Die Sonne und alle acht Planeten des Sonnensystems sind rund. Warum? Die Gravitationskraft der Masse eines Planeten zieht sein gesamtes Material in Richtung Zentrum und glättet jede erschütternde Unrundheit. Viele der kleineren Körper des Sonnensystems sind nicht rund, weil ihre Schwerkraft nicht ausreicht, um ihre Form auszugleichen.
Wir können dies an der Fluchtgeschwindigkeit verschiedener Körper erkennen. Um der Schwerkraft der Erde zu entkommen, müssen Sie mit etwa 11 km / Sekunde oder etwa 40.000 km / Stunde fahren. Solche Geschwindigkeiten erfordern die größten Raketen. Die Erde hat eine Masse von 6 x 10 ^ 24 kg und ist ziemlich rund. Um der Schwerkraft des Kometen 67P zu entkommen, den die europäischen Sonden Rosetta und Philae besucht haben, müssen Sie mit etwa 1 Meter / Sekunde reisen. Du könntest schneller springen. Komet 67P ist überhaupt nicht rund; Er hat eine Masse von 10 ^ 13 kg, fast eine Billion Mal leichter als die Erde und hat die Form einer Gummiente.
Sobald ein Körper mehr als ein paar hundert Kilometer breit ist, wird er runder als nicht. In unserem Beispiel hat der Durchmesser der Erde einen Durchmesser von etwa 12.700 km; Komet 67P hat einen Durchmesser von etwa 4 km.
Trotz seiner Unwahrscheinlichkeit haben sich einige Wissenschaftler gefragt, wie ein kubischer Planet aussehen würde. Unter der Annahme, dass der felsige Teil des Planeten irgendwie seine Würfelhaftigkeit beibehalten würde, hätten Luft und Wasser keine solche magische Eigenschaft und würden sich in der Mitte jeder Würfelseite sammeln. Das Leben würde sich auf die Ufer der zentralen Seen beschränken, wobei die Würfelkanten und -ecken riesige unpassierbare Berge wären.