tyylikkäällä, hienostuneella romanttisella sielullaan Anita Baker oli yksi 80-luvun lopullisista hiljaisista myrskylaulajista. vahvan ja notkean alttonsa ansiosta Baker sai vaikutteita paitsi r&b, myös jazzista, gospelista ja perinteisestä popista, jotka antoivat hänen musiikilleen selvästi aikuisen hienostuneisuuden. Sileä ja täyteläinen, mutta tuskin eloton, se teki hänestä yhden aikansa suosituimmista romanttisista laulajista.
Baker syntyi 26.tammikuuta 1958 Toledossa, Ohiossa, ja kasvoi läheisessä Detroitissa, jossa hän varttui kuunnellen naispuolisia jazzlaulajia, kuten Sarah Vaughan, Nancy Wilson ja Ella Fitzgerald. 12-vuotiaana hän alkoi laulaa gospelkuorossa, ja 16-vuotiaana hän esiintyi useiden paikallisten yhtyeiden kanssa. Tässä 1975, hän onnistui koe Luku 8, yksi Detroitin suosituimmista toimii tuolloin; yhtye teki lopulta levytyssopimuksen Ariolan kanssa ja julkaisi albumin vuonna 1979, mutta levy-yhtiö lopetettiin välittömästi, kun Arista (joka ei välittänyt Bakerin lauluosuuksista) osti levy-yhtiön. Kurittuneena Baker teki matalapalkkaisia töitä Detroitissa ja löysi lopulta vakituista työtä erään asianajotoimiston vastaanottovirkailijana. Vuonna 1982 Otis Smith, johtaja, joka oli työskennellyt Chapter 8: n kanssa, otti yhteyttä Bakeriin levyttääkseen uudelle levy-yhtiölleen, Beverly Glenille. Tyytyväinen hänen työsuhde-etuja ja säikky yli kokemus Arista, Baker oli vastahakoinen ensin, mutta lopulta lensi ulos länsirannikolle äänittää debyyttialbuminsa, Songstress, vuonna 1983. Vaikka se ei saanut aivan tarpeeksi näkyvyyttä tulla hitti, se auttoi Baker rakentaa vahva fanikunta kautta word-of-mouth, ja hän sai levytyssopimuksen Elektra vuonna 1985.
tuottaja Michael J. Powellin (an old Chapter 8 cohort) kanssa työskennellyt Baker julkaisi suuren levymerkin debyyttinsä Rapture vuonna 1986. Se oli platina-ja Grammy-palkittu hitti, joka vetosi sekä urbaaneihin että aikuisiin nykykuuntelijoihin ja tuotti kaksi kaikkien aikojen hiljaista myrskyklassikkoa kappaleissa ”Caught Up in the Rapture” ja ”Sweet Love.”Baker kiersi maailmaa vuonna 1987 ja hänen vieraileva esiintymisensä The Winansin kappaleella ”Ain’ t Got No Need to Worry” voitti Grammyn. Hänen yhtä tyylikäs jatko-albumi, Giving You the Best That I Got, ilmestyi 1988, kutu enemmän niittejä nimikappale ja ” Just Because.””Giving You the Best That I Got”voitti Bakerille myös kaksi muuta Grammya, parhaasta naisten R&B laulu ja parhaasta R&B laulu. Kolmannelle Elektra-albumilleen Baker päätti hoitaa suuremman osuuden lauluteoksista, siis nimikkosävellyksistä, joka julkaistiin vuonna 1990 ja jossa oli vielä voimakkaampia jazz-taivutuksia kuin Bakerin aiemmissa teoksissa (puhumattakaan kaikista live-instrumenteista).
sävellysten jälkeen Baker piti taukoa levyttämisestä ja kiertueista; saatuaan esikoispoikansa vuonna 1993 hän palasi studioon vuonna 1994 julkaistun Rhythm of Loven myötä. Seuraavina vuosina Baker oli enimmäkseen hiljaa, vaikka hänen faninsa olivat äänekkäitä jazz-albumin suhteen; sen sijaan hän kasvatti perheensä ja ajautui sopimuskiistoihin Elektran kanssa, mikä lopulta johti hänet muuttamaan Atlanticille. Hän alkoi työstää uutta albumia vuonna 2000, mutta joutui aloittamaan alusta viallisten äänityslaitteiden vuoksi, joiden vuoksi alkuperäiset kappaleet eivät olleet korjattavissa. Vuonna 2004 ilmoitettiin hänen tehneen sopimuksen Blue Noten kanssa ja työstävän yhä uutta albumiaan. Atlantic imprint Rhino julkaisi vuonna 1987 ensi-iltansa saaneen Night of Rapture: Live-konsertin, joka oli alun perin katsottavissa videolta. Baker palasi lopulta studioon vuonna 2003 ja julkaisi My Everything-albumin, ensimmäisen albuminsa kymmeneen vuoteen. Kaksi vuotta myöhemmin hän julkaisi ensimmäisen joulualbuminsa ”Christmas Fantasy”. Vuoden 2012 paluusingle ”Lately” Tyrese cover sai Grammy-ehdokkuuden kategoriassa paras perinteinen r&B esitys. Sen emoalbumi only Forever on valmisteltu vuodelle 2013.