Identifizierung
Phlebotomine Sandfliegen sind das einzige Mitglied der Familie der Psychodidae, das Blut aufnehmen kann.1 Die Mundteile der Sandfliege sind distal gezahnt, und Oberkiefer und Unterkiefer werden sägezahnartig zur Blutmahlzeit verwendet.2 Die Fliegen sind sehr klein (dh nur 1,5–3,5 mm lang), was ihre Identifizierung erschwert.1 Sandfliegen zeichnen sich durch das Aussehen ihrer Flügel aus, die oft mit Haaren bedeckt sind und sich V-förmig über den Rücken erstrecken.3 Die erwachsene Sandfliege ist mit einem 6- bis 8-segmentierten Bauch behaart und die Farbe kann von grau über gelb bis braun reichen.2 Phlebotomine Sandfliegen sind an ihren langen Antennen, dunklen Augen und kleinen Köpfen zu erkennen (Abbildung).2
Anatomie der Sandfliege.
Wie bei allen Dipteren durchläuft die Sandfliege 4 komplette Lebensstadien vom Ei über die Larve über die Puppe bis zum Erwachsenen.3 Weibliche Sandfliegen legen ihre Eier nach einer Blutmahlzeit und es wurde festgestellt, dass sie in einem einzigen Zyklus mehrere Blutmahlzeiten einnehmen.2 Im Durchschnitt schlüpfen die Eier in 6 bis 17 Tagen, sind aber temperaturabhängig.3 Die nachfolgenden Larven- und Puppenstadien dauern 20 bis 30 Tage bzw. 6 bis 13 Tage.1 Die Larven sind weiß mit kurzen Antennen und dunklen Köpfen.4 Sandfliegen legen ihre Eier lieber in Gebieten ab, in denen ausreichende Ruheplätze vorhanden sind und in denen ihre Larven gedeihen.4,5 Die Larven benötigen warme feuchte Umgebungen, um erfolgreich zu sein, und kommen daher häufig in Tierhöhlen vor.3 Einmal voll entwickelt, kann die erwachsene Sandfliege bis zu 6 Wochen leben.2
Sandfliegenvektor
Obwohl sie in ländlichen Waldgebieten häufiger vorkommt, kommt die Sandfliege auch in städtischen Gebieten vor, einschließlich dicht besiedelter Städte in Brasilien.6 Sandfliegen sind in heißen, feuchten Jahreszeiten am aktivsten, können aber je nach lokalem Klima das ganze Jahr über aktiv bleiben.1,7 In tropischen Regionen Asiens beispielsweise nimmt die Zahl der Sandfliegen während der Monsunzeit im Vergleich zur Trockenzeit erheblich zu.2 Phlebotomine Sandfliegen sind in der Dämmerung und in der Nacht am aktivsten5, können aber tagsüber aufgeregt werden, wenn ihre Umgebung gestört ist.1
Die Wirtsauswahl ist in der Regel breit und umfasst eine Vielzahl von Wirbeltieren.2 In den Vereinigten Staaten wird angenommen, dass zu den Wirtsarten kleine Nagetiere, Füchse, Gürteltiere und Opossums gehören.8 Eine Studie ergab, dass sich die viszerale Leishmaniose bei Foxhounds in Sandfliegen vollständig entwickeln kann, was ein aufkommendes Risiko für die amerikanische Bevölkerung darstellt.9
Verbreitung
Die Familie der Phlebotominae umfasst etwa 700 verschiedene Arten von Sandfliegen, aber nur 21 sind als Krankheitsüberträger bekannt.10 Die große Mehrheit gehört zu 1 von 3 Gattungen: Phlebotomus, Sergentomyia und Lutzomyia.11 Die Vektoren werden üblicherweise in Arten der Alten Welt unterteilt, die von der Gattung Phlebotomus dominiert werden, und in Arten der Neuen Welt, die sich ausschließlich auf die Gattung Lutzomyia beziehen.3 Die Unterscheidung zwischen Alter und Neuer Welt hilft, die verschiedenen Vektoren und anschließend die von ihnen übertragenen Krankheiten zu klassifizieren. Alte Welt bezieht sich auf jene Vektoren, die in Südwest- und Zentralasien, dem indischen Subkontinent, dem Nahen Osten und Ostafrika sowie Südeuropa vorkommen.6 Neue Welt bezieht sich auf Vektoren, die vorwiegend in Brasilien und anderen Teilen Lateinamerikas, aber auch in Mexiko und den Vereinigten Staaten vorkommen.6 Sandfliegen sind in 90 Ländern und auf jedem Kontinent außer Australien endemisch.5 Obwohl der Vektor in einer Vielzahl von Umgebungen zu finden ist, bevorzugen Sandfliegen feuchte Umgebungen, die für tropisches und subtropisches Klima typisch sind.12