Diese von einem Leser gestellte Frage scheint einfach genug zu sein. Im Alter von 15 Monaten zum Beispiel haben die meisten Kinder laufen gelernt.
Aber die Mechanik des Gehens — absichtlich einen Fuß vor den anderen zu stellen — wird zu oft als selbstverständlich angesehen. Sogar kleine Kinder hinken. Eine Studie aus dem Jahr 1985 ergab, dass etwa vier Prozent der Kinder, die die Notaufnahme des Krankenhauses besuchen, Humpeln, eine „asymmetrische Anomalie des Ganges“, als ihre Hauptbeschwerde angeben.Es scheint, dass das aufrechte Gehen, eine Eigenschaft, die den modernen Menschen definiert, überraschend komplex ist. Es erfordert eine kontinuierliche Zusammenarbeit und einen Informationsaustausch zwischen dem Nervensystem, dem Bewegungsapparat und dem kardiorespiratorischen System. So beschreiben zwei österreichische Neurologen in einfachen mechanischen Begriffen, was es bedeutet zu gehen. (Versuchen Sie dies nicht ohne Aufsicht.)
„Um mit dem Gehen zu beginnen, wird ein Bein angehoben und nach vorne gerichtet, indem Hüften und Knie gebeugt werden. Die Aktivierung der unterstützenden kontralateralen Bein- und Rumpfmuskulatur bewegt den Schwerpunkt des Körpers über das tragende Bein nach vorne. Die Ferse des schwingenden Beines wird dann auf den Boden gelegt. Das Körpergewicht verlagert sich allmählich zur Sohle und dann weiter zu den Zehen. Während der mittleren Haltung wird das gegenüberliegende Bein angehoben und bewegt sich vorwärts, bis die Ferse den Boden berührt. Währenddessen wird der Körper aufrecht gehalten, Schultern und Becken bleiben relativ eben und jeder Arm schwingt in die entgegengesetzte Richtung wie sein ipsilaterales Bein.“Sicheres Gehen“, fügen sie hinzu, „erfordert intakte Kognition und exekutive Kontrolle.“Alles, was kompliziert ist, wird wahrscheinlich im Laufe eines Lebens Fehler wie Hinken hervorrufen. Sobald Menschen ihre 60er Jahre erreichen, hat sich diese Hinkrate mehr als verdoppelt. Schätzungsweise 10 Prozent oder mehr der Menschen in diesem Alter gehen mit einem spürbaren Hinken.
In den späten 60ern und 70ern neigen Wanderer dazu, an Geschwindigkeit zu verlieren und ihr Tempo um etwa ein bis zwei Prozent pro Jahr zu verlangsamen. Die Ganggeschwindigkeit, die durch Hinken weiter verlangsamt wird, scheint ein starker Prädiktor für die Mortalität zu sein. Wenn Menschen ihre 80er und 90er Jahre erreichen, zeigen sechzig Prozent von ihnen eine Art chronisches Hinken.Also sprachen wir mit Douglas Dirschl, MD, dem Lowell T. Coggeshall Professor und Vorsitzenden der Abteilung für Orthopädische Chirurgie und Rehabilitationsmedizin an der Universität von Chicago, um ein besseres Verständnis dafür zu bekommen, warum so viele ältere Menschen mit einem Hinken gehen.
Die veröffentlichten Daten zum Hinken scheinen etwas vage zu sein. Wie häufig sind Gangstörungen?
Dirschl: Wir wissen es nicht wirklich. Nur weil ich so lange Orthopädie unterrichte und ein scharfer Beobachter bin, wenn ich in der Öffentlichkeit bin, würde ich schätzen, dass 15 bis 20 Prozent der Menschen etwas in ihrem Gang haben, das Sie aufnehmen können, wie Schmerzen oder Schwäche auf einer Seite oder eine Beinlängendiskrepanz.
Denken Sie daran, dass der olympische Sprinter Usain Bolt, der schnellste Mensch der Welt und Empfänger von acht Goldmedaillen, eine leichte Beinlängendiskrepanz aufweist.
Warum ist Hinken so häufig, besonders bei älteren Menschen?
Dirschl: Es gibt vier grundlegende Gründe, warum Menschen ein Hinken entwickeln. Etwas ist schmerzhaft, steif oder schwach — oder ein Bein ist wesentlich anders. Diese letzte Option ist nur für einen kleinen Prozentsatz der Hinken verantwortlich, daher werde ich mich auf die ersten drei konzentrieren. Jede davon oder jede Kombination kann dazu führen, dass jemand hinkt.
Beginnen wir mit dem Schmerz. Bei jüngeren Menschen ist die Hauptursache ein körperliches Trauma wie Sportverletzungen oder Kraftfahrzeugunfälle. Die häufigste Schmerzursache bei älteren Menschen ist jedoch Arthritis, die sowohl Schmerzen als auch Steifheit verursacht. Wenn jemand bereits hinkt, macht die Entzündung es noch ausgeprägter.
