yli 30m ihmiset ympäri maailmaa kärsivät Alzheimerin taudista – yleisin dementian muoto. Valitettavasti ei ole parannuskeinoa, vain lääkkeitä helpottaa oireita. Uusin arvosteluni kuitenkin ehdottaa keinoa sairauden hoitoon. Löysin vahvimmat todisteet siitä, että herpesvirus on Alzheimerin taudin aiheuttaja, mikä viittaa siihen, että tehokkaat ja turvalliset viruslääkkeet voisivat ehkä hoitaa tautia. Voimme ehkä jopa rokottaa lapsemme sitä vastaan.
Alzheimerin tautiin liittyvä virus, herpes simplex-virus tyyppi 1 (HSV1), tunnetaan paremmin huuliherpeksen aiheuttajana. Se tarttuu useimmat ihmiset lapsenkengissä ja sitten pysyy lepotilassa ääreishermoston (osa hermoston, joka ei ole aivojen ja selkäytimen). Silloin tällöin, jos ihminen on stressaantunut, virus aktivoituu ja joillakin se aiheuttaa huuliherpeksen.
havaitsimme vuonna 1991, että monilla iäkkäillä ihmisillä HSV1 on myös aivoissa. Ja vuonna 1997 osoitimme, että se aiheuttaa vahvan Alzheimerin taudin riskin, kun sitä esiintyy sellaisten ihmisten aivoissa, joilla on erityinen geeni, joka tunnetaan nimellä APOE4.
virus voi aktivoitua aivoissa, ehkä toistuvasti, ja tämä todennäköisesti aiheuttaa kumulatiivisia vaurioita. Todennäköisyys sairastua Alzheimerin tautiin on 12 kertaa suurempi APOE4-kantajilla, joilla on HSV1 aivoissa kuin niillä, joilla ei ole kumpaakaan tekijää.
myöhemmin me ja muut huomasimme, että soluviljelmien HSV1-infektio aiheuttaa beeta-amyloidin ja poikkeavien tau-proteiinien kertymistä. Näiden proteiinien kertyminen aivoihin on tyypillistä Alzheimerin taudille.
uskomme, että HSV1 on merkittävä Alzheimerin tautia sairastava tekijä ja että se kulkeutuu vanhusten aivoihin, kun heidän immuunijärjestelmänsä heikkenee iän myötä. Sen jälkeen syntyy piilevä (lepotilassa oleva) infektio, josta se aktivoituu uudelleen muun muassa stressin, heikentyneen immuunijärjestelmän ja muiden mikrobien aiheuttaman aivotulehduksen seurauksena.
uudelleenaktivoituminen johtaa infektoituneissa soluissa suoriin virusvaurioihin ja viruksen aiheuttamaan tulehdukseen. Ehdotamme, että toistuva aktivointi aiheuttaa kumulatiivisia vaurioita, mikä johtaa lopulta Alzheimerin tautiin ihmisillä, joilla on APOE4-geeni.
oletettavasti APOE4: n kantajilla Alzheimerin tauti kehittyy aivoissa, koska HSV1: n aiheuttama myrkyllisten tuotteiden muodostuminen on suurempaa tai vauriot korjaantuvat vähemmän.
uusia hoitoja?
tiedot viittaavat siihen, että antiviraalisia lääkkeitä voidaan käyttää Alzheimerin taudin hoitoon. Tärkeimmät viruslääkkeet, jotka ovat turvallisia, estävät uusien virusten muodostumisen, mikä rajoittaa virusvaurioita.
aiemmassa tutkimuksessa havaittiin, että herpes-viruslääke asykloviiri estää HSV1: n DNA: n replikaation ja vähentää soluviljelmien HSV1-infektion aiheuttamia beeta-amyloidi-ja tau-pitoisuuksia.
on tärkeää huomata, että kaikki tutkimukset, myös meidän, osoittavat vain yhteyden herpesviruksen ja Alzheimerin – ne eivät todista, että virus on todellinen syy. Todennäköisesti ainoa tapa osoittaa, että mikrobi on taudin aiheuttaja, on osoittaa, että taudin esiintyminen vähenee huomattavasti joko kohdistamalla mikrobiin tietty mikrobilääkeaine tai rokottamalla sitä spesifisesti.
Alzheimerin taudin menestyksekäs ehkäisy erityisten herpeslääkkeiden avulla on nyt osoitettu laajassa väestötutkimuksessa Taiwanissa. Toivottavasti muissa maissa saaduista tiedoista saadaan samanlaisia tuloksia, jos niitä on saatavilla.