ihmiset ovat käyttäneet acupressurea yli 2000 vuotta. Länsimaiset tutkijat ovat kuitenkin vasta viime aikoina kiinnostuneet tästä käytännöstä, joten tutkimus sen tehosta on vähäistä.
rajoitettu tutkimus ei välttämättä viittaa siihen, että akupainanta ei toimisi. Sen sijaan se tarkoittaa, että ei ole tarpeeksi kliinistä näyttöä siitä, että akupainanta toimii paremmin kuin lumelääke tai muu lääke.
vuoden 2017 katsauksessa ei löytynyt selvää näyttöä siitä, että akupainanta voisi aiheuttaa synnytystä. Verrattuna huijauskontrolliin akupainanta ei aiheuttanut synnytystä, lyhentänyt sen pituutta tai parantanut sen tuloksia.
toisessa vuoden 2017 katsauksessa todettiin myös, että akupainanta ei indusoi synnytystä. Joidenkin katsaukseen sisältyvien tutkimusten tulokset viittasivat siihen, että akupainanta voisi lyhentää synnytystä tai vähentää kipua. Kirjoittajat kuitenkin varoittavat, että sen tehokkuuden osoittamiseksi tarvitaan lisää tutkimusta.
pienessä vuonna 2010 tehdyssä tutkimuksessa havaittiin, että akupainannan käyttäminen SP6-pisteessä saattaa lyhentää aktiivisen synnytyksen kestoa. 60 osallistujaa, joilla oli akupainanta 30 minuutin ajan supistusten aikana, käyttivät aktiiviseen synnytykseen keskimäärin 252,37 minuuttia. Naisten, jotka eivät saaneet akupainantaa, keskimääräinen työaika oli lähes kaksinkertainen, 441.38 minuuttia. Akupainanta auttoi myös vähentämään synnytyskivun vakavuutta.
vuonna 2017 tehdyssä tutkimuksessa, johon osallistui 162 naista, arvioitiin, voisiko akupainanta laukaista synnytyksen 96 tunnin kuluessa. Osallistujat saivat joko acupressurea, sham acupressurea tai ilman erityishoitoa. Kolmen ryhmän välillä ei ollut merkittäviä eroja, mikä viittaa siihen, että akupainanta ei indusoi työvoimaa tässä aikataulussa eikä paranna synnytystuloksia.
vuoden 2014 satunnaistetussa kontrolloidussa tutkimuksessa verrattiin naisia, jotka käyttivät akupainantapiste LI4: ää synnytyksen aikana, niihin, jotka eivät käyttäneet. Naisilla, joilla oli akupainanta, kipu väheni tilastollisesti merkitsevästi verrattuna niihin, joilla ei ollut. Akupainanta ei kuitenkaan lyhentänyt synnytyksen kestoa tämän kokeen aikana.
on syytä huomata, että edes tutkimus, jossa akupainanta ei todettu tehokkaaksi, ei ole paljastanut vaaraa raskaana olevalle naiselle tai kehittyvälle vauvalle. Siksi akupainanta on todennäköisesti turvallista useimmille raskaana oleville naisille käyttää lääkärin tai kätilön valvonnassa.