Als ich in Frankreich aufwuchs, hatte ich sicherlich viele Möglichkeiten zu sehen und zu probieren, wie Pflaumen werden in der französischen Küche verwendet. Und im Gegensatz zu meinem amerikanischen Mann, der früher dachte, dass Pflaumen pflichtbewusst neben Aspirin und Pepto-Bismol gelagert werden sollten, wusste ich, dass die berühmten „Pruneaux d’Agen“ mehr zu bieten hatten als ihre medizinischen Eigenschaften… Aber als ich zum ersten Mal die Pflaumen des Château de Born probierte, war selbst ich erstaunt: nie zuvor hatte ich eine so große, saftige, samtig strukturierte Pflaume gegessen! Ich wollte das Geheimnis dieser Köstlichkeiten kennenlernen und traf schnell Vorkehrungen, um mich mit den Produzenten zu treffen. Auf unserer anschließenden Reise nach Frankreich verbrachten Rick und ich einen ganzen Tag im Château, bewunderten die wunderschön gepflegten Obstgärten, lernten die Kunst der Pflaumenherstellung kennen und genossen die Gastfreundschaft von Madame Violet, die uns von der Burg und ihren Spezialitäten erzählte.
Geschichte auf einen Blick… Das Château de Born wurde im 12.Jahrhundert erbaut. Im Herzen des Lot et Garonne im Südwesten Frankreichs gelegen, wurde es entweder von den Franzosen oder von den Engländern regiert.Das Gebiet von Aquitanien wurde Teil des Königreichs England, als Eleonore von Aquitanien 1152 Henry Plantagenet, den englischen König französischer Herkunft, heiratete. Nachbarschaftsstreitigkeiten und religiöse Kämpfe (die Franzosen waren katholisch und die Engländer protestantisch) waren im Mittelalter Alltag für diese beeindruckende Festung. Dann, als der Frieden seine Flügel über das Land ausbreitete, wurde das Schloss im 17.Jahrhundert zum luxuriösen „Landhaus“ eines Adligen, Ende des 19.Jahrhunderts zur Schule und schließlich zum beliebten Märchengebäude, das es heute ist. Die Vergangenheit hat ihre Spuren hinterlassen und nur ein Fünftel der ursprünglichen Gebäude stehen noch.
Ein Schloss aus Pflaumen. Wie kommt es, dass eine der größten Festungen dieser Region, die die Familie und den Haushalt eines Ritters, 100 Männer zu Pferd und eine ganze Armee zu Fuß beherbergte, zu einer friedlichen Pflaumenfarm wurde? Zur gleichen Zeit, als das Château gebaut wurde, wurden Pflaumen von einem Gourmet-Kreuzfahrer in die Gegend gebracht, der die Samen aus Syrien mitbrachte. Er gab sie den Mönchen, die sie wiederum kultivierten und sich um die kleinen Bäume kümmerten. Schon bald wuchsen überall Pflaumenbäume und das Lot et Garonne wurde berühmt für seine Pflaumen. Die Pflaumen konnten getrocknet und über einen langen Zeitraum aufbewahrt werden, wenn es keine Kühlschränke gab und der Winter Monate mit wenig Obst oder Gemüse bedeutete. Pflaumen waren fast so kostbar wie Salz und wurden im 15.Jahrhundert verwendet, um Löhne zu verhandeln (daher der Ausdruck „travailler pour des prunes“, dh um für Pflaumen zu arbeiten). Sie blieben so beliebt, dass junge Herren sie im 18.Jahrhundert anboten, um die Herzen ihrer Geliebten zu umwerben…
Die berühmten Agen-Pflaumen werden aus einer Vielzahl von Pflaumen hergestellt, die „Prune d’Ente
“ genannt werden. Der Name scheint vom lateinischen Wort „entere“ zu kommen, was bedeutet, zu pfropfen (wenige Obstbäume wachsen aus einem Samen; Sie werden meist aufeinander gepfropft). Das Château befindet sich mitten im wichtigsten Pflaumenanbaugebiet, wo das Klima und die reichen Böden Früchte von ausgezeichneter Qualität fördern. Von einem der vielen Pflaumenzüchter ist das Château de Born heute ein Musterbetrieb, der eine einzigartige halbgetrocknete Pflaume von hoher Qualität anbietet. Im Laufe der Jahre haben sich die Eigentümer darauf spezialisiert, nur große Pflaumen von höchster Qualität herzustellen, die in Geschmack und Textur überlegen sind, und köstliche Rezepte und Produkte zu entwickeln.
Warum eine halbgetrocknete Pflaume anstelle einer konventionell getrockneten Pflaume? Normalerweise wird eine Pflaume getrocknet, bis sie 21-23% Luftfeuchtigkeit erreicht.Versuchen Sie, in einen zu beißen, und Sie werden einen sehr glücklichen Zahnarzt haben! Um sie essbar zu machen, müssen sie mit Wasser (dem häufig Konservierungsmittel zugesetzt werden) rehydriert werden, bis sie eine Luftfeuchtigkeit von 35% erreichen. Sie haben einen starken karamellartigen Geschmack und dunkel gefärbtes Fruchtfleisch, da die intensive Trocknung den Zucker in der Frucht karamellisiert hat.
Bei einer halbgetrockneten Pflaume wird der Trocknungsprozess direkt gestoppt, wenn die Luftfeuchtigkeit 35% erreicht. Es ist keine Rehydratation erforderlich. Das Fruchtfleisch bleibt honigfarben, da der Zucker nicht karamellisiert. Die Feuchtigkeit in der Pflaume ist 100% natürlich, da nach dem Trocknen kein Wasser hinzugefügt wird. Der Geschmack ist frisch und süß, auf halbem Weg zwischen frischen und getrockneten Früchten. Und vor allem werden keine Konservierungsstoffe verwendet. Bis die Früchte verpackt sind, werden sie in kalten Räumen gelagert. Der Zuckergehalt in der Frucht ist so hoch, dass sie niemals gefriert und aushärtet: Sie können sofort eine „gefrorene“ halbgetrocknete Pflaume essen.
Qualitätskontrolle bei jedem Schritt. Um die höchste Qualität seiner gesamten Produktpalette zu gewährleisten, verwendet das Château de Born neue, präzise Herstellungstechniken, um die Pflaumen von höchster Qualität von den minderwertigen zu trennen, noch bevor der Trocknungsprozess beginnt. Zunächst werden nur Früchte verwendet, die auf dem Château-Gelände angebaut werden. Die Bäume werden nicht besprüht; Stattdessen werden Sprengfallen gegen bestimmte Käfer eingesetzt. Um die Pflaumen zu ernten, verlassen sich große Züchter auf mechanische Erntemaschinen, die wahllos alle Früchte auf einmal sammeln, unabhängig vom Reifegrad. Im Château wird jeder Baum mindestens dreimal geerntet. Sie werden sanft geschüttelt; Die reife Frucht (und nur die reife Frucht) fällt auf Stroh, das zuvor gestreut wurde, und dann sammeln die Erntemaschinen sie von Hand aus dem Boden, um Blutergüsse zu vermeiden. Die Pflaumen, die nicht den Standards des Châteaus entsprechen, werden traditionell getrocknet und in loser Schüttung an ein anderes Land verkauft. Pflaumen werden in Heißluftöfen getrocknet und es dauert etwa 18 Stunden, um eine halbgetrocknete Pflaume zu trocknen. Nach dem Trocknen werden die Pflaumen zweimal von qualifiziertem Personal von Hand überprüft. Schließlich werden sie, sobald sie als Top-Qualität akzeptiert wurden, in einem Kühlraum gelagert und nur nach Bedarf verwendet. Das Château de Born lagert keine großen Mengen seiner Fertigprodukte, obwohl ihre Haltbarkeit 3 Jahre beträgt, da es eine Frische garantiert, die nur ein kleines Unternehmen verarbeiten kann. Bei den Produkten ist alles „handgemacht“. Ihr Chutney wird von Hand gerührt, die in Pflaumenbrand geriebenen Pflaumen werden von Hand gerieben und mit Pflaumencreme gefüllte Pflaumen werden einzeln von Hand gefüllt. Alle diese Produkte sind 100% natürlich, lecker und voller Energie. Werden sie dir helfen, auf die Toilette zu gehen? Ja und nein. Die abführende Wirkung einer Pflaume beruht auf dem Saft, der durch das zugesetzte Wasser verursacht wird. Wenn man bedenkt, dass einer halbgetrockneten Pflaume kein Wasser zugesetzt wird, haben sie nicht mehr Wirkung als jede andere Frucht. Aber wer braucht schon eine Ausrede, um einen gesunden Genuss zu genießen?
Einige Ideen mit Pflaumen. Die in Pflaumenbrand geriebenen Pflaumen sind Jumbo-Größe und entsteint. Der Brandy verstärkt den Geschmack und verleiht beim Öffnen des Beutels einen köstlichen Geruch, macht die Pflaumen jedoch nicht alkoholisch (weniger als 0,5%). Die folgenden Rezepte sind nur einige Beispiele für die Vielseitigkeit von Pflaumen. Hier sind einige Vorschläge für Vorspeisen:
Entkernte Pflaumen in ein kleines Stück Speck wickeln, in einen heißen Ofen stellen und servieren.
Entsteinte Pflaumen mit Leberpâté oder Frischkäse und Schnittlauch füllen.
Entsteinte Pflaumen mit einem halben Rettich und etwas Butter füllen.
Bereiten Sie eine Mischung mit halb Roquefort und halb Butter vor. Über Roggencocktailbrot verteilen und mit einer entsteinten Pflaume belegen.
Entsteinte Pflaumen mit Gruyère-Käse füllen, in ein Stück im Laden gekauften Blätterteig wickeln und in den Ofen stellen, bis der Teig leicht gefärbt ist.
Die entsteinten Pflaumen mit gerösteten, leicht gesalzenen Mandeln füllen.
Halbgetrocknete entsteinte Pflaumen können auch wie auf einem Kuchen verwendet werden. Es ist kein „Einweichen“ erforderlich. Das Prune Chutney gilt als die größte Spezialität des Châteaus. Dieses würzige und fruchtige Gewürz ist köstlich mit Wild, Ente, Schweinefleisch, Lamm, Currys, Truthahn, alles andere als Rindfleisch. Es kann „gerade“ wie ein Senf serviert oder in einer Sauce gemischt werden. Die mit Pflaumencreme gefüllten Pflaumen folgen einem alten traditionellen Rezept aus Südwestfrankreich. Sie sind zu jeder Tageszeit eine echte Freude am Kaffee.