Wie kostenlose Studiengebühren in einem Land unerwartete Vor- und Nachteile aufdecken

BERLIN — Claudia Niessler hätte keine Universität besucht, an der Studiengebühren erhoben werden, obwohl sie auch ohne sie 20 Stunden pro Woche in einem Supermarkt arbeiten muss.

Stefan Steinbock argumentierte, dass die Zahlung von Studiengebühren Menschen mit guten Noten, aber niedrigem Einkommen davon abhalten würde, Nachhilfe universitätsabschluss, und das nicht zu tun bedeutet, dass er sich auf seine Akademiker konzentrieren kann.

Peter-André Alt argumentiert jedoch, dass die Unfähigkeit, Studiengebühren zu erheben, bedeutet, dass die Universitäten überfüllt und dünn besetzt sind und dass hartgesottene Steuerzahler zu Unrecht gezwungen sind, die Lücke zu füllen, selbst wenn sie nicht aufs College gehen oder Kinder haben, die dies tun.

Niessler und Steinbock sind Studierende und Präsidentin der Freien Universität Berlin Sie verkörpern die überraschende Ambivalenz, die unerwarteten Nuancen und die allgemeinen Vor- und Nachteile einer Studienfreiheit, wie sie in den letzten Jahren in Deutschland stattgefunden hat und in den USA von der demokratischen Präsidentschaftskandidatin Hillary Clinton vorgeschlagen wird.Der Name der Universität bezieht sich nicht auf ihre Kosten, sondern auf ihre Ursprünge zu Beginn des Kalten Krieges, als sie gegründet wurde, um in der damals geteilten Stadt frei von ideologischem Einfluss zu sein. „Tatsache ist natürlich, dass jede Universität, wenn sie eine Universität ist, frei ist“, sagte der damalige Präsident John F. Kennedy hier am selben Tag im Jahr 1963, an dem er seine berühmte Rede „Ich bin ein Berliner“ hielt. „Man könnte also denken, dass die Worte“Freie Universität“überflüssig sind. Aber nicht in West-Berlin.“

Wie andere Universitäten in Deutschland war auch die Freie Universität 1963 kostenlos. Im Jahr 2006 durften deutsche Universitäten mit der Einführung von Studiengebühren beginnen. Es folgten jedoch Studentenproteste und eine politische Gegenreaktion, und bis 2014 wurde der Unterricht an den öffentlichen Universitäten, an denen die überwiegende Mehrheit der deutschen Studenten ausgebildet wird, schrittweise abgeschafft. Abgesehen von kleinen Verwaltungsgebühren — an der Freien Universität 304 € pro Semester oder etwa 341 US—Dollar, das meiste davon für einen Pass für öffentliche Verkehrsmittel – zahlen die meisten deutschen Studenten jetzt keine Studiengebühren.

Verwandt: U.S. dies macht Deutschland zu einem idealen Testfall für den Vorschlag, den der demokratische Kandidat Bernie Sanders — der ihn als Vorbild nannte — erstmals aufgeworfen hat und der nun ein Herzstück von Clintons Präsidentschaftskandidatur ist.

Die Hälfte der Deutschen, sagte, wie viel mehr Hochschulabsolventen verdienen als Nicht-Absolventen, befürworten die Wiedereinführung von Studiengebühren.

Das Urteil? Die Einschreibung an deutschen Universitäten stieg um 22 Prozent, da die Studiengebühren verschwanden, berichtet das Ministerium für Bildung und Forschung — viel schneller als in anderen Mitgliedsländern der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) — während die Zahl der Deutschen, die sich stattdessen für eine berufliche Ausbildung entscheiden, zurückgegangen ist. Die Kosten für die Subventionierung der Hochschulbildung für die Steuerzahler stiegen um 37 Prozent.Der Betrag, der den Studenten bei ihren Lebenshaltungskosten helfen soll, ist jedoch seit Jahren unverändert geblieben, und selbst ohne Studiengebühren müssen einige wie Niessler zunehmend auf Jobs oder Kredite zurückgreifen, um Miete und Essen zu decken, besonders wenn sie aus einkommensschwachen Familien stammen, die nicht helfen können.

Die Universitäten können keine Studiengebühren erheben und behaupten, dass sie von einer wichtigen Einnahmequelle ausgeschlossen sind. Und Ökonomen fragen sich, wie lange die Regierung in der Lage sein wird, diese Kosten zu tragen, insbesondere angesichts eines neuen Gesetzes, das die Geldmenge begrenzen wird, die Staaten oder Länder — die die Universitäten betreiben — leihen können.Jetzt, zwei Jahre nachdem die letzten deutschen Universitäten studienfrei geworden sind, sind die Deutschen fast gleichermaßen gespalten: 44 Prozent befürworten die Wiedereinführung von Studiengebühren und 46 Prozent wollen die Dinge so lassen, wie sie sind, so eine Umfrage des Ifo Zentrums für Bildungsökonomik an der Ludwig-Maximilians-Universität in München.

Wenn Sie darüber informiert werden, dass Hochschulabsolventen 40 Prozent mehr verdienen als diejenigen, die nur eine Berufsausbildung haben, ist der Anteil der das Zurückbringen der Studiengebühren steigt auf die Hälfte. Und noch mehr 60 Prozent mögen die Idee, dass Studenten nach ihrem Abschluss als Teil ihres Einkommens für ihre Studiengebühren bezahlen müssen, in einem Modell, das dem in England und Australien ähnelt. (In separaten Umfragen von Public Agenda und der Campaign for Free College Tuition gaben etwa zwei Drittel der Amerikaner an, dass sie es unterstützen, Studiengebühren für Studenten mit niedrigem und mittlerem Einkommen kostenlos zu machen; Eine neuere Umfrage der Stiftung New America legt die Zahl auf bis zu 70 Prozent, fand aber auch heraus, dass die Leute die Idee für unerschwinglich halten.)

Verwandt: Die Geschäftsentscheidung, College-Studenten nach Einkommen und Rasse zu trennen, wirft ähnliche Sorgen auf wie in Deutschland der Clinton-Plan, der staatliche und bundesstaatliche Gelder nutzen würde, um staatliche öffentliche Universitäten und Colleges, die mehr als zwei Drittel der US-Einschreibung ausmachen, bis 2021 für Studenten aus Familien mit einem Einkommen von bis zu 125.000 US-Dollar gebührenfrei zu machen.Der Vorschlag würde die Einschreibung an diesen Einrichtungen um 9 bis 22 Prozent erhöhen, prognostiziert das Center for Education and the Workforce der Georgetown University. Es würde geschätzte $ 350 Milliarden über 10 Jahre kosten, nach der Clinton-Kampagne, die sagt, dass das Geld von der Beseitigung bestimmter Steuerabzüge für die reichsten Amerikaner kommen würde. (Der republikanische Kandidat Donald Trump hat einen Plan gefordert, nach dem die Rückzahlungen von Studentendarlehen auf 12,5 Prozent des Einkommens des Kreditnehmers begrenzt und die Schulden nach 15 Jahren insgesamt erlassen werden.)

Kritiker sagen, dass die größte Belastung und diejenige, die für amerikanische Studenten am schnellsten steigt, nicht die Studiengebühren sind, sondern andere Kosten, einschließlich Unterkunft und Verpflegung, Bücher, Vorräte und Transport, wie Sara Goldrick-Rab, Professorin für Bildungspolitik an der Temple University, die dies studiert, in einem neuen Buch argumentiert: „Paying the Price: College Costs, Financial Aid, and the Betrayal of the American Dream.“In Deutschland können einkommensschwache Studenten 650 € pro Monat oder etwa 580 $ in einer Kombination aus Zuschüssen und Darlehen für ihre Lebenshaltungskosten erhalten. Da fast alle Studenten außerhalb des Campus leben, entsteht die unerwartete Realität, dass selbst in einem Land, in dem die Universitäten keine Studiengebühren erheben, die Studenten mit Schulden abschließen.

„Wir wollen nicht, dass sich Studierende verschulden, weil sie studieren wollen“, sagte Mandy Gratz, Mitglied des Präsidiums des Freien Zusammenschlusses von Studentenschaften (FZS).

Verwandt: Die umwerfenden Barrieren, die Colleges schaffen – und die am Ende ihre eigenen Studenten verletzen

Ihre akkumulierten Lebenshaltungskosten bedeuten, dass 68 Prozent der deutschen Studenten arbeiten, sagt das FZS, und „Studenten aus einem niedrigeren sozioökonomischen Hintergrund versuchen, schneller zu lernen“, sagte Gratz bei einem Kaffee in einem Café in Berlin-Mitte. „Sie versuchen in der Regel auch, Studienfächer zu wählen, die direkter mit den Berufen verbunden sind“, dh praktische Fächer wie Marketing und Personalwesen, die ihnen Jobs mit einem Einkommen verschaffen können, das hoch genug ist, um ihre Kredite zurückzuzahlen, aber von längerfristigen Programmen in Disziplinen wie Medizin oder Recht ablenkt, mit dem Ergebnis, dass diese weitgehend von den Reichen bevölkert sind.

„Der Steuerzahler zahlt für die Universitäten, unabhängig davon, ob sie davon profitieren oder nicht. Ein Gebührensystem weist die Kosten der Person zu, die profitiert.“

Gregor Eichorn, ebenfalls Student an der Freien Universität, sagte mit einem Achselzucken: „Du musst sowieso irgendwo leben. Du musst sowieso essen.In einem Korridor vor der Mathematik- und Physikbibliothek der Freien Universität, der aussieht, als wäre ein außerirdisches Raumschiff auf die Erde abgestürzt, sagte er: „Ich denke nicht, dass es elitär sein sollte, zur Universität zu gehen. Die Menschen sollten lernen können, was sie wollen. Wenn Sie sich in diesem Land wirklich weiterbilden wollen, haben Sie die Möglichkeit.“Gratz selbst, sagte sie, ist die erste in ihrer Familie, die aufs College geht. Sie begann am College mit den Schwerpunkten Vergleichende Literaturwissenschaft und Politikwissenschaft, aber, besorgt, dass diese Fächer nicht zu Gehältern führen könnten, die hoch genug sind, um ihre Kredite zu bezahlen, hat auf einen Lehramtsabschluss umgestellt und gleichzeitig einen Voll- und einen Teilzeitjob ausgeübt.

Die unverhältnismäßige Belastung der Lebenshaltungskosten hat sich in mindestens einem anderen Land ausgewirkt, in dem 2007 die Studiengebühren für Studenten unter 25 Jahren gesenkt wurden: Schottland, wo laut dem Scottish Parliament Information Centre die Einschreibung seitdem um 17 Prozent gestiegen ist. Die meisten Studenten mit niedrigem Einkommen sahen jedoch keinen Vorteil, als die schottischen Universitäten aufhörten, Studiengebühren zu erheben, da sie bereits davon befreit waren, Forschung an der Universität von Edinburgh gefunden. Als die Verschiebung teilweise mit Kürzungen bei den Zuschüssen zur Deckung ihrer Miete und ihres Essens verbunden war, stellten die Forscher fest, dass der Nettoeffekt eine Übertragung von £ 20 Millionen pro Jahr an Leistungen oder mehr als $ 25 Millionen von einkommensschwachen Studenten auf ihre einkommensstärkeren Klassenkameraden war, die es sich leisten konnten, Studiengebühren zu zahlen, dies aber nicht mehr tun.

Verwandt: Während sich die Wirtschaft erholt, erholt sich die staatliche Finanzierung der Hochschulbildung nicht

In Deutschland hat die Gebührenfreiheit keine spürbare Veränderung bei den Hochschulabsolventen auf die eine oder andere Weise bewirkt, sagte Ludger Wößmann, Professor für Volkswirtschaftslehre an der Universität München und Direktor des Ifo Zentrums für Bildungsökonomik. Wie in anderen Ländern hängt das mehr davon ab, ob ihre Eltern gegangen sind oder nicht, als was die Kosten sind, sagte Woessmann.

Drei Viertel der Kinder von Menschen mit Universitätsabschluss in Deutschland gehen aufs College, sagte er, verglichen mit einem Viertel derjenigen, die dies nicht tun. (Insgesamt gehen 57 Prozent der äquivalenten Abiturienten hier aufs College, berichtet die OECD, verglichen mit dem, was das Bureau of Labor Statistics sagt, sind es 69 Prozent ihrer amerikanischen Kollegen.)

Die Georgetown-Analyse projiziert, dass unter Clintons Plan so viele Menschen in den Vereinigten Staaten sich bewerben würden, um an die besten öffentlichen Universitäten zu gehen, dass diese viel selektiver werden und arme und nichtweiße Studenten ausschließen würden, die in bereits überlasteten regionalen Open-Access-Universitäten und Community Colleges mit niedrigen Erfolgsraten landen würden.In Deutschland hat die Verlagerung in die Abhängigkeit von staatlichen Mitteln, kombiniert mit dem Anstieg der Einschreibung, die aus dem Verzicht auf Studiengebühren resultierte, auch einen 10-prozentigen Rückgang der Ausgaben pro Schüler in den letzten Jahren bedeutet, berichtet die OECD, auf etwa $ 16,895, verglichen mit $ 27,924 in den Vereinigten Staaten. Deutsche Hochschulen sind in internationalen Rankings nur selten in der Nähe der Spitze.Deutsche Studenten, sagte Gratz, sitzen in Hörsälen fest „mit Hunderten und Hunderten von Studenten.“ Ph.D. Kandidaten, sagte sie, tun viel von der Instruktion. Die Universitäten „sagen, sie haben nicht genug Geld für die Forschung. Aber sie haben auch nicht genug Geld für den Unterricht.“

Sie würde wenig Streit von Alt bekommen, dem Präsidenten der Freien Universität, vor dessen Büro in einem renovierten Art-Deco-Gebäude noch immer Erinnerungsstücke an diesen Kennedy-Besuch sind, einschließlich der Originalnotizen von JFKS Rede.“Ein Nachteil ist, dass wir eine Gelegenheit verlieren, unsere finanzielle Unterstützung und Budgetsituation zu verbessern“, sagte Alt, der einen Großteil seiner Zeit damit verbringt, um unabhängige Finanzierungsquellen wie internationale Zuschüsse und Firmengeschenke zu wetteifern. Wenn die Universität Gebühren erheben könnte, sagte er: „Wir könnten viel mehr investieren und viel mehr tun.“

Verwandt: Auch, sagte Alt, wenn die meisten Kosten auf die Regierung fallen, um zu decken, „zahlt der Steuerzahler für die Universitäten, ob sie davon profitieren oder nicht. Ein Gebührensystem weist die Kosten der Person zu, die profitiert.“ Dies in einem Land mit dem dritthöchsten Steuersatz in der OECD von fast 50 Prozent des Einkommens.Woessmann, der Ökonom, stimmte zu, dass „Universitäten in Deutschland in der Regel viel weniger Ressourcen haben als zumindest die höheren Universitäten in den USA. Universitätspräsidenten im Allgemeinen werden Ihnen immer sagen, dass sie nicht genug Geld haben, aber im Allgemeinen denke ich, dass sie dort einen Punkt haben. Wenn die Hochschulen in der Lage wären, Studiengebühren zu erheben, würde sich das sicherlich generell auf die Qualität auswirken.“Diese Argumente wurden bisher jedoch weitgehend in den Schatten gestellt, in einem Land, in dem — anders als in den Vereinigten Staaten, wo kaum einer von fünf Amerikanern im College-Alter zur Wahl geht — College-Studenten in großer Zahl wählen. „Am Ende war es eine politische Frage“, sagte Alt seufzend. Kandidaten „könnten eine Kampagne für Gebühren verlieren.“

Wenn nicht die Politik, dann könnte die Wirtschaft die nächste Herausforderung für das deutsche Experiment mit kostenlosem Unterricht darstellen. Eine Bestimmung namens „Schuldenbremse“ wird ab 2020 begrenzen, wie viel die Länder Kredite aufnehmen können, und den verfügbaren Betrag zur Deckung der Kosten für Hochschulausbildungen einschränken.“Wir werden in eine Situation kommen, in der es wie in jedem Abschwung echte Probleme für die Staaten geben wird, die Finanzierung für die Universitäten aufrechtzuerhalten oder zu erhöhen“, sagte Woessmann. „Und ich denke, bis dahin werden wir eine weitere Diskussion über kostenlose Studiengebühren haben.“Diese Geschichte wurde von The Hechinger Report produziert, einer gemeinnützigen, unabhängigen Nachrichtenorganisation, die sich auf Ungleichheit und Innovation in der Bildung konzentriert. Lesen Sie mehr über Hochschulbildung.

Im Gegensatz zu den meisten unserer Geschichten ist dieses Stück eine exklusive Zusammenarbeit und darf nicht erneut veröffentlicht werden.