Etsi lähteet: ”Benjamin O. Davis Sr.”- news · newspapers · books · scholar · JSTOR (lokakuu 2016) (Opi miten ja milloin poistaa tämä malli viesti)
valmistuttuaan high schoolista, vastauksena Espanjan–Yhdysvaltain sodan alkuun, Davis astui asepalvelukseen 13.heinäkuuta 1898 väliaikaisena yliluutnanttina Yhdysvaltain 8. vapaaehtoiseen jalkaväkeen, kokonaan afroamerikkalaiseen yksikköön. Rykmentti oli sijoitettuna Chickamauga Parkiin Georgiaan lokakuusta 1898, kunnes yksikkö lakkautettiin maaliskuussa 1899. Sodan aikana Davis palveli lyhyen aikaa komppania D: ssä, Washington D: N 1. Erillispataljoonassa.C. Kansalliskaarti.
Davis värvättiin 6.maaliskuuta 1899, ja 18. kesäkuuta 1899 hän värväytyi sotamieheksi 9. Ratsuväkirykmenttiin (yksi alkuperäisistä Buffalo Soldier-rykmenteistä). Tehtävässään Fort Duchesnessa Utahissa hän toimi ensin joukkojen kirjurina ja myöhemmin laivueen vääpelinä vuoteen 1900. Vuoden 1900 lopulla Davisin yksikköä komensi luutnantti Charles Young, joka oli tuolloin ainoa Yhdysvaltain armeijassa palvellut afroamerikkalainen upseeri. Young rohkaisi Davisin kunnianhimoa ryhtyä upseeriksi. Young opetti Davisia kaikissa upseerikokelaskokeessa käsitellyissä aineissa, erityisesti matematiikassa, joka oli ollut vaikein aine, jonka Young oli kohdannut Yhdysvaltain sotilasakatemiassa West Pointissa. Alkuvuodesta 1901 Davis läpäisi kokeen Fort Leavenworthissa, Kansasissa, ja hänen korkein pistemääränsä tuli matematiikkaosastolla. (Toinen afroamerikkalainen, John E. Green, läpäisi kokeen yhdessä 10 muun sotilaan kanssa.) 2. helmikuuta 1901 Davis komennettiin ratsuväen vänrikiksi vakinaiseen armeijaan.
keväällä 1901 joukko I lähetettiin ulkomaille palvelemaan Filippiinien–Yhdysvaltain sodassa. Elokuussa 1901 Davis määrättiin joukko-osastoon F, 10. ratsuväkeen, jossa hän otti vänrikin tehtävät vastaan. Joukot F palasivat Yhdysvaltoihin elokuussa 1902. Davis oli sitten sijoitettuna Fort Washakie, Wyoming, jossa hän myös palveli useita kuukausia Troop M. syyskuussa 1905, hän oli määrätty perinteisesti Musta Wilberforce College Ohiossa professori Sotatieteen ja taktiikka, postitse, että hän täytti neljä vuotta.
marraskuussa 1909, pian sen jälkeen kun hänet oli komennettu rykmentin esikuntaan 9.ratsuväkeen, Davis siirrettiin palvelukseen Liberiaan. Hän lähti Yhdysvalloista Liberiaan huhtikuussa 1910 ja toimi sotilasattaseana raportoiden Liberian asevoimista lokakuuhun 1911 saakka. Hän palasi Yhdysvaltoihin marraskuussa 1911. Tammikuussa 1912 Davis määrättiin joukko-osastoon I, 9.ratsuväkeen, joka oli sijoitettuna Fort D. A. Russelliin Wyomingiin. Vuonna 1913 9. ratsuväki määrättiin partioimaan Meksikon ja Yhdysvaltain rajalla.
helmikuussa 1915 Davis määrättiin jälleen Wilberforce Collegeen Sotatieteen ja taktiikan professoriksi. Vuosina 1917-1920 Davis määrättiin 9.ratsuväkeen Fort Stotsenburgiin Filippiineille huoltopäälliköksi, 3. laivueen komentajaksi ja sitten 1. laivueeseen. Hän yleni väliaikaiseksi everstiluutnantiksi, mutta palasi Yhdysvaltoihin maaliskuussa 1920 kapteenin arvoisena.
Davis määrättiin Alabaman Tuskegeen perinteisesti mustaan Tuskegee-instituuttiin (nykyinen Tuskegeen yliopisto) Sotatieteen ja taktiikan professoriksi vuosiksi 1920-1924. Tämän jälkeen hän palveli viisi vuotta kouluttajana Ohion kansalliskaartin 2.pataljoonan 372. rykmentin mukana Clevelandissa Ohiossa. Syyskuussa 1929 Davis palasi Wilberforceen Sotatieteen ja taktiikan professoriksi. Hänet määrättiin Tuskegee-instituuttiin vuoden 1931 alkupuolella ja hän toimi siellä kuusi vuotta Sotatieteen ja taktiikan professorina. Kesäkuukausina 1930-1933 Davis saattoi ensimmäisen maailmansodan Kultatähtien äitejä ja leskiä heidän läheistensä hautapaikoille Eurooppaan.
elokuussa 1937 Davis palasi Wilberforcen yliopistoon Sotatieteen ja taktiikan professoriksi. Davis määrättiin kesällä 1938 New Yorkin kansalliskaartin 369. rykmenttiin ja otti rykmentin komentoonsa hieman myöhemmin. Davis ylennettiin prikaatinkenraaliksi 25. lokakuuta 1940, jolloin hänestä tuli Yhdysvaltain armeijan ensimmäinen afroamerikkalainen kenraali.
maailmansodat
Davisista tuli 4. ratsuväkiprikaatin 2. ratsuväkidivisioonan komentaja Fort rileyssä Kansasissa tammikuussa 1941. Puolisen vuotta myöhemmin hänet määrättiin Washingtoniin ylitarkastajan toimiston apulaiseksi. Ollessaan ylitarkastajan virassa Davis toimi myös Neekerijoukkojen politiikkaa käsittelevässä neuvoa-antavassa komiteassa. Vuosina 1941-1944 Davis suoritti Yhdysvaltain armeijan afroamerikkalaisten sotilaiden tarkastusmatkoja. Syyskuusta marraskuuhun 1942 ja uudelleen heinäkuusta marraskuuhun 1944 Davis teki tarkastusmatkoja Eurooppaan sijoitetuille afroamerikkalaisille sotilaille.
10.marraskuuta 1944 Davis siirrettiin kenraaliluutnantti John C. H. Leen alaisuuteen komentavan kenraalin, Viestintävyöhykkeen, Euroopan Operaatioteatterin erityisavustajaksi. Hän toimi tammikuusta toukokuuhun 1945 General Inspectorate Section, European Theater of Operationissa (myöhemmin Office of the Inspectorate General on Europe). Palvellessaan Euroopan Operaatioteatterissa Davis vaikutti ehdotettuun integraatiopolitiikkaan korvaavien yksiköiden avulla.