Im Laufe der Jahre habe ich Toussaint Charbonneau, den Ehemann von Sacagawea, der zufällig ein französisch-kanadischer Pelzhändler war, wirklich nicht gemocht. (Was für mich sehr interessant geworden ist!Meine negativen Überzeugungen über Charbonneau kamen von Elliot Coues, der ihn gründlich verunglimpfte, als er 1893 die Zeitschriften von Meriwether Lewis und William Clark herausgab — fast 90 Jahre nachdem das Corps of Discovery durch das neue Land gewandert war, das die USA gekauft hatten.
Sacagaweas Kind: Das Leben und die Zeiten von Jean-Baptiste (Pomp) Charbonneau
Aber ich habe kürzlich „Sacajaweas Kind: Das Leben und die Zeiten von Jean-Baptiste (Pomp) Charbonneau“ von Susan M. Colby sanfteres Gespür dafür, wer er war. Folgendes habe ich gelernt:
Charbonneau wurde von L&C als Dolmetscher für Corps of Discovery in 1804-06 rekrutiert. Die Sprachübersetzungskette begann mit:
- Englisch (Lewis & Clark zu Francois LaBiche oder Pierre Cruzatte)
- Französisch (Francois LaBiche oder Pierre Cruzatte zu Toussaint Charbonneau)
- Hidatsa (Toussaint Charbonneau zu Sacagawea)
- Shoshone (Sacagawea zu ihr bruder Chef Kameahwait, und zurück).
Laut John Lewis & Clark erhielt er $ 818.32 * für seine Arbeit. Die meisten Soldaten verdienten 333,33 US-Dollar für ihre 33-monatige Dienstzeit. * Charbonneau könnte $ 818,32 erhalten haben, während der andere Zivilist, George Drouillard, $ 1.666,66 verdient hat. (Barbara Fifer glaubt, dass Charbonneau $ 500.33 bezahlt wurde. Siehe Wikipedia.Auf der Expedition arbeitete er auch als Koch, Bootsmann und Unterhändler für Pferde und Vorräte.Elliot Coues schrieb: „Bei den meisten Gelegenheiten zeigte Captain Clark, dass er von seltenem Urteilsvermögen und Standhaftigkeit besessen war. Heute jedoch war er nicht bis zur Marke, und die feige Frau-Schlagen tenderfoot noch lebte.“
Feige Frau-schlagen tenderfoot? Autsch! Stimmt das alles? Nein.
Rückwärts beginnend, mit „tenderfoot:“
Toussaint war ein Händler, der mit dem Geschäft aufgewachsen war. Sein Urgroßvater begann 1688 mit dem Handel. Toussaint unterzeichnete 1793 einen Dreijahresvertrag über den Winter am Assiniboine River in Manitoba für die North West Company. 1803 verwalteten er und Alexander Heinrich der Jüngere gemeinsam Fort Pembina (wechselten Allianzen zur American Fur Company), nachdem sie sich von Engagé zu Dolmetscher zu Händler zu Fort Manager entwickelt hatten. Sein Gehalt betrug dann £ 300-400 pro Jahr.
1804 hatte er sich als Dolmetscher in einem Hidatsa-Dorf niedergelassen. Er wäre vom Stamm nicht toleriert worden, wenn er kein Freund und Vermögenswert gewesen wäre.
Nach 11 Jahren im Geschäft war er kein Tenderfoot. Interessant, Coues hatte keine Woods-Erfahrung, aber er war beißend wertend über Toussaint, wer hatte.
Feige?
Lewis und Clarks Kielboot, das 55 Fuß lang war und eine Besatzung von 27 Personen benötigte, ist viel größer als die rote Piroge, 41 Fuß lang mit einer Besatzung von 8 Personen.
Als Reuben Gold Thwaites 1904 die Zeitschriften herausgab, wurde Toussaint zweimal als „Feigling“ identifiziert:
- Am 14. Mai 1805 wurde die rote Piroge (Flachbodenboot) Charbonneau geführt wurde von einem Windstoß getroffen und er verlor die Kontrolle. Er geriet in Panik, als er ertrank und das Boot fast kenterte.
- Charbonneau zog sich beim Anblick eines Grizzlybären in den Busch zurück.
Frau-Schläger?
Die Anklage des Frau-Schlägers kam durch Clark, der ihn für das Schlagen von Sacajawea (August. 15, 1805). Zu seiner Ehre wiederholte Toussaint das Verhalten nicht.
Es gab jedoch einen früheren Vorfall in seinem Leben, der in John Macdonells fur trading Journal (30. Mai 1795) berichtet wurde:
„Tousst. Charbonneau wurde am Manitou-a-banc Ende der Portage la Prairie erstochen, Manitoba, in dem Akt einer Vergewaltigung auf ihre Tochter von einer alten Saultier Frau mit einem Kanu Ahle zu begehen — ein Schicksal, das er für seine Brutalität hoch verdient — Es war mit Mühe, die er zurück über die Portage gehen konnte.“
Detail aus „Lewis und Clark bei Three Forks“ von Edgar S. Paxson, 1912. Das Original hängt in der Montana Capitol Lobby (mit freundlicher Genehmigung von Wiki Commons)
Seine anderen Qualitäten?In „Sacajawea“ von Harold P. Howard beschrieb ihn als „kurz, dunkelhäutig, bärtig, gesprächig, vielleicht prahlerisch.“ Die ersten drei sind reine Spekulation — es gibt keine bekannten Ähnlichkeiten von ihm von Malern.
Howard könnte Recht haben, wenn es um „gesprächig und prahlerisch“ geht — Voyageure waren nicht schüchtern, ihre waghalsigen Taten zu diskutieren.Aber zu einem späteren Zeitpunkt entschuldigte sich Toussaint bei Prinz Maximilian dafür, dass er Hidatsa nicht richtig gesprochen hatte, obwohl er viele Jahre bei den Stämmen gelebt hatte.
Faul?
Nicht. Als Charbonneau beauftragt wurde, Wache zu stehen und bei der Handarbeit zu helfen, kündigte er die Expedition — diese Aufgaben standen nicht in seiner Stellenbeschreibung als Dolmetscher. Vielleicht hat er alle anderen gesehen, oder vielleicht gab es Druck, aber eine Woche später entschuldigte er sich und wurde wieder eingestellt. Beide Frauen sollten ursprünglich gehen, aber Otter Woman, seine erste Frau, begleitete das Korps nicht. Nur die neue Mutter, Sacagawea. Wer hat nicht für ihre Arbeit bezahlt.
Impulsiv, ungebildet, gewalttätig, opportunistisch?
Möglich. Es gibt keine bekannte Aufzeichnung. Aber auf der anderen Seite wurde er von Kapitän William Clark geschätzt, der die Charbonneaus ermutigte, sich in St. Louis niederzulassen, wo Clark der Pate und Mentor ihrer Kinder wurde und Toussaint Arbeit anbot.Vielleicht, weil die Briten und Franzosen sich schon lange gegenseitig verachtet hatten. Das Vorurteil gegen „Französisch-Indianer“war 50 Jahre später aktiv.
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Quellen:
„Sacajaweas Kind: Das Leben und die Zeiten von Jean-Baptiste (Pomp) Charbonneau“ von Susan M. Colby. University of Oklahoma Press, Norman Oklahoma, 2009.
Entdecken Lewis & Clark (Dies ist eine sehr inklusive Website!)
Wikipedia: Toussaint Charbonneau
Was ich sonst noch lese:
„Ein Toast auf den Pelzhandel: A Picture Essay on its Material Culture“ von Robert Wheeler
„Die Eroberung des Großen Nordwestens“ von Agnes Laut
