syntynyt Marguerite Annie Johnson, Maya Angelou (1928 – 2014) oli afroamerikkalainen kirjailija, joka tunnetaan parhaiten runoistaan ja seitsemästä omaelämäkerrastaan. Hän oli tuottelias runoilija, joka tutki runoissaan lukuisia aiheita, kuten naisia, rakkautta, menetystä, musiikkia, taistelua, syrjintää ja rasismia. Maya Angelousta on kutsuttu ”kansanrunoilijaksi” ja ”mustan naisen poet laureateksi”. Hänen runonsa ovat edelleen erittäin suosittuja, ja niitä on kutsuttu afroamerikkalaisten hymneiksi. Tietää runoutta Maya Angelou kautta hänen 10 kuuluisin runoja kuten ilmiömäinen nainen, yksin ja silti nousen.
#10 Woman Work
Published: 1978
ote:-
Fall gently, snowflakes
Cover me with white
Cold icy Kisses ja
anna minun levätä tänä iltana.
tässä runossa kertoja on kotona asuva äiti, joka tekee pitkää päivää väsyttävää työtä. Ensimmäisessä säkeistössä hän luettelee valittamatta erilaisia kotitöitä, jotka hänen on suoritettava yhden päivän aikana. Loput kappaleet ovat rennompia, kun nainen ottaa lohtua luonnossa ja runo päättyy siihen, että nainen ilmaisee luonnon elementtien olevan ”kaikki, mitä voin kutsua omikseni”. Naistyössä Angelou välittää mestarillisesti kotirouvan levonhalun väsyttävästä ja arkisesta työstään, mikä tekee siitä yhden hänen suosituimmista ja samaistuttavimmista naisia käsittelevistä runoistaan.
#9 When I Think About Myself
Published: 1971
ote:-
my folks can make me split my side,
nauroin niin kovaa, että melkein kuolin,
the tales they tell, sound just like lying,
he kasvattavat hedelmän,
mutta syövät kuorta,
nauran, kunnes alan itkeä,
kun ajattelen vanhempiani.
tässä runossa Angelou esittää ikääntyvän piian näkökulman, joka kertoo mustien selviytymisestä valkoisten hallitsemassa maailmassa. Runon keskeisenä teemana on itseylpeys, joka estää menettämästä tahtoaan rappioon liittyvistä kokemuksista huolimatta. Kertoja on elänyt yli kuusikymmentä vuotta ”these folks’ world ” Ja nyt hän päättää nauraa hänen tuskallinen menneisyys, vaikka Nauru tukehtuu, särkee ja tekee hänet itkeä. When I Think About Myself on ehkä tunnetuin runo Angeloun ensimmäisestä runokokoelmasta Just Give Me a Cool Drink of Water ’ fore I Diiie, joka oli ehdolla Pulitzer-palkinnon saajaksi.
#8 enkelin Koskettama
julkaistu: 1995
ote:-
olemme vieroitettuja arkuudestamme
rakkauden valon värissä
uskallamme olla rohkeita
ja yhtäkkiä näemme
, että rakkaus maksaa kaiken, mitä olemme
ja tulee aina olemaan.
silti vain rakkaus
vapauttaa meidät.
tässä runossa kertoja kertoo monin tavoin rakkauden tärkeydestä elämässämme, jota ilman olemme ”ilosta karkotetuissa”. Angelou käyttää syntymään ja lapsiin liittyviä sanoja ja lauseita, kuten ”käärittyjä kuoriin” ja ”vieroitettuja”, vihjatakseen, että juuri rakkauden kosketus saa ihmisen tulemaan täysi-ikäiseksi ja auttaa häntä pääsemään eroon ”kivun muinaishistorioista”, ”pelon kahleista” ja ”yksinäisyyden kuorista”. Enkelin koskettama on yksi Angeloun suosituimmista rakkauden teemaa käsittelevistä runoista.
# 7 Afrikka
julkaistu: 1975
ote:-
yli Vienanmeren
RiME white and cold
brigands ungentled
icicle bold
otti pienet tyttärensä
myi vahvat poikansa
kirosi hänet Jeesuksen kanssa
vuodatti hänet aseilla.
tässä runossa Angelou puhuu Afrikan mantereen historiasta eurooppalaisten imperialistien ryöstämine luonnonvaroineen ja orjiksi ottamineen kansoineen. Ensimmäisessä säkeistössä Angelou vertaa Afrikkaa kauniiseen naiseen; toisessa hän puhuu valkoisista hyökkääjistä, jotka ”veivät hänen nuoret tyttärensä”, ”myivät vahvat poikansa” ja ”vuodattivat hänet aseilla”; ja viimeisessä hän päättyy uuteen toivoon Afrikan ”noustessa” ja ”astuessa” uudelleen.
# 6 yksin
julkaistu: 1975
ote:-
nyt jos kuuntelet tarkasti
I’ll tell you what I know
myrskypilvet kerääntyvät
tuuli puhaltaa
ihmisrotu kärsii
ja kuulen voihkinnan,
’ koska kukaan,
mutta kukaan
pärjää yksin täällä.
tässä runossa kertoja tekee myöhään illalla maatessaan havainnon, että kukaan ”ei pärjää täällä yksin”. Sen jälkeen hän puhuu rikkaista ”kivisydämin” ja lähestyvistä vaikeista ajoista. Yksi Angeloun tunnetuimmista runoista yksin korostaa ihmisten perustarvetta saada ihmisiä ympärilleen ja maailman vaaroja, jotka etääntyvät toisten tärkeyden arvottamisesta elämässämme.
#5 rohkea ja Hätkähdyttävä totuus
julkaistu: 1995
ote:-
When we come to it
We, this people, on this wayward, floating body
Created on this earth, of this earth
have the power to fashion for this earth
a climate where every man and every woman
can live free without hurskasteleva hurskastelu
ilman lamauttavaa pelkoa
tässä runossa Angelou talks ihmiskunnan historiasta, joka on yrittänyt tehdä sivilisaatiosta suuren saavutuksia, kuten ihmeellisten monumenttien rakentamista ja tiedon keräämistä. Hän uskoo kuitenkin, että todellinen saavutus olisi vihollisuuksista luopuminen ja rauhan omaksuminen. Vasta silloin voimme saavuttaa todellisen potentiaalimme ja tajuta, että me olemme tämän maailman todellisia ihmeitä. Ihmisoikeuksia, rauhaa ja sosiaalista oikeudenmukaisuutta käsittelevä rohkea ja Hätkähdyttävä totuus kirjoitettiin Yhdistyneiden Kansakuntien 50-vuotisjuhlaan vuonna 1995 ja sen luki Maya Angelou muistotilaisuudessa.
#4 häkkilintu
julkaistu: 1983
ote:-
mutta häkkilintu seisoo unelmien haudalla
hänen varjonsa huutaa painajaismaista huutoa
hänen siipensä on leikattu ja jalat sidottu
niin hän avaa kurkkunsa laulaakseen
Maya Angeloun kuuluisin teos, hänen ensimmäinen omaelämäkertansa I know why the Caged Bird Sings, on saanut nimensä afroamerikkalaisen runoilijan Paul Laurence Dunbarin runon sympathy repliikistä. Tämä runo on saanut inspiraationsa samasta runosta, ja sympatian tavoin se käyttää häkkilinnun kuvastoa pohtiakseen afroamerikkalaisten kohtaamaa sortoa. Dunbarin runosta poiketen häkkilintu kuitenkin havainnollistaa mustien ja valkoisten eroja puhumalla myös linnusta, joka on vapaa ja näin ”uskaltaa vaatia taivasta”. Häkkilintu sen sijaan laulaa, ei ilmaistakseen iloa, vaan vapauden kaipuutaan.
#3 ilmiömäinen nainen
julkaistu: 1978
ote:-
se on kantapäiden naksahduksessa,
tukan mutka,
kämmeneni,
huolenpitoni tarve.
’Cause I’ m a woman
ilmiömäisesti.
fenomenal woman,
That ’ s Me.
tässä runossa kertoja, itsevarma nainen, puhuu piirteistä, jotka tekevät hänestä ilmiömäisen huolimatta siitä, ettei hän pidä kiinni maailman näkemyksestä siitä, miltä naisen tulisi näyttää. Vaikka häntä ei ole ”rakennettu mallin kokoiseksi”, naiset ihmettelevät, missä hänen salaisuutensa piilee ja miehet parveilevat hänen ympärillään kuin hunajamehiläiset. Maya Angelou kertoi kirjoittaneensa ilmiömäisen naisen kaikille naisille heidän rodustaan tai ulkonäöstään riippumatta. Se on ehkä suosituin hänen runojaan, joita hän usein lausui yleisölle aikana hänen julkisia esiintymisiä. Se oli myös yksi Angeloun runoista, joka oli mukana vuoden 1993 yhdysvaltalaisessa elokuvassa ”Poetic Justice”.
#2 On the Pulse of Morning
julkaistu: 1993
ote:-
mutta tänään Kallio huutaa meille, selvästi, voimakkaasti,
Come, you may stand upon my
back and face your distant Destiny,
but seek no haven in my Shadow.
En anna teille mitään piilopaikkaa tänne.
Maya Angelou lausui tunnetusti tämän runon presidentti Bill Clintonin virkaanastujaisissa 20.tammikuuta 1993. Näin hänestä tuli kaikkien aikojen toinen näin arvostettu runoilija, ensimmäinen oli Robert Frost, joka lausui ”lahjan suoralta kädeltä” presidentti John F. Kennedyn virkaanastujaisissa vuonna 1961. Runon ensisijainen teema on sen yhtenäisyyden korostaminen amerikkalaisen kulttuurin monimuotoisuudesta huolimatta. Se vaatii ”irtiottoa menneisyydestä” ja yritystä kohdata sen virheet. Angeloun äänite runosta voitti vuoden 1994 Grammy-palkinnon ”Best Spoken Word” – kategoriassa. On the Pulse of Morning on yksi Maya Angeloun tunnetuimmista runoista, ja sitä pidetään hienona runona lausua ääneen ja esittää.
#1 Still I Rise
julkaistu: 1978
ote:-
voit kirjoittaa minut historiaan
katkerilla, kieroilla valheillasi,
saatat polkea minut hyvin likaan
mutta silti, kuin pöly, nousen.
tätä runoa on kutsuttu ”ylpeäksi, jopa uhmakkaaksi kannanotoksi kaikkien mustien puolesta”. Siinä käsitellään suoraan mustien valkoisia sortajia ja vastataan vuosisatoja kestäneeseen sortoon ja heidän kärsimäänsä huonoon kohteluun. Siinä puhutaan erilaisista sorron keinoista, kuten kirjoittamisesta, jota kertoja käsittelee runon ensimmäisessä säkeistössä. Silti nousen tervehtii mustien lannistumatonta henkeä; ja ilmaisee uskoa siihen, että he voittavat vastoinkäymisistä ja rasismista huolimatta. Se on Maya Angeloun tunnetuin runo ja se oli myös hänen suosikkinsa. Hän siteerasi sitä haastatteluissa ja liitti sen usein julkisiin lukemisiinsa. In 1994, Nelson Mandela recited Still I Rise at his presidential inauguration.