Im Frühjahr 2016 gingen Erika Christensen und ihr Mann an einem hohen Holzzaun vorbei, der das Boulder-Büro von Dr. Warren verdeckte Hern von der Straße und in sein Wartezimmer.Gedruckte Schilder, die auf kugelsicheres Glas geklebt waren, sagten ihr, dass alle elektronischen Geräte — sogar Mobiltelefone – verboten seien, und baten sie, jemandem im Personal zu sagen, ob sie aus irgendeinem Grund gehen müsse. Die einzigen Gegenstände, die sie durch die Tür tragen konnte, waren ein gedrucktes Buch, ihr Personalausweis und ein Scheck über 10.000 Dollar.
Dr. Warren Hern ist am Okt. 3.
Hern ist einer der wenigen Ärzte im Land, die später in der Schwangerschaft Abtreibungen durchführen, und Christensen war gerade in der 32. Schwangerschaftswoche, als sie durch seine Haustür ging und einen Sohn trug, bei dem tödliche Komplikationen diagnostiziert wurden.Abtreibungen spät in der Schwangerschaft – vor allem im dritten Trimester – sind selten, teuer und politisch aufgeladen. Dreiundvierzig Staaten legen einige Beschränkungen für Abtreibungen nach einem bestimmten Zeitpunkt in der Schwangerschaft, aber Colorado ist nicht einer von ihnen. Noch. Gruppen sammeln Unterschriften, um den Wählern in Colorado im November 2020 eine Frage zu stellen, die alle Abtreibungen nach 22 Wochen verbieten würde, mit Ausnahme derjenigen, die das Leben der Mutter retten sollen.Fetale Anomalien sind nur ein Grund für Spätabtreibungen; Etwa 30% der Patienten von Hern listeten in den neuesten von ihm veröffentlichten Daten mindestens eine Anomalie auf, und gute nationale Forschung ist nicht verfügbar. Aber diese Abtreibungen sind diejenigen, bei denen die Frauen die Entscheidung nicht früher hätten treffen können. Anzeichen von Problemen tauchen oft erst nach dem standardmäßigen 20-wöchigen Ultraschall auf, und Gegner eines 22-wöchigen Verbots sagen, es würde fast keine Zeit für zweite Meinungen, weitere Tests und Überlegungen lassen.Giuliana Day, Co-Sponsor der Colorado-Initiative, sagte, die Entscheidung, keine Ausnahme für fetale Diagnosen zu machen, sei beabsichtigt. Ärzte können sich irren und Fortschritte in der Medizin verbessern kontinuierlich die Ergebnisse.“Wir haben eine Basiskoalition von Menschen mit unterschiedlichen Interessen und Hintergründen aufgebaut, die glauben, dass Abtreibung bis zum Geburtsdatum zu extrem ist“, schrieb sie an die Denver Post als Antwort auf Fragen.
„Unvereinbar mit dem Leben“
Nach 32 Wochen wiegt ein gesunder Fötus etwa 3,5 bis 4 Pfund. Organe sind mit Ausnahme der Lunge vollständig ausgebildet, und seine Haut ist nicht mehr transparent. Weit entfernt von einem amorphen Zellball sieht der Fötus aus wie ein Neugeborenes, komplett mit 10 winzigen Fingern und Zehen, und das macht viele Menschen zutiefst unangenehm über Abtreibung in diesem Stadium.Aber Christensens Sohn, den sie und ihr Mann wegen seines Kampfgeistes Spartacus nannten, hatte sich nicht normal entwickelt.
Sie hatte jede zweite Woche Ultraschall und jeder zeigte ein anderes Problem. Sie hatten klein und korrigierbar angefangen – ihr Sohn hätte die Füße geschlagen, erfuhr das Paar nach 16 Wochen. Aber die Probleme wuchsen direkt neben ihm und gipfelten in einer verheerenden Diagnose von ihrem Hochrisiko-Geburtshelfer und Genetiker um 31 Wochen: Die Anomalien ihres Sohnes bedeuteten, dass er nicht lebensfähig war. Er sei „unvereinbar mit dem Leben“, sagte ihr Arzt.“Das Wachstum war von einer Klippe gefallen, und meine Flüssigkeit war sehr hoch, weil das Baby nicht schluckte“, sagte Christensen. „So übt ein Fötus das Atmen. Kein Schlucken bedeutet kein Atmen.“
Damals erwähnte ihr OB in New York Hern.Die Boulder Abtreibungsklinik war eine von fünf im Land, die jemanden wie Christensen in diesem Stadium ihrer Schwangerschaft aufnehmen würde. Ihr Heimatstaat hatte nach 24 Wochen fast alle Abtreibungen verboten. Die einzige Ausnahme war, das Leben der Mutter zu retten.“Wir wussten nicht einmal, dass wir in New York ein Abtreibungsgesetz hatten“, sagte Christensen. „Also, als wir gegen das Gesetz stießen, war es sehr erschütternd. … Buchstäblich, in einem Augenblick, wurde es ein rechtliches Ereignis anstelle eines Gesundheitsereignisses.“Christensen stieg eine Woche später mit ihrem Mann in ein Flugzeug und reiste nach Colorado, um einen Schuss von 10.000 Dollar zu erhalten — der nicht von ihrer Versicherung gedeckt war —, um den Herzschlag ihres Sohnes zu stoppen. Sie nahm Medikamente, um Wehen vorzubeugen, schlief einige Stunden in einem Flughafenhotel und bestieg einen Flug mit roten Augen zurück nach New York, wo sie am nächsten Tag eine Totgeburt hatte. Die gesamte Fahrt dauerte etwa 36 Stunden.“Der Reiseteil war so wütend, dass er uns bis heute wütend macht“, sagte Christensen. „Wir waren so wütend, dass wir es tun mussten, aber gleichzeitig dankbar. Wir haben Menschen getroffen, die keine Pflege bekommen konnten und gezwungen waren, ihre Schwangerschaften zu beenden.“Christensen verbrachte die nächsten drei Jahre damit, die New Yorker Gesetzgeber davon zu überzeugen, das Abtreibungsgesetz des Staates zu ändern. Im Januar unterzeichnete Gouverneur Andrew Cuomo den Reproductive Health Act, der Abtreibungen nach 24 Wochen ohne fetale Lebensfähigkeit legalisiert. Aber jetzt Colorado, der Staat Christensen sagte, sie wandte sich an „als mein Staat mich abwies“, könnte ein Verbot von Abtreibungen Vergangenheit passieren 22 Wochen.
Die Wahlmaßnahme wurde von Day und einer anderen Frau eingereicht, die eine Themengruppe namens Due Date Too Late ins Leben gerufen hatte. Sie sammeln Unterschriften, um den Wählern in Colorado eine Frage zu stellen, um alle Abtreibungen nach 22 Wochen zu verbieten, mit Ausnahme derjenigen, die notwendig sind, um das Leben der Mutter zu retten. Frauen, die nach Ablauf der Frist bei Abtreibungen erwischt wurden, würden nicht bestraft, aber Ärzte könnten wegen Verbrechen angeklagt werden und ihre ärztlichen Lizenzen verlieren.“Diese Initiative wird erfolgreich sein, weil 73% der Amerikaner denken, dass Abtreibung Einschränkungen haben sollte, laut einer aktuellen Gallup-Umfrage“, schrieb Day in einer E-Mail an die Denver Post.
Viele Emotionen, wenig Daten
Nach Angaben der nationalen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten ist die Zahl der Abtreibungen von Frauen in den Vereinigten Staaten stetig zurückgegangen. Im Jahr 2015 wurden der Agentur insgesamt 638.169 Abtreibungen gemeldet (das jüngste Jahr der verfügbaren Daten), von denen fast zwei Drittel vor der Schwangerschaftswoche stattfanden. Einundneunzig Prozent traten nach 13 Wochen auf. Nur 1,3% — oder rund 8.300 Abtreibungen – fanden nach 21 Wochen oder später statt.
Es gibt nur wenige umfassende Daten zu den Gründen, warum Frauen nach dem fünften Schwangerschaftsmonat Abtreibungen anstreben. Eine der größten Studien wurde von der Professorin Diana Greene Foster von der University of California in San Francisco durchgeführt. Ihr Team stellte fest, dass Frauen, die spätere Abtreibungen aus anderen Gründen als fetalen Anomalien wählten, Drogenmissbrauch, psychische Probleme, Schwierigkeiten bei der Geldbeschaffung und der Suche nach einer Klinik sowie Schwierigkeiten bei der Entscheidung anführten. Aufgrund der begrenzten verfügbaren Forschung glaubt sie, dass fetale Anomalien „eine kleine Minderheit der späteren Abtreibung ausmachen.“Hern führte detaillierte Aufzeichnungen über die von seinen Patienten gemeldeten fetalen Anomalien über zwei Jahrzehnte — bis 2012 – und veröffentlichte sein eigenes Papier mit 160 verschiedenen Bedingungen, die bei der Suche nach Abtreibungen zitiert wurden.Einige der Erkrankungen waren selten, wie das Leigh-Syndrom, das den Verlust körperlicher und geistiger Fähigkeiten verursacht und normalerweise innerhalb von zwei bis drei Jahren tödlich verläuft. Die häufigste erwähnte Anomalie war jedoch die Trisomie 21 oder das Down-Syndrom: Fast jeder vierte der 1.005 Patienten nannte diese genetische Störung als einen ihrer Gründe für eine Abtreibung. Das Down-Syndrom kann Herz- und Magenfehlbildungen umfassen, aber die Daten von Hern gingen nicht auf diese Detailebene ein.Die meisten seiner Patienten gaben jedoch einen anderen Grund als eine fetale Anomalie an. Laut der Zeitung „stieg der Anteil aller Patienten, die einen Schwangerschaftsabbruch wegen fetaler Störungen suchten, im Laufe der Zeit von 2,5% auf 30%.“
Für ihn läuft die Entscheidung zum Abbruch auf eine einfache Frage hinaus: Ist die Frau sicherer oder nicht?Seine Antwort war ja für ein 13-jähriges Mädchen in ihrem dritten Trimester, das von einem Familienmitglied vergewaltigt worden war. Es war eine schreckliche Situation ohne einfache Lösung, sagte Hern. Das Mädchen hatte einen langen Weg zur Genesung von dem Trauma, das sie erlebte, egal was ihre Familie entschied. Aber, sagte der Arzt, er wandte eine Frau ab, die im selben Gestationsalter zu ihm kam, nachdem sie sich von ihrem Partner getrennt hatte.
„Ich werde das nicht tun“, sagte er.Er sagte, er denke, dass es viele Fehlinformationen darüber gibt, wie er und andere Ärzte Abtreibungen später in der Schwangerschaft durchführen. Nach 18 Wochen ist es in seiner Klinik üblich, den Tod des Fötus durch eine Injektion zu induzieren, die den Herzschlag stoppt. Der medizinische Grund, sagte Hern, ist, dass es das Verfahren sicherer macht. Der emotionale Grund ist, dass Frauen ihm sagen, dass sie nicht wollen, dass der Fötus leidet.
Er beschrieb die in anderen Staaten verabschiedeten Born-Alive-Schutzgesetze als „Unsinn.“ Der Gebärmutterhals einer Frau muss sich für eine Abtreibung im dritten Trimester um bis zu 72 Stunden erweitern, weil sie im Wesentlichen eine Totgeburt hat. Der Ultraschall, den Hern macht, bevor er anfängt, macht es jedem Beobachter mit medizinischem Hintergrund offensichtlich, dass der Fötus seit Tagen tot ist.“Der Versuch, dies an einem lebenden Fötus zu tun, wäre extrem schwierig, ganz zu schweigen von Nervosität“, sagte er.
Gewünschte Schwangerschaften
Viele der Frauen, die Herns Klinik besuchen, halten ihr Baby nach der Entbindung. Sie wollen winzige Fußabdrücke und Haarsträhnen. Sie bringen Onesies und gestrickte Decken mit. Und Hern, dessen Hobby die Fotografie ist, fotografiert für sie, wenn sie danach fragen.“Ein sehr großer Teil meiner Patienten sind Frauen, die eine gewünschte Schwangerschaft haben“, sagte Hern. „Sie wollen keine Abtreibung. Sie wollen ein Baby haben.“
Das wollte Nicole, 38, als sie in der Woche vor Weihnachten 2016 zu ihrem 20-wöchigen Ultraschall ging. Die Mutter aus der Region Denver bat darum, ihren Nachnamen nicht aus Sicherheitsgründen zu verwenden.
„Es fing großartig an, aber dann brauchte die Krankenschwester länger als man erwarten würde“, sagte Nicole. „Sie wurde ruhiger und dann musste sie den Spezialisten holen.“
Der Spezialist setzte sich und sagte Nicole sanft, dass das kleine Mädchen, das in ihr wuchs, sich ohne Nieren entwickelt hatte. Die Lungen ihres Babys brauchten funktionierende Nieren, um das Fruchtwasser zu produzieren, mit dem sie atmen lernen würde. Es gab eine Überlebensrate von null Prozent. Dies war eine nicht lebensfähige Schwangerschaft.
Nicole weinte.“Es ist so eine seltsame Sache herauszufinden, dass die Schwangerschaft, die du hattest, ein Baby war, das niemals sein würde“, sagte sie.
Der Arzt sagte, sie könnte schwanger werden, aber ihre Tochter würde während der Wehen sterben oder in den Augenblicken nach der Geburt ersticken. Es klang schrecklich, sagte Nicole. Deshalb beschloss sie abzubrechen. Mit ihren Eltern in den Ferien in der Stadt, Sie und ihr Mann ließen ihr Kleinkind bei Oma und Opa und gingen am Tag nach Weihnachten zur Induktion.
„Wir müssen sie danach festhalten“, sagte Nicole. „Ich weiß nicht einmal, wie ich beschreiben soll, wie klein sie war.“
Eine unerwartete Geburt
Jeff Hunt, ein ausgesprochener Kritiker der Abtreibung und Vizepräsident an der Colorado Christian University, weiß nur zu gut, wie klein Babys im zweiten Trimester sind. Sein erstes Kind, eine Tochter, wurde knapp 27 Wochen geboren, als seine Frau einen lebensbedrohlichen Blutdruckzustand entwickelte. Sie gingen ins Krankenhaus, weil seine Frau stark geschwollen war und sich plötzlich in einem Operationssaal mit Dutzenden von Ärzten und Krankenschwestern befand.“Es gab diesen intensiven Fokus darauf, das Leben dieses Babys zu retten, und auf der Straße kann ein Baby von genau der gleichen Größe getötet werden“, sagte Hunt. „Wo dieser Unterschied passiert, ist einfach nicht richtig für uns.“Hunts Tochter verbrachte 94 Tage auf der Intensivstation, überlebte aber ohne anhaltende Komplikationen. Jetzt 10 Jahre alt, sie ist ein Buchliebhaber und der Künstler ihrer Familie. Aber selbst in diesen ersten Augenblicken, mit all den Röhren und Maschinen, die daran arbeiteten, sie am Leben zu erhalten, Sagte Hunt, er sah Blitze ihrer Persönlichkeit. Er sah einen Menschen.“Colorado ist einfach viel zu extrem“, sagte Hunt. „Es gibt ein Leben dort, und es sollte respektiert werden.“Hunts Glaube lehrt ihn, Gott die Kontrolle über scheinbar außer Kontrolle geratene Situationen wie eine frühe Entbindung oder eine tödliche fetale Diagnose zu geben. Manchmal irren sich Ärzte und manchmal können Chirurgen Wunder vollbringen.“Spina bifida und Herzfehler sind Beispiele für Zustände, die jetzt in utero operiert werden können“, schrieb Day.Das stimmt, aber eine von der Denver Post befragte Geburtshelferin mit hohem Risiko sagte, sie denke, dass Menschen, die dieses Argument vorbringen, nicht darüber nachdenken, wie das Leben für diese Familien aussieht. Die in Denver ansässige Ärztin bat darum, ihren Namen aus Sicherheitsgründen nicht zu verwenden, da sie Patienten später in ihrer Schwangerschaft Abtreibungsdienste anbietet.“Die Leute denken: ‚Nun, du kannst das einfach reparieren, und die Dinge werden gut“, sagte sie. „Wenn Sie über Anomalien sprechen, die nicht tödlich, aber ernst sind, sprechen Sie über ein Leben, das für immer medizinisch behandelt wird, und ein Kind, das die Hälfte seiner Zeit in einem Krankenhaus verbringen könnte.“
Sie hat einmal mit einem potenziellen Elternteil gesprochen, der mit einer schweren Erkrankung geboren wurde. Die Person hatte 38 Operationen von 11 Jahre alt und bestand darauf, kein Baby mit der gleichen genetischen Anomalie zu tragen.
„Ich habe gehört, dass sich kein Kind jemals gewünscht hätte, nie geboren worden zu sein, aber sie haben es getan. Sie tun es „, sagte der Arzt.
Sie plant, gegen das 22-wöchige Verbot zu stimmen, wenn es zur Abstimmung kommt, weil sie nicht will, dass ihre Patienten durch die Entscheidung zur Kündigung eilen.
„Sie kommen zu ihrem routinemäßigen Anatomie-Scan (etwa 20 Wochen) und wir sagen‘ „Es tut mir sehr leid, dass ich etwas falsch mit dem Gehirn oder dem Herzen oder der Anatomie sehe.“ Und dann beginnen wir den Prozess herauszufinden, was es ist“, sagte sie.
Dieser Vorgang kann Wochen dauern.
Patienten wollen genetische Tests, um den Ultraschall zu bestätigen, und diese Ergebnisse dauern etwa zwei Wochen. Sie möchten sich mit pädiatrischen Herzchirurgen treffen, einen fetalen Gehirnscan durchführen lassen oder eine Selbsthilfegruppe für Eltern mit ihrer besonderen genetischen Störung finden, um zu verstehen, wie das Leben aussehen könnte, wenn sie sich für eine medizinische Intervention gegenüber einer Palliativversorgung entscheiden.Der Denver-Arzt sagte, es sei nicht ungewöhnlich, dass Paare einen Monat brauchen, um ihre Entscheidung zu treffen. Die Daten von Hern über Frauen, die wegen fetaler Anomalien abgebrochen wurden, zeigten, dass mehr Frauen zwischen der 24. und 25. Schwangerschaftswoche abgebrochen wurden als zu jedem anderen Zeitpunkt in den letzten beiden Trimestern.
Fortsetzung einer nicht lebensfähigen Schwangerschaft
Day sagte der Denver Post, sie verstehe, dass tödliche fetale Anomalien „extrem schwierig“, aber auch selten sind. Fälligkeitsdatum zu spät gewählt 22 Wochen, weil das der Rand der Lebensfähigkeit ist. Palliativmedizin ist eine Option für Frauen, die später in der Schwangerschaft eine Diagnose erhalten, stellte sie fest.Das ist, was Laura Huene, eine Arbeits- und Entbindungskrankenschwester, beschlossen hat, als Ärzte ihre Tochter Pearl 2006 mit schweren Gesichtsanomalien diagnostizierten. Die Mutter aus Colorado sagte, sie habe das Gefühl, dass ihr Arzt die Kündigung als ihre einzige Option vorstellte.“Ich wusste, dass das nicht das Richtige für unsere Familie sein würde, aber man kann sehen, wie Familien in diese Entscheidung hineingezogen werden“, sagte Huene.Sie gründete eine in Colorado ansässige gemeinnützige Organisation namens String of Pearls, um Frauen zu unterstützen, die sich dafür entscheiden, nicht lebensfähige Schwangerschaften zu beenden. Die Organisation hat in den letzten 12 Jahren Hunderten von Frauen geholfen, von detaillierten Geburtsplänen über Beratung bis hin zu Bestattungsarrangements.Zwei dieser Frauen entdeckten, dass ihre Ärzte falsch lagen und nahmen gesunde Babys aus dem Krankenhaus mit nach Hause.
Aber selbst diejenigen, deren Diagnosen zu 100% richtig waren, sagen Huene, dass sie ihre Entscheidung nicht bereuen. Sie hat, jedoch, Im Laufe der Jahre von Dutzenden von Frauen gehört, die sagten, sie bedauerten die Beendigung.“Abtreibung ist ein Geheimnis, das sie zu verbergen haben“, sagte sie. „Wenn Sie Ihr Baby tragen, erhalten Sie eine Geschichte anstelle eines Geheimnisses.“
Aber es war diese Geschichte, die über ein kleines Mädchen, das niemals atmen würde, von der Nicole sagte, sie habe sie zur Kündigung gedrängt. Sie wollte keine Fremden anlügen, die ihr im Supermarkt gratulierten. Sie wollte ihrer Tochter nicht erklären, warum ihre kleine Schwester nicht nach Hause kam. Sie wollte Monate mitfühlender Blicke und unbeholfener Stille nicht ertragen.“Alles, was (ein Verbot) tut, ist, genau das, was die Ärzte sagen, dass ich tun könnte, um meine emotionale Gesundheit zu schützen, aus meinen Optionen zu entfernen“, sagte Nicole. „Die körperliche Arbeit wird jeden Tag schwieriger, aber das emotionale Trauma ist so viel schlimmer.“Nicole und Christensen erkennen, dass sie die idealen, sympathischen Gesichter für Abtreibung später in der Schwangerschaft sind. Sie waren beide verheiratet. Sie wollten ihre Kinder. Ihre Diagnosen waren eindeutig. Keiner von ihnen musste sich entscheiden, ob ein Neugeborenes operiert werden sollte.Aber, sagte Christensen, ihre Rechte können nicht von dem 13-jährigen Vergewaltigungsopfer oder der Frau, die drei Abtreibungen hat, entwirrt werden, nur weil sie kein Kind will. Sie glaubt nicht an Verbote mit Ausnahmen für dieses oder jenes, weil sie nicht will, dass die Regierung entscheidet, wer Zugang hat und wer nicht.“Ich wünschte, wir hätten mehr Chancen, dem Bundesstaat Colorado unsere Dankbarkeit auszudrücken, denn als unsere Staaten uns abgewiesen haben, sind wir dorthin gegangen“, sagte Christensen. „Wir alle spüren dieses enorme Gefühl der Dankbarkeit.“
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