Wir blieben den ganzen Abend hängen, und ich durfte den Höhepunkt des Festivals miterleben, der Sly Stone war. Ich glaube nicht, dass er jemals wieder so gut gespielt hat – Dampf kam buchstäblich aus seinem Afro. Musikalisch war Altamont besser als Woodstock. Es tut mir leid, dass die Leute verletzt wurden, aber ich muss sagen, dass alle in Altamont unglaublich gespielt haben: die Grateful Dead, das Jefferson Airplane, wir selbst.
Woodstock hatte eher eine spirituelle Atmosphäre; es war eher eine spirituelle Feier. Woodstock bedeutete das Zusammenkommen aller Stämme. Es wurde offensichtlich, dass es eine Menge Leute gab, die nicht nach Vietnam gehen wollten, die Nixon und nichts von diesem System nicht auf Augenhöhe sahen, wissen Sie? Die Leute, die diese Bewegung in Haight-Ashbury ins Leben gerufen haben, haben mir den Unterschied zwischen Deals und Idealen beigebracht, zwischen Künstlern und Betrügern. Sie waren keine Falschen, wie die Leute, die Perücken in diesen Werbespots trugen, die alte Sechziger-Hits bewarben. Die echten Menschen waren wunderbar. Man konnte Indianer und weiße Menschen sehen, die in das Leben verliebt waren. Woodstock war ein Teil davon. Es war dieselbe Bewegung, die die Menschen aus Vietnam herausholte und Nixon an die Macht brachte.
Einige Leute nannten es ein Katastrophengebiet, aber ich habe niemanden in einem Katastrophenzustand gesehen. Ich sah viele Leute zusammenkommen, teilen und eine tolle Zeit haben. Wenn das außer Kontrolle geraten ist, muss Amerika mindestens einmal pro Woche die Kontrolle verlieren. Vielleicht bin ich zu naiv, aber ich sehe es immer noch so. Ich habe viele positive, künstlerische und kreative Impulse für Amerika gesehen. In den sechziger Jahren gingen die Leute nicht zu Konzerten, um sich zu betrinken und Küken abzuholen; sie gingen, um mit Musik bombardiert zu werden und woanders hingebracht zu werden. Als du herauskamst, wusstest du, dass du nie mehr derselbe sein wirst. Du bist nicht zu einem Konzert gegangen, um zu fliehen. Sie gingen zu einem Konzert zu erweitern.
Viele der Betrüger in Amerika haben Rockmusik in eine Art Lücke verwandelt – McDonald’s Corporation Musik. Sie hören den gleichen Mist in jedem Einkaufszentrum. Alles ist wie Campbells Suppe statt echter Gumbo, weißt du? Wir brauchen mehr Jimi Hendricks und Jim Morrisons. Wir brauchen mehr Rebellen und Abtrünnige.
Was den Film betrifft, mag ich das Fischaugenobjektiv nicht, das mich wie einen Käfer aussehen ließ, aber alles in allem bin ich sehr dankbar. Ich sage meiner Frau immer wieder, dass wir sehr gesegnet sind, weil wir eine ganze Tasche voller Erinnerungen und ein Video haben, um es zu sichern. Grundsätzlich bin ich sehr dankbar, dass ich die Möglichkeit hatte, in Woodstock zu spielen. Ich könnte immer noch in Tijuana sein, über die Grenze ohne Papiere.Eine Version dieser Geschichte wurde ursprünglich in der Printausgabe des Rolling Stone vom 24.August 1989 veröffentlicht.