Wendy the Whippet, der weltberühmte, muskulöse Hund, der die New York Times machte und in der Today Show und Inside Edition auftrat, ist kurz vor dem Alter von 14 Jahren gestorben.“Es ist immer schwer, die Entscheidung zu treffen und ein Haustier zu verlieren, besonders eines, das so nett und süß ist wie Wendy“, sagte ihre weinerliche Besitzerin Ingrid Hansen. „Ich wollte, dass sie geht, wenn sie noch glücklich genug ist, nicht wenn sie völlig Schmerzen hat und das ist eine sehr schwere Entscheidung.“
Der Central Saanich-Hund wurde 2007 wegen einer seltenen genetischen Mutation berühmt, die sie zum Arnold Schwarzenegger der Hunde machte. Wendy war 27 Kilogramm kräuselnder Muskel. Die Muskeln um ihren Hals waren so dick, dass sie der Halskrause eines Löwen ähnelten.
Wendy war Teil einer US-amerikanischen Genetikstudie zur Mutation im Myostatin-Gen bei Whippets. Die Studie der National Institutes of Health berichtete, dass Whippets mit einer einzigen defekten Kopie des Gens eine erhöhte Muskelmasse aufweisen, die die Rennleistung der Rasse verbessern kann. Aber Whippets mit zwei mutierten Kopien des Gens werden wie Wendy „doppelt muskulös“. Sie war ungefähr doppelt so schwer wie ein durchschnittlicher Whippet, aber mit der gleichen Höhe und dem schmalen Kopf. Die Studie führte zu einem wissenschaftlichen Artikel in der New York Times und einem in The Times Kolonist am 25.Juni 2007, der einer der beliebtesten auf der Website der Zeitung war.Hansen und Wendy wurden nach Manhattan geflogen, um in der Today Show und Inside Edition zu erscheinen. Fernsehteams kamen zu der Farm, auf der Wendy ihre Tage damit verbrachte, mit zwei Pudeln zu spielen. Sie trat in Fernsehsendungen wie Animal Planet Most Outrageous Animals, Weird True and Freaky und National Geographic Wild auf.“Wendy war es egal, dass die Leute sie filmten“, sagte Hansen, die den Hund von einem Shawnigan Lake Züchter kaufte, als sie acht Monate alt war. „Wenn sie etwas tun wollte, würde sie es tun. Wenn sie es nicht täte, würde sie einfach sitzen bleiben oder wegschauen. Sie hatte ihre eigene Persönlichkeit und das Leben ging nach ihren Regeln, nicht nach denen anderer.“
Gehorsam war definitiv nicht Wendys Sache, sagte Hansen. Die Muskelmasse verhinderte, dass Wendy so schnell rannte wie andere Hunde. „Und sie konnte sich nicht umdrehen“, sagte Hansen. „Es war, als würde man die Hindenburg drehen. Sie hatte einen riesigen Wenderadius. Andere Whippets schalten einen Cent ein. Sie musste diesen ganzen riesigen Halbkreis machen.“
Hansen sagte, sie werde Wendys stille Anwesenheit vermissen.
„Sie hat nie viel verlangt. Sie würde leise kommen und gestreichelt werden wollen, oder leise kommen und sagen: ‘OK. Können wir was tun? Sie beobachtete nur die anderen Hunde, während sie verrückte Dinge taten, und ab und zu machte sie mit. Aber sie hatte nur das, manchmal‘ ‚Du bist dumm mit dem, was du tust. Ich werde einfach hier sitzen. Ich bin vor allem das.“ „
Vor kurzem hatte Wendy Gewicht und Muskelmasse verloren. Sie brach mehrmals zusammen, als sie versuchte, nach anderen Hunden zu rennen oder zu traben. „Sie fiel ins Haus und wollte nicht essen“, sagte Hansen. „Ich wollte nicht, dass sie ständig vor mir zurückgeht. … Ich habe es ihretwegen getan.“
Hansen, der als registrierter Veterinärtechniker arbeitet, weiß, dass es schwierig sein wird, diese Woche zur Arbeit zurückzukehren und im selben Raum zu sein, in dem Wendy geschlafen hat.