Der Tod von Menschen in der Region Chicago, die unwissentlich mit Zyanidgift verunreinigte „extrastarke Tylenol“ -Kapseln einnahmen, war der erste schwere Rückschlag für ein Produkt, das eine der spektakulärsten Erfolgsgeschichten in der Geschichte des Marketings war.
Tylenol, ein Schmerzmittel, das der Öffentlichkeit vor 1975 wenig bekannt war, ist heute die meistverkaufte Marke unter allen Gesundheits- und Schönheitsprodukten der Welt und ein wichtiger Geldgeber für seine Muttergesellschaft Johnson & Johnson, der weltweit größte Hersteller von Gesundheitsartikeln.
Obwohl es schien, dass Tylenol selbst nicht defekt ist und dass Johnson & Johnson in keiner Weise für die Todesfälle in dieser Woche verantwortlich war, sagten einige Analysten der Pharmaindustrie, dass die Angst der Verbraucher das atemberaubende Wachstum umkehren könnte, das Tylenol auf einen geschätzten Anteil von 37 Prozent am Milliarden-Dollar-Schmerzmittelmarkt pro Jahr katapultierte.
Robert Kniffin, Sprecher der Johnson & Johnson Division, die Tylenol herstellt, sagte gestern, die Auswirkungen auf Umsatz und Wachstum seien „fast das Letzte, was uns in den Sinn kam. Unser unmittelbares Problem ist die Benachrichtigung der Verbraucher. Dies wird einige langfristige Auswirkungen auf das Geschäft haben, aber es gibt keine Möglichkeit, darüber zu spekulieren, wie viel es sein wird.“Bundesgesundheitsbehörden haben gesagt, sie glauben, dass die Zyanidkontamination das Ergebnis lokaler Manipulationen war, nicht Defekte in den Fabriken.Dennoch sagte Dr. Mark Novitch, stellvertretender Kommissar der Food and Drug Administration, es sei „ein umsichtiger Schritt“, die Verwendung der „extrastarken Tylenol“ -Kapseln zu vermeiden, „bis die Situation klar wird.“Wenn solche Warnungen eine groß angelegte Abkehr der Verbraucher von Tylenol auslösen, könnte die Reaktion eine Verlagerung zurück zu Aspirin und Aspirin-basierten Schmerzmitteln wie Anacin auslösen, die seit 1975 eine Reihe von Rechts- und Werbekämpfen geführt haben, um ihren Marktanteil vor Tylenol zu schützen.
Mit Ausnahme von Bayer Aspirin, das von Sterling Products Co. hergestellt und vermarktet wird. das meiste Aspirin wird in Pulverform von zwei riesigen Chemieunternehmen, Dow und Monsanto, hergestellt und unter Hausetiketten von Drogerien und Supermärkten vermarktet.Tylenol ist ein Markenname für Acetaminophen, ein Nicht-Aspirin-Schmerzmittel, das von McNeil Consumer Products Co. entwickelt wurde., eine hundertprozentige Tochtergesellschaft von Johnson & Johnson.
Vor 1975 hatte es begrenzte Verkäufe, weil es hauptsächlich für Ärzte beworben wurde, wie ein verschreibungspflichtiges Medikament.
Dann Johnson & Johnson änderte die Taktik und begann eine aggressive Kampagne zum Verkauf von Tylenol an die Öffentlichkeit, indem er behauptete, es lindere Schmerzen, ohne die Nebenwirkungen zu verursachen, die manchmal Aspirin zugeschrieben werden.
Die erste Werbekampagne betonte die Milde von Tylenol.
Aber als der Umsatz zurückblieb, Johnson & Johnson ging einen neuen Weg und erhöhte den schmerzlindernden Gehalt jeder Tablette auf 500 Milligramm gegenüber den 325 Milligramm des Standard-Aspirin und betonte die „zusätzliche Stärke“ des Produkts.“ Tylenol Umsatz nahm ab.
Johnson & Johnson meldet keine genauen Verkaufsdaten, aber Branchenanalysten schätzen den Umsatz von Tylenol auf mehr als 300 Millionen US-Dollar pro Jahr.
Es wird angenommen, dass sein Anteil am Schmerzmittelmarkt mehr als dreimal so hoch ist wie der der anderen führenden Produkte, Bayer Aspirin, Bufferin, Anacin und Excedrin.Consumer Reports wies in seiner August-Ausgabe die meisten Behauptungen von Tylenol zurück.“Acetaminophen hat keinen Vorteil gegenüber Aspirin als Schmerzmittel“, hieß es.
„Milligramm für Milligramm, die beiden sind praktisch identisch in der Wirksamkeit. Gleiches gilt für die Fiebersenkung. Beide sind gleichermaßen wirksam.“Aber ähnliche Kritikpunkte in der Vergangenheit haben den Tylenol Express nicht entgleist.
In den ersten sechs Monaten dieses Jahres meldete Johnson & Johnson einen weltweiten Umsatz aller seiner Produkte, von Pflastern bis hin zu hoch entwickelten medizinischen Instrumenten, von 2,9 Milliarden US-Dollar, ein Plus von 8,7 Prozent gegenüber dem gleichen Zeitraum im Jahr 1981, und einen Gewinn von 297,5 Millionen US-Dollar, ein Plus von 19,5 Prozent.Es wird angenommen, dass Tylenol etwa 6 Prozent dieser Gewinne ausmacht.In einer Branche, in der ein Marktanteilsschwung von 1 Prozentpunkt etwa 7 Millionen US-Dollar an Fabrikverkäufen bedeutet, war die Frage vor den Analysten der Pharmaindustrie gestern, ob sich die Verbraucher zu Tylenol zusammenschließen würden und sein Umsatzwachstum nach der Cyanid-Episode wieder aufgenommen wird oder ob es einen langfristigen negativen Effekt geben wird. Die Meinung war geteilt.
„Dies ist das führende Schmerzmittel des Landes, und bis dieses Ding brach, würde sich das Wachstum wahrscheinlich fortsetzen“, sagte Harvey B. Storch, Analyst bei Fahnestock & Co.
„Dies ist nicht das Ergebnis des Produktionsprozesses, und wenn Sie keine Entdeckungen mehr haben, wird es nur einen kurzfristigen Effekt geben. Wenn wir das Schlimmste gehört haben, glaube ich nicht, dass es langfristige Auswirkungen haben wird.“
Er wies darauf hin, dass Johnson & Die Johnson-Aktie erholte sich gestern nach einem Rückgang von 3 Punkten am Donnerstag, als sie die am aktivsten gehandelte Emission an der New Yorker Börse war. Der Schlusskurs gestern war $43 7/8, bis 3/4.
Viele Analysten stimmten der Einschätzung von Storch zu, aber es gab auch Skeptiker, die sagten, der Schaden für den Ruf von Tylenol bei den Verbrauchern könne dauerhaft sein.
„Es ist einfach eine verdammte Schande“, sagte Robert Benezra von Alex Brown & Co., „weil diese Gefährten immer makellos gewesen sind, haben sie nie von den höchsten Standards abgewichen. Ich denke, das Bild wurde getrübt, zu Recht oder zu Unrecht. Die menschliche Natur ist, was sie ist, Der Nettoeffekt ist, dass das Unternehmen seine Aufwärtsdynamik verloren hat.“
Er sagte, die größten Vermarkter von Aspirin werden wahrscheinlich ihre Werbung anpassen „, um einen einfallsreichen, geschmackvollen Weg zu finden, um aus dem, was hier passiert ist, Kapital zu schlagen.“