Schmerzen können jedes der hinkenden Gelenke betreffen: Hüfte, Knie, Knöchel oder Fuß. Beschwerden an einem dieser Orte sind häufig und werden wahrscheinlich von immer mehr Menschen mit zunehmendem Alter erlebt. Jeder spezifische Ort verursacht eine etwas andere Art von Hinken.
Die Diagnose der Ursache eines Hinkens basiert auf Anamnese, körperlichen Untersuchungsbefunden, Labortests und radiologischen Untersuchungen. Wenn ein Hinken mit Schmerzen verbunden ist, sollte es dringend untersucht werden.
Wie wäre es mit Steifigkeit?
Dirschl: Steifheit kann zu leicht unterschiedlichen Gangarten führen. Jemand, der eine steife Lendenwirbelsäule hat – was bedeutet, fast verschmolzen – wird mit einer bestimmten Art von Gang gehen. Jeder mit einer steifen Hüfte oder Knie oder Knöchel oder Fuß, wird auch mit einem ziemlich gelenkspezifischen Hinken gehen. Eine Verletzung oder ein chirurgischer Eingriff kann zu Steifheit oder Fusion eines Gelenks führen. Das könnte zu einem Hinken führen. Jeder ist subtil anders, aber ein Experte könnte den Unterschied erkennen.
Wie kannst du das sagen?
Dirschl: Die Leute in diesem Bereich sehen viele Gehprobleme. Jedes schmerzhafte Gelenk zeigt ein etwas anderes Hinken. Menschen finden verschiedene Wege, um die Beschwerden zu begrenzen. Wir haben spezifische Namen für viele von ihnen. Ein coxalgischer Gang ist beispielsweise eine besondere Reaktion auf Hüftschmerzen.
Wenn Sie jemanden normal gehen sehen, sollte sein Gang einen natürlichen, ausgewogenen Rhythmus haben. Zur Analyse neigen wir dazu, diesen Rhythmus in kleinere Segmente aufzuteilen, wobei wir uns darauf konzentrieren, wie sich jedes Bein durch jede Phase des Zyklus bewegt und wie es sich an die Schmerzen der Belastung oder die durch Steifheit verursachten Einschränkungen anpasst.
Wie messen Sie das?
Das Gehen umfasst zwei Phasen: die Standphase, in der der Fuß auf diesem Bein den Boden berührt; und die Schwungphase, in der der Fuß angehoben ist und keinen Bodenkontakt hat. Menschen mit einem schmerzhaften Hinken verkürzen die Haltungsphase auf der schmerzenden Seite. Sie wollen die durch die Belastung verursachten Beschwerden minimieren.
Gibt es einen offensichtlichen Unterschied, wie Menschen auf Schmerzen und Steifheit reagieren?
Bei Menschen mit einem steifen Hinken muss man etwas genauer hinschauen, um zu sehen, welche Gelenke sich nicht im normalen Muster bewegen. Nehmen Sie die Kniesteifigkeit, die wahrscheinlich am einfachsten zu erkennen ist. Stellen Sie sich jemanden vor, der an extremer Kniesteifigkeit leidet, bei der das Knie in einer einzigen Position gehalten wird oder sogar stecken bleibt. Wenn Sie beobachten, wie diese Person den Gangzyklus durchläuft, können Sie sehen, dass sich das Knie einfach nicht bewegt.
Normalerweise würde sich das Knie strecken, kurz bevor der Fuß den Boden berührt. Es wäre während der gesamten Standphase relativ gerade und dann, wenn Sie in die Schwungphase gelangen, würde sich dieses Knie beugen, wenn der Fuß vom Boden abhebt, um Platz für das Bein zu schaffen, damit es wieder darüber fahren kann. Wir können all das in einem Gangzyklus beobachten und sehen, ob es passiert oder nicht.
Eine steife Hüfte ist etwas schwieriger zu bemerken, da die Hüfte – im Gegensatz zum Bein — mehr auf die Rotation des Beckens angewiesen ist. Eine Möglichkeit, Ihr Bein vor sich herauszuholen, besteht darin, Ihr Becken um Ihre Wirbelsäule zu drehen.
Knie, Hüften, was ist mit Knöcheln?
Ein Gang mit einem sehr steifen Knöchel ist ebenfalls leicht zu erkennen. Die meisten Patienten drehen diesen Fuß oder das ganze Bein nach außen, so dass der Fuß weit schwingt und zur Seite zeigt. Auf diese Weise können sie über die Innenseite des Fußes rollen, anstatt den Knöchel beugen zu müssen.
In dieser Situation kann sich der Knöchel während der Haltungsphase nicht so bewegen, wie er benötigt wird, wenn sich Ihr Körper von Ihrem Fuß, der den Boden berührt hat, nach vorne bewegt.
Stattdessen bewegen sie sich wie jemand, der in einem Gipsverband oder einem schweren Stiefel sitzt. Diese erlauben es dem Knöchel nicht, sich zu bewegen, also gehen die Leute mit ausgestelltem Fuß. Es ist einfach einfacher.
Wie wäre es mit Schwäche? Das muss bei älteren Menschen üblich sein.
Ja, die dritte Ursache für Hinken bei älteren Menschen ist Muskelschwäche. Auch dies kann subtil sein und bietet mehrere Versionen, oft kombiniert mit Schmerzen.Ein häufiges Beispiel ist jemand, der Hüftschmerzen hat, die durch eine Entzündung des mit Flüssigkeit gefüllten Beutels, der Bursa, an der Seite der Hüfte verursacht werden. Dies wird von einer Schwäche des Musculus gluteus medius begleitet.
Dies kann zu dem führen, was wir den Trendelenberg-Lurch nennen, benannt nach dem deutschen Chirurgen Friedrich Trendelenburg. Da dieser Muskel auf einer Seite schwach ist, ist er nicht stark genug, um das Becken auf Höhe zu halten. Das Becken sinkt also, wenn der Patient versucht, auf dem schwächeren Bein zu stehen.
Wir sehen auch ältere Patienten mit signifikanter Gesamtdekonditionierung, einem Verlust der Muskelkraft, oft kombiniert mit Diabetes im Spätstadium. Sie können in vielen Bereichen schwach sein: von den Hüften bis zu den Knöcheln. Diese führen alle zu einem charakteristischen Hinken.
Gibt es auch eine Komponente des Nervensystems?
Es gibt tatsächlich. Nervenschäden wie periphere Neuropathie, Gleichgewichtsstörungen und Koordinationsverlust können einen normalen Gang stören. Eine Schädigung des Perinealnervs kann verhindern, dass sie die Vorderseite des Fußes nach oben ziehen. Diese Menschen haben ein ungewöhnliches Hinken, das dadurch gekennzeichnet ist, dass sie das Bein höher in die Luft heben als normal.
Wir nennen das einen neuropathischen oder Steppage-Gang. Dies wurde zuerst bei Menschen mit sekundärer Syphilis beschrieben. Deshalb Syphilis, zurück in viktorianischen Zeiten, wurde „the clap“ genannt.“ Dein Fuß würde gegen den Boden klatschen, wenn du mit diesem seltsamen Gang gehst. Es wurde ein Oberbegriff für jede Geschlechtskrankheit.
So viel kann schief gehen. Wie können Sie diese Probleme beheben?
Das Beste ist, sie zu verhindern, vor allem durch Kraft- und Gleichgewichtstraining. Wenn Sie mindestens fünf bis zehn Sekunden nicht auf einem Fuß stehen können, vereinbaren Sie einen Termin.
Wir haben auch viele Möglichkeiten, Schmerzen zu lindern, insbesondere den Verschleiß von Arthritis. Nicht schmerzhafte Hinken können schrittweise untersucht und behandelt werden.
Bescheidene Steifheit kann sich durch Dehnung, Physiotherapie und Manipulation verbessern. Wenn es sich um starre Steifheit handelt, kann dies einen chirurgischen Eingriff erfordern. Physiotherapie und Krafttraining können auch bei mäßiger Schwäche helfen.Schwäche aufgrund einer neurologischen Verletzung können wir dagegen nicht mit Bewegung korrigieren. Stattdessen würden wir Knöchelorthesen oder einen maßgeschneiderten Schuh in Betracht ziehen, der den Fuß in einer funktionellen Position stützen könnte. Es könnte dazu führen, dass der Knöchel steif wird, aber wir bevorzugen Steifheit gegenüber Schwäche.
Wie groß ist diese Branche?
Das ist schwer zu sagen. Es ist alles mit einer Vielzahl anderer Branchen verwoben: Muskel-Skelett-Pflege, Physiotherapie, langlebige medizinische Geräte wie Zahnspangen, Bandagen und Stiefel, Stöcke und Krücken, Heizkissen und Schmerzpflaster — alle möglichen kleinen Dinge, die Ihnen beim Gehen helfen könnten.
Gibt es neue Wege, sich dem Hinken zu nähern?
In der Orthopädie gibt es viele neue Technologien. Wir haben neue und bessere Gelenkersatzteile und können die Operationen jetzt mit dem Operationsroboter durchführen, der viel kleinere Schnitte aufweist. Dies kann Beschwerden reduzieren und die Genesung beschleunigen.
Wir haben eine große Auswahl an neuen Hüft- und Knieprothesen. Wir können nur eine Seite des Knies sowie den Standard-Kniegelenkersatz ersetzen. Wir haben fast 500 davon gemacht. Wir haben das größte Zentrum und das einzige Schulungszentrum im Mittleren Westen.
In jüngerer Zeit haben wir die Roboterunterstützung für die Wirbelsäulenchirurgie eingeführt, eine bedeutende Ergänzung unseres robusten Wirbelsäulenprogramms. Anstatt einen langen Einschnitt entlang der Wirbelsäule zu machen und die Rückenmuskulatur zur Seite zu spreizen, um sie zu sehen und zu erreichen, können wir mit dem Roboter kleine Einschnitte und Röhren auf jeder Ebene der Wirbelsäule bearbeiten. Das bedeutet keinen großen Einschnitt, nur eine Reihe von kleinen Einschnitten und Eintritt durch Rohre.