafen. Nachdem er seine Kontrolle über Aserbaidschan wiederhergestellt hatte, marschierte er nach Syrien; Aleppo wurde gestürmt und geplündert, die Mamlūk-Armee besiegt und Damaskus besetzt (1401), die Deportation ihrer Handwerker nach Samarkand war ein tödlicher Schlag für ihren Wohlstand. 1401 wurde Bagdad ebenfalls im Sturm erobert, 20.000 seiner Bürger wurden massakriert und alle seine Denkmäler zerstört. Nach der Überwinterung in Georgien fiel Timur in Anatolien ein, zerstörte Bayezids Armee in der Nähe von Ankara (20. Juli 1402) und eroberte Smyrna von den Rittern von Rhodos. Nachdem Timur vom Sultan von Ägypten und von Johannes VII. (damals Co-Kaiser des Byzantinischen Reiches mit Manuel II Palaeologus) Unterwerfungsangebote erhalten hatte, kehrte er 1404 nach Samarkand zurück und bereitete sich auf eine Expedition nach China vor. Er brach Ende Dezember auf, erkrankte in Otrar auf der Syr Darya westlich von Chimkent und starb im Februar 1405. Sein Körper wurde einbalsamiert, in einen Ebenholzsarg gelegt und nach Samarkand geschickt, wo er in dem prächtigen Grab namens Gūr-e Amīr begraben wurde. Vor seinem Tod hatte er seine Territorien unter seinen beiden überlebenden Söhnen und seinen Enkeln aufgeteilt, und nach Jahren interner Kämpfe wurden die Ländereien von seinem jüngsten Sohn Shāh Rokh wiedervereinigt.