Eine weiche Landung für Amerika in 40 Jahren? Wetten Sie nicht darauf. Der Untergang der Vereinigten Staaten als globale Supermacht könnte viel schneller kommen, als sich irgendjemand vorstellt. Wenn Washington von 2040 oder 2050 als dem Ende des amerikanischen Jahrhunderts träumt, deutet eine realistischere Einschätzung der nationalen und globalen Trends darauf hin, dass im Jahr 2025, in nur 15 Jahren, alles vorbei sein könnte, bis auf das Geschrei.
Trotz der Aura der Allmacht, die die meisten Imperien projizieren, sollte uns ein Blick auf ihre Geschichte daran erinnern, dass sie zerbrechliche Organismen sind. Ihre Machtökologie ist so empfindlich, dass sich Imperien, wenn es wirklich schlecht läuft, regelmäßig mit unheiliger Geschwindigkeit auflösen: nur ein Jahr für Portugal, zwei Jahre für die Sowjetunion, acht Jahre für Frankreich, 11 Jahre für die Osmanen, 17 Jahre für Großbritannien und aller Wahrscheinlichkeit nach 22 Jahre für die Vereinigten Staaten, gerechnet ab dem entscheidenden Jahr 2003.Zukünftige Historiker werden wahrscheinlich die vorschnelle Invasion der Bush-Regierung im Irak in diesem Jahr als den Beginn des Untergangs Amerikas identifizieren. Anstelle des Blutvergießens, das das Ende so vieler vergangener Imperien markierte, mit brennenden Städten und getöteten Zivilisten, könnte dieser imperiale Zusammenbruch des einundzwanzigsten Jahrhunderts jedoch relativ leise durch die unsichtbaren Ranken des wirtschaftlichen Zusammenbruchs oder der Cyberkriegsführung erfolgen.Aber haben Sie keinen Zweifel: Wenn Washingtons globale Herrschaft endlich endet, wird es schmerzhafte tägliche Erinnerungen daran geben, was ein solcher Machtverlust für Amerikaner in allen Lebensbereichen bedeutet. Wie ein halbes Dutzend europäischer Nationen herausgefunden haben, hat der imperiale Niedergang tendenziell eine bemerkenswert demoralisierende Wirkung auf eine Gesellschaft, die regelmäßig mindestens eine Generation wirtschaftlicher Entbehrungen mit sich bringt. Wenn sich die Wirtschaft abkühlt, steigen die politischen Temperaturen, was häufig zu schweren innenpolitischen Unruhen führt.Verfügbare Wirtschafts-, Bildungs- und Militärdaten deuten darauf hin, dass sich die negativen Trends in Bezug auf die globale Macht der USA bis 2020 rasch anhäufen und voraussichtlich spätestens 2030 eine kritische Masse erreichen werden. Das amerikanische Jahrhundert, das zu Beginn des Zweiten Weltkriegs so triumphierend verkündet wurde, wird bis 2025, seinem achten Jahrzehnt, zerfetzt und verblasst sein und könnte bis 2030 Geschichte sein.
Bezeichnenderweise gab der US National Intelligence Council im Jahr 2008 zum ersten Mal zu, dass sich Amerikas globale Macht tatsächlich auf einem rückläufigen Weg befand. In einem seiner regelmäßigen futuristischen Berichte, Global Trends 2025, zitierte der Rat „den Transfer des globalen Reichtums und der wirtschaftlichen Macht, der jetzt im Gange ist, ungefähr von West nach Ost“ und „ohne Präzedenzfall in der modernen Geschichte“, als den Hauptfaktor für den Niedergang der „relativen Stärke der Vereinigten Staaten – sogar im militärischen Bereich.“ Wie viele in Washington erwarteten die Analysten des Rates jedoch eine sehr lange, sehr weiche Landung für die globale Vorherrschaft Amerikas und hegten die Hoffnung, dass die USA irgendwie. würde lange „einzigartige militärische Fähigkeiten behalten … um militärische Macht global zu projizieren“ für die kommenden Jahrzehnte.
Kein Glück. Nach aktuellen Prognosen werden sich die Vereinigten Staaten bei der Wirtschaftsleistung um 2026 hinter China (bereits die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt) und bis 2050 hinter Indien auf dem zweiten Platz befinden. In ähnlicher Weise befindet sich die chinesische Innovation irgendwann zwischen 2020 und 2030 auf dem Weg zur weltweiten Führungsposition in den Bereichen angewandte Wissenschaft und Militärtechnologie, genau wie Amerikas aktuelles Angebot an brillanten Wissenschaftlern und Ingenieuren in den Ruhestand geht, ohne dass eine schlecht ausgebildete jüngere Generation angemessen ersetzt wird.
Bis 2020 wird das Pentagon nach aktuellen Plänen einen militärischen Ave Maria Pass für ein sterbendes Imperium werfen. Es wird eine tödliche dreifache Überdachung fortschrittlicher Luft- und Raumfahrtroboter starten, die Washingtons letzte Hoffnung darstellt, trotz seines abnehmenden wirtschaftlichen Einflusses die globale Macht zu behalten. Bis zu diesem Jahr wird jedoch auch Chinas globales Netzwerk von Kommunikationssatelliten, das von den leistungsstärksten Supercomputern der Welt unterstützt wird, voll funktionsfähig sein und Peking eine unabhängige Plattform für die Bewaffnung des Weltraums und ein leistungsfähiges Kommunikationssystem für Raketen- oder Cyberangriffe in jeden Quadranten der Welt bieten.
In imperiale Hybris gehüllt, wie Whitehall oder Quai d’Orsay davor, scheint sich das Weiße Haus immer noch vorzustellen, dass der amerikanische Niedergang allmählich, sanft und teilweise sein wird. In seiner Rede zur Lage der Union im vergangenen Januar versicherte Präsident Obama: „Ich akzeptiere keinen zweiten Platz für die Vereinigten Staaten von Amerika.“ Ein paar Tage später verspottete Vizepräsident Biden die Idee, dass „wir dazu bestimmt sind, Kennedys Prophezeiung zu erfüllen, dass wir eine große Nation sein werden, die gescheitert ist, weil wir die Kontrolle über unsere Wirtschaft verloren haben und überfordert sind. In ähnlicher Weise winkte der neoliberale Außenpolitik-Guru Joseph Nye in der November-Ausgabe des Establishment-Journals Foreign Affairs die Rede von Chinas wirtschaftlichem und militärischem Aufstieg ab, wies „irreführende Metaphern des organischen Niedergangs “ zurück und leugnete, dass eine Verschlechterung der globalen Macht der USA im Gange sei.Gewöhnliche Amerikaner, die ihre Jobs im Ausland beobachten, haben eine realistischere Sichtweise als ihre verwöhnten Führer. Eine Meinungsumfrage im August 2010 ergab, dass 65 Prozent der Amerikaner glaubten, das Land sei jetzt „in einem Zustand des Niedergangs.“ Bereits, Australien und die Türkei, traditionelle U.S. militärische Verbündete nutzen ihre in den USA hergestellten Waffen für gemeinsame Luft- und Seemanöver mit China. Amerikas engste Wirtschaftspartner weichen bereits von Washingtons Widerstand gegen Chinas manipulierte Wechselkurse ab. Als der Präsident letzten Monat von seiner Asienreise zurückflog, fasste eine düstere Schlagzeile der New York Times den Moment so zusammen: „Obamas wirtschaftliche Sichtweise wird auf der Weltbühne abgelehnt, China, Großbritannien und Deutschland fordern die USA heraus, auch die Handelsgespräche mit Seoul scheitern.“
Wirtschaftlicher Niedergang: Aktuelle Situation
Amerikas beherrschende Stellung in der Weltwirtschaft ist heute vor allem durch drei Bedrohungen bedroht: den Verlust wirtschaftlicher Schlagkraft durch einen schrumpfenden Anteil am Welthandel, den Rückgang der amerikanischen technologischen Innovation und das Ende des privilegierten Status des Dollars als globale Reservewährung.
In ähnlicher Weise schwindet die amerikanische Führungsrolle bei technologischen Innovationen. Im Jahr 2008 waren die USA mit 232.000 weltweiten Patentanmeldungen immer noch die Nummer zwei hinter Japan, aber China schloss mit 195.000 schnell, dank eines rasanten Anstiegs von 400 Prozent seit 2000. Ein Vorbote eines weiteren Niedergangs: 2009 waren die USA. hit Tiefpunkt in der Rangliste unter den 40 Nationen von der Information Technology & Innovation Foundation befragt, wenn es um „Veränderung“ in „global Innovation-based competitiveness“ im vergangenen Jahrzehnt kam. Um diesen Statistiken Substanz zu verleihen, enthüllte Chinas Verteidigungsministerium im Oktober den schnellsten Supercomputer der Welt, den Tianhe-1A, der so leistungsfähig ist, sagte ein US-Experte, dass er „die bestehende Nr. 1-Maschine“ in Amerika wegbläst.
Fügen Sie diesem klaren Beweis hinzu, dass die U.S. das Bildungssystem, diese Quelle zukünftiger Wissenschaftler und Innovatoren, ist hinter seine Konkurrenten zurückgefallen. Nachdem das Land bei den 25- bis 34-Jährigen mit Hochschulabschluss jahrzehntelang weltweit führend war, sank es 2010 auf den 12. Das Weltwirtschaftsforum rangierte die Vereinigten Staaten auf einem mittelmäßigen 52. unter 139 Nationen in der Qualität seiner Universität Mathematik und Naturwissenschaften Unterricht im Jahr 2010. Fast die Hälfte aller Doktoranden in den Wissenschaften in den USA sind jetzt Ausländer, von denen die meisten nach Hause fahren werden, nicht hier bleiben, wie es einmal passiert wäre. Mit anderen Worten, bis 2025 werden die Vereinigten Staaten wahrscheinlich mit einem kritischen Mangel an talentierten Wissenschaftlern konfrontiert sein.
Solche negativen Trends ermutigen zunehmend scharfe Kritik an der Rolle des Dollars als Reservewährung der Welt. „Andere Länder sind nicht mehr bereit, sich auf die Idee einzulassen, dass die USA wirtschaftspolitisch am besten Bescheid wissen“, bemerkte Kenneth S. Rogoff, ein ehemaliger Chefökonom des Internationalen Währungsfonds. Mitte 2009 hielten die Zentralbanken der Welt astronomische 4 Billionen US-Dollar in den USA. Der russische Präsident Dimitri Medwedew betonte, es sei an der Zeit, „das künstlich aufrechterhaltene unipolare System“ zu beenden, das auf „einer ehemals starken Reservewährung“ basiert.Gleichzeitig schlug Chinas Zentralbankgouverneur vor, dass die Zukunft in einer globalen Reservewährung liegen könnte, die „von einzelnen Nationen getrennt“ ist (dh dem US-Dollar). Nehmen Sie diese als Wegweiser einer kommenden Welt und eines möglichen Versuchs, wie der Ökonom Michael Hudson argumentiert hat, „den Bankrott der US-Finanz-Militär-Weltordnung zu beschleunigen.“
Wirtschaftlicher Niedergang: Szenario 2020
Nach Jahren schwellender Defizite, die durch unaufhörliche Kriegsführung in fernen Ländern genährt wurden, verliert der US-Dollar im Jahr 2020, wie lange erwartet, endgültig seinen Sonderstatus als Reservewährung der Welt. Plötzlich steigen die Kosten für Importe. Da Washington nicht in der Lage ist, die wachsenden Defizite durch den Verkauf abgewerteter Schatzanweisungen im Ausland zu bezahlen, ist es schließlich gezwungen, sein aufgeblähtes Militärbudget zu kürzen. Unter dem Druck im In- und Ausland zieht Washington die US-Streitkräfte langsam von Hunderten von Stützpunkten in Übersee auf einen kontinentalen Umfang zurück. Inzwischen ist es jedoch viel zu spät.
Ölschock: Gegenwärtige Situation
Ein Opfer der schwindenden Wirtschaftsmacht Amerikas war die Blockade der globalen Ölversorgung. Angetrieben von Amerikas gas fressender Wirtschaft auf der Überholspur wurde China in diesem Sommer zum weltweit führenden Energieverbraucher, eine Position, die die USA einnehmen. hatte über ein Jahrhundert gehalten. Der Energiespezialist Michael Klare hat argumentiert, dass dieser Wandel bedeutet, dass China „das Tempo bei der Gestaltung unserer globalen Zukunft bestimmen wird.“Bis 2025 werden der Iran und Russland fast die Hälfte der weltweiten Erdgasversorgung kontrollieren, was ihnen möglicherweise einen enormen Einfluss auf das energiehungrige Europa geben wird. Fügen Sie dem Mix Erdölreserven hinzu, und wie der National Intelligence Council gewarnt hat, könnten in nur 15 Jahren zwei Länder, Russland und der Iran, „als Energie-Kingpins auftauchen.“
Trotz bemerkenswertem Einfallsreichtum entleeren die großen Ölmächte jetzt die großen Becken von Erdölreserven, die für eine einfache und billige Gewinnung zugänglich sind. Die wahre Lehre aus der Ölkatastrophe von Deepwater Horizon im Golf von Mexiko waren nicht die schlampigen Sicherheitsstandards von BP, sondern die einfache Tatsache, die jeder auf „Spillcam“ sah: Einer der Energieriesen der Konzerne hatte keine andere Wahl, als nach dem zu suchen, was Klare „hartes Öl“ nennt Meilen unter der Oberfläche des Ozeans, um seine Gewinne hochzuhalten.Die Chinesen und Inder sind plötzlich zu viel schwereren Energieverbrauchern geworden. Selbst wenn die Versorgung mit fossilen Brennstoffen konstant bleiben sollte (was sie nicht tun wird), wird die Nachfrage und damit die Kosten mit ziemlicher Sicherheit steigen – und zwar stark. Andere Industrienationen begegnen dieser Bedrohung aggressiv, indem sie in experimentelle Programme zur Entwicklung alternativer Energiequellen eintauchen. Die Vereinigten Staaten haben einen anderen Weg eingeschlagen und viel zu wenig getan, um alternative Quellen zu entwickeln, während sie in den letzten drei Jahrzehnten ihre Abhängigkeit von ausländischen Ölimporten verdoppelt haben. Zwischen 1973 und 2007 sind die Ölimporte von 36 Prozent des Energieverbrauchs in den USA auf 66 Prozent gestiegen.
Ölschock: Szenario 2025
Die Vereinigten Staaten bleiben so abhängig von ausländischem Öl, dass einige ungünstige Entwicklungen auf dem globalen Energiemarkt im Jahr 2025 einen Ölschock auslösen. Im Vergleich dazu lässt es den Ölschock von 1973 (als sich die Preise in nur wenigen Monaten vervierfachten) wie den sprichwörtlichen Maulwurfshügel aussehen. Verärgert über den fallenden Wert des Dollars fordern die OPEC-Ölminister, die sich in Riad treffen, zukünftige Energiezahlungen in einem „Korb“ aus Yen, Yuan und Euro. Das erhöht nur die Kosten für US-Ölimporte weiter. Gleichzeitig stabilisieren die Saudis bei der Unterzeichnung einer neuen Reihe langfristiger Lieferverträge mit China ihre eigenen Devisenreserven, indem sie auf den Yuan umsteigen. In der Zwischenzeit investiert China unzählige Milliarden in den Bau einer massiven Trans-Asien-Pipeline und finanziert die iranische Ausbeutung des weltweit größten prozentualen Erdgasfeldes in South Pars im Persischen Golf.
Besorgt, dass die US-. Eine Koalition aus Teheran, Riad und Abu Dhabi bildet eine unerwartete neue Golfallianz und bekräftigt, dass Chinas neue Flotte schneller Flugzeugträger fortan den Persischen Golf von einer Basis am Golf von Oman aus patrouillieren wird. Unter starkem wirtschaftlichen Druck stimmt London zu, die USA zu annullieren. Diego Garcia, während Canberra, von den Chinesen unter Druck gesetzt, Washington darüber informiert, dass die Siebte Flotte Fremantle nicht mehr als Heimathafen nutzen darf, wodurch die US-Marine effektiv aus dem Indischen Ozean vertrieben wird.
Mit nur wenigen Federstrichen und einigen knappen Ankündigungen wird die „Carter-Doktrin“, mit der die US-Militärmacht den Persischen Golf ewig schützen sollte, im Jahr 2025 zur Ruhe gebracht. Alle Elemente, die den Vereinigten Staaten lange Zeit eine unbegrenzte Versorgung mit billigem Öl aus dieser Region sicherten – Logistik, Wechselkurse und Seemacht – verdampfen. Zu diesem Zeitpunkt können die USA immer noch nur unbedeutende 12 Prozent ihres Energiebedarfs aus ihrer im Entstehen begriffenen alternativen Energiewirtschaft decken und sind für die Hälfte ihres Energieverbrauchs auf importiertes Öl angewiesen.Der folgende Ölschock trifft das Land wie ein Hurrikan, der die Preise in verblüffende Höhen treibt, Reisen zu einem atemberaubend teuren Angebot macht, die Reallöhne (die lange Zeit gesunken waren) in den freien Fall bringt und die amerikanischen Exporte nicht wettbewerbsfähig macht. Mit fallenden Thermostaten, steigenden Gaspreisen und Dollars, die im Gegenzug für teures Öl nach Übersee fließen, ist die amerikanische Wirtschaft gelähmt. Mit dem Ende der seit langem zerrütteten Allianzen und dem zunehmenden fiskalischen Druck beginnen die US-Streitkräfte endlich einen schrittweisen Rückzug von ihren Stützpunkten in Übersee.Innerhalb weniger Jahre sind die USA funktionell bankrott und die Uhr tickt gegen Mitternacht des amerikanischen Jahrhunderts.
Militärisches Missgeschick: Gegenwärtige Situation
Kontraintuitiv stürzen Imperien mit abnehmender Macht oft in schlecht beratene militärische Missgeschicke. Dieses Phänomen ist unter Historikern des Imperiums als „Mikromilitarismus“ bekannt und scheint psychologisch kompensatorische Anstrengungen zu beinhalten, um den Stachel des Rückzugs oder der Niederlage durch die Besetzung neuer Gebiete, wie kurz und katastrophal auch immer, zu heilen. Diese Operationen, selbst aus imperialer Sicht irrational, führen oft zu blutenden Ausgaben oder demütigenden Niederlagen, die den Machtverlust nur beschleunigen.
Umkämpfte Imperien leiden im Laufe der Jahrhunderte unter einer Arroganz, die sie dazu treibt, immer tiefer in militärische Missgeschicke einzutauchen, bis die Niederlage zum Debakel wird. Im Jahr 413 v. Chr. schickte ein geschwächtes Athen 200 Schiffe, um in Sizilien geschlachtet zu werden. 1921 entsandte ein sterbendes kaiserliches Spanien 20.000 Soldaten, um von Berber-Guerillas in Marokko massakriert zu werden. 1956 zerstörte ein verblassendes britisches Imperium sein Prestige durch einen Angriff auf Suez. Und in den Jahren 2001 und 2003 besetzten die USA Afghanistan und fielen in den Irak ein. Mit der Hybris, die Imperien im Laufe der Jahrtausende kennzeichnet, hat Washington seine Truppen in Afghanistan auf 100.000 aufgestockt, den Krieg auf Pakistan ausgeweitet und sein Engagement auf 2014 und darüber hinaus ausgeweitet, um große und kleine Katastrophen in diesem Guerilla-verseuchten, nuklear bewaffneten Friedhof der Imperien zu umwerben.
Militärisches Missgeschick: Szenario 2014
So irrational, so unberechenbar ist „Mikromilitarismus“, dass scheinbar phantasievolle Szenarien bald von tatsächlichen Ereignissen übertroffen werden. Mit den USA. militär von Somalia bis zu den Philippinen dünn gestreckt und Spannungen in Israel steigen, Iran, und Korea, Mögliche Kombinationen für eine katastrophale militärische Krise im Ausland sind vielfältig.Es ist Mitte Sommer 2014 und eine heruntergezogene US-Garnison im umkämpften Kandahar im Süden Afghanistans wird plötzlich unerwartet von Taliban-Guerillas überrannt, während US-Flugzeuge von einem blendenden Sandsturm geerdet werden. Schwere Verluste werden gemacht und als Vergeltung verliert ein verlegener amerikanischer Kriegskommandant B-1-Bomber und F-16-Kämpfer, um ganze Viertel der Stadt zu zerstören, von denen angenommen wird, dass sie unter Taliban-Kontrolle stehen, während AC-130U „Spooky“ -Kanonenschiffe die Trümmer mit verheerendem Kanonenfeuer harken.Bald predigen Mullahs den Dschihad aus Moscheen in der gesamten Region, und afghanische Armeeeinheiten, die lange von amerikanischen Streitkräften ausgebildet wurden, um das Blatt des Krieges zu wenden, beginnen massenhaft zu desertieren. Taliban-Kämpfer starten dann eine Reihe von bemerkenswert ausgeklügelten Streiks gegen die USA. Garnisonen im ganzen Land, Senden amerikanische Opfer in die Höhe schnellen. In Szenen, die an Saigon im Jahr 1975 erinnern, retten US-Hubschrauber amerikanische Soldaten und Zivilisten von Dächern in Kabul und Kandahar.In der Zwischenzeit verhängen die OPEC-Führer, wütend auf den endlosen, jahrzehntelangen Stillstand in Palästina, ein neues Ölembargo gegen die USA, um gegen ihre Unterstützung Israels sowie gegen die Tötung unzähliger muslimischer Zivilisten in ihren andauernden Kriegen im gesamten Nahen Osten zu protestieren. Während die Gaspreise in die Höhe schnellen und die Raffinerien versiegen, macht Washington seinen Schritt und entsendet Spezialeinheiten, um die Ölhäfen am Persischen Golf zu erobern. Dies wiederum löst einen Ausschlag von Selbstmordattentaten und die Sabotage von Pipelines und Ölquellen aus. Während schwarze Wolken in den Himmel aufsteigen und Diplomaten bei den Vereinten Nationen aufsteigen, um amerikanische Aktionen bitter anzuprangern, greifen Kommentatoren weltweit in die Geschichte zurück, um diesen „Amerikas Suez“ zu brandmarken, eine aussagekräftige Anspielung auf das Debakel von 1956, das das Ende des britischen Empire markierte.
Dritter Weltkrieg: Im Sommer 2010 begannen die militärischen Spannungen zwischen den USA und China im westlichen Pazifik zu steigen, der einst als amerikanischer „See“ galt.“ Selbst ein Jahr zuvor hätte niemand eine solche Entwicklung vorhergesagt. So wie Washington sein Bündnis mit London ausgenutzt hat, um sich nach dem Zweiten Weltkrieg einen Großteil der britischen Weltmacht anzueignen, nutzt China jetzt die Gewinne aus seinem Exporthandel mit den USA, um eine militärische Herausforderung für die amerikanische Herrschaft über die Wasserstraßen Asiens und des Pazifiks zu finanzieren.Mit seinen wachsenden Ressourcen beansprucht Peking einen riesigen maritimen Bogen von Korea bis Indonesien, der lange Zeit von der US-Marine dominiert wurde. Im August, nachdem Washington ein „nationales Interesse“ am Südchinesischen Meer bekundet und dort Marineübungen durchgeführt hatte, um diese Behauptung zu untermauern, antwortete Pekings offizielle Global Times wütend und sagte: „Das US-China Wrestling Match über das Südchinesische Meer hat den Einsatz bei der Entscheidung erhöht, wer der wahre zukünftige Herrscher des Planeten sein wird.Inmitten wachsender Spannungen berichtete das Pentagon, dass Peking nun „die Fähigkeit besitzt, … Flugzeugträger im westlichen Pazifik anzugreifen“ und „Nuklearstreitkräfte in … den kontinentalen Vereinigten Staaten“ anzugreifen. Durch die Entwicklung von „offensiven Nuklear-, Weltraum- und Cyberkriegsfähigkeiten“ scheint China entschlossen zu sein, um die Dominanz dessen zu kämpfen, was das Pentagon „das Informationsspektrum in allen Dimensionen des modernen Schlachtraums “ nennt.“ Mit der Weiterentwicklung der leistungsstarken Trägerrakete Long March V sowie dem Start von zwei Satelliten im Januar 2010 und einem weiteren im Juli für insgesamt fünf signalisierte Peking, dass das Land bis 2020 rasche Fortschritte in Richtung eines “ unabhängigen“ Netzwerks von 35 Satelliten für globale Positionierungs-, Kommunikations- und Aufklärungsfähigkeiten macht.Um China zu kontrollieren und seine militärische Position weltweit auszubauen, beabsichtigt Washington, ein neues digitales Netzwerk von Luft- und Weltraumrobotern, fortschrittlichen Cyberkriegsfähigkeiten und elektronischer Überwachung aufzubauen. Militärplaner erwarten, dass dieses integrierte System die Erde in ein Cyber-Gitter hüllt, das ganze Armeen auf dem Schlachtfeld blenden oder einen einzelnen Terroristen auf dem Feld oder in der Favela ausschalten kann. Bis 2020, wenn alles nach Plan läuft, wird das Pentagon einen dreistufigen Schild von Weltraumdrohnen starten – von Stratosphäre zu Exosphäre, bewaffnet mit agilen Raketen, verbunden durch ein robustes modulares Satellitensystem und betrieben durch totale Teleskopüberwachung.
Im vergangenen April schrieb das Pentagon Geschichte. Es erweiterte Drohnenoperationen in die Exosphäre, indem es das unbemannte Space Shuttle X-37B leise in eine niedrige Umlaufbahn 255 Meilen über dem Planeten startete. Die X-37B ist die erste in einer neuen Generation unbemannter Fahrzeuge, die die vollständige Bewaffnung des Weltraums markieren und eine Arena für zukünftige Kriegsführung schaffen wird, wie sie noch nie zuvor stattgefunden hat.
Dritter Weltkrieg: Szenario 2025
Die Technologie des Weltraums und der Cyberkriegsführung ist so neu und unerprobt, dass selbst die ausgefallensten Szenarien bald von einer Realität abgelöst werden könnten, die noch schwer vorstellbar ist. Wenn wir jedoch einfach die Art von Szenarien anwenden, die die Luftwaffe selbst in ihrem Future Capabilities-Spiel von 2009 verwendet hat, können wir „ein besseres Verständnis dafür gewinnen, wie sich Luft, Weltraum und Cyberspace in der Kriegsführung überschneiden“, und uns so vorstellen, wie Der nächste Weltkrieg könnte tatsächlich ausgetragen werden.
Es ist 11:59 Uhr am Thanksgiving-Donnerstag im Jahr 2025. Während Cyber-Shopper Pfund die Portale von Best Buy für tiefe Rabatte auf die neueste Heimelektronik aus China, U.S. Techniker der Luftwaffe am Space Surveillance Telescope (SST) auf Maui ersticken an ihrem Kaffee, als ihre Panoramabildschirme plötzlich schwarz werden. Tausende von Kilometern entfernt im Operationszentrum des US-Cyberkommandos in Texas entdecken Cyberkrieger bald bösartige Binärdateien, die zwar anonym abgefeuert werden, aber die unverwechselbaren digitalen Fingerabdrücke der chinesischen Volksbefreiungsarmee zeigen.
Der erste offene Streik ist einer, den niemand vorhergesagt hat. Chinesische „Malware“ übernimmt die Kontrolle über die Robotik an Bord eines unbemannten solarbetriebenen US-Flugzeugs. „Vulture“ Drohne, wie es bei 70.000 Fuß über die Tsushima-Straße zwischen Korea und Japan fliegt. Es feuert plötzlich alle Raketenkapseln unter seiner enormen Spannweite von 400 Fuß ab und schickt Dutzende tödlicher Raketen harmlos ins Gelbe Meer, wodurch diese gewaltige Waffe effektiv entwaffnet wird.Entschlossen, Feuer mit Feuer zu bekämpfen, autorisiert das Weiße Haus einen Vergeltungsschlag. Zuversichtlich, dass sein F-6 „Fraktioniertes, frei fliegendes“ Satellitensystem undurchdringlich ist, übertragen Luftwaffenkommandeure in Kalifornien Robotercodes an die Flottille von X-37B-Weltraumdrohnen, die 250 Meilen über der Erde umkreisen, und befehlen ihnen, ihre „Triple Terminator“ -Raketen auf Chinas 35 Satelliten zu starten. Null Antwort. In naher Panik startet die Luftwaffe ihr Falcon-Hyperschall-Kreuzfahrtfahrzeug in einen Bogen 100 Meilen über dem Pazifischen Ozean und sendet dann, nur 20 Minuten später, die Computercodes, um Raketen auf sieben chinesische Satelliten in nahe gelegenen Umlaufbahnen abzufeuern. Die Startcodes sind plötzlich unwirksam.Während sich das chinesische Virus unkontrolliert über die F-6-Satellitenarchitektur ausbreitet, während diese zweitklassigen US-Supercomputer den teuflisch komplexen Code der Malware nicht knacken können, sind GPS-Signale, die für die Navigation von US-Schiffen und Flugzeugen weltweit von entscheidender Bedeutung sind, gefährdet. Carrier-Flotten beginnen im mittleren Pazifik im Kreis zu dampfen. Kampfgeschwader sind geerdet. Reaper-Drohnen fliegen ziellos in Richtung Horizont und stürzen ab, wenn ihr Treibstoff erschöpft ist. Plötzlich verlieren die Vereinigten Staaten, was die USA. Die Luftwaffe hat lange Zeit „die ultimative Anhöhe“ genannt: den Weltraum. Innerhalb weniger Stunden wurde die Militärmacht, die fast ein Jahrhundert lang den Globus beherrscht hatte, im Dritten Weltkrieg ohne ein einziges menschliches Opfer besiegt.
Eine neue Weltordnung?Selbst wenn sich die zukünftigen Ereignisse als düsterer erweisen, als diese vier Szenarien vermuten lassen, deutet jeder signifikante Trend auf einen weitaus auffälligeren Rückgang der amerikanischen Weltmacht bis 2025 hin, als es Washington sich derzeit vorzustellen scheint.Wenn Verbündete weltweit beginnen, ihre Politik neu auszurichten, um die aufstrebenden asiatischen Mächte zu berücksichtigen, werden die Kosten für die Aufrechterhaltung von 800 oder mehr Militärstützpunkten in Übersee einfach nicht mehr tragbar sein und schließlich einem immer noch unwilligen Washington einen schrittweisen Rückzug aufzwingen. Da sich sowohl die USA als auch China in einem Wettlauf um die Bewaffnung des Weltraums und des Cyberspace befinden, werden die Spannungen zwischen den beiden Mächten zunehmen, was einen militärischen Konflikt bis 2025 zumindest machbar, wenn auch kaum garantiert macht.Erschwerend kommt hinzu, dass die oben skizzierten wirtschaftlichen, militärischen und technologischen Trends nicht völlig isoliert operieren werden. Wie bei den europäischen Imperien nach dem Zweiten Weltkrieg werden sich solche negativen Kräfte zweifellos als synergistisch erweisen. Sie werden sich auf völlig unerwartete Weise verbinden, Krisen schaffen, auf die die Amerikaner bemerkenswert unvorbereitet sind, und drohen, die Wirtschaft in eine plötzliche Abwärtsspirale zu treiben, die dieses Land einer Generation oder mehr wirtschaftlichen Elends aussetzt.
Während die Macht der USA zurückgeht, bietet die Vergangenheit ein Spektrum an Möglichkeiten für eine zukünftige Weltordnung. An einem Ende dieses Spektrums kann der Aufstieg einer neuen globalen Supermacht, so unwahrscheinlich er auch sein mag, nicht ausgeschlossen werden. Doch sowohl China als auch Russland zeigen selbstreferentielle Kulturen, rekonstruieren nicht-römische Schriften, regionale Verteidigungsstrategien und unterentwickelte Rechtssysteme und verweigern ihnen wichtige Instrumente für die globale Herrschaft. Im Moment scheint also keine einzige Supermacht am Horizont zu sein, die wahrscheinlich die Nachfolge der USA antreten wird.In einer düsteren, dystopischen Version unserer globalen Zukunft könnte eine Koalition aus transnationalen Konzernen, multilateralen Kräften wie der NATO und einer internationalen Finanzelite denkbar einen einzigen, möglicherweise instabilen, supranationalen Nexus schmieden, der es überhaupt nicht mehr sinnvoll machen würde, von nationalen Imperien zu sprechen. Während entnationalisierte Konzerne und multinationale Eliten eine solche Welt vermutlich von sicheren städtischen Enklaven aus regieren würden, würden die Massen in städtische und ländliche Ödländer verbannt.
In „Planet of Slums“ bietet Mike Davis zumindest eine teilweise Vision einer solchen Welt von unten nach oben. Er argumentiert, dass die Milliarden Menschen, die bereits weltweit in stinkende Slums im Favela-Stil gepackt sind (bis 2030 auf zwei Milliarden), „die’wilden, gescheiterten Städte‘ der Dritten Welt … zum unverwechselbaren Schlachtfeld des einundzwanzigsten Jahrhunderts machen werden.“ Während sich die Dunkelheit über eine zukünftige Superfavela legt, kann das Imperium Orwellsche Unterdrückungstechnologien einsetzen, während hornissenähnliche Hubschrauberschiffe rätselhafte Feinde in den engen Gassen der Slumviertel verfolgen … Jeden Morgen antworten die Slums mit Selbstmordattentätern und eloquenten Explosionen.“In der Mitte des Spektrums möglicher Zukünfte könnte zwischen 2020 und 2040 ein neues globales Oligopol entstehen, in dem aufstrebende Mächte wie China, Russland, Indien und Brasilien mit rückläufigen Mächten wie Großbritannien, Deutschland, Japan und den Vereinigten Staaten zusammenarbeiten, um eine Ad-hoc-Weltherrschaft durchzusetzen, ähnlich der losen Allianz europäischer Imperien, die um 1900 die Hälfte der Menschheit beherrschten.Eine andere Möglichkeit: der Aufstieg regionaler Hegemonen in einer Rückkehr zu etwas, das an das internationale System erinnert, das funktionierte, bevor moderne Imperien Gestalt annahmen. In dieser neo-westfälischen Weltordnung mit ihren endlosen Aussichten auf Mikrogewalt und unkontrollierte Ausbeutung würde jeder Hegemon seine unmittelbare Region dominieren – Brasilia in Südamerika, Washington in Nordamerika, Pretoria im südlichen Afrika und so weiter. Der Weltraum, der Cyberspace und die maritimen Tiefen, die der Kontrolle des ehemaligen planetarischen „Polizisten“, der Vereinigten Staaten, entzogen sind, könnten sogar zu einem neuen globalen Gemeingut werden, das von einem erweiterten UN-Sicherheitsrat oder einem Ad-hoc-Gremium kontrolliert wird.Alle diese Szenarien extrapolieren bestehende Trends in die Zukunft unter der Annahme, dass die Amerikaner, geblendet von der Arroganz jahrzehntelanger historisch beispielloser Macht, keine Schritte unternehmen können oder werden, um die unkontrollierte Erosion ihrer globalen Position zu bewältigen.Wenn Amerikas Niedergang tatsächlich auf einem 22-jährigen Weg von 2003 bis 2025 liegt, dann haben wir bereits den größten Teil des ersten Jahrzehnts dieses Niedergangs mit Kriegen verschwendet, die uns von langfristigen Problemen ablenkten und, wie Wasser auf Wüstensand geworfen, Billionen dringend benötigter Dollars verschwendet haben.
Wenn nur noch 15 Jahre bleiben, sind die Chancen, sie alle zu verplempern, immer noch hoch. Der Kongress und der Präsident befinden sich jetzt in einer Sackgasse; Das amerikanische System ist mit Unternehmensgeldern überflutet, die die Arbeiten behindern sollen; und es gibt wenig Hinweise darauf, dass alle wichtigen Fragen, einschließlich unserer Kriege, unseres aufgeblähten nationalen Sicherheitsstaates, unseres ausgehungerten Bildungssystems und unserer veralteten Energieversorgung, mit ausreichender Ernsthaftigkeit angegangen werden, um die Art von weicher Landung zu gewährleisten, die die Rolle und den Wohlstand unseres Landes in einer sich verändernden Welt maximieren könnte.
Europas Imperien sind weg und Amerikas Imperium geht. Es scheint zunehmend zweifelhaft, dass die Vereinigten Staaten so etwas wie Großbritanniens Erfolg bei der Gestaltung einer nachfolgenden Weltordnung haben werden, die ihre Interessen schützt, ihren Wohlstand bewahrt und den Abdruck ihrer besten Werte trägt.