3M-yritys aloitti vuonna 1902 Two Harborsissa, Minnesotassa. Alun perin yritys, silloiselta nimeltään Minnesota Mining and Manufacturing, oli mukana louhimassa mineraaliesiintymää hiomapyörien hioma-aineille. Kolme vuotta myöhemmin yritys muutti Duluthiin keskittyäkseen hiekkapaperituotteiden valmistukseen. Vuonna 1910 sijoittaja Lucius Pond Ordway siirsi yhtiön Duluthista St. Paulin itäpuolelle, jossa se kehitti ja valmisti yhä enemmän ja monipuolisemmin tuotteita, kuten kotitaloustarvikkeita kuten maalarinteippiä ja ”Scotch Cellofane Tape” – teippiä.”3M laajeni ja monipuolistui tasaisesti maksaen ensimmäisen osinkonsa vuonna 1916. Sisään 1929 3m yritys rekisteröity Minnesota Secretary of State kuin ulkomaisen liiketoiminnan corporation, merkintä sen kehitys monikansallinen monialakonserni corporation. Monta vuotta 3M: n pääkonttori oli St. Paulissa lähellä sen laajoja tuotantolaitoksia. Myöhemmin pääkonttori siirrettiin läheiseen Maplewoodiin Minnesotaan. Sen valmistustoiminnot ovat nyt levittäytyneet moniin Minnesotan paikkoihin, kuten Alexandriaan, Cottage Groveen, Eden Prairieen, Fairmontiin, Hutchinsoniin ja New Ulmiin, ja muihin paikkoihin Yhdysvalloissa ja ympäri maailmaa.
3m yritys on tunnettu innovaatio-ja tutkimusinvestointien kulttuuristaan, jonka tuloksena on keksitty monia uusia tuotteita sekä teollisuus-että kuluttajamarkkinoille. 3M-yhtiön keksimien, valmistamien ja myymien tuotteiden joukossa on erilaisia teippejä, audiovisuaalisia laitteita ja medioita, lääketieteen ja hammaslääketieteen tuotteita, Post-It-lappuja sekä turvallisuustuotteita, kuten heijastavia pinnoitteita ja merkkejä.