Trophische Ebene, Schritt in einer Ernährungsserie oder Nahrungskette eines Ökosystems. Die Organismen einer Kette werden anhand ihres Fressverhaltens in diese Stufen eingeteilt. Die erste und unterste Ebene enthält die Produzenten, grüne Pflanzen. Die Pflanzen oder ihre Produkte werden von den Organismen der zweiten Ebene – den Pflanzenfressern oder Pflanzenfressern — verzehrt. Auf der dritten Ebene fressen primäre Fleischfresser oder Fleischesser die Pflanzenfresser; und auf der vierten Ebene fressen sekundäre Fleischfresser die primären Fleischfresser. Diese Kategorien sind nicht streng definiert, da sich viele Organismen auf mehreren trophischen Ebenen ernähren; Zum Beispiel verbrauchen einige Fleischfresser auch Pflanzenmaterial oder Aas und werden Allesfresser genannt, und einige Pflanzenfresser konsumieren gelegentlich Tiermaterial. Eine separate trophische Ebene, die Zersetzer oder Transformatoren, besteht aus Organismen wie Bakterien und Pilzen, die tote Organismen und Abfallstoffe in Nährstoffe zerlegen, die von den Produzenten verwertet werden können.
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