American Experience

Mount Rushmoren luominen on kertomus taistelusta — ja joidenkin mielestä häpäisystä. Mustat kukkulat ovat pyhiä Lakota-Siouxeille, jotka olivat alueen alkuperäisiä asukkaita valkoisten uudisasukkaiden saapuessa. Joillekin rinteeseen kaiverretut neljä presidenttiä eivät ole vailla negatiivista symboliikkaa. Siouxeilla ei ole ollut onnea valkoisten kanssa.

vuoden 1868 Sopimuksessa Yhdysvaltain hallitus lupasi siouxeille alueen, johon Mustat kukkulat kuuluivat pysyvästi. Ikuisuus kesti vain siihen asti, kunnes vuorilta löytyi kultaa ja kullanetsijät muuttivat sinne 1870-luvulla.

nämä tapahtumat sopivat 1800-luvun lopun malliin, jolloin Amerikan hallitus ja tasankointiaanit riitelivät lähes jatkuvasti. Toisissa presidentin virkaanastujaisissaan vuonna 1873 Ulysses S. Grant heijasti monien valkoisten asenteita, kun hän sanoi kannattavansa humaania menettelyä, jolla intiaanit saataisiin ”koulutuksen ja sivistyksen hyväntahtoisten vaikutusten alaisuuteen. Joko tämä tai tuhoamissota.”Monet maan alkuperäisistä asukkaista eivät halunneet omaksua sitä; heille sota oli ainoa vaihtoehto.

Etelä-Dakotassa istuvat Härkä ja hullu hevonen johtivat useita Sioux-heimoja Yhdysvaltain armeijaa vastaan. Heillä oli huomattava menestys kenraali George Armstrong Custeria ja hänen joukkojaan vastaan, mutta armeijan tappio Little Bighornin taistelussa Amerikan satavuotisjuhlavuonna 1876 saisi liittovaltion kaksinkertaistamaan ponnistelunsa. (Etelä-Dakotan osavaltio osti lopulta osan Rushmore-metsikön alueesta ja kehitti sen Custer State Parkiksi; loput olivat osa Black Hillsin kansallispuistoa.) Etelä-Dakotassa koettiin myös intiaanien viimeinen merkittävä tappio Wounded Kneen taistelussa vuonna 1890.

bestsellerissään 1970 history of Native Americans’ experiences in the West, Bury My Heart at Wounded Knee Dee Brown kertoo, että ”taistelu” oli todellisuudessa verilöyly, jossa Yhdysvaltain joukot ampuivat ja tappoivat satoja aseettomia Sioux-naisia, – lapsia ja-miehiä. Wounded Kneen historia kannustaisi American Indian Movement (A. I. M.) – aktivisteja valtaamaan paikan vuonna 1973. He vaativat liittohallitusta kunnioittamaan eri heimojen kanssa tehtyjä sopimuksia. FBI sekaantui niin sanottuun toiseen piiritykseen Wounded Kneessä, ja jännittynyt pattitilanne johti kahden intiaanin kuolemaan ja muiden loukkaantumiseen molemmin puolin. Väkivalta jatkui useita vuosia, mukaan lukien 26.kesäkuuta 1975 Pine Ridgen reservaatissa Etelä-Dakotassa käyty tulitaistelu, joka päättyi kahden FBI-agentin ja yhden intiaanin kuolemaan. Edelleen kohua herättäneessä jutussa A. I. M.: n jäsen Leonard Peltier tuomittiin FBI-agenttien tappamisesta kahteen peräkkäiseen elinkautiseen vankeusrangaistukseen.

vuonna 1927, jolloin taustalla oli sekasortoinen historia, Connecticutissa asuva valkoinen mies tuli Black Hillsille ja räjäytti ja porasi neljän valkoisen miehen kasvot Mount Rushmorelle. Projektin alussa Gutzon Borglum oli suostutellut Etelä-Dakotan osavaltion historioitsijan Doane Robinsonin, että presidentit antaisivat teokselle kansallisen merkityksen, torjuen Robinsonin alkuperäisen ehdotuksen, että veistos kunnioittaisi Lännen suurimpia sankareita, sekä intiaaneja että pioneereja.

Rushmoren loukkaus joitakin Siouxeja kohtaan on vähintään kolminkertainen:

1. Se rakennettiin maalle, jonka hallitus vei heiltä.
2. Erityisesti mustia kukkuloita pidetään pyhänä maana.
3.Muistomerkki juhlistaa eurooppalaisia uudisasukkaita, jotka tappoivat niin paljon intiaaneja ja anastivat heidän maansa.

vastatakseen Rushmoren valkoisiin kasvoihin siouxien päällikkö Henry Standing Bear kutsui vuonna 1939 kuvanveistäjä Korczak Ziolkowskin, joka työskenteli lyhyen aikaa Rushmoressa, veistämään siouxien kansalle muistomerkin Black Hillsiin. Ziolkowski ehkä varoi Borglumin ongelmia taloushallinnon kanssa ja osti henkilökohtaisesti graniittiharjanteella varustetun vuorenhuipun ja rahoitti koko hankkeen yksityisesti. Patsas, joka on suunniteltu vapaasti seisovaksi veistokseksi suuresta siouxien päälliköstä Crazy Horsesta, tulee olemaan paljon suurempi kuin yksikään Rushmoren hahmoista. Korczak Ziolkowski kuoli vuonna 1982, mutta hänen perheensä työskentelee edelleen tämän mahtavan hankkeen parissa; Crazy Horse ’ s face valmistui ja vihittiin käyttöön vuonna 1998. Vaikka teoksen aihe käsittelee yhtä Rushmoren rikkomusten puolta, maata pidetään edelleen siouxien omaisuutena, ja vuori, jota Ziolkowskit veistävät, on edelleen pyhä. Crazy Horse-monumentilta ei puutu omia toisinajattelijoita ja kriitikoita.