Waschbär: Ess wass zum Abendessen

Er rollt in einem alten, kastanienbraunen Impala mit einem Kofferraum voller gefrorenem Fleisch auf den Parkplatz von Leon’s Thriftway.

Waschbär — das andere dunkle Fleisch.

In fünf Minuten, Montrose, Mo., Trapper Larry Brownsberger ist in der Menge an der 39th Street und Kensington Avenue ausverkauft. Es hat sich herumgesprochen, wie sauber seine gefrorenen Waschbärenkadaver sind. Wie schön sie in ihrem braunen Metzgerpapier verstaut sind. Wie sie fast wie ein Truthahn aussehen … oder so.

Seine treuen Kunden strahlen, als sie gehen, und denken über das Essen nach, das sie bald essen werden.

Das heißt, sobald das Fleisch aufgetaut ist. Dann gesalzen. Über Nacht eingeweicht. Parboiled für zwei Stunden. Langsam geröstet oder geräuchert oder perfekt gegrillt.

Raccoon, der 1931 die erste Ausgabe von

The Joy of Cooking

herausbrachte, ist arbeitsintensiv, aber die Zeit wert, sagen Liebhaber.“Gute Dinge kommen zu denen, die warten“, sagt A. Reed, 86, die seit ihrer Kindheit Waschbären isst.

„Das hier“, sagt sie und hält ein paar braune Pakete hoch, die mit Leinenschnur zusammengebunden sind, „das ist ein großer Wert. Und wirklich gut eatin ‚. Bestgehütetes Geheimnis um.“Waschbären gehen für $ 3 bis $ 7 – jeder, nicht pro Pfund – und werden etwa fünf Erwachsene füttern. Vier, wenn sie wirklich hungrig sind.

Diejenigen, die auf Waschbärfleisch essen, klingen den gleichen Refrain: Es ist gut zu essen.

Solange Sie den „Ick“ -Faktor überwinden können, dass es sich um einen Varmint handelt, der häufiger auf Asphalt abgeflacht als auf einer Restaurantkarte zu sehen ist.

Das Essen von Varmints ist heutzutage sogar in Mode, zumindest in Großbritannien. Die New York Times berichtete letzte Woche, dass Briten Eichhörnchen mit wilder Hingabe essen.

Hier in Kansas City werden Sie nicht viele, wenn überhaupt, Eichhörnchen-Anzeigen in den Zeitungen sehen. Aber dort hat Brownsberger letzte Woche für seine Waschbären geworben.

Das Fleisch ist nicht USDA-geprüft, und es gelten nur wenige staatliche Vorschriften, wie bei Hirschen und anderem Wild. Keine Gesetze hindern Fallensteller daran, Waschbärenkadaver zu verkaufen.Was Krankheiten betrifft, gibt es in Missouri keine Tollwut bei Waschbären, sagen staatliche Naturschutzwissenschaftler. Es ist ein Phänomen der Ostküste. Parvo und Staupe töten Waschbären schnell, werden aber nicht auf Menschen übertragen. Es ist auch unwahrscheinlich, dass Fallensteller Fleisch von einem Tier verkaufen, das krank zu sein scheint.“Waschbärfleisch ist eines der gesündesten Fleisch, das man essen kann“, sagt Jeff Beringer, ein Furbearer Resource Biologe beim Missouri Department of Conservation.

„Während der Graduiertenschule aßen mein Mitbewohner und ich einen Winter lang 32 Coons. Es war alles kostenlos, und es war wirklich gut. Wenn Sie darüber nachdenken, grün zu sein und biologisch zu essen, ist Waschbärfleisch das ultimative Bio-Lebensmittel, “ ohne Steroide, ohne Antibiotika, ohne Wachstumshormone.Und wenn Menschen Wildfleisch essen, sagt Beringer, „erinnert es die modernisierte Gesellschaft – Menschen, die normalerweise Lebensmittel aus einer Plastikverpackung essen — daran, woher Lebensmittel kommen.“Landesweit kann der Verbrauch von Waschbärfleisch etwas daran gemessen werden, wie viele Waschbärfelle jedes Jahr geerntet werden. Im Jahr 2007 wurden 118.166 Pelze verkauft.

Aber es gibt noch viel mehr da draußen, sagt Beringer. Die Waschbärpopulation „verdoppelte sich in den 80er Jahren. Es gibt jetzt mehr als zu der Zeit, als Missouri zum ersten Mal besiedelt wurde.“Er schätzt, dass es etwa 20 Waschbären pro Quadratmeile Lebensraum gibt.

In freier Wildbahn leben Waschbären normalerweise fünf oder sechs Jahre. Populationen, die zu dicht wachsen, können durch Krankheiten dezimiert werden, besonders wenn die Temperaturen sinken, sagt Beringer.

„Die Tiere drängen sich zusammen und geben die Infektionen weiter. Im Winter haben wir manchmal massive Absterben. Wenn wir die Schwankungen der Populationen durch Jagen und Fangen kontrollieren können, können wir gesündere Tiere haben.“

Pelzfänger, die die meisten der in Missouri verkauften Waschbären ernten, „versuchen, so menschlich wie möglich zu töten“, sagt Beringer, selbst ein Fallensteller. „Es ist Teil der Kultur.“

Pelze wurden letztes Jahr im Durchschnitt für etwa 17 US-Dollar verkauft. Sie werden für Mäntel und Hüte verwendet und viele werden nach Russland verkauft. Aber der Konflikt zwischen Russland und Georgien hat den Pelzhandelsmarkt stark beeinträchtigt, sagt Beringer. „Pelze werden dieses Jahr wahrscheinlich weniger sein.“Für den Durchschnittsmenschen, der wahrscheinlich nicht viel Zeit damit verbringt, darüber nachzudenken, wie ein Ochse, ein Schwein oder ein Huhn seinen Schöpfer treffen könnte, mögen Waschbären zu süß erscheinen, um sie zu essen.

Bis Sie es versuchen.Im Haus von Billy Washington in Blue Springs stehen Waschbären, Fische, Bisons und Hirsche auf dem Tisch seiner Familie.

An diesem Tag ist es Waschbär.

Die ganze Nacht hat er einen Kadaver in einer Lösung aus Salz und Essig in einem Fünf-Gallonen-Eimer eingeweicht. Jetzt spült er den Waschbären in seiner Küchenspüle.

„Waschbär essen ist nie aus der Mode gekommen. Es ist nur schwer zu bekommen, es sei denn, Sie kennen jemanden „, sagt er, während er das Fett und die Duftdrüsen vorsichtig abschneidet.

„Meine Kinder lieben Essen Spiel. Sie denken, essen Hirsche und Büffel machen Sie schneller laufen und höher springen. Meine Enkelkinder werden diesen einfach zerreißen, es wird so gut sein.“

Das Fleisch ist fast fertig zum Kochen, bis auf eine Sache: Obwohl Kopf, Innereien und drei Pfoten entfernt wurden, hat es immer noch eine. Das ist das Gesetz.“Sie lassen die Pfote an, um zu beweisen, dass es keine Katze oder ein Hund ist“, sagt Washington.

Er schneidet die Pfote ab und lässt den Kadaver in einen Schmortopf fallen, schneidet eine Karotte, Sellerie und Zwiebel in Scheiben und streut etwas Gewürz ins Wasser. Zweieinhalb Stunden später überführt er es in einen holländischen Ofen. Es sieht sehr nach Hühnchen aus.

Er badet den Waschbären mit seiner eigenen Kombination von Barbecue-Saucen. Stopft den Hohlraum mit Süßkartoffelkonserven und gießt den Rest des Saftes aus der Dose über die Brust.

„Ich folge derselben Tradition, die ich als Kind gesehen habe. Mein Onkel kochte sie den ganzen Tag und rettete mir die kleinste Coon „, sagt er.

„Wenn Geschäfte Coon verkaufen könnten, würden sie uns ausgehen. Es ist ein lange verborgenes Geheimnis, dass sie so gut sind.“

Nach mehreren Stunden ein köstlicher Geruch – Roastbeef? huhn? – driftet aus dem Ofen.

Eine Mischung aus Knoblauch und Zwiebeln und süß riechenden Gewürzen.

Und wenn Washington den Deckel öffnet, fällt ein winziges Bein leicht aus dem Knochen.

„Siehst du das? Zärtlich wie die Liebe einer Mutter“, sagt er grinsend. „Gut gegessen.“

Und der Geschmack?

Definitiv kein Huhn. Eher wie … gebären.