Travis Kalanick wurde am 6. August 1976 in Los Angeles, Kalifornien, geboren. Er wuchs im Vorort Northridge in LA auf. Anschließend studierte er Computertechnik an der University of California in Los Angeles. Er entschied sich schließlich, auszusteigen, damit er Scour mitgründen konnte, Inc., eine Multimedia-Suchmaschine. Seine Gruppe gründete auch Scour Exchange, ein Peer-to-Peer-Filesharing-Programm. Mehrere Film Boards verklagt Scour, Inc., und die Gesellschaft meldete nachher Bankrott an. Im Jahr 2001 gründete er Red Swoosh, ein weiteres Peer-to-Peer-Filesharing-Unternehmen. Red Swoosh wurde schließlich für 19 Millionen US-Dollar an Akamai Technologies verkauft.
Uber: 2009 war er Mitbegründer von Uber, einer mobilen Anwendung zum Suchen und Finden von Mitfahrgelegenheiten und persönlichen Mietwagen in Großstädten. Es betreibt derzeit Hunderte von Städten auf der ganzen Welt und wurde von einer Reihe anderer ähnlicher Mitfahrgelegenheits-Apps kopiert. Ubers Erfolg verwandelte Travis in einen der wichtigsten und umstrittensten Tech-CEOs der Welt. Im Juni 2014 hob Uber eine massive Investitionsrunde auf, die das Unternehmen mit 18,2 Milliarden US-Dollar bewertete. Die Investition belief sich auf 1 USD.6 milliarden im Wert von Finanzierung von mehreren verschiedenen Parteien, vor allem der Investmentfonds Fidelity Investments. Zu dieser Zeit wurde Travis Kalanick zum ersten Mal offiziell Milliardär mit einer impliziten Beteiligung von 5,55%. Auf seinem Höhepunkt als Privatunternehmen war Uber bis zu 120 Milliarden US-Dollar wert. Zu diesem Wert war Travis auf dem Papier rund 6 Milliarden Dollar wert.Verdrängung von Uber: Im Juni 2017 musste Travis Kalanick nach einer Flut von Kontroversen, die das Unternehmen über ein Jahr lang geplagt hatten, als CEO von Uber zurücktreten. Kurz nachdem er das Unternehmen verlassen hatte, verkaufte er 30% seiner Aktien für 1,4 Milliarden US-Dollar an das japanische Investmentkonglomerat Softbank. Diese Transaktion in Kombination mit früheren Privatverkäufen machte Travis zu einem offiziellen liquiden Milliardär (im Gegensatz zu einem Papiermilliardär